Capítulo 143: Casa entre a névoa verde e a luz poente!

Luo Li retirou o punho, limpou o campo de batalha, encontrou uma bolsa de armazenamento naquele cultivador e, em seguida, reduziu-o a cinzas com um talismã de fogo.

Luo Li virou-se e partiu imediatamente, encontrando logo uma fonte de água para lavar as manchas de sangue em seu corpo. No entanto, a marca em forma de redemoinho em sua mão simplesmente não desaparecia.

O que estava acontecendo? Luo Li enviou imediatamente um talismã voador para consultar Zhang Lu, e logo a resposta veio pelo ar:

— Esse tipo de marca é uma técnica secreta exclusiva da Seita das Nove Voltas, chamada "Ressentimento Contra o Mundo". Quem quer que mate um discípulo da Seita das Nove Voltas fica marcado. Ao verem isso, outros discípulos da seita sabem imediatamente que se trata de um inimigo mortal da seita e vêm em bandos para cercá-lo e matá-lo.

Deixada por um discípulo da Seita das Nove Voltas no Reino da Refinação de Qi, essa marca pode durar três dias. Após três dias, ela se dissipa automaticamente, sem causar nenhum efeito colateral.

Compreendido. Era uma marca deixada por um discípulo da Seita das Nove Voltas, permitindo que seus companheiros soubessem que ele havia eliminado os irmãos de seita. Parecia que não era seguro permanecer ali por muito tempo.

Sair pelas ruínas da Seita do Poder Divino provavelmente seria inviável. Naquela saída, havia pelo menos dezenas de discípulos da Seita das Nove Voltas; assim que chegasse lá, seria descoberto. A única opção era continuar avançando em direção à Prisão Divina, esconder-se lá, esperar três dias até a marca desaparecer e só então retornar para a Seita Gelo e Fogo.

Luo Li disfarçou-se imediatamente, mudou de vestimenta e vestiu um manto negro para cobrir completamente o corpo, envolvendo a marca em sua mão com panos firmemente, antes de seguir em direção à Prisão Divina.

No entanto, mal havia caminhado dez li quando um grupo de cultivadores apareceu à frente. Eles haviam terminado sua exploração e acabaram se cruzando. Dois deles viraram-se imediatamente para encarar Luo Li e gritaram:

— Rapaz, ousa matar discípulos da Seita das Nove Voltas? Pague com a vida!

Droga, o mundo é pequeno mesmo. Tinha que encontrar discípulos da Seita das Nove Voltas! Cobrir a mão não adiantara nada; o oponente o descobrira instantaneamente. Luo Li virou-se e fugiu! Os dois o perseguiram de perto sem hesitar!

Num piscar de olhos, Luo Li já havia percorrido trinta li, com a dupla logo atrás em sua cola. Luo Li cerrou os dentes e reduziu deliberadamente a velocidade. A distância diminuiu cada vez mais, ficando a menos de trinta zhang, e então Luo Li realizou uma translocação instantânea. Ele apareceu bem diante do último dos cultivadores que o perseguiam e desferiu um único golpe de punho. Simultaneamente, seis aranhas espirituais do trovão emergiram do solo, saltando em direção aos dois cultivadores!

Boom, boom, boom. Em menos de um momento, dois cadáveres reduziram-se a cinzas. Luo Li respirou fundo, descansou um pouco e olhou para as três marcas em sua mão. Dessa vez, seriam nove dias!

Continuando em frente, os discípulos dessas quatro grandes seitas pareciam estar por toda parte nas ruínas. Quase onde quer que Luo Li fosse, ele os encontrava, e as marcas em sua mão começaram a se acumular sucessivamente:

Quatro, cinco, seis, sete, dez...

