Capítulo 41: Sozinho, ele domina a todos

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Ao ouvirem aquele poema tão simples, todos os presentes não puderam deixar de ficar momentaneamente atônitos. Até mesmo a mão do Grande Secretário Zhang, que segurava a xícara de chá, parou por um instante, antes de ele se virar diretamente para aquele lado.

A maioria dos letrados presentes também era composta por homens talentosos. Assim que saborearam cuidadosamente os versos, perceberam de imediato a beleza extraordinária do poema.

— Que maravilha! Esta é, sem dúvida, a primeira composição realmente primorosa!

— Não apenas os versos estão perfeitamente equilibrados, como também as formas do chá e da água foram descritas com uma vivacidade impressionante!

— Sobretudo os dois últimos versos: “Sem motivo, seguro uma tigela; envio-a a quem ama o chá.” Eles despertam infinitas imaginações. Afinal, quem seria essa pessoa que ama o chá?

Todos começaram a tecer elogios, enquanto o Grande Secretário Zhang olhava para Zhao Feng e assentia levemente, surpreso em seu íntimo.

Antes, ao ver Zhao Feng sentado ao lado de Zhou Rui, imaginara que ele fosse apenas um criado de Zhou Rui. Contudo, jamais esperara que aquele jovem fosse capaz de compor versos com tanta facilidade e que um poema feito de improviso pudesse ser tão extraordinário.

Isso fez os olhos do Grande Secretário Zhang brilharem, despertando sua curiosidade quanto à identidade de Zhao Feng.

Zhao Feng sorriu de leve e ergueu a taça de vinho que segurava.

— É uma pena que eu não tenha chá comigo, apenas vinho.

O Grande Secretário Zhang caiu na gargalhada e acenou despreocupadamente para o criado ao seu lado.

— Sirva uma xícara de chá a este jovem. Considerem-na um presente meu para alguém que ama o chá!

Ao ouvirem aquilo, todos os convidados compreenderam o significado oculto em suas palavras. Zhou Geng, por sua vez, perguntou com curiosidade ao Grande Secretário Zhang:

— Grande Secretário, o senhor também considera magnífico o poema escrito por este jovem?

O Grande Secretário Zhang assentiu diretamente e respondeu sem o menor receio:

— Embora pareça simples, este poema é digno de ser transmitido às gerações futuras!

— É justamente por ser tão simples e fluido que ele se torna tão maravilhoso!

Ao escutarem isso, os convidados ficaram boquiabertos. Ninguém esperava que, logo no primeiro tema proposto, alguém fosse capaz de compor uma obra digna de atravessar os séculos!

Além disso, pelo fato de aquele homem estar sentado ao lado de Zhou Rui, era evidente que pertencia ao círculo de Zhou Rui e Zhou Kang.

Por isso, alguns começaram a lançar discretamente olhares para Zhou Geng. O olhar de Zhou Geng demorou-se por alguns instantes sobre Zhao Feng, antes de ele cair na gargalhada.

— Muito bem! Quem diria que em nosso Grande Zhou ainda existia um letrado de talento tão extraordinário?

— Venha, permitam-me brindar ao senhor!

Enquanto dizia isso, Zhou Geng ergueu diretamente a taça de vinho na direção de Zhao Feng.

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Zhao Feng acabara de receber a xícara de chá, então ergueu-a e disse:

— Segundo príncipe, permita-me substituir o vinho pelo chá.

Zhou Geng assentiu levemente, sem dizer mais nada, e bebeu de uma só vez todo o vinho de sua taça.

Só então Zhao Feng se sentou. Os demais convidados também perderam a vontade de continuar compondo poemas. Afinal, uma obra digna de atravessar os séculos já havia sido apresentada; escrever algo depois dela não seria buscar a própria humilhação?

O Grande Secretário Zhang sorriu levemente, virou-se para contemplar a paisagem do jardim e disse:

— A paisagem deste jardim é realmente extraordinária.

— Senhores, tomem como tema a beleza deste jardim!

Ao ouvirem isso, todos os presentes começaram a refletir.

Havia inúmeras flores exóticas e plantas raras naquele jardim. Para conferir ao lugar uma aparência ainda mais suntuosa, seus responsáveis haviam empregado, com grande criatividade, uma enorme variedade de flores combinadas umas às outras.

Além disso, era pleno verão, época em que todas aquelas flores estavam desabrochadas. O jardim inteiro parecia coberto por um mar de cores, e a beleza podia ser encontrada em cada canto.

Assim, embora o tema proposto pelo Grande Secretário Zhang parecesse simples, ele também apresentava certa dificuldade.

