Capítulo 139: O Segundo Andar do Túmulo (mais de 1800 palavras)
“Kyle morreu! Ele matou o Kyle!”
Ao verem o cadáver de Kyle tombar, os poucos transcendentes que o seguiam ficaram paralisados de choque. No instante seguinte, sem proferir uma única palavra, dispararam em direção à entrada do mausoléu.
Aaron, enquanto os perseguia, recarregava seu revólver, um leve sorriso surgindo em seu rosto: “Agora é hora da caçada!”
Perseguir aqueles transcendentes, que possuíam apenas a primeira ou segunda camada de essência, era um processo bastante simples. Após alguns disparos, Aaron deixou propositalmente um capturado — um homem pálido e franzino que quase urinara nas calças de tanto medo — enquanto eliminava os demais.
“Piedade! Por favor, tenha piedade!”
O homem pequeno e magro, com o rosto desprovido de cor, tinha um ferimento de bala no abdômen e sangrava continuamente. Ao ver Aaron se aproximar, uma expressão de súplica explícita surgiu em seu rosto.
“A qual facção vocês pertencem? Conte-me tudo o que sabe sobre este mausoléu e eu o deixarei viver.”
Aaron perguntou com uma voz rouca.
“Nós... nós pertencemos à ‘Sociedade dos Ossos’, nosso líder é o senhor Spet, o ‘Osso Selvagem’!”
O homem franzino falava com uma incredulidade latente; ele não conseguia imaginar que o oponente tivesse iniciado o conflito sem sequer saber a que facção eles pertenciam.
“Spet? Qual o nível da essência dele? Onde ele está?”
“Nosso líder...” O homem engoliu em seco. “Embora possua a terceira camada de essência, ele detém um artefato mágico de nível ‘Inumano’. Ele não está no acampamento, ouvi dizer que... foi até uma das divisões dos ‘Comedores de Lótus’.”
“E que relação vocês têm com os ‘Comedores de Lótus’?” Aaron perguntou, curioso.
“A Sociedade dos Ossos é uma facção subordinada aos Comedores de Lótus...” O homem confirmou, percebendo que aquele transcendente tinha um conhecimento básico bastante limitado. “Nosso líder seguiu as ordens da Sociedade dos Comedores de Lótus para escavar este mausoléu... Dizem que, se completarmos esta missão, as honras que acumularemos serão suficientes para recebermos como recompensa um conhecimento secreto de nível Inumano...”
Para sobreviver, o homem pequeno revelou todas as informações que ouvira. Ele não ousava mentir, primeiro pelo medo da crueldade de Aaron, e segundo porque o homem continuava a girar uma moeda de ouro entre os dedos.
Aquilo poderia ser um artefato mágico capaz de detectar mentiras!
“Quem está comandando o acampamento agora?”
“Os braços direitos do líder, o ‘Executor’ Kyle e o ‘Coruja’ Oliver! Mas Kyle já foi morto por você...”
Aaron ponderou um pouco e fez a última pergunta: “Conte-me tudo o que sabe sobre este mausoléu!”
“Ele... ele tem uma estrutura de pirâmide invertida, com cerca de três camadas, ou talvez mais... A primeira camada é a maior, mas já foi praticamente limpa por nós, restando apenas alguns espectros errantes... Na segunda camada, frequentemente enfrentamos vários espectros ao mesmo tempo, é extremamente perigoso; não tivemos nem tempo de recolher os corpos dos nossos companheiros mortos... Entre a segunda e a terceira camada existe a Ponte dos Mortos, temos tentado atravessá-la, mas sem sucesso... O túmulo mais precioso está na terceira camada, mas deve ser também o mais mortal... Você prometeu, disse que me deixaria viver, você fez um juramento!”
O homem gritou desesperado ao final.
“Sim, eu deixei você viver.”
A forma de Aaron explodiu instantaneamente, transformando-se em uma ilusão que se dissipou, enquanto ele próprio seguia em direção à entrada da segunda camada. Quanto àquele homem, ele não havia revelado sua verdadeira identidade, então matá-lo ou não era irrelevante. Além disso... que ele tente sobreviver lá fora!
“Espere...”
O rosto pálido do homem tornou-se ainda mais lívido devido à perda de sangue. Ao olhar para a direção em que Aaron partira, suas mãos começaram a perder a força. Nesse momento, ele viu um espectro ilusório, atraído pelo cheiro de sangue e morte, aproximar-se, e soltou um grito de desespero...