Luo Li não pôde deixar de ficar pasmo. O que deveria fazer? Quando isso teria fim? Felizmente, todos os que encontrava estavam no Reino da Refinação de Qi, sem nenhum cultivador genuíno no Reino da Fundação Estabelecida, caso contrário, estaria morto! No entanto, tendo eliminado doze discípulos da Seita das Nove Voltas, Luo Li sentiu vagamente que especialistas de alto nível da seita já haviam partido em sua busca!

— O que fazer? O que fazer? Preciso me esconder. Isso, ir para a Prisão Divina; lá não há valor de exploração e não haverá pessoas ociosas. Encontrarei um lugar isolado para me esconder por um mês, e quando a marca desaparecer, irei embora!

Pensando nisso, Luo Li dirigiu-se à Prisão Divina. Quando finalmente chegou, viu um mundo de trevas estendendo-se adiante, como se até a luz evitasse aquele lugar. A terra era nua e desprotegida; sob o próprio sol, simplesmente não havia raio de sol algum!

Sobre aquele solo, incontáveis aberturas erguiam-se. Algumas já haviam desabado, enquanto outras permaneciam intactas. Aquela era a Prisão Divina, onde, no passado, inúmeros cultivadores haviam sido trazidos à força e submetidos a experimentos pela Seita do Poder Divino, morrendo tragicamente um a um. Luo Li nascera ali, e sua mãe repousava eternamente naquele lugar.

Luo Li soltou um longo suspiro e entrou na Prisão Divina. Uma vez lá dentro, encontrou uma terra completamente estéril sob seus pés!

Era extremamente escuro, e o ar trazia um odor indescritível e pungente. Ao dar um passo à frente, ouviu-se um som lamacento: uma pilha de lama fétida de onde sanguessugas saltavam periodicamente, tentando sugar o sangue de Luo Li, sendo estilhaçadas e mortas pelo seu Qi protetor.

Aquela era a Prisão Divina, um lugar verdadeiramente aterrorizante. Luo Li convocou sua espada voadora para avançar, mas imediatamente sua verdadeira essência entrou em colapso e ele caiu do ar. Ali era impossível voar com espada; só se podia caminhar a pé.

— Caminhar a pé, que seja! Afinal, os poderosos que me perseguem também terão de caminhar! — Pensando nisso, Luo Li deu passos largos para a frente mais uma vez!

Embora estivesse no subsolo, o espaço era imenso, estendendo-se por centenas de li, com colinas e terras montanhosas ondulantes. Árvores gigantescas e secas podiam ser vistas de vez em quando, e o chão estava repleto de rochas fendidas e solo seco e flutuante. Às vezes, pilares de pedra pontiagudos como espinhos erguiam-se da terra.

Além disso, havia penhascos íngremes sob os quais se estendiam abismos subterrâneos profundos e aterrorizantes. Aparentemente, rios subterrâneos já haviam existido ali, mas agora, havia incontáveis anos desde que tinham secado, e apenas musgos que emitiam um brilho peculiar podiam ser vistos crescendo nas sombras do fundo dos vales.

Enquanto caminhava, Luo Li de repente avistou um sapo dourado e feio de três patas e seis olhos. Agachado sobre uma pedra azul, com um corpo gordo e membros fracos e curtos, era do tamanho de uma carruagem. Sua pele tinha a cor de cobre vermelho, coberta de verrugas repulsivas, das quais escorria uma camada de muco transparente. Seus seis olhos cresciam em pares opostos, alinhados densamente como os de uma aranha pelas costas, de um vermelho rubro, repletos de veias pretas. A maneira como se moviam era indescritivelmente bizarra e repulsiva.

O sapo possuía um cultivo equivalente pelo menos ao Reino da Fundação Estabelecida. Luo Li congelou instantaneamente, e uma sensação de perigo emergiu em seu coração!

No entanto, o sapo olhou para Luo Li e agiu como se não o tivesse visto, ou como se Luo Li pertencesse naturalmente àquele lugar, permanecendo completamente imóvel.

Luo Li avançou com cautela, contornando o sapo para continuar sua jornada. Dez li adiante, avistou outra besta feroz e estranha.