Afinal, a paisagem do jardim era magnífica. Se alguém se limitasse a descrever apenas uma espécie de flor, não conseguiria transmitir toda a beleza do local.

Enquanto os presentes se atormentavam, tentando decidir se deveriam descrever uma única flor ou toda a paisagem do jardim, uma voz voltou a ecoar do pequeno pavilhão onde Zhou Rui estava.

— Já que ninguém está compondo um poema, permitam-me lançar o primeiro tijolo para atrair o jade.

Dizendo isso, Zhao Feng levantou-se diretamente e recitou:

— Diante do portão, a névoa cruza os barcos de vinho;
Príncipes e nobres embriagam-se no banquete esplêndido.
Buscando flores, sento-me junto à árvore do general;
Ao beber, torno a admirar o céu do governador.
Canções delicadas ressoam entre as cores do verão;
Fileiras de aves altas perdem-se junto às nuvens do crepúsculo.
Ouço claramente as palavras dos carregadores:
“Que a primavera retorne e permaneça por mais um ano.”

Antes que os presentes conseguissem reagir, Zhao Feng já havia terminado de recitar o poema, fazendo todos arregalarem os olhos.

O Grande Secretário Zhang, que acabara de propor o tema, olhou para Zhao Feng, profundamente abalado.

Jamais imaginara que, mal tivesse terminado de apresentar o tema — antes mesmo de levar a xícara aos lábios —, aquele jovem já teria composto outro poema!

Mais importante ainda, tratava-se novamente de uma obra magnífica. Sobretudo a estrofe central, que descrevia com riqueza de imagens a grandiosidade daquela reunião poética.

O dístico final dava novo brilho a todo o poema, fazendo até mesmo os carregadores de liteira, homens sem grande instrução, sentirem que a beleza daquele lugar era irresistível e digna de saudade. Era realmente uma composição extraordinária!

Os presentes, por sua vez, exibiam expressões confusas. Todos conseguiam perceber que o poema de Zhao Feng era excelente, uma verdadeira obra-prima. Mas ele o havia composto depressa demais!

Zhou Geng também franziu a testa. Embora se considerasse um homem de grande talento literário, produzir uma obra tão boa em tão pouco tempo dependeria, até para ele, da sorte.

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Um poema fora assim, e o segundo também. Seria possível que aquele jovem fosse algum mestre especialmente convidado por Zhou Rui?

Ao ouvir o poema, Zhou Rui não conseguiu conter a gargalhada e bateu palmas.

— Que belo poema, senhor Zhao! Até mesmo eu, um completo ignorante em poesia, consigo sentir como são belas as paisagens descritas nesses versos.

— Senhores, continuem!

Os demais convidados só puderam esboçar sorrisos amargos. O Grande Secretário Zhang, por sua vez, assentiu e disse:

— Não esperava que houvesse um jovem de talento tão extraordinário.

— Esta também é uma obra-prima digna de atravessar os séculos!

Ao ouvir aquilo, Zhou Geng cerrou os dentes. Pensara que, ao convidar o Grande Secretário Zhang para propor os temas e escolher aquele local, conseguiria obter a vantagem inicial.

Contudo, jamais imaginara que aquele jovem surgido sabe-se lá de onde, com apenas dois poemas aparentemente simples, deixaria todos estupefatos e faria até os letrados talentosos que ele convidara perderem a coragem de continuar compondo!

Zhou Geng estreitou ligeiramente os olhos, enquanto a raiva crescia em seu peito.

A princípio, acreditara que o brinde oferecido a Zhao Feng bastaria para fazê-lo sentir sua ameaça. Mas Zhao Feng não recuara nem um pouco. Sendo assim, teria de se divertir um pouco às custas daquele homem!

Pensando nisso, Zhou Geng dirigiu-se diretamente ao Grande Secretário Zhang:

— Grande Secretário Zhang, parece que este tema ainda é fácil demais. Peço-lhe que proponha outro.

O Grande Secretário Zhang refletiu por alguns instantes, então apontou para as árvores e disse:

— Nesse caso, tomem estas árvores como tema.

Assim que o Grande Secretário Zhang terminou de falar, Zhao Feng abriu a boca e recitou:

— No pátio há uma árvore extraordinária,
Cujas folhas verdes florescem exuberantes.
Pego um ramo e colho suas flores,
Para enviá-las àquele em quem penso.
Seu perfume enche minhas mangas e meu peito,
Mas o caminho é longo, e não consigo entregá-las.
Que valor poderia ter este presente?
Apenas me lembra o tempo desde nossa separação.

Ao ouvirem o poema, os convidados cerraram os dentes, tomados pela irritação.

Era aquele jovem outra vez!

Não havia absolutamente nada capaz de dificultar as coisas para ele?

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