Agora é a sua vez.

— Está bem, vocês podem se retirar por ora.

Depois de compreender a situação geral da família Su, Gu Yang já tinha um plano em mente e dispensou Su Qingzhi. Contudo, Su Qingzhi permaneceu ali, imóvel, ergueu o olhar para ele, e em seus olhos brilhou um novo fio de determinação. Ela disse:

— Tudo o que você pediu, eu já fiz. Agora é sua vez.

Gu Yang ficou surpreso por um instante, mas logo sorriu.

— Muito bem, venha sentar-se na cama.

Naquele momento, Su Qingzhi parecia ter voltado a ser a dama aristocrática de outrora. Sem hesitar, tirou os sapatos e subiu na cama, sentando-se de pernas cruzadas diante dele.

— Estenda a mão.

Su Qingzhi obedeceu e estendeu a mão, permitindo que ele a segurasse. No instante seguinte, sentiu uma corrente cálida penetrar seu corpo, dissolvendo rapidamente o frio que se acumulava em seus meridianos. O calor suave parecia querer envolvê-la por completo.

— Ele é mesmo um mestre de terceiro grau!

Su Qingzhi estremeceu, confirmando sua suspeita. Desde pequena, sofria com o frio nos meridianos, incapaz de adentrar o caminho das artes marciais. Seu pai buscou os melhores médicos, ouvindo que apenas um mestre de terceiro grau, com o poder do verdadeiro qi, poderia dissipar aquele frio.

Era como sentenciar que jamais teria acesso ao mundo marcial. A família Su já estava decadente, como poderiam contratar um mestre desses? Assim, Su Qingzhi abandonou o sonho de cultivar artes marciais.

Até que, dez dias atrás, conseguiu concentrar uma pequena quantidade de qi, percebendo que o frio havia desaparecido. Entre todos ao seu redor, apenas Gu Yang poderia tê-la ajudado a superar aquele obstáculo. Naquele momento, suspeitou que ele fosse um mestre de terceiro grau.

Essa era a razão fundamental pela qual, após uma noite de reflexão, mudou radicalmente sua atitude. Se Gu Yang era um mestre tão jovem, talvez houvesse esperança em vingar-se. Mesmo que não fosse tão poderoso quanto Liu Zhe, não estaria muito longe, e certamente teria um passado impressionante.

A verdade era que a família Su estava mesmo em declínio; os médicos que contrataram não eram suficientemente competentes para perceber que ela era portadora de uma constituição raríssima, pele de jade e ossos de gelo, e havia mais de um método para resolver seu problema.

Gu Yang, ao transmitir sua energia solar, sentiu uma corrente gelada retornar, tornando seu qi ardente mais sereno.

De fato, o frio no corpo dela podia tornar sua energia solar ainda mais pura, beneficiando enormemente seu próprio cultivo. Não foi em vão que usou de astúcia para obter sua colaboração. E, claro, era algo muito proveitoso para ela também.

Após algumas voltas de energia, Gu Yang cessou, levantou-se e disse:

— Por hoje, basta.

Su Qingzhi abriu os olhos, brilhando de emoção. Desceu da cama, fez uma reverência e saiu para continuar seu treinamento. Pouco depois, novamente sentiu o qi, concentrando pela primeira vez uma corrente de energia verdadeira.

Recuperar o que havia perdido a fez chorar de alegria. Para alcançar esse caminho, havia sacrificado demais.

No quarto, Gu Yang iniciou uma nova rodada de simulações.

Vinte e dois anos, já era um mestre de sexto grau. Após abandonar a vila Liu, salvou Su Qingzhi em Wangjiagou. No dia seguinte, os homens da família Liu o perseguiram, e ele os matou todos.

Dez dias depois, chegou à cidade de Tianshui. Planejou extorquir Dong Xuan, conseguindo doze mil taéis.

Naquela noite, Lin Zhirui, da família Lin, foi ao estalagem tentar recrutá-lo. Ele aceitou, mas impôs uma condição: enviar alguém para Pingjun. Lin Zhirui concordou.