A criatura tinha um corpo fusiforme, largo na parte central, com uma carapaça de formato triangular em cada uma das pontas. Sua carapaça preta exibia runas verde-escuras; se alguém não olhasse com atenção, pensaria tratar-se de musgo ou outro tipo de vegetação. Parecia uma serpente carregando três carapaças gigantescas, algo extremamente peculiar.

A carapaça estava coberta de manchas rúnicas vermelhas vibrantes. Olhando de perto, percebia-se que eram compostas por incontáveis runas minúsculas. Em sua cabeça triangular havia um par de olhos compostos vermelhos, lindíssimos, e um par de membros anteriores em forma de lâmina que pareciam ter uma nitidez incomparável. Especialmente a linha de sangue impressa neles era suficiente para gelar o sangue de qualquer um.

Ao ver essa fera, Luo Li soube imediatamente o quão aterrorizante ela era — tratava-se de uma besta feroz absolutamente poderosa, possivelmente até do Reino do Núcleo Dourado. Luo Li colocou-se em alerta máximo de imediato!

Contudo, para a surpresa de Luo Li, aquela fera aterrorizante apenas lançou um olhar para ele e continuou rastejando, completamente indiferente.

Em um instante, Luo Li compreendeu: aquele era o seu verdadeiro lar. Ele havia nascido ali, e todas as formas de vida daquele lugar o viam como parte integrante do ambiente. Portanto, por mais ferozes que fossem as bestas, elas jamais o atacariam.

E assim foi. Conforme Luo Li avançava, uma besta feroz após a outra o ignorava completamente, tratando-o como se fosse apenas mais um habitante local.

Enquanto caminhava, Luo Li parou de repente. Sentiu uma ressonância peculiar à frente, como se algo estivesse o chamando!

Ele apressou o passo. O local situava-se à beira de um penhasco. Quando Luo Li se aproximou rapidamente, parou bruscamente, sem avançar mais, examinando com cautela a cena à sua frente. Nem mesmo a varredura de seu senso divino conseguia revelar o perigo, mas havia uma armadilha logo sob seus pés: com o menor movimento, um laço de cabo o puxaria pelo tornozelo, desencadeando uma fileira de armadilhas em cadeia ao redor.

Luo Li inspecionou os detalhes cuidadosamente e sorriu. Estava terrivelmente familiarizado com aquele tipo de armadilha; seu pai o havia ensinado ainda nas Terras de Yinzhou! Todas aquelas armadilhas haviam sido armadas dezoito anos atrás, mas ainda funcionavam perfeitamente. Luo Li não pôde deixar de assentir. Não era de admirar que seu pai tivesse conseguido conquistar o afeto de sua mãe, uma Imortal Verdadeira do Núcleo Dourado; pelo visto, o velho realmente fora formidável em sua juventude!

Luo Li desviou das armadilhas, avançando passo a passo até contorná-las e chegar à beira do penhasco. Ali, ao lado do precipício, havia os restos de um antigo rio subterrâneo, e no leito seco do rio encontrava-se a entrada de uma caverna. Se as águas daquele rio estivessem fluindo, a abertura jamais teria sido descoberta, mas agora, com a seca prolongada, a entrada estava exposta.

Luo Li aproximou-se da abertura, mas não entrou imediatamente. Aquilo também era uma armadilha: ao dar um leve toque na rocha ao lado da entrada, revelou-se um segundo buraco — aquele sim era o verdadeiro ponto de acesso.

Entrando pelo túnel, ele deu várias voltas e superou mais algumas armadilhas antes de emergir perto da superfície da água. Diante dele surgiu um vasto salão subterrâneo: aquele era o lar de seus pais no passado.

O salão contava com cerca de três cômodos, medindo vários zhang de largura: um quarto, uma despensa e um hall de entrada. No centro do hall, erguia-se uma tumba com uma lápide de pedra onde estava gravado:

"Amada esposa, apenas por amor!"

