Capítulo 52: Pedido de Casamento Formal

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Ao ouvir as palavras de Zhao Feng, Chen Rou ficou imensamente feliz. Nunca imaginara que Zhao Feng tivesse ajudado tanto a família Shen, a ponto de fazê-los oferecer-lhe trinta por cento dos lucros como agradecimento.

Além disso, se os negócios da família Shen continuassem crescendo, a parte dos lucros que sua família receberia também aumentaria cada vez mais.

Por isso, Chen Rou advertiu Zhao Feng com toda a seriedade:

— Se a família Shen trata seu marido dessa maneira, você deve ajudá-los com todas as suas forças!

Zhao Feng sorriu e assentiu. Já Chen Man, ainda muito jovem, não fazia ideia do que aquilo significava. Apenas achava que Zhao Feng era realmente extraordinário, muito mais capaz do que os rapazes da aldeia.

Na manhã seguinte, os três colocaram no carro todas as coisas que levariam para a família de Chen Rou e partiram rumo à aldeia da família Chen.

Quando chegaram, Chen Shan e Wang viram que Zhao Feng finalmente havia retornado da capital e ainda trouxera tantos produtos valiosos. Seus rostos se abriram em sorrisos, e toda a família se reuniu em um ambiente caloroso e alegre.

Chen Shan provou com satisfação o bom vinho que Zhao Feng trouxera especialmente da capital e só então disse, sorrindo:

— Ver que a vida de vocês está melhorando cada vez mais já me deixa completamente satisfeito.

— Estou preparando um conjunto de móveis para a sua casa. Assim que terminar, mandarei tudo até lá. Vocês não precisarão gastar dinheiro contratando outra pessoa.

Ao ouvir aquilo, Zhao Feng ficou agradavelmente surpreso.

— Confio naturalmente no talento do meu sogro, mas isso não vai deixá-lo cansado demais?

Chen Shan riu e acenou com a mão.

— Como poderia ser cansativo demais? Fazer móveis para os outros ou para o meu genro dá no mesmo. Além disso, entre família não há necessidade de tanta formalidade.

Enquanto falava, Chen Shan pareceu se lembrar de algo. Aproximou-se de Zhao Feng e baixou a voz:

— Ah, aquele moinho de água que você inventou realmente ajudou muito os moradores. Não caiu uma gota de chuva nestes dois meses, mas, graças ao moinho, a colheita dos campos ainda foi bastante boa.

— Os moradores também estão muito agradecidos. Todos planejamos trazer os grãos para nossa casa depois da colheita de outono. Algumas famílias, cuja colheita amadureceu mais cedo, já começaram a entregá-los.

Ao ouvir isso, Zhao Feng sorriu e assentiu.

— Desse modo, certamente teremos um inverno muito confortável este ano!

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Chen Shan assentiu satisfeito. Quanto mais olhava para aquele genro, mais contente ficava, e voltou a considerar a possibilidade de casar Chen Man com Zhao Feng.

Para Chen Shan, sua filha mais velha, Chen Rou, já havia encontrado um bom destino. O casamento de Chen Man, porém, ainda era um problema.

Em vez de deixar que Chen Man obedecesse à distribuição do governo e se casasse com um homem de origem desconhecida, seria melhor que ela se casasse com Zhao Feng. Afinal, com os recursos que ele possuía agora, não apenas duas esposas, mas até mais duas poderiam ser sustentadas sem dificuldade.

Zhao Feng e Chen Rou permaneceram ali até o entardecer, antes de retornarem levando Chen Man consigo.

A princípio, Zhao Feng não queria que a cunhada os acompanhasse, mas Chen Shan disse que ainda havia muitos móveis inacabados em sua casa e que não havia problema algum em Chen Man ficar na casa da própria irmã.

Sem alternativa, Zhao Feng assentiu constrangido. Contudo, temendo que o ocorrido na noite anterior se repetisse, preparou um quarto para Chen Man ainda naquela noite.

Mais alguns dias se passaram, e a vida de Zhao Feng finalmente voltou ao ritmo normal. A família Shen provavelmente estava ocupada cultivando relações com pessoas das classes mais altas e não teria tempo para desenvolver o comércio de tecidos destinados às camadas mais humildes. Assim, Zhao Feng poderia descansar devidamente.

