Capítulo 4: O Princípio da Alavanca

Zhao Feng, porém, já havia trazido um pedaço longo e grosso de madeira. Enfiou uma das extremidades sob o tronco robusto e empilhou alguns blocos de madeira por baixo, no meio do pedaço longo, para servir de ponto de apoio.

— Isso, farei o meu melhor para levantar, não percam tempo.

Ninguém acreditou em suas palavras. Um homem mais velho correu para impedi-lo:

— Não queira ser valente! Além de você não conseguir levantar, se por acaso desalinhar a pedra que está apoiando o tronco e esmagar o Velho Chen ainda mais, o que faremos? Não faça isso, de jeito nenhum!

A senhora Wang, que já estava furiosa há muito tempo, apontou diretamente para o nariz de Zhao Feng e esbravejou:

— Seu vadio, você não tem boas intenções! Você quer ver seu sogro esmagado até a morte para se apossar dos bens da nossa família!

Era um momento de extrema urgência. Se não movessem a árvore logo, assim que aquela pedra se desviasse, Chen Shan seria inevitavelmente esmagado até a morte!

Sem tempo a perder, Zhao Feng declarou com firmeza:

— Fiquem calmos. Não importa o que aconteça, eu assumo toda a responsabilidade! Se eu não conseguir e a árvore acabar esmagando meu sogro, entregarei minha própria vida às autoridades para pagar pela dele!

Diante da determinação inabalável de Zhao Feng, os aldeões não puderam contestar. Afastaram a senhora Wang, que continuava a gritar impropérios, e permitiram que ele tentasse.

Zhao Feng respirou fundo e empurrou a longa vara de madeira para baixo com toda a sua força.

Imediatamente, na outra extremidade, a árvore imensa ergueu-se um pouco! Embora tenha sido apenas um palmo, de fato ela se movera!

Os aldeões exibiram expressões de total descrença, mas agiram rápido, enfiando pedaços de madeira sob o tronco para mantê-lo suspenso.

Zhao Feng pensou em pedir ajuda para empurrar a madeira, mas percebeu que conseguia sozinho. Ajustando aos poucos o ponto de apoio, ele alavancou o tronco cada vez mais alto.

Por fim, abriu-se espaço suficiente para que os aldeões puxassem Chen Shan dali.

Todos suspiraram aliviados. Ao examinarem o Velho Chen e constatarem que ele apenas perdera os sentidos, sem ferimentos graves, a comoção foi geral.

Os olhares direcionados a Zhao Feng mudaram no mesmo instante. Olhavam-no como se estivessem diante de uma divindade. Afinal, com a própria força, Zhao Feng conseguira erguer aquela árvore colossal a mais de um palmo do chão!

Chen Rou aproximou-se dele, comovida:

— Meu marido, ainda bem que você estava aqui. Se não fosse por você, meu pai...

Zhao Feng sorriu e acenou com a mão:

— Não foi nada. O pai dele é meu sogro, e salvar o próprio sogro é minha obrigação.

A senhora Wang também respirou aliviada, embora ainda relutasse em admitir o valor de Zhao Feng. Contudo, ao ouvir os elogios dos aldeões ao genro, um sorriso de satisfação acabou surgindo em seu rosto.

Depois que deram água a Chen Shan e ele recobrou a consciência, alguém perguntou:

— Velho Chen, o que aconteceu afinal?

Com o rosto pálido, Chen Shan suspirou e relatou o ocorrido:

— Fui à montanha derrubar a árvore. Quando ela começou a cair, tentei correr, mas tropecei em uma pedra! Graças a Deus vocês estavam aqui! Caso contrário, eu estaria morto!

Os aldeões acenaram com as mãos:

— Você deve agradecer ao seu genro! Se ele não tivesse erguido a árvore, como teríamos conseguido tirar você de lá?

Conforme a multidão explicava o que acontecera, a expressão de Chen Shan transformou-se em puro espanto.

— O quê? Ele ergueu a árvore sozinho? Que brincadeira é essa?

Tendo ficado preso sob o tronco, ele sabia perfeitamente o quão pesado era. Não apenas um homem sozinho, mas talvez todos os homens da aldeia reunidos não conseguiriam erguê-lo! Como Zhao Feng faria isso sozinho? Será que ele havia subornado os vizinhos para dizer aquilo e tentar arrancar-lhe algum dinheiro?

Descontente, Chen Shan olhou para o genro:

— Já não bastava você ser um vadio preguiçoso no dia a dia, agora resolveu se juntar com os outros para inventar mentiras e se gabar?

Zhao Feng não imaginava que o sogro reagiria daquela forma. Mas não podia culpá-lo. Com o físico frágil do antigo dono daquele corpo, carregar um saco de grãos já seria um sacrifício, quanto mais erguer uma árvore centenária.

Sem se irritar, ele se preparava para explicar quando Chen Rou interveio em sua defesa.

Chen Rou franziu a testa:

— Pai, o que está dizendo? Foi mesmo o meu marido quem o salvou, todos aqui testemunharam.

Os aldeões concordaram e começaram a explicar a situação, confirmando a história.