Com a ajuda da família Lin, um mês depois, levou Su Qingzhi até Pingjun. Ela cumpriu a promessa, levando-o ao banco para trocar por trinta mil taéis em notas de prata.

Durante esse mês, aproveitou o frio no corpo de Su Qingzhi para transformar seu qi ardente em energia solar pura, elevando ainda mais sua força. Ao chegar à família Lin, conquistou a confiança de Lin Zhirui, que passou a treinar com ele e lhe ensinou técnicas avançadas com a espada.

Um ano depois, Lin Zhirui alcançou o quinto grau, superando Gu Yang em força e perdendo o interesse por ele.

Três anos depois, sem conseguir avançar para o quinto grau, a família Lin perdeu a paciência e o enviou para Xiangjun como administrador.

Aos vinte e sete anos, no dia do casamento, Su Qingzhi, desaparecida há anos, apareceu de surpresa, diante de todos, feriu-o e o sequestrou. Fora da cidade, numa floresta deserta, obrigou-o a tornar-se seu servo, como vingança pela humilhação de anos atrás, quando ele a forçou a ser sua criada.

Sem poder resistir, Gu Yang fingiu aceitar.

Su Qingzhi o levou para fora de Xiangjun, e meio mês depois, no caminho, foram atacados por assassinos. Só então descobriu que a família Liu havia apurado a verdade sobre a morte de Liu Nuo, cinco anos antes, e enviara gente para matá-lo.

Juntos, ele e Su Qingzhi enfrentaram os inimigos, sofrendo graves ferimentos.

Por fim, fugiram para as montanhas, chegando a Wangjiagou, onde foram alcançados pelos especialistas da família Liu. De repente, uma criatura monstruosa apareceu e matou todos.

Gu Yang morreu aos vinte e sete anos.

Ao terminar a simulação, sentiu-se desanimado.

Na vida simulada, apesar de tantos sacrifícios e concessões, só viveu cinco anos a mais. Morreu jovem, aos vinte e sete.

Escapou dos assassinos da família Lin, mas logo vieram os da família Liu. Era um destino difícil demais.

E Su Qingzhi, tão rancorosa, cinco anos depois arruinou seu casamento e ainda quis que ele fosse seu servo para lavar a vergonha do passado.

Felizmente, Gu Yang tinha o simulador de vidas. Sem ele, viver naquele mundo seria opressivo demais.

Simulação concluída. Pode escolher uma das opções a seguir:

Primeira, o nível marcial alcançado aos vinte e sete anos.

Segunda, a experiência marcial de vinte e sete anos.

Terceira, a sabedoria de vida aos vinte e sete anos.

Dessa vez, não hesitou e escolheu a primeira.

Após escolher, seu qi sofreu uma transformação sutil: o ardente qi solar tornou-se mais sereno. Sentiu que o poder não apenas não diminuiu, mas tornou-se mais duradouro e vigoroso.

Todo seu qi solar converteu-se em energia solar pura, aumentando quase cinquenta por cento em quantidade.

Cinco anos para crescer tão pouco, enquanto Lin Zhirui, em apenas um ano, alcançou o quinto grau. E Su Qingzhi, de simples mortal, em cinco anos já o superava em força.

Tal talento era impossível de copiar.

Gu Yang analisou a simulação. Apesar de resumida em poucas linhas, podia extrair algumas conclusões.

Por exemplo, Lin Zhirui o recrutou por acreditar em seu talento; ao ser recusado, até cogitou matá-lo. Quando percebeu que o talento era mediano, descartou-o sem remorso.

Era natural: sua força atual era fruto de vantagens extraordinárias. Aos olhos dos outros, alguém tão jovem e forte só poderia ser um prodígio.

E Su Qingzhi, que só apareceu poucos dias antes dos assassinos da família Liu, provavelmente soube do perigo e veio salvá-lo de propósito.

Ao menos, ela tinha algum senso de gratidão.

Mas seu jeito continuava tão arrogante quanto sempre.