Peço respeitosamente que o tio-avô intervenha

A cidade de Jiangzhou era o reduto da família Lin, e o Banco Lin era, sem dúvida, o mais poderoso daquela região.

Aqueles que negociavam apenas dentro das fronteiras de Jiangzhou costumavam depositar suas riquezas no Banco Lin, um gesto feito estritamente por cortesia e respeito à influência da família.

Por essa razão, o Banco Lin parecia muito mais movimentado do que o Banco Sihai na cidade.

A instituição financeira representava a fonte mais lucrativa de rendimentos para a família Lin. O fato de ter sido confiada ao jovem herdeiro Lin Zihua evidenciava que ele já havia sido designado como o próximo patriarca do clã.

Apenas meia hora antes, Lin Zihua recebera a notícia de que alguém estava causando tumulto no banco, exigindo o resgate de uma promissória no valor de cinco milhões de taéis.

E o nome do devedor impresso no documento não era outro senão o dele próprio.

Fulo de raiva, Lin Zihua acabara rindo de puro desdém. Tentar extorquir a família Lin demonstrava uma ignorância mortal.

Imediatamente, reuniu seus subordinados e partiu em disparada rumo ao banco, tomado por uma fúria incontrolável.

O banco era o cofre da família. Permitir que um incidente daquela magnitude ficasse sem uma resposta implacável abalaria severamente a reputação da instituição.

Portanto, ele precisava intervir com a máxima urgência para solucionar o caso.

— Irmão Lin, quanto tempo.

Ao chegar ao banco à frente de seus homens e deparar-se com o homem no salão principal, acompanhado daquela voz tão familiar, Lin Zihua sentiu a alma quase deixar o corpo de pavor.

Acaso ele não estava em Jingzhou?

Esse pensamento cruzou sua mente em um flash, e sua reação imediata foi fugir.

O provocador não era ninguém menos que Gu Yang!

Aquele jovem já ocupava o topo da Lista do Primeiro Grau; nem mesmo se o próprio pai estivesse presente eles teriam chances de vitória.

A fuga era a única tábua de salvação!

*Bang, bang, bang...*

Os subordinados ao redor de Lin Zihua foram arremessados pelos ares em sequência. Ele sequer conseguiu enxergar os movimentos do adversário. No instante seguinte, um borrão surgiu diante de seus olhos, e Gu Yang já estava bem à sua frente.

Nesse momento, foi tomado pelo desespero.

Encarando aquele rosto adornado por um sorriso, faltou-lhe até mesmo a coragem para tentar um contra-ataque.

Como aquilo era possível?

Naquele breve segundo, Lin Zihua recordou os eventos passados, incapaz de compreender como, em apenas poucos meses, a situação chegara àquele ponto.

Naquela época, ao descobrir o segredo de Gu Yang, ele enviara especialistas do Segundo Grau para capturá-lo vivo, apenas para vê-los eliminados um a um.

Mais tarde, seu próprio pai enviara cultivadores do Primeiro Grau em diversas tentativas de assassinato que também terminaram em fracasso.

Lin Zihua acreditava firmemente que suas decisões haviam sido impecáveis; até mesmo seu pai, se soubesse, o teria elogiado pela firmeza.

No entanto, em poucos meses, notícias começaram a surgir incessantemente: Gu Yang havia derrotado artistas marciais do Primeiro Grau estando ainda no Segundo.

Pouco depois, rompeu para o Primeiro Grau e alcançou o topo da Lista de Ocultação do Dragão.

Mais um breve intervalo, e ele derrotou Yi Yi, o primeiro colocado na Lista dos Prodígios Celestiais.

Logo em seguida, ascendeu repentinamente à Lista do Primeiro Grau.

E, há meio mês, saltou diretamente para o primeiro lugar daquela mesma lista.

Aquilo parecia uma maldita ilusão.

Um pesadelo que ele jamais gostaria de revisitar.

Lin Zihua simplesmente não conseguia entender o que havia acontecido com o mundo.

