048 Você está em apuros

O jovem de branco observava a silhueta do homem que se afastava, o peito arfando intensamente. Seus dedos cerravam-se no cabo da espada, diversas vezes tentado desembainhá-la, mas em nenhuma conseguiu sacar a lâmina.

Quando a figura do outro desapareceu, soltou o punho, exaurida, e gotas de suor cobriram-lhe a fronte, enquanto os lábios perdiam a cor.

O ancião ao lado, ao vê-la naquele estado, sentiu o coração afundar. A situação dela era ainda mais grave do que imaginara; sequer coragem para sacar a espada, ela tinha mais.

Parece que não se enganou: aquela técnica utilizada pelo jovem era, de fato, o segredo perdido da família Wu, os Nove Golpes Exterminadores de Deuses, cuja essência era quebrar o espírito do adversário através da intenção da lâmina.

Desde que, há mais de dez anos, a família Wu fora exterminada, esse estilo de espada havia desaparecido, e jamais pensara que hoje voltaria a se revelar no mundo.

Além disso, a intenção da lâmina desse estilo fora dominada por um guerreiro de quarto grau. Em geral, apenas guerreiros de terceiro grau ou superiores conseguiam compreender tal intenção. Nos tempos antigos, guerreiros do terceiro ao primeiro grau eram chamados de cultivadores do domínio espiritual.

Que alguém no quarto grau já despertasse a intenção da lâmina era quase impossível; só raros veteranos, estagnados há décadas nesse nível, conseguiam tal feito.

Mas aquele jovem, de pouco mais de vinte anos, possuía um talento para a lâmina raríssimo na história.

“Será ele descendente da família Wu?”

O velho conjecturava. Famílias como a Wu, com mais de mil anos de tradição, raramente eram eliminadas por completo; deixar um ou dois herdeiros era natural.

“Por que justamente os Nove Golpes Exterminadores de Deuses?” O ancião se angustiava. A técnica cultivada pela jovem dependia fundamentalmente do espírito e, ao deparar-se com uma lâmina que destruía tal essência, as consequências seriam desastrosas.

...

Em outro ponto da cidade, Gu Yang caminhava ao lado de Ling Ling, de ânimo leve.

Desta vez, atingira três objetivos de uma só vez: primeiro, ajudara a Seita Xuan Verde, resolvendo um problema e lucrando quinze mil taéis, além de um mapa do tesouro; segundo, ficara com o entreposto comercial e o armazém de Tian Fei, ambos entre os cinco maiores de toda a cidade, com rendimentos anuais acima de dez mil taéis; terceiro, conseguira intimidar Ling Ling.

Os tempos mudaram. Agora, sua força suplantava a dela, e ela já não podia mais controlá-lo. Só de ver Ling Ling, há pouco, perder toda a compostura de tão abalada, já sabia que sua demonstração fora eficaz.

Claro, Gu Yang não fazia ideia de que seu golpe acabara ferindo outra pessoa.

À beira de casa, Ling Ling finalmente quebrou o silêncio, a voz seca: “Onde aprendeu essa técnica da lâmina?”

“De um bandido de estrada. Por acaso, encontrei um manual incompleto, só tinha três golpes”, respondeu Gu Yang, sem esconder nada.

Ling Ling permaneceu calada por um momento, então disse de súbito: “Você arranjou problemas.”

“Problemas?” Gu Yang estranhou.

“Das duas pessoas de agora, uma é a discípula mais próxima do Mestre do Palácio da Espada, a sexta na Lista das Belas, Orquídea do Vale Vazio, Xu Ruomei. Ela cultiva a técnica secreta do Palácio da Espada, a Espada do Mundo Mortal.”

Gu Yang já ouvira falar do Palácio da Espada, uma das seitas mais poderosas do mundo, destino almejado por todos os espadachins.

Ser a discípula direta do Mestre do Palácio da Espada era, de fato, algo grandioso.

“E daí?” questionou Gu Yang.

