Capítulo 133: Balas Artesanais (Peço votos mensais)

Para a maioria dos transcendentes, a ascensão contínua é algo impossível.

Cada vez que acumulam espiritualidade, ela vem acompanhada de uma contaminação e influência sutis, atingindo o ápice logo após o ritual de ascensão. Mesmo que consigam ascender com sucesso, isso sempre traz consigo certos problemas. Por exemplo, as alucinações auditivas e visuais de Lilliatt já podem ser consideradas casos leves.

Transcendentes nesse estado frequentemente precisam recorrer a vários métodos para aplacar tais influências. Além de algumas técnicas especiais, a prática mais pacífica e estável reconhecida por todos é consumir tempo e adaptar-se lentamente. Somente após uma adaptação completa é que eles podem acumular espiritualidade novamente para ascender à próxima essência primordial!

Claro, não é impossível ignorar essa contaminação e influência e subir de nível diretamente após a ascensão, mas tornar-se insano, distorcido, perder o controle ou sofrer mutações corporais são resultados inevitáveis. Aaron já tinha visto exemplos disso: as "Bestas da Escuridão" do Culto do Sol Negro.

O Sumo Sacerdote pode ser considerado alguém que ascendeu de forma relativamente ortodoxa; embora ocasionalmente apresentasse episódios de loucura, ainda mantinha certa sanidade. Já as "Bestas da Escuridão", forçadas a ascender pelo "Sol Negro", comportavam-se na maior parte do tempo como feras selvagens, declarando guerra freneticamente contra todos ao redor. Embora a influência do "Sol Negro" fosse o fator principal, elevar muitos níveis de essência primordial de uma só vez também era uma das causas importantes para a loucura!

Mas Aaron não precisava se preocupar com esse problema!

Ele podia usar a habilidade do "Espírito da Ilusão" para purificar-se completamente e resolver os efeitos negativos trazidos pela absorção de espiritualidade. Isso permitia que ele ignorasse várias barreiras e, desde que tivesse recursos suficientes, pudesse ascender continuamente em um curto período de tempo sem qualquer sequela!

Ao mesmo tempo, os devotos do "Espírito da Ilusão" também conseguiam fazer o mesmo. Era essa a base da confiança de Lilliatt Thorne ao vislumbrar patamares mais elevados.

"O 'Iluminado' da primeira essência primordial, [Pedra Angular], identifica propriedades físicas e pode processar materiais comuns..."

"O 'Pastor da Luz' da segunda essência primordial, [Estabilidade], pode pastorear o brilho, processar materiais espirituais simples e criar itens mágicos com tempo de duração limitado."

"O 'Forjador' da terceira essência primordial, [Sublimação], tem suas habilidades transformadas qualitativamente, podendo criar itens mágicos permanentes, ou melhor, Artefatos!"

Aaron sentia uma leve expectativa.

Artesãos excelentes que chegavam a esse ponto eram calorosamente recrutados por qualquer organização, recebendo um tratamento extremamente generoso. E somente ao se tornar um "Forjador" e obter os materiais adequados é que Aaron teria a confiança para criar verdadeiros itens de defesa pessoal, fortalecer seu poder de combate e obter um pouco de segurança.

"Sem perceber, a noite passou. Felizmente, transcendentes são cheios de energia, não sinto sono..."

Aaron meditou diante do sol e instantaneamente sentiu-se revigorado. Após trocar de roupa, desceu as escadas.

"Jovem mestre!"

No restaurante, Sylvia, vestindo seu traje de empregada preto e branco, já havia preparado o café da manhã.

Aaron comia apressadamente enquanto lia o jornal. Ao notar que não havia notícias que merecessem atenção, deu uma ordem casual de que pretendia descansar durante a manhã e que não deveria ser incomodado, voltando logo em seguida para o seu quarto.

Apenas Sylvia permaneceu ali, olhando confusa para as costas do jovem mestre, com o olhar um tanto preocupado...

...

"Mesmo sendo um transcendente, ainda é preciso comer... A menos que se torne uma existência não humana, talvez as necessidades humanas se tornem quase inexistentes?"

Aaron fechou a porta e olhou para a localização do Mausoléu de Sothoth marcada no mapa.

Após se tornar um "Pastor da Luz", ele tinha certa confiança para explorar essas ruínas, mas ainda precisava de alguns preparativos. Pensando nisso, foi até a bancada de ferramentas e retirou barras de chumbo, moldes de balas, alicates, fornos de aquecimento e outros utensílios.

