O nome de uma pessoa, a sombra de uma árvore

Nesses dias, Gu Yang vivia com tranquilidade, mas não se esquecia do perigo iminente. Chu Xiyue não poderia acompanhá-lo para sempre; no máximo, em um ano ela partiria. Quando isso acontecesse, ninguém mais impediria o membro de primeira classe da família Lin.

Seu saldo restava em quinhentos e trinta mil, suficiente apenas para cinco simulações, claramente insuficientes para alcançar o primeiro nível. Por isso, vinha refletindo sobre como conseguir um grande montante de dinheiro.

Além de debater artes marciais com Chu Xiyue, aproveitava para colher informações sobre as grandes potências. E enfim, deparou-se com uma oportunidade rara.

A família Qian era a mais rica do império. A única filha legítima dessa família acabara de ser atacada. Haveria ocasião melhor do que essa?

Gu Yang imediatamente ativou o sistema, gastou cem mil taéis e iniciou uma simulação.

Nos últimos dias, ele vinha assimilando os ganhos da simulação anterior e não havia utilizado o simulador. Em um piscar de olhos, o resultado apareceu.

Bastou-lhe um relance para ver que conseguiria salvar Qian Xiyun com sucesso e sobreviveria por mais alguns anos, o que o tranquilizou.

Desde que não acarretasse um perigo imediato e fatal, para ele não seria um problema.

Como dizem, riqueza e glória residem no risco. Sua necessidade de dinheiro era imensa; para alcançar o primeiro nível, provavelmente precisaria de vários milhões de taéis.

Nem mesmo famílias do porte dos Liu ou dos Fang seriam capazes de levantar tal quantia, mesmo esvaziando seus cofres. A menos que conseguisse saquear a família Lin, o que, evidentemente, não era possível para ele.

Por sorte, a filha legítima da família Qian estava em apuros — uma verdadeira oportunidade concedida pelos céus.

...

Gu Yang saltou mais de trinta metros, e, ao começar a cair, apoiou os pés na superfície da água e impulsionou-se novamente para o alto. Em poucos movimentos, chegou à proa do barco.

— Ora, técnica da Lâmina Quebra-Montanhas?

No meio do combate, avistou três especialistas de segunda classe. Entre eles, a mulher cercada utilizava justamente essa técnica, dominando-a com maestria.

Ela, já gravemente ferida e coberta de sangue, enfrentava bravamente os dois adversários. Atrás dela, uma figura envolta em manto negro erguia uma esfera de cristal igualmente negra, sustentando um campo de energia protetor.

Ao lado, dois guerreiros de terceira classe golpeavam o campo com suas lâminas, mas não conseguiam rompê-lo.

— Que mistério é esse?

Gu Yang observava, intrigado. A barreira parecia uma dessas lendárias proteções de energia que apenas mestres de primeira classe poderiam criar.

No entanto, caso o encapuzado fosse realmente um mestre supremo, esmagaria os dois guerreiros de terceira classe sem esforço e não permitiria tal afronta. A cada golpe, o corpo do manto negro vacilava, sinalizando que não suportaria por muito tempo.

Curioso, Gu Yang lançou mais atentos olhares.

— Que tipo de sistema de poder será esse?

...

A chegada de Gu Yang chamou a atenção dos dois lados. Para a parte encapuzada, que já estava no limite, o surgimento de um novo especialista causou extrema cautela.

Um deles, com voz rouca, advertiu:

— Aconselho que não se envolva, para não trazer desgraça sobre si.

Gu Yang o ignorou, focando na mulher protegida pela barreira negra.

Ela vestia luto, com uma flor branca nos cabelos. Seu rosto, delicado, refletia dor e indignação.

Ele perguntou:

— Você é a senhorita Qian da família Qian?

A mulher ergueu o olhar, respondendo com gravidade:

— Sim, sou eu.

— Quero propor um negócio: salvo sua vida e você me paga por isso.

— Quanto deseja?

Gu Yang sorriu. Se ela aceitasse sem sequer perguntar o valor, aí sim seria estranho.

