Capítulo 23: Vender os projetos

O homem de meia-idade examinou Zhao Feng de cima a baixo, mas não mostrou nenhum traço de arrogância; pelo contrário, cumprimentou-o educadamente, perguntando:

— Da última vez que passei por aquela aldeia, vi os moradores usando um objeto estranho para irrigar as terras. Posso saber se foi o senhor quem o inventou?

Zhao Feng olhou para o homem com certa desconfiança. Não seria ele alguém querendo roubar o sistema de irrigação, a roda d’água? Por isso, acenou com a mão, dizendo:

— Eu só desenhei os planos; não sou carpinteiro, não saberia construí-la.

Percebendo a cautela de Zhao Feng, o homem apressou-se a explicar:

— Para ser sincero, vim aqui para avaliar a situação da seca nas redondezas, mas só nestas poucas aldeias encontrei a crise resolvida.

— Perguntando melhor, descobri que é por causa dessa tal “roda d’água”. Não entendo por que, senhor, o senhor não divulgou essa invenção?

— Se fosse difundida, não salvaria muitas vidas?

Zhao Feng balançou a cabeça, mantendo a desconfiança:

— Não é nada de extraordinário, só uma engenhoca simples que criei.

— Além disso, nem toda região pode usá-la. Se veio apenas para isso, por favor, volte.

O homem suspirou, vendo que não adiantava insistir, e revelou sua identidade:

— Muito bem, para ser franco, sou Yu Wen, assessor do governador da província. Ele me enviou para investigar a seca, e por acaso vi sua invenção.

— Pensei que, se pudéssemos espalhar essa roda d’água por toda a província, salvaríamos muita gente.

Yu Wen fez uma reverência e acrescentou:

— Se o senhor nos ensinar a fabricar esse equipamento, prometo que será generosamente recompensado!

— Também falarei bem do senhor ao governador. Com seu talento, não deveria ficar escondido num vilarejo remoto.

Ao ouvir isso, Zhao Feng finalmente compreendeu a situação. Ele suspirou, pensando que, apesar dos seus esforços para manter a invenção em segredo, não demoraria para alguém descobrir.

Mas não havia alternativa: o governador tinha o dever de enviar alguém para avaliar a seca, e a verdade não poderia ser escondida por muito tempo.

Se a seca se agravasse e causasse miséria à população, talvez até o governador fosse responsabilizado.

Zhao Feng não queria ser notado tão cedo, então adotou um tom mercenário:

— Sério? Quanto está disposto a pagar?

— Assessor, que tal negociarmos? Eu lhe conto como fazer a roda d’água, e você me paga três taéis, não, cinco taéis de prata!

Ao ouvir isso, um lampejo de decepção apareceu nos olhos de Yu Wen.

Ele, que esperava encontrar um talento oculto na pessoa de Zhao Feng, sentiu que ele não passava de alguém comum.

Provavelmente, por acaso, Zhao Feng criou essa engenhoca estranha, mas não tinha visão para divulgá-la.

Pensando nisso, Yu Wen sorriu e disse:

— Está bem, se me contar como fabricar a roda, darei trinta taéis de prata.

Enquanto falava, ele já fazia cálculos na cabeça.

Se essa roda realmente resolvesse a seca, não só o governador premiaria, como o próprio governo central também concederia honrarias.

Comprando o projeto de Zhao Feng, a glória seria toda sua.

Não lhe importaria pagar até cinquenta taéis.

Percebendo as intenções de Yu Wen, Zhao Feng sorriu com um pouco de ironia.

Já decidido a tirar vantagem, não deixaria barato.

Fingindo hesitação, coçou a cabeça e falou:

— Vale tudo isso? Então, acho que não vou vender.

— Prefiro entregar a roda ao governador para que ele salve as pessoas.

Yu Wen, preocupado, apressou-se a falar:

— Não é tão importante quanto imagina!

— Além disso, um simples aldeão como você não tem acesso ao governador.

— Que tal eu lhe pagar cinquenta taéis? Conte-me como fazer a roda.

Zhao Feng virou os olhos e sorriu de forma boba.

— Não pode ser. Se está disposto a pagar tanto, é porque a invenção é valiosa.

— A menos que me ofereça cem taéis!

Yu Wen engoliu em seco, surpreso com o preço exorbitante.

Cem taéis equivalem ao seu salário anual, e isso doía.

Mas pensando na ajuda e na glória que a roda poderia trazer, ele concordou, cerrando os dentes:

— Está bem, cem taéis. Se aumentar o preço, não compro mais.

Zhao Feng sorriu e acenou com a mão. Yu Wen concordou e trocou cem taéis de prata pelos planos da roda d’água, desenhados por Zhao Feng.

Apesar de não querer se expor, Zhao Feng foi meticuloso para garantir que Yu Wen conseguisse construir a roda a partir do projeto.

Ele sabia que possuir tal conhecimento era uma bênção e um perigo, pois poderia atrair inimigos.

Mas se pudesse ajudar mais pessoas sem se revelar, ficaria feliz em fazê-lo.

E, afinal, cem taéis de prata não eram pouca coisa.

Depois de entender como fabricar a roda, Yu Wen saiu satisfeito.

Zhao Feng, alegre, levou todo o dinheiro para casa.

— Querida, olha só, cem taéis de prata!

Chen Rou arregalou os olhos ao ver a caixa cheia de moedas.

— Meu Deus, isso é mesmo cem taéis!

— Dá para construirmos uma casa muito boa, não é?

Zhao Feng sorriu, acenando com a mão.

— Mais que isso! Cem taéis dão para comprar uma casa na cidade!

— Querida, vamos comprar uma casa e, a partir de hoje, seremos moradores da cidade!