Problema

Gu Yang aproximou-se e ajudou Xu Ruomei a levantar-se.

— Não preciso da sua ajuda.

Após erguer-se, Xu Ruomei tentou afastar a mão dele, mas estava tão fraca que lhe faltavam forças. Não queria dever mais nada àquele homem.

Gu Yang falou, irritado:

— Acha que quero me meter nos seus assuntos? Se não fosse pelo modo tirânico com que o Palácio da Espada age, eu nem me importaria se você vivesse ou morresse. Quer morrer? Só não me arraste junto.

Se a deixasse ali e ela morresse, o Palácio da Espada iria atrás dele em questão de minutos.

Xue E ocultou a verdade da família Lin porque eles queriam destruir a família Fang. Mas diante do Palácio da Espada, ela certamente não o protegeria.

Nesse momento, passos soaram do lado de fora.

— Fique quieta.

Gu Yang segurou o braço de Xu Ruomei, saltou o muro e desapareceu na escuridão da noite.

Assim que partiram, os recém-chegados encontraram Lin Ge caído em uma poça de sangue e, imediatamente, o caos tomou conta da mansão Lin.

…

Gu Yang levou Xu Ruomei para sua casa. Quando chegaram ao pátio e ele a soltou, ela cambaleou e quase caiu.

Algo estava errado.

Gu Yang a observou atentamente e percebeu que seu rosto estava pálido como a morte, a temperatura do corpo caía e a fraqueza aumentava a olhos vistos. Ele ergueu a manga dela, revelando uma pulseira prateada que se colava à pele e, sob a luz do luar, exalava um brilho estranho e sobrenatural.

Ao tocar a pulseira com o dedo, Gu Yang sentiu seu próprio qi sendo sugado, absorvido pelo artefato.

— Que coisa é essa? — exclamou, surpreso.

— Pulseira de Selar Essências… serve para selar o qi verdadeiro dos guerreiros de terceira categoria… — respondeu Xu Ruomei, ofegante.

Era um item feito para subjugar guerreiros de terceira categoria. Não era de se admirar que ela não suportasse, pois ainda estava na quarta categoria.

Além disso, parecia que aquela coisa não apenas sugava o qi, mas também a própria força vital.

Caso contrário, ela não estaria tão debilitada.

O físico dos guerreiros é muito mais resistente que o de pessoas comuns.

Gu Yang falou em tom grave:

— Precisamos tirá-la logo daí, você não vai aguentar muito tempo assim.

— Lin Zisheng… deve ter… a chave…

Brincadeira. Lin Zisheng era de segunda categoria; ele não ousaria enfrentá-lo.

Perguntou:

— E seu escravo de espada?

— Lin Zisheng… o deteve…

— Então, posso levá-la de volta ao Palácio da Espada. Seu mestre deve saber como remover a pulseira.

— De jeito nenhum.

A voz de Xu Ruomei era fraca, mas sua atitude, inabalável:

— O Palácio da Espada… tem regras. Só quem atinge a terceira categoria… pode voltar à montanha!

— Que regra absurda. Sua vida não é mais importante que isso? Se continuar assim, vai morrer.

— Não insulte… meu Palácio da Espada.

O olhar de Xu Ruomei tornou-se severo.

Tudo bem, pensou Gu Yang, uma típica seguidora cega das doutrinas do seu clã.

Desistiu de discutir e simplesmente a levou para o quarto onde Ling Ling costumava ficar.

— Sabia que não seria fácil ganhar quinze mil taéis. Já esperava que desse problema.

Aquela mulher era uma batata quente que ele não podia simplesmente deixar morrer ali.

Após refletir por um momento, Gu Yang decidiu procurar o Portão da Pureza Celeste. Talvez ali soubessem como remover a pulseira de selar essências.

…

— Pulseira de Selar Essências?

A sacerdotisa Jingyu não esperava que Gu Yang a procurasse tão tarde para perguntar sobre aquilo.

— É um artefato raro da antiguidade. Mesmo um guerreiro de primeira categoria, ao ser preso por ela, tem todo o qi bloqueado e não consegue se libertar sozinho.

— Existem pouquíssimas dessas pulseiras no mundo. Para removê-la, só há dois modos: usar a chave ou pedir que um mestre do Reino da Verdadeira Ação exploda a pulseira com sua própria energia.

— O quê? Uma guerreira de quarta categoria presa por isso? É perigoso. O único jeito é alguém transferir qi para ela, para dividir o fardo da absorção da pulseira.

Gu Yang agradeceu e despediu-se:

— Muito obrigado pelo esclarecimento, mestra.

…

Entre ir e voltar, Gu Yang levou menos de uma hora. Ao retornar, viu que o estado de Xu Ruomei piorara ainda mais.

Subitamente, pensou: se não a tivesse salvo, de acordo com o que vira em sua simulação do dia anterior, ela não correria risco de vida. Afinal, dali a seis meses, ela estaria viva e bem, pronta para se vingar dele.

— Será que, ao salvá-la, acabei prejudicando-a?

Gu Yang se pegou refletindo sobre isso.

Enquanto pensava, não perdeu tempo: colocou a mão sobre a pulseira e sentiu o terrível poder de sucção. Em instantes, metade do seu qi já havia sido drenado.

Soltou a mão, sentou-se de pernas cruzadas na cama e começou a meditar para recuperar as energias.

…

A longa noite, enfim, passou.

Gu Yang abriu os olhos e viu que Xu Ruomei já estava acordada. Seu semblante estava muito melhor, não mais pálido como antes, e ele se sentiu aliviado.

Pelo visto, por ora, ela não corria perigo de morte.

Xu Ruomei o encarou com um olhar complicado, abriu a boca como se quisesse dizer algo, mas no fim, permaneceu em silêncio.

— Fique aqui por enquanto. Quando seu mestre chegar, você pode ir embora.

Xu Ruomei o corrigiu:

— É meu tio-mestre.

— Não se esqueça, você me deve duas vezes. Se quiser me retribuir, é simples: pague.

PS: O capítulo ficou um pouco mais curto porque já está muito tarde. Compensarei a quantidade de palavras no próximo.