Agora, Gu Yang finalmente viera cobrar a fatura.

Ele sempre soube que aquele dia chegaria.

Apenas não imaginava que se manifestaria com tanta rapidez.

Aquele sujeito não estava o tempo todo em Jingzhou?

Inúmeros pensamentos cruzaram a mente de Lin Zihua, culminando em um sorriso irônico e amargo:

— O que você quer?

Uma vez caído nas mãos do inimigo, restava apenas render-se.

Gu Yang elogiou:

— O irmão Lin é realmente um homem sensato.

Dizendo isso, colocou uma nota promissória sobre a mesa à sua frente e continuou:

— Desde que entreguem esta quantia, nossas contas estarão acertadas.

Lin Zihua baixou o olhar e viu o documento. Nele constava claramente que Lin Zihua, de Jiangzhou, devia a quantia exata de cinco milhões de taéis em prata pura.

— Impossível!

Assustado e furioso, ele ergueu os olhos, mas ao cruzar com o olhar irônico de Gu Yang, sentiu como se um balde de água fria tivesse sido despejado sobre si. Com a voz travada, gaguejou:

— A família Lin não tem como reunir tanto dinheiro em espécie.

Gu Yang replicou:

— Você não tem o direito de negociar. Se não tem autoridade para decidir, espere por alguém que a tenha.

Ele já havia notado alguém escapando furtivamente momentos antes, certamente com a intenção de espalhar o alarme.

Tinha tempo de sobra para aguardar ali mesmo.

Sentindo-se como se estivesse despencando em um abismo congelado, Lin Zihua percebeu que aquela situação não terminaria bem.

E o responsável por tal desfecho fora a decisão que tomara no passado, quando enviara assassinos para caçar Gu Yang.

Ele havia atraído para o seio da família um inimigo tão aterrorizante que nem mesmo seu pai seria capaz de salvá-lo.

Pouco tempo depois, Gu Yang sentiu a aproximação de um grupo que avançava rapidamente em direção ao local, entre os quais havia vários guerreiros do Primeiro Grau.

Com um estrondo, diversas figuras invadiram o recinto.

O homem à frente irradiava uma postura extraordinária. Ostentando o cultivo no ápice do Primeiro Grau, ele deveria ser a principal autoridade da família Lin. O recém-chegado interpelou:

— Quem é o senhor? De que forma meu filho o ofendeu?

A atenção de Gu Yang, contudo, desviou-se para uma mulher vestida com trajes masculinos logo atrás. A energia verdadeira dentro do corpo dela atingira proporções monumentais; em sua visão espiritual, ela brilhava como uma massa de luz dourada.

A densidade de sua energia verdadeira em nada ficava a dever à do antigo Príncipe de Jingzhou antes de seu avanço.

Quem era aquela mulher?

Entre os cinco primeiros colocados da Lista do Primeiro Grau, não havia uma única mulher.

Curioso quanto à identidade da misteriosa figura, Gu Yang logo desviou o olhar de volta para o patriarca da família Lin e declarou:

— Quem eu sou não importa. Vim hoje para cobrar uma dívida.

Dito isso, arremessou a promissória na direção dele.

Lin Youliang apanhou o papel e examinou-o. Sua expressão permaneceu inalterada ao perguntar:

— Você é Gu Yang?

A Terceira Princesa, Zhao Yu, que aguardava na retaguarda, sentiu os olhos brilharem ao ouvir o nome. A gema rara que buscava por toda parte parecia ter surgido ali sem esforço.

Imediatamente, sentiu o ímpeto de desafiar Gu Yang para um combate.

De súbito, o ancião ao seu lado segurou-lhe a manga, balançando a cabeça em sinal de negativa.

Observando a expressão solene do velho, Zhao Yu inquiriu em tom sussurrado:

— Vovô Gu, o que houve?

O ancião respondeu:

— Você não é o páreo dele.

