Capítulo 14: Conluio com os Bandidos

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Zhao Feng falou diretamente para os moradores da vila.
— Todos viram, só nós aqui temos a roda d’água.
— Se deixar outros vilarejos saberem, eles vão querer roubar essa água. Se começarem a cavar canais por conta própria, ninguém vai conseguir irrigar suas plantações!
— Portanto, quem quiser usar essa roda d’água deve manter segredo absoluto. Não pode deixar ninguém saber!

Os moradores assentiram, concordando com a razão dele.
Então, cada um falou com ardor:
— Pode ficar tranquilo, se alguém espalhar essa história, não vamos perdoar, nem vocês nem nós!
— É, nem que a gente não use a roda, não vamos contar pra ninguém!

Zhao Feng sorriu levemente, assentindo devagar.
Ele não tinha poder nem influência, e se esse segredo chegasse a pessoas mal-intencionadas, poderia trazer perigo para ele mesmo.
Por isso pediu a todos que guardassem segredo.

Depois, Zhao Feng levantou o segundo dedo, dizendo:
— Além disso, se usarem essa roda para irrigar e conseguirmos passar por essa seca, quando a colheita chegar, queremos uma parte!

As pessoas ficaram em silêncio por um momento, depois mostraram expressões de hesitação.

Zhao Feng explicou pacientemente:
— Pensem bem, se chover em alguns dias, ninguém vai precisar usar essa roda, e a gente não vai querer nenhum grão!
— Mas se a seca continuar e essa roda salvar suas plantações, não só aumentarão a produção, como também garantirão comida para suas famílias.
— Pedimos só um pouquinho de alimento, isso não é nada, certo?

Ao ouvir isso, os moradores finalmente concordaram, pensando que Zhao Feng tinha razão.
Afinal, mesmo com a roda pronta, não sabiam se realmente precisariam dela.
E usar algo de outra pessoa naturalmente exige alguma recompensa — é questão de reciprocidade e bons costumes.
Se a roda salvar a colheita, não custa nada dar um pouco em troca. Melhor isso do que perder tudo por causa da seca!

Assim, todos concordaram, e Zhao Feng sorriu ao assinar o contrato com os moradores, dizendo que poderiam entregar o alimento para a família Chen depois.

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Depois disso, os moradores correram para buscar ferramentas e começaram a cavar os canais.
Quando eles saíram, Chen Shan fechou o rosto e falou para Zhao Feng:
— O que você está fazendo? Eu nem esperava que isso desse certo, e agora que deu, eu queria que os moradores usassem de graça!
— Mas você quer que eles assinem contrato e ainda paguem parte da colheita. Você está querendo nos passar a perna?

Zhao Feng balançou a cabeça, percebendo a insatisfação de Chen Shan, e suspirou, surpreso com sua honestidade!
Mas o mundo sempre acaba prejudicando os honestos.

Então Zhao Feng explicou para Chen Shan:
— Sogro, essa roda pode resolver essa seca, certo?
— Mas se vazar segredo, todo mundo vai querer a roda.
— Se em outras regiões o terreno for alto demais para a roda funcionar, a prefeitura vai querer punir a gente.
— Por isso assinamos contrato, para que saibam que não é de graça!
— Assim, ninguém vai divulgar, porque ninguém quer perder seus benefícios.

Chen Shan entendeu e olhou para Zhao Feng surpreso:
— Não imaginei que era isso que você queria dizer, mas faz sentido.
— Ainda acho que estamos prejudicando os moradores e até a família Chen fica mal com isso!

Zhao Feng acenou com a mão:
— Sogro, o contrato foi comigo, não tem nada a ver com você.
— Quando for com vocês, podem assinar como criadores da roda.

Chen Shan sorriu amargamente e assentiu:
— Você é cheio de artimanhas!

Os dois então construíram outra roda d’água no rio próximo à vila Zhaofeng, onde o terreno era mais baixo, fazendo a água fluir mais rápido para as plantações.

Chen Shan e Zhao Feng assinaram contrato com os moradores da vila, pedindo parte da colheita caso a seca fosse superada.

Os moradores, felizes com a roda, cavaram os canais animados. A roda girava sem parar, sem precisar de ninguém, irrigando as plantações lentamente.

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Em poucos dias, a água da roda já havia irrigado todas as plantações das duas vilas, e as primeiras plantações começaram a se recuperar.

Os moradores não culpavam Zhao Feng e Chen Shan; pelo contrário, agradeciam muito.

Graças às precauções de Zhao Feng, o segredo da roda d’água não vazou.

Mais de quinze dias se passaram, e a seca só piorava, sem uma gota de chuva.

As plantações em outras vilas já haviam morrido, só as de Zhao Feng e Chen Shan permaneciam verdes.

Embora muitos tivessem assinado contrato e mantido segredo, havia alguns moradores sem terra, como Zhao Feng.

Ao verem que a roda realmente salvava as plantações, ficaram com muita inveja.

Entre eles estavam os três irmãos da família Li.

— Irmão mais velho, Zhao Feng não só matou um tigre, agora ainda fez essa roda d’água!
— O que vamos fazer?
— É, ouvi dizer que ele fez contrato com os donos de terra para receber parte da colheita!
— Não podemos ficar de braços cruzados!

O irmão mais velho sorriu friamente:
— Calma, deixe ele se achar por enquanto.
— Já falei com o chefe da Toca do Vento Negro. Vamos aproveitar os frutos dessa aliança!

Os irmãos mais novos se assustaram:
— Irmão, aquela toca é um covil de bandidos!
— E se…

O irmão mais velho os olhou friamente:
— Por isso o segredo não pode vazar.
— Deixem eles se achar um pouco!
— No final, tudo será nosso!