Capítulo 033 — Adaptando-se com Flexibilidade

Três dias depois, ao cair da tarde, a carruagem aproximava-se de uma pequena vila quando, subitamente, ouviu-se um choro à beira da estrada. A carruagem então parou, e Zhang Xiaohai, que conduzia do lado de fora, anunciou: “Senhor, há alguém bloqueando o caminho.”

Gu Yang segurava um livro, franzindo o cenho enquanto lia. Ao ouvir isso, sentiu-se intrigado: “Será ela?” Pousou o livro, ergueu o cortinado e olhou para fora, vendo na estrada uma mulher ajoelhada, vestida com trajes de luto. Ao seu lado, um corpo coberto por uma esteira, e no chão, as palavras “vendo-me para enterrar meu pai”.

A mulher era de uma beleza incomparável, ainda que não alcançasse o esplendor de Su Qingzhi, era sem dúvida uma raridade. Com aparência tão distinta, estar ali, num vilarejo esquecido, vendendo-se para sepultar o pai, parecia estar fora do lugar.

Zhang Xiaohai advertiu baixinho: “Senhor, essa mulher pode ser problemática.” Até mesmo Zhang Xiaohai percebeu a estranheza; quem seria enganado por aquilo?

Gu Yang assentiu e desceu da carruagem, aproximando-se da mulher e perguntando: “Qual é o seu nome?”

Ela ergueu o rosto, lágrimas misturadas à beleza delicada, pele suave, quase translúcida, e respondeu entre soluços: “Meu nome é Ling Ling. Meu pai adoeceu e morreu, todo o dinheiro já foi gasto, e não posso lhe dar sepultura…”

O choro era pouco convincente. Gu Yang comentou internamente, mas resolveu colaborar com o teatro, suspirando: “Que pena… Xiaohai, amanhã compre um caixão na vila e dê sepultura ao defunto. Que descanse em paz.”

Zhang Xiaohai hesitou, mas concordou: “Sim, senhor.”

“Muito obrigada, senhor. Sua bondade jamais será esquecida.” Ling Ling curvou-se, agradecendo entre lágrimas.

Gu Yang respondeu: “Foi apenas um pequeno gesto, não precisa se prender a isso. Senhora, ainda tem parentes?”

Ling Ling respondeu, triste: “Não, senhor. Minha vida é difícil, toda a família já se foi.”

Essa frase soava sincera. Gu Yang retirou uma bolsa de prata do peito: “Fique com esse dinheiro, volte à sua terra natal e tente montar algum negócio.”

Ling Ling suplicou: “Senhor, deixe-me acompanhá-lo, não tenho para onde ir…”

Após alguma resistência, Gu Yang acabou aceitando: “Se é assim, pode me servir como criada.”

…

Dentro da carruagem, Su Qingzhi e sua criada ouviram toda a conversa, trocando olhares perplexos. Lembraram do primeiro encontro com Gu Yang, quando ele fora rude.

Logo ao chegar, arrastou Zhixing para dentro do poço, sem qualquer delicadeza. Mesmo após salvar Su Qingzhi, ao menor perigo, não hesitou em abandoná-las e fugir.

Agora, diante de uma mulher vendendo-se para enterrar o pai, claramente suspeita, ele não apenas ajudou a sepultá-lo, como também lhe deu dinheiro com generosidade. Que diferença de tratamento!

Nesse momento, Gu Yang trouxe consigo a jovem Ling Ling e apresentou: “Esta é Qingzhi, minha criada. Esta é Zhixing, criada de Qingzhi. Esta é Ling Ling, minha nova criada.”

Ling Ling saudou com respeito: “Irmã Qingzhi, conto com teus conselhos.”

Su Qingzhi respondeu friamente ao cumprimento.

A carruagem não era grande; três pessoas cabiam bem, mas com mais uma ficou apertada, embora não insuportável. Prosseguiram viagem, enquanto Zhang Xiaohai ficou para trás, carregando o corpo do “pai” de Ling Ling.

…

Ao chegarem à vila, buscaram hospedagem numa casa local, como de costume. Zhang Xiaohai levou o corpo ao cemitério público.

Com a chegada de Ling Ling, o grupo tornou-se estranho; todos, desde Zhang Xiaohai até Su Qingzhi e sua criada, olhavam com profunda desconfiança para a jovem de origem misteriosa.

Ninguém compreendia por que Gu Yang, sempre tão distante, tratava Ling Ling de modo diferente. A única explicação era que ele se deixara seduzir pela beleza dela.

Zhang Xiaohai queria advertir Gu Yang, mas não sabia como; sua inquietação só lhe permitia observar Ling Ling discretamente, sempre alerta.

…

Durante a higiene noturna, Zhixing aproveitou para puxar sua senhora para fora, dizendo, aflita: “Senhora, aquela Ling Ling é estranha, está se aproximando do irmão Gu com más intenções. Devíamos avisá-lo.”

Embora ainda estivesse irritada com Gu Yang por querer que sua senhora fosse sua criada, diante daquela situação, não podia evitar a preocupação.

Su Qingzhi manteve-se impassível: “Se ele cair nas mãos dessa mulher, bem feito! Quem manda se deixar levar pela beleza?”

E virou-se, negando-lhe chance de continuar a conversa.

Zhixing, frustrada, só pôde procurar Gu Yang por conta própria. Aproveitando a ausência de Ling Ling no quarto, aproximou-se: “Irmão Gu, aquela Ling Ling apareceu de maneira suspeita, é melhor ter cuidado.”

Gu Yang sorriu: “Achei que nunca mais falarias comigo.”

A jovem era teimosa, desde que Su Qingzhi tornou-se sua criada, nunca mais conversara com ele espontaneamente.

Zhixing insistiu: “E se ela quiser te fazer mal…”

“Não se preocupe, ela não tem más intenções comigo.” Gu Yang tranquilizou.

Ao menos, por enquanto, ela não representava perigo. Se pudesse escolher, Gu Yang preferiria manter distância de Ling Ling, mas era impossível evitá-la.

Na última simulação, mesmo fugindo para a capital, ingressando no Instituto Marcial Tianxin, Ling Ling acabava por aparecer em seu caminho, como uma sombra persistente.

Não podia vencê-la, nem evitá-la. O que poderia fazer?

Se não aceitasse agora, na próxima vez seria em um torneio para escolher marido; depois, fingiria ser perseguida por inimigos; e, por fim, seria coagido à força.

Era melhor, enquanto ela ainda estava disposta a encenar, acompanhá-la no papel.

Ao menos, agora, era sua criada e deveria servi-lo.

Quanto aos objetivos dela, um dia seriam esclarecidos.

Gu Yang precisava de tempo. O mais urgente era partir para Pingjun; ao receber as trinta mil moedas de prata, poderia realizar quinze simulações e, com sorte, alcançar o quarto nível, libertando-se do temor de Ling Ling.

Por ora, só lhe restava fingir.

Naquela noite, havia uma mulher a mais no quarto de Gu Yang.

Ling Ling justificou: “Sou sua criada, naturalmente devo dividir o quarto contigo, como as outras.”

Gu Yang não compreendia; pela idade, não devia ter vinte anos, já no quarto nível de cultivo, sem dúvida uma prodígio das artes marciais, digna de destaque em qualquer organização.

Ainda assim, aceitava servir a um cultivador de quinto nível. Qual seria o motivo?

“Será que ela descobriu que sou um viajante de outros mundos?”

Gu Yang pensou e repensou, mas só conseguia chegar a essa conclusão.