Não havia nome, nem assinatura, mas Luo Li sabia: aquela era a sepultura de sua mãe!

Na Prisão Divina, os perigos eram incontáveis; apenas construindo a tumba no interior da habitação era possível protegê-la.

Embora Luo Li nunca tivesse visto sua mãe em vida, ao encarar aquela lápide e aquela sepultura, uma tristeza infinita brotou em seu peito. Suas lágrimas escaparam incontrolavelmente, e ele caiu de joelhos diante da tumba, irrompendo em um choro alto e desolado!

— Mãe, mãe, mãe! Você está aqui? Mãe!

— Desde pequenos, todos tinham mães para mimá-los, amá-los, levantá-los quando caíam, sussurrar palavras doces e cuidar deles. Mas eu não tive nenhuma. Contudo, eu sei que, se você estivesse aqui, me amaria e me estimaria ainda mais do que qualquer uma delas!

— Mãe, finalmente consegui te ver! Mãe, mãe!

Luo Li chorava em altos berros, com soluços que pareciam derramar sangue e transbordar um desgosto intransponível!

Naquele momento, ele já não era o Luo Li frio e implacável; era apenas uma criança sem mãe, e uma criança sem mãe é como uma erva solitária ao vento. Saudando sua mãe, ele chorava com todas as forças. Um homem de verdade não verte lágrimas levianamente, exceto quando a dor atinge o fundo da alma!

Depois de chorar copiosamente por sabe-se lá quanto tempo, Luo Li finalmente se acalmou. Acariciando a lápide de pedra, sussurrou:

— Mãe, vou dar uma olhada lá dentro e já volto para te fazer companhia!

Luo Li entrou na despensa nos fundos. Parecia que seu pai havia fugido às pressas antigamente, pois muita coisa não fora recolhida. Vários itens na despensa já haviam apodrecido, mas ainda era possível perceber a grande variedade de mantimentos que outrora existira ali: carne, peles de animais, ferramentas de pedra, machados de pedra, arcos longos e flechas com pontas de osso.

Apesar das agruras e da extrema dificuldade da vida na Prisão Divina, o Mestre Ciyun possuía vasta experiência em terras selvagens e habilidade genial. Pelo visto, a vida deles na época não fora tão desesperadora; pelo menos a comida era abundante e eles nunca passavam fome.

Luo Li seguiu para o quarto. Ao cruzar a soleira, foi tomado por uma sensação acolhedora e calorosa: aquele era o seu verdadeiro lar!

A cama grande, feita e montada à mão, não tinha nem sequer uma farpa de madeira e estava polida de forma extremamente brilhante. Os cobertores sobre ela haviam sido confeccionados por eles mesmos com peles de animais, incluindo mantas tecidas com penas. O travesseiro era feito de um bambu peculiar trançado, e havia tapetes no chão e pinturas nas paredes. Embora tudo tivesse sido feito à mão, parecia obra da própria natureza, exalando uma grandeza e uma beleza natural inconfundíveis!

Em um dos cantos havia um berço. Luo Li aproximou-se; aquilo deveria ter sido preparado para ele. Por perto havia várias roupinhas infantis, mas como o Mestre Ciyun partira às pressas, elas estavam espalhadas por toda parte. Luo Li as recolheu cuidadosamente, até encontrar dois pequenos bonecos no chão.

Um deles havia sido esculpido em madeira, presumivelmente pelo Mestre Ciyun; o outro fora tecido com grama verde. Para evitar que as lâminas da grama ferissem a criança, cada talo havia sido especialmente lixado e trabalhado com incontáveis horas de esforço, tecido com uma delicadeza extrema. Aquilo exigira imensa dedicação e trabalho meticuloso — era o brinquedo que a mãe de Luo Li havia preparado para ele!

O amor maternal era vasto como o mar. Incapaz de conter-se, Luo Li deixou suas lágrimas caírem novamente!