Vendo que Chen Shan continuava cético, Zhao Feng propôs:

— Pai, farei uma demonstração para que veja com seus próprios olhos. Não sou um homem forte, mas o método que utilizei permite erguer a árvore com facilidade. Na verdade, se usarmos um pedaço de madeira mais longo, até a Chen Rou conseguirá erguê-la.

Zhao Feng falou cheio de convicção. Afinal, o princípio da alavanca era uma lei física comprovada. Como dissera Arquimedes, com um ponto de apoio adequado, seria possível mover o mundo; mover uma árvore era brincadeira de criança.

No entanto, ao ouvirem isso, não apenas Chen Shan, mas até mesmo Chen Rou e os demais aldeões arregalaram os olhos, achando que ele estava delirando.

Chen Rou puxou a manga do marido e sussurrou:

— Meu marido, não prossiga com isso. Eu jamais conseguiria.

— Não tenha medo, confie em mi — tranquilizou-a Zhao Feng, transbordando confiança.

Pediu que todos aguardassem e foi procurar outro pedaço de madeira apropriado. Desta vez, encontrou o tronco de uma jovem árvore que havia caído, que era duas vezes mais longo e muito mais espesso que o anterior.

Enfiou a extremidade sob o tronco da árvore grande, posicionou uma pedra como ponto de apoio e disse com um sorriso para Chen Rou:

— Venha tentar, mostre a todos.

Chen Rou hesitou, mas diante da expectativa dos presentes, não teve escolha senão dar um passo à frente. Ciente de sua pouca força e temendo que a árvore nem se movesse, fazendo o marido passar vergonha, ela jogou o peso do próprio corpo sobre a madeira, empurrando-a para baixo com toda a força.

Para espanto geral, o enorme tronco elevou-se visivelmente. A multidão soltou um grito de surpresa.

— Meu Deus, isso é um milagre!

— Chen Rou, sendo uma mulher, conseguiu erguer aquela árvore imensa!

— O genro da família Chen é mesmo um prodígio! Como isso funciona? Explique-nos, para que possamos usar isso quando precisarmos erguer pesos no futuro.

Sem guardar segredos, Zhao Feng explicou-lhes o princípio da alavanca com um sorriso amigável. No entanto, os aldeões compreenderam apenas metade da explicação, coçando a cabeça confusos.

Vendo isso, he sugeriu:

— Vocês mesmos podem experimentar para sentir como funciona. Quando se depararem com algo parecido, basta fazerem o mesmo.

Curiosos, todos correram para testar a alavanca, restando apenas Chen Rou, Chen Shan e a senhora Wang ao lado de Zhao Feng.

Chen Shan permanecera em silêncio desde o momento em que vira a filha erguer o tronco. Envergonhado e com o rosto corado, ele finalmente tomou coragem e disse:

— Meu genro, eu o julguei mal. Peço desculpas, você...

Zhao Feng o interrompeu com um gesto amigável:

— Pai, não se preocupe com isso. Qualquer um que não tivesse visto com os próprios olhos também duvidaria. — Fez uma pausa e acrescentou: — No passado, Chen Rou e eu só não morremos de fome graças à ajuda do senhor e da minha sogra. De agora em diante, cuidarei bem dela e teremos uma vida próspera.

— Muito bem, muito bem!

Comovido, Chen Shan deu tapinhas afetuosos no ombro do genro. Até a senhora Wang passou a vê-lo com outros olhos e apressou-se em lhe oferecer água.

Após o alvoroço, os aldeões acompanharam Zhao Feng e a família de Chen Shan de volta à aldeia. A notícia logo se espalhou, e todos comentavam, com certo exagero, que o genro dos Chen conseguia erguer árvores gigantescas sem o menor esforço.

Ao chegarem em casa, Chen Shan pediu à esposa que preparasse uma boa refeição para receber o jovem casal. No entanto, a senhora Wang, que sempre fora avarenta, logo reclamou:

— Comidade, comida... De onde vou tirar comida? Você ainda não recebeu pelo trabalho dos móveis que fez, e agora terá que ficar parado por dias para se recuperar. Nosso arroz já acabou faz tempo! E para piorar, esses dois resolvem aparecer. De onde acha que vou tirar grãos para alimentá-los?

Zhao Feng compreendia a situação. Naquela época, os camponeses mal tinham o suficiente para sobreviver; uma boca a mais à mesa significava passar fome na refeição seguinte. Por isso, as famílias evitavam receber as filhas casadas de volta, poupando assim cada grão de comida.

No entanto, ver a sogra reclamar daquela forma logo após ele ter salvo a vida do marido dela o fez franzir a testa.

Chen Rou apressou-se em mostrar a cesta que trouxera:

— Mãe, eu colhi alguns vegetais silvestres pelo caminho. Podemos preparar algo com eles.

Ao ouvir isso, a senhora Wang resmungou com desdém:

— Trazer apenas um punhado de mato para vir comer da nossa comida, francamente...

Antes que ela terminasse a frase, Zhao Feng abriu o saco de juta que trazia e despejou o conteúdo no chão.

— Sogro, sogra, como é nossa primeira visita, não sabíamos o que trazer. Trouxemos apenas um pouco de caça para que possam se fortalecer.

A família inteira arregalou os olhos em absoluto choque. Diante deles, no chão, estavam quatro coelhos selvagens gordos e robustos!