Além disso, depois de conviver com Chen Man por alguns dias, Zhao Feng percebeu que aquela jovem talvez tivesse outros sentimentos por ele. Todos os dias, ela gostava de permanecer grudada nele. Embora Chen Rou parecesse não se importar, Zhao Feng sentia-se um tanto desconfortável com a situação.

Por isso, durante o dia, ele voltou a subir as montanhas para caçar. Embora não pretendesse mais trocar as presas por dinheiro, aquela carne de caça era realmente deliciosa.

Alguns dias depois, Chen Rou estava arrumando algumas coisas em casa quando um grupo de pessoas luxuosamente vestidas apareceu de repente à porta, carregando dois grandes baús.

Curiosa, Chen Rou aproximou-se. Os visitantes perguntaram com toda a cortesia:

— Esta é a residência do senhor Zhao Feng?

Chen Rou assentiu e perguntou, curiosa:

— Sim, é. Quem são vocês?

Os homens imediatamente sorriram, juntaram as mãos diante do peito em uma saudação e disseram:

— Viemos trazer felicitações à senhora! Fomos enviados pela família Shen!

— O senhor Shen ordenou que entregássemos estes presentes de noivado. Ele pretende casar a própria filha com o senhor Zhao Feng e nos enviou especialmente para pedir a mão dele.

Ao ouvir aquelas palavras, Chen Rou ficou imóvel, olhando para eles em absoluta incredulidade.

Percebendo que Zhao Feng não estava em casa, os homens deixaram os baús no pátio e tornaram a falar com Chen Rou:

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— A senhora deve ser a esposa do senhor Zhao Feng, não é? Nosso patrão disse que, quando a senhorita mais velha se casar com a família Zhao, será apenas uma concubina. Ele espera que, no futuro, a senhora não maltrate a nossa senhorita.

Chen Rou, porém, já não conseguia ouvir claramente aquelas palavras. Sua mente estava inteiramente ocupada com o fato de a família Shen ter enviado pessoas para pedir a mão de Zhao Feng.

Ao perceberem que sua expressão estava estranha, os visitantes, temendo perturbá-la ainda mais, deixaram os presentes e foram embora às pressas.

Chen Rou encarou os dois baús repletos de presentes de noivado e sentiu como se um raio tivesse atingido seu corpo. Sua mente ficou completamente vazia.

Ela soltou um sorriso amargo e sentou-se aturdida em um banco no pátio, sentindo como se o céu tivesse desabado sobre sua cabeça.

Na ocasião anterior, Chen Rou já havia visto a filha mais velha da família Shen e reconhecera que, sendo apenas uma camponesa, jamais poderia se comparar a uma dama distinta como ela.

Agora, a família Shen tinha vindo formalmente pedir a mão de Zhao Feng. Isso significava que ele certamente se divorciaria dela para se casar com a senhorita Shen!

Afinal, o talento de Zhao Feng já havia sido demonstrado. Ele não apenas ajudara a família Shen a superar uma crise, fazendo com que lhe oferecessem trinta por cento dos lucros como recompensa, como também estabelecera uma excelente relação com um príncipe imperial durante sua viagem à capital.

E ela? Não passava de uma camponesa que sabia realizar alguns trabalhos agrícolas. Era completamente indigna de Zhao Feng!

Chen Rou olhou amargamente para os dois grandes baús de presentes de noivado e permaneceu sentada, imóvel, até o entardecer. Durante esse tempo, Chen Man foi chamá-la várias vezes, mas Chen Rou parecia um cadáver ambulante. Continuou sentada, apática, sem responder.

Quando finalmente Zhao Feng voltou, Chen Man correu para puxá-lo até em casa e disse:

— Cunhado, hoje vieram algumas pessoas de repente, e depois disso minha irmã ficou assim.

— Vá depressa vê-la! Descubra o que aconteceu com ela!

Zhao Feng também se assustou ao ouvir aquilo. Apressou-se até Chen Rou e examinou-a. Somente depois de ele chamá-la repetidas vezes é que ela finalmente recobrou a consciência.

Embora tivesse recuperado a lucidez, toda a amargura acumulada em seu coração veio à tona de uma só vez. As lágrimas começaram a cair sem parar, como contas de um colar rompido, enquanto ela chorava e dizia a Zhao Feng:

— Meu marido, por favor, não se divorcie de mim!

— Se fiz algo errado, eu mudarei. Prometo que mudarei!

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