Inconformada, Zhao Yu protestó:

— Nem sequer lutamos, como pode afirmar isso?

— Você logo descobrirá.

Sabendo que jamais conseguiria agir sem a aprovação do Vovô Gu, a princesa bateu o pé no chão, tomada pela frustração, mas sem alternativa senão obedecer.

Gu Yang sorriu:

— Pelo visto, você sabe muito bem o que ele fez. Sendo assim, fica mais fácil: entregue o dinheiro hoje e nossas contas estarão saldadas.

Lin Youliang abriu um sorriso gélido:

— Se quer estes cinco milhões, terá de provar que tem capacidade para tal. Peço que o tio-avô intervenha!

Os homens atrás dele bradaram em coro:

— Pedimos ao tio-avô que intervenha!

O eco daquela súplica propagou-se para longe, ribombando com tanta força que parecia capaz de arrancar o telhado e ecoar por toda a cidade de Jiangzhou.

— Tio-avô?

A expressão da Terceira Princesa Zhao Yu sofreu uma ligeira alteração:

— Seria ele...

O ancião ao seu lado permaneceu imperturbável, demonstrando já estar ciente da presença de tal figura ocultando-se nos bastidores da família Lin.

*Estrondo!*

Lá fora, um estampido sônico reverberou estrondosamente. Uma figura irrompeu no interior do edifício, aterrissando diante de Lin Youliang. Tratava-se de um homem de meia-idade, feições aristocráticas e olhar cortante como raios.

Por fim, os olhos do recém-chegado fixaram-se em Gu Yang, revelando um lampejo de surpresa:

— Corpo Dourado?

Assim que as palavras ecoaram, a fisionomia de todos os presentes se transformou drasticamente.

Seria possível que Gu Yang já houvesse rompido para o Reino do Domínio Espiritual?

Aquele homem de meia-idade era o pilar secreto da família Lin, um especialista situado no Reino do Domínio Espiritual que, havia anos, se mantinha recluso em meditação profunda.

Assim que soube que Gu Yang havia alcançado o topo da Lista do Primeiro Grau, Lin Youliang fora pessoalmente consultar o tio-avô, alertando-o sobre a existência de um adversário formidável demais para os recursos comuns da família, requisitando sua intervenção em caso de emergência extrema.

Aquela fora uma precaução tomada muito antes de a crise estourar.

Ainda assim, nem mesmo Lin Youliang e os demais imaginavam que Gu Yang já houvesse condensado o Corpo Dourado.

Como poderia ter cruzado aquele abismo intransponível em questão de poucos dias?

A Terceira Princesa Zhao Yu também estava estupefata:

— Ele já alcançou o Corpo Dourado?

O ancião ao seu lado ponderou:

— Ainda falta um pouco.

Falta um pouco? O que isso significava?

Enquanto a princesa tentava assimilar a informação, ouviu o especialista do Domínio Espiritual da família Lin suspirar:

— Sem atingir o Domínio Espiritual, forjou primeiro o Corpo Dourado. O talento de Vossa Excelência e suas experiências singulares são os mais prodigiosos que já testemunhei em minha vida. Contudo, neste exato momento, você ainda não é meu oponente. Retire-se.

A própria princesa ficou confusa com o que ouvia: sem alcançar o Domínio Espiritual, forjar primeiro o Corpo Dourado?

Existia tal método?

Gu Yang manteve-se impassível e destemido:

— Se sou ou não o seu oponente, só saberemos lutando. Diga-me, por acaso está com medo?

O homem de meia-idade replicou:

— Jovem, evite o uso de artifícios verbais. Apenas considero sua juventude e a dificuldade de sua jornada, relutando em vê-lo perecer aqui. Se insistir em prosseguir com tanta obstinação, não me culpe por faltar com clemência.

Gu Yang deu uma risada leve:

— Se vai lutar, faça logo, pare de tagarelar.

*Nota do autor: Apenas dois capítulos hoje. Amanhã a programação normal de três capítulos será restabelecida.*