Capítulo 134: O Encontro

Aaron sacou seu revólver Colt, abriu o tambor e inseriu três "balas radiantes", duas "balas imundas" e uma "bala de maldição espectral". Ao guardar a arma no coldre e prendê-la à cintura, sentiu, finalmente, um pouco mais de segurança.

Artesãos comuns, mesmo aqueles que seguiam a mesma linhagem de "Pastor de Luz", no máximo conseguiam fabricar "balas radiantes". Eles não podiam brincar com materiais como ele, pois sequer eram capazes de purificar a corrupção contida nos componentes espirituais!

— Isso sim é a máxima utilização dos recursos... Com uma contaminação tão poderosa, como poderia ser desperdiçada?

Aaron organizou sua bancada e retirou outros materiais. O mais chamativo entre eles era um pedaço de pele humana com cicatrizes, do tipo que faria qualquer empregada gritar ao vê-lo. Era a pele do pobre Sr. Benjamin, que já havia sofrido certa deterioração.

— Eu pretendia vendê-la, mas acabou encalhando. Só me resta aproveitar o que sobrou...

Aaron tateou a pele com os dedos, utilizando a habilidade de identificação de propriedades físicas, adquirida após sua ascensão como "Pastor de Luz", para refletir sobre como processá-la. Não se tratava de criar um item mágico, mas sim de reformar e reparar um existente.

— Na verdade, não preciso da habilidade de alterar a estrutura física, então posso cortar tudo abaixo da cabeça e usar o material para preencher as lacunas faciais... Hum, posso adicionar duas lentes nas órbitas oculares, lentes com efeito de íris estética...

— Como material auxiliar, o pó de espectro que consegui antes servirá... O que mais?

Aaron sentiu as informações fluírem pelas palmas de suas mãos; os nomes dos materiais auxiliares surgiram automaticamente. Era a intuição de um artesão. Processar materiais espirituais exige, acima de tudo, a refinaria, a fusão e a manipulação do espírito; por isso, seus métodos eram tão arbitrários, quase sinistros.

...

Ao cair da tarde, a pele humana sobre a mesa havia desaparecido, dando lugar a uma máscara facial. Tinha um tom de pele rosado e, no lugar das órbitas oculares, não havia buracos negros, mas sim membranas finas que conferiam um aspecto fantasmagórico, como o de um espectro.

Aaron abriu a máscara e a pressionou contra o próprio rosto. Sentiu imediatamente um toque frio e uma força de sucção. No instante seguinte, a máscara fundiu-se à sua pele, alterando completamente seu semblante. Ao pegar um espelho, viu um homem de cerca de trinta anos, com nariz proeminente, testa larga e olhos de um azul profundo.

Embora ainda houvesse um leve traço do Sr. Benjamin, era quase imperceptível; nem mesmo as pessoas mais próximas seriam capazes de reconhecê-lo.

— O efeito é equivalente a uma cirurgia plástica perfeita... Não foi em vão que consumi o restante da pele no rosto.

Aaron tocou o próprio rosto; a textura era idêntica à de pele real e, sob a máscara, não havia sensação de sufocamento, sendo muito respirável.

— Esta aparência é fixa, não pode ser alterada à vontade, e... deve durar cerca de três meses.

— Quanto aos efeitos colaterais, são simples: há uma grande chance de atrair o espectro do dono original. Mas como o pobre Sr. Benjamin já morreu e até seu corpo espiritual foi purificado, é como se não houvesse efeito colateral algum.

— Bem, de agora em diante, ele será o Emissário de Deus com a máscara de corvo.

Aaron tomou sua decisão. Era uma precaução. Mesmo que Lilliatt ou outros ligassem o "Espadachim" a Aaron Yugos através de características como os olhos roxos, isso não os levaria aos seus outros disfarces.

...

À noite, na região do cais. Lilliatt Thorne vestia roupas escuras, movendo-se pelas sombras.

"O Emissário de Deus enviou uma mensagem para nos encontrarmos esta noite..."

Lilliatt refletiu se tinha sido negligente com sua fé no "Espírito da Falsidade" ultimamente. Sentia-se envergonhada por não conhecer os rituais de oração ou os gestos cotidianos da crença. Embora o Emissário dissesse que o Senhor não se importava com isso, como fiel, ela sentia que deveria estar mais informada.

"Talvez... eu devesse procurar textos sobre o Culto do Espírito Etéreo, talvez lá exista algo... Mas conhecimentos ocultistas desse tipo são extremamente caros..."

"Lilliatt, como você pode pensar assim? Isso é um sacrilégio!"

Lilliatt repreendeu-se mentalmente ao chegar a um local isolado do cais. Lá, uma figura vestida de preto, usando uma máscara prateada de corvo, já a aguardava.

— Emissário, peço perdão pelo atraso!

Lilliatt curvou-se rapidamente, demonstrando humildade.

— Não precisa de formalidades...

Aaron virou-se, um leve sorriso curvando seus lábios. Por cima da máscara de pele, ele usava outra máscara; isso mascarava sua identidade real com mais eficácia. Afinal, quem usaria uma máscara se tivesse a capacidade de alterar o próprio rosto? Aaron, porém, agia justamente na contramão, aproveitando-se desse ponto cego. Um rosto oculto por uma máscara deveria ser o real! Mas ele era um homem habituado a usar múltiplas máscaras.

— Lilliatt... conte-me sobre os eventos recentes e sobre sua família — disse Aaron suavemente.

Da última vez, o tempo fora curto, mas agora podiam conversar melhor.

— Sim. Recentemente, participei de uma reunião e encontrei... — Lilliatt começou a relatar suas observações, e ao final, perguntou hesitante: — Notei que o Sr. "Espadachim" está em boas condições...

Ela olhou esperançosa para os olhos do Emissário, mas viu apenas um azul profundo como o mar, que não revelava se ele havia examinado ou resgatado o homem. Sentindo um vazio no peito, ela baixou a cabeça, sem ousar se mover.

— Fale sobre sua família... Thorne... não deve ser seu sobrenome verdadeiro.

Aaron soltou uma risada baixa.

— Sim... — Lilliatt disse com um toque de amargura. — Meu sobrenome real deveria ser... Sothos! Não sou descendente de mestiços com a nobreza de Invis, mas da linhagem direta que remonta à dinastia Fabry!

"Com razão, quando ela tirou os óculos, senti uma leve afinidade..."

Aaron assentiu, sua voz tornando-se subitamente grave:

— Existe alguma facção ou organização que os persegue ou caça?

"O Emissário de repente tornou-se tão perigoso..."

Lilliatt sentiu um calafrio percorrer seu corpo e sua voz tremeu:

— É a família Solon, os "Regicidas"... Seus ancestrais destruíram a dinastia Fabry. Embora tenham sofrido golpes severos durante a Era de Trevas e Caos, sempre fomos inimigos mortais, caçando os membros um do outro... Nos dias de hoje, restam poucos descendentes diretos dos Sothos. Nós fundamos uma organização chamada "Conselho do Banyan Verde"!

— Por que não se chamam Aliança dos Olhos Roxos? Pensei que usariam a linhagem sanguínea como critério de admissão... — perguntou Aaron, achando graça.

— Porque... — Lilliatt parecia hesitante, mas acabou revelando: — Porque aqueles detestáveis membros da família Solon também possuem olhos roxos!