Capítulo 15: O Aprimoramento das Ferramentas de Carpintaria

Desde a criação da nora, Zhao Feng e Chen Shan tornaram-se figuras conhecidas entre os vilarejos vizinhos. Embora Zhao Feng tivesse firmado um acordo com os aldeões para manter o assunto em segredo, como seria possível ocultar tal feito entre comunidades onde quase todos possuíam laços de parentesco?

Em pouco tempo, o fluxo de pessoas que solicitavam o uso da nora tornou-se constante; todos desejavam irrigar suas plantações da mesma forma que os dois vilarejos beneficiados. Afinal, com a seca cada vez mais severa, se não salvassem as colheitas, perderiam tudo o que haviam plantado naquele ano. Diante da ameaça da fome, a pequena quantidade de grãos exigida por Zhao Feng parecia insignificante. Além disso, o trato era justo: o pagamento só seria cobrado após a colheita, garantindo que os agricultores superassem a crise hídrica.

Tratava-se de um negócio vantajoso para ambos os lados. Zhao Feng visitou diversas localidades para avaliar as condições e, com a ajuda de Chen Shan, construiu várias noras nos cursos de água da região. Onde a topografia impedia a instalação, os moradores tiveram de aceitar a má sorte, mas esses casos eram raros. A fama de Zhao Feng e Chen Shan só crescia. Muitos, impressionados com a habilidade técnica de Chen Shan — a quem atribuíam o mérito da invenção —, passaram a procurá-lo para a confecção de móveis.

A alta demanda tornou-se um desafio. Sobrecarregado e ainda se recuperando de um ferimento causado pela queda de uma árvore, Chen Shan sentiu necessidade de ajuda e pediu a presença de Zhao Feng.

— Marido, quando visitei meus pais hoje, meu pai pediu que você fosse ajudá-lo com a marcenaria — disse Chen Rou. — Desde que a nora salvou as plantações de toda a região, muita gente tem encomendado móveis a ele.

Zhao Feng ficou intrigado. Embora o trabalho de marcenaria de Chen Shan fosse competente, era apenas um ofício de subsistência, longe da maestria de artesãos renomados. Mais do que isso, Chen Shan sempre fora extremamente zeloso com suas técnicas, escondendo-as até mesmo dos familiares mais próximos. Por que, então, desta vez, ele agiria de forma tão atípica ao ponto de convidar seu genro, alguém que ele considerava um estranho, para ajudá-lo?

Zhao Feng brincou com Chen Rou:
— Por que a mudança? Seu pai não tem medo de que eu roube seus segredos de marcenaria?

Chen Rou revirou os olhos. Desde que Zhao Feng mudara seu comportamento e parara com a violência, ela ganhara confiança.
— Marido, você costuma ser tão inteligente, por que está agindo com tanta lentidão agora? — disse ela com um sorriso encorajador. — Meu pai provavelmente quer torná-lo seu sucessor. Você sabe caçar, mas é perigoso. Se aprender o ofício dele, nunca nos faltará sustento.

A revelação surpreendeu Zhao Feng. No entanto, aprender marcenaria poderia ser útil. Mesmo possuindo conhecimentos de uma era futura, ele sabia que não bastava conhecer a teoria; era preciso habilidade prática. Por exemplo, ao criar uma mira para armas, ele notou que a falta de ferramentas precisas dificultava o trabalho.

Ele concordou prontamente:
— Sendo assim, o que estamos esperando? Vamos atender ao chamado do meu sogro.

Ao chegarem à casa de Chen Shan, o velho marceneiro estava concentrado em suas encomendas. Quando viu Zhao Feng, adotou uma postura severa, decidido a transmitir seu conhecimento com disciplina. Ele apontou para as ferramentas:
— Observei que você tem certa habilidade, mas usa as ferramentas de forma incorreta. Hoje, aprenderá o básico.

— Estou pronto para aprender, sogro — respondeu Zhao Feng, respeitosamente.

Chen Shan começou a explicar:
— Este é o formão, usado com o martelo para abrir furos. Este é o escopro em meia-lua, para funções semelhantes. Este é a plaina de lâmina simples, para alisar a madeira.

À medida que Chen Shan apresentava as ferramentas, Zhao Feng notou algo estranho. Quando o sogro mostrou a plaina, ele não se conteve:
— Sogra, esta lâmina é para aplainar? Mas onde está o suporte? E onde está o serrote?

Chen Shan olhou-o confuso:
— Suporte? Que serrote é esse?

Zhao Feng percebeu então que estava em uma época onde as ferramentas ainda eram rudimentares e não haviam passado pela evolução técnica que conhecia. Ele pegou um pedaço de bambu e começou a desenhar:
— Sogro, veja. Se adicionarmos uma estrutura de suporte a esta lâmina e uma alça de empuxo, teremos uma plaina verdadeira. Isso pouparia energia e garantiria uma superfície muito mais lisa. E o serrote... ele deve ter dentes mais densos e cruzados para cortar a madeira com facilidade.

Zhao Feng esboçou os designs das ferramentas modernas que guardava na memória. Chen Shan observava os desenhos, estupefato, com os olhos arregalados diante daquela revelação técnica.