...
De acordo com as informações obtidas, após atravessar o portão guardado por duas gárgulas e descer um pouco, chegou-se à segunda camada do mausoléu. Aaron escolheu uma direção aleatória e entrou na escuridão, franzindo a testa.
Nas paredes daquela passagem, mãos pálidas emergiam. Cada par pertencia a um espectro!
“Luz!”
Aaron ativou a habilidade de ‘Pastor da Luz’, invocando um brilho purificador. Num instante, aquelas mãos pálidas e transparentes encolheram-se; algumas, mais lentas, foram evaporadas e queimadas, deixando apenas marcas d’água pálidas para trás.
“Este lugar... pode ser considerado um ninho de espectros.”
“Não é de se admirar que a Sociedade dos Ossos não tenha conseguido limpar tudo depois de tanto tempo...”
“Mesmo eles não ousam entrar na segunda camada durante a noite, limitando-se a patrulhar apenas a primeira...”
Enquanto murmurava, Aaron entrou em uma câmara funerária e viu um grande número de escravos enterrados como oferendas. Ao redor da cova dos cadáveres, jaziam alguns corpos ressequidos vestidos com roupas modernas — provavelmente membros da Sociedade dos Ossos mortos, além de outros transcendentes enganados anteriormente pela ‘Besta’.
“Não há nada a ganhar na primeira camada, já foi totalmente esvaziada, mas talvez a segunda guarde alguns tesouros?”
“Aquele Executor Kyle era um pobretão, não tinha sequer um artefato mágico, que vergonha!”
Aaron observava a grande cova de cadáveres. Naquele momento, seu corpo estava envolto por uma camada de brilho branco, banhado por ela como se fosse uma divindade. Espectros comuns não suportavam aquela luz purificadora, mas, no fundo da cova, uma escuridão profunda pulsava.
Tentáculos transparentes, semelhantes aos de um polvo, emergiram, e nos locais onde deveriam estar as ventosas, inúmeros olhos se abriram.
“Uma criatura espiritual de nível mais elevado...”
“Purificação!”
Aaron invocou um clarão purificador que caiu sobre os tentáculos ilusórios, tornando-os ainda mais etéreos. Ao mesmo tempo, ele mirou o revólver e começou a disparar!
Balas de luz!
Bang! Bang! Bang!
Após três disparos precisos, aquele tentáculo transparente explodiu em pedaços, e a escuridão densa tornou-se consideravelmente mais rala.
“Se eu não fosse um transcendente do caminho do ‘Sol’, sem balas de luz, provavelmente teria problemas...”
Aaron aproximou-se do fundo da cova e recolheu alguns ossos cristalinos, semelhantes a jade. A ‘Identificação de Propriedades’ após sua ascensão lhe dizia que aqueles eram materiais ricos em espiritualidade pura, de alto valor.
“Mas... eu não vim aqui para catar lixo.”
“Além disso, o pessoal da Sociedade dos Ossos lá em cima deve estar me bloqueando, e talvez já tenham notificado seu líder, aquele Spet que detém o artefato de nível ‘Inumano’!”
“Portanto... preciso encontrar uma maneira de romper o cerco, e esse método, eu já conheço.”
Aaron vasculhou a câmara funerária e, notando que ainda estava relativamente calma, tirou do bolso um carregador especial e retirou cinco ‘balas de maldição de espírito maligno’, cobertas por padrões retorcidos tridimensionais, expondo-as ao ar.
“Bem, esta segunda camada ainda é perigosa, à noite nem mesmo os membros da Sociedade dos Ossos se atrevem a descer... Afinal, pode haver espíritos malignos por aqui!”
Aaron assentiu; ele queria justamente atrair esse espírito maligno!
“Eu já usei balas de maldição antes, somadas ao cheiro desses produtos... Se isso não bastar, ainda tenho meu sangue... Monstros que se tornaram espíritos malignos reais se interessam muito por linhagens próximas, pois são excelentes objetos para devorar e possuir!”
Após observar o ambiente por um tempo, ele começou a recitar silenciosamente o nome honorífico:
“O Criador acima de todos os criadores!”
“O Observador Absoluto, situado atrás das múltiplas cortinas!”
“O Espírito Falso que vagueia pelo desconhecido, a existência de neutralidade absoluta, o Observador Silencioso!”
A oração ecoava nos ouvidos de Aaron, mas ele não respondeu, apenas aguardava silenciosamente por algo...