As lojas de armas desta época costumavam vender moldes de balas junto com as armas, para conveniência dos clientes que desejavam fabricar sua própria munição. Quando frequentava o clube de tiro, Aaron teve contato com esse ofício.

Após se tornar um "Iluminado", ele, sem dúvida, poderia se tornar um mestre artesão secular com um simples aprendizado. Agora, ele era capaz de criar balas com efeitos extraordinários!

"Se eu usar minha habilidade de 'Pastor da Luz' para encantar, o efeito não durará mais do que algumas horas... Para estender a duração, preciso consumir materiais espirituais."

Aaron murmurou para si mesmo enquanto olhava para os moldes, então abriu a maleta e retirou os materiais espirituais que o "Cão de Caça" negociara no dia anterior. Ele já havia feito uma inspeção e esses materiais não continham problemas internos.

Em seguida, Aaron preparou com familiaridade a pólvora, derreteu o chumbo e o cobre, criando os esboços das balas. Depois, organizou um material espiritual, colocou um lote dos esboços das balas em posições correspondentes e começou a montar o ritual, recitando seu nome sagrado:

"O Criador acima dos criadores!"

"O observador absoluto localizado atrás dos múltiplos véus!"

"O Espírito da Ilusão que vagueia pelo desconhecido, a existência de neutralidade absoluta, o observador silencioso!"

...

No momento seguinte, o chamado ecoou nos ouvidos de Aaron.

Ele respondeu à prece; seu corpo espiritual saiu instantaneamente, impulsionando o poder da fonte secreta para começar a purificar os materiais espirituais contaminados.

Uma força inexplicável surgiu, e os itens dentro do ritual começaram a levitar. Um material semelhante a um fragmento de telha explodiu em pó, revelando um brilho semelhante ao de um vaga-lume, acompanhado por pequenos insetos negros e ilusórios.

No instante seguinte, o ritual os guiou diretamente, transformando-os em duas correntes que penetraram em diferentes balas. Algumas balas tornaram-se inexplicavelmente sagradas, emanando brilho, enquanto outras tornaram-se sombrias e profundas, carregando uma sensação maligna.

...

Quando o ritual terminou, o corpo espiritual de Aaron retornou. Ele abriu os olhos e viu que o lote de balas no ritual havia se dividido em dois tipos.

"Muito bem, um tipo é a 'Bala de Luz', que tem efeito excepcional contra criaturas malignas e corpos espirituais, sendo apenas um pouco melhor que uma bala comum contra transcendentes; o efeito dura cerca de um mês..."

"Quanto ao outro tipo..."

Aaron pegou uma bala azeviche e sua pele sentiu pontadas e contaminação. Ele fez isso de propósito, utilizando a contaminação presente nos materiais espirituais e forçando-a para dentro da outra metade das balas, criando as "Balas Imundas"!

"Este tipo de projétil é formidável, feito especialmente para lidar com transcendentes. Se atingir o alvo, mesmo que não morra, ele será contaminado pela maldade interna; uma pessoa normal se tornaria um doente mental instantaneamente com um tiro... No entanto, o efeito não é tão bom contra verdadeiros loucos ou doentes mentais..."

Aaron assentiu, pegou outro lote de esboços de balas e materiais espirituais e começou a repetir o processo...

No final, ele obteve trinta "Balas de Luz" e vinte "Balas Imundas", colocando-as uma a uma em pentes de munição especiais.

"No entanto, ainda falta o meio mais poderoso e letal..."

Aaron olhou para o último lote de esboços de balas e retirou a réplica do Anel da Autoridade da Floresta Verde, obtida com Lilliatt; sobre ele estava presa a maldição de um espírito maligno!

Após o mesmo ritual, ele obteve seis balas negras profundas. Elas estavam cobertas por símbolos tridimensionais negros e padrões malignos, emitindo constantemente uma sensação terrível e agourenta.

"Balas de Maldição de Espírito Maligno. Quem for atingido sofrerá imediatamente a maldição de um espírito maligno de alto nível, e do tipo que explode instantaneamente..."

Aaron assentiu satisfeito: "Ótimo, o poder é próximo ao de um golpe de uma existência não humana; mal posso considerar isso como um trunfo..."