“A Espada do Mundo Mortal cultiva o espírito, requer uma mente pura, que vague entre os mortais e observe as nuances do mundo; ao final, corta-se os laços terrenos e alcança-se a transcendência. Mas, se o espírito for quebrado antes do domínio completo, no mínimo ela perde o caminho marcial, e, no máximo, sua cultivação é destruída.”

“Aquele golpe que você deu destruiu o espírito dela.”

“Não é possível!” Gu Yang ficou boquiaberto. “Eu nem estava mirando nela. O espírito dela é tão frágil assim? Tem o coração de vidro?”

Ling Ling estranhou o termo: “Coração de vidro? O que é isso?”

Ela sequer sabia o que era vidro?

Gu Yang percebeu, de súbito, que desde que viera para esse mundo, jamais vira nada de vidro. De repente, enxergou ali uma oportunidade de riqueza: fabricar vidro, essencial para todo viajante entre mundos...

Não, esse não era o momento para pensar nisso.

Afinal, tratava-se do Palácio da Espada, uma entidade muito mais temida que a poderosa família Lin, dominadora de toda a província. O próprio Mestre do Palácio era um cultivador do nível transcendente.

Havia acabado com a discípula mais promissora do Mestre do Palácio. Isso era um grande problema.

Gu Yang, ainda esperançoso, perguntou: “Existe alguma forma de resolver isso?”

“Sim. Se ela matar você, poderá reconstruir seu espírito e ainda avançar em seu cultivo.”

“...” Um brilho feroz passou pelos olhos de Gu Yang. “Talvez, então, seja melhor encontrar um lugar isolado e acabar com os dois.”

Ling Ling respondeu, com voz fria: “O ancião que a acompanha é um escravo da espada, guerreiro de segundo grau.”

Segundo grau...

Melhor esquecer, provavelmente nem resistiria a um golpe dele.

Fazia sentido: como uma discípula do Mestre do Palácio da Espada andaria sem proteção?

Gu Yang não pôde deixar de se admirar: “Segundo grau, um escravo da espada?”

Ling Ling explicou: “No Palácio da Espada, discípulos que não alcançam o primeiro grau até os cinquenta anos só podem permanecer se aceitarem servir como escravos da espada, dedicando-se para sempre à guarda da espada sagrada.”

“Mas não precisa se preocupar tanto. Como você não abusou da força, desde que Xu Ruomei esteja viva, o escravo da espada não agirá. Ela mesma precisa resolver isso.”

Gu Yang entendeu a indireta: “Ou seja, se Xu Ruomei morrer, ele me matará?”

“Não apenas matará você, mas toda a sua família.”

A resposta de Ling Ling dissipou sua última esperança.

Pelo visto, aquelas seitas honradas e justas dos romances não existiam aqui.

Era uma calamidade inesperada.

Gu Yang suspirou, sentindo o peso de mais um problema.

Contou nos dedos: em menos de um mês desde que deixara as montanhas, já fizera vários inimigos – a família Liu, o quinto príncipe, a família Shen, e agora, o Palácio da Espada...

No fim das contas, a família Liu era a mais fraca entre eles.

Por isso, o tal “simulador de vida” não era infalível.

Na última simulação, ele e Ling Ling facilmente subjugaram Tian Fei, sem que nada disso acontecesse.

Desta vez, porém, sentindo-se mais forte, quis exibir seu poder e usou a intenção máxima da lâmina — e, sem querer, arranjou um problema gigantesco.

Bastou uma variável para que todo o destino mudasse.

Era uma lição.

Ao chegar em casa, Gu Yang chamou Zhang Xiaohai. “Procure a família Fang e a Gangue do Dragão Celeste, veja se têm interesse no entreposto e no armazém da família Tian.”

Zhang Xiaohai assustou-se, receoso de ter entendido errado: “Senhor, como assim?”

“A partir de amanhã, ambos pertencem a mim. Pretendo vendê-los.”

Gu Yang até pensara em manter o negócio, colher lucros aos poucos, mas a situação havia mudado; precisava urgentemente aumentar seu poder, e só vendendo poderia obter os recursos necessários.