— Três milhões de taéis, em prata, pagos integralmente em até três meses.

A mulher não hesitou:

— Fechado!

Enquanto negociavam, os dois atacantes mudaram o ritmo dos golpes, tornando-os ainda mais agressivos. A mulher, já exaurida, mal conseguiu parar um dos ataques. O outro, com um movimento fulminante, desceu a lâmina em direção ao seu pescoço.

A morte parecia certa.

No instante seguinte, Gu Yang entrou em ação. Percorreu os mais de vinte metros num piscar de olhos e desembainhou sua lâmina.

Desde que Lan Shu, a mulher que o acompanhava, confiscara sua espada original, ele comprara esta nova pelo caminho.

Um zumbido agudo encheu o ar.

Assim que a lâmina deixou a bainha, uma aura de morte envolveu os dois adversários, que, experientes, perceberam imediatamente que não eram páreo para ele.

— Retirada!

Sem hesitar, ambos saltaram para trás e mergulharam no rio.

Os outros dois, que tentavam romper a barreira, também recuaram rapidamente e desapareceram na água.

Gu Yang não os perseguiu e guardou a lâmina.

Eliminá-los seria fácil, mas desnecessário. Xu Ruomei já lhe alertara que os militares eram extremamente unidos — era melhor evitar conflitos. Matá-los não lhe traria benefício algum.

Seu acordo com a senhorita Qian era apenas salvá-la, não assassinar ninguém.

...

Após o recuo dos atacantes, Qian Xiyun respirou aliviada e disse à figura encapuzada à sua frente:

— Lili, pode baixar a proteção.

De imediato, o campo desapareceu. A mulher encapuzada quase desabou, evidenciando o esforço descomunal para manter a barreira.

Qian Xiyun se aproximou de Gu Yang e fez uma reverência solene:

— Muito obrigada por salvar minha vida.

Ele, porém, respondeu:

— Ainda preciso que a senhorita Qian escreva um recibo de dívida.

Qian Xiyun se surpreendeu por um instante, mas logo assentiu. Retirou um lenço de seda branco, furou o dedo e escreveu:

“Devo ao meu salvador três milhões de taéis em prata, a pagar em até três meses. Devedora, Qian Xiyun.”

Por fim, tirou um selo do peito e carimbou cuidadosamente o recibo.

Gu Yang leu o conteúdo satisfeito.

Nada mais natural — tratava-se de uma negociante, tudo era feito de maneira formal.

Qian Xiyun acrescentou:

— Peço ainda que nos escolte até Zhongzhou.

Gu Yang já previa esse pedido; os dois guardas que a acompanhavam estavam gravemente feridos. Nessas condições, seria impossível chegarem a Zhongzhou sozinhos.

Ele conferiu novamente no sistema e confirmou que, na simulação, conseguira escoltá-la até Zhongzhou e recebera os três milhões de taéis. Então concordou:

— Está bem.

Em seguida, Gu Yang chamou, mirando na direção do barco ornamental a mais de cem metros dali:

— Peçam ao barqueiro que traga o barco para cá.

Sua voz ecoou ao longe; logo, o barco mudou de direção e aproximou-se.

Qian Xiyun, aliviada com o acordo e sem outras exigências, sentiu simpatia por ele e perguntou:

— Posso saber o nome de meu salvador?

— Gu Yang.

Qian Xiyun se espantou:

— Então é o senhor Gu, primeiro da Lista do Dragão Oculto, aquele que derrotou Liu Zhe com um único golpe. Perdoe-me pela falta de cortesia.

Nos últimos quinze dias, o feito de Gu Yang, primeiro colocado da Lista do Dragão Oculto, ao vencer Liu Zhe, o nono da Lista dos Prodígios, já correra todo o Grande Zhou, tornando-se o acontecimento mais comentado do momento.

Como dizem, o nome de uma pessoa carrega sua reputação. Ao revelar sua identidade, Gu Yang conquistou o respeito imediato de Qian Xiyun e de sua guarda de segunda classe.

PS: Não tendo nada a fazer pela manhã, escrevi um capítulo; a atualização foi adiantada.