Capítulo Vinte e Sete: Espadas Reluzentes, Coragem Gelada!

Aquela mão era justamente a de Luo Li. Xuan Shui resmungou friamente, moveu o ombro e, com a mão esquerda em forma de garra de dragão, agarrou a mão de Luo Li que repousava em seu ombro! Luo Li imediatamente mudou o movimento, usando uma técnica de imobilização para tentar dominar Xuan Shui. Xuan Shui, por sua vez, aplicou uma série de golpes de garra, e os dois começaram a lutar.

Xuan Shui tinha treinado arduamente técnicas de imobilização e conseguiu resistir a Luo Li por sete ou oito golpes. Mas, no fim das contas, ainda não era páreo para ele. Para ambos, cultivar o caminho da imortalidade era o objetivo principal; as artes marciais eram apenas um complemento. No entanto, para Luo Li, sobreviver no passado dependia justamente dessas habilidades.

A superioridade ficou evidente.

Após sete ou oito trocas, Xuan Shui foi agarrado pelo braço por Luo Li; com uma torção, logo ficou totalmente dominado! Uma dor intensa percorreu seu braço, forçando Xuan Shui a baixar a cabeça, mas, ainda assim, resmungou friamente:

— Você é Luo Li!

Gao Peng apanhou sua bolsa de armazenamento. Ao ver Luo Li, assustou-se e sussurrou:

— Vamos, rápido, vamos embora! Eles eram três, os outros dois foram procurar você para extorquir benefícios do clã! Disseram que deixariam uma pedra espiritual para você, só para não ser injusto. Por que você, ao chegar aqui, já é discípulo de terceiro grau? Vamos, corra!

Xuan Shui disse:

— Moleque, aguarde aí, o Sétimo Irmão já vai voltar! Ele se esforçou muito, alcançou o terceiro nível de refinamento do Qi, mas só conseguiu um alojamento de quarto grau. Você chegou e já ficou com um de terceiro grau. Isso não é justo! Por isso, vamos fazer justiça acontecer, ah, ah, ah...

Luo Li pressionou mais forte, arrancando um grito de dor de Xuan Shui. Era evidente que teria problemas; tornar-se diretamente discípulo de terceiro grau certamente provocaria inveja e ressentimento. Não era algo que pudesse ser resolvido apenas fugindo.

Já que querem lutar, então vamos ver quem tem o punho mais forte!

Nesse momento, a porta do depósito ao lado se abriu, alguém estava para sair. Luo Li, com um movimento, lançou Xuan Shui para fora, que acabou colidindo pesadamente com a porta fechada.

A porta tremeu violentamente, e logo Xuan Shui surgiu, acompanhado de mais dois homens, todos furiosos. À frente estava um sujeito que Luo Li lembrava ter visto no dia anterior, chamado de "Sétimo" por Yong Chuan. Ele fitou Luo Li e disse:

— Você teve a audácia de bater no meu irmão, Xuan Shui!

Luo Li respondeu:

— Ele extorquiu meu amigo Gao Peng, oprimiu discípulos novatos. Roubo e extorsão agora são justificados?

Xuan Shui argumentou:

— Não, eu comprei com pedras espirituais, não extorqui!

Luo Li zombou:

— Um elixir no valor de seis pedras espirituais, comprado por duas? Que barganha é essa? Por que não me vendeu então?

Xuan Shui ficou sem palavras. Um grandalhão ao lado do Sétimo gritou:

— Chega de conversa! Venha, deixe-me testar sua habilidade. Um mero novato no primeiro nível de refinamento do Qi quer falar de justiça?

E, dizendo isso, partiu para cima de Luo Li com um soco poderoso, o ar cortando com a força do golpe — claramente, era alguém de muita força bruta.

Mas Luo Li não se impressionou. Com agilidade, bloqueou e desviou o ataque, usando a força do adversário contra ele e, com uma colisão, lançou o grandalhão para trás, quase fazendo-o cair sentado.

— Moleque, você é mesmo insolente! — bradou o homem.

Ele rapidamente pegou do saco de armazenamento um par de martelos de prata reluzente, cada um do tamanho de uma cabeça humana e pesando cerca de cinquenta quilos, que ele manejava como se fossem plumas.

Diante disso, Luo Li balançou a cabeça, sacou a espada cerimonial fornecida pelo clã e disse:

— Assim fica ainda pior para você!

O grandalhão, girando os martelos, avançou com fúria. As sombras dos martelos cruzavam o ar, produzindo ventos uivantes, mas, empunhando uma arma de verdade, ele se tornou ainda mais vulnerável aos olhos de Luo Li.

A técnica de martelo era apenas baseada na força bruta, sem técnica, suficiente apenas para enganar leigos. Para alguém como Luo Li, moldado pela violência da vida, era cheia de falhas. Com um golpe de espada venenosa, separou os martelos do adversário; com um golpe rápido, fez a bandana do homem voar de sua cabeça.

O grandalhão ficou atônito. Luo Li atacou com mais uma, duas, sete estocadas em rápida sucessão, abrindo sete buracos na túnica do oponente — sem tocar na pele. Se quisesse matá-lo, seria tão fácil quanto esmagar um bebê.

O Sétimo gritou:

— Grandalhão, recue!

O homem imediatamente recuou e gritou para o Sétimo:

— Sétimo Irmão, esse sujeito é realmente bom de espada, é um mestre!

Sétimo aproximou-se de Luo Li e disse:

— Excelente técnica, excelente espada! Mas somos cultivadores do Dao; por melhor que seja sua esgrima mundana, continua sendo inútil!

Luo Li olhou para ele e respondeu calmamente:

— Terceiro nível de refinamento do Qi? Ainda não refinou as sete grandes Borboletas Espirituais, e pelo visto também não domina nenhuma técnica imortal?

Para obter as técnicas autênticas do Clã das Borboletas Espirituais, era necessário atingir o quarto nível de refinamento do Qi, refinar uma das sete Borboletas Espirituais e unir-se a ela, só então possuiria de fato as artes do clã.

O Sétimo sorriu:

— É verdade, ainda não cultivo nenhuma arte mágica, mas para derrotar você isso basta!

Ele sacou quatro talismãs e colou um sobre o próprio corpo. Imediatamente, uma camada dourada de luz o envolveu.

Gao Peng exclamou de lado:

— Talismã Vajra! É um talismã vajra, cada um vale uma pedra espiritual! Luo Li, fuja! Com esse talismã, ele se torna imune a lâminas e flechas. Nós ainda não sabemos usar artes mágicas, não podemos romper essa defesa!

O Sétimo disse:

— Fugir? Quero ver para onde!

Ele apontou o segundo talismã para Luo Li, que se transformou em uma lâmina de vento cortante, disparando na direção dele. Sete passos separavam os dois, mas a lâmina de vento, com ruído ensurdecedor, poderia cortar árvores grossas ao meio.

No instante entre a vida e a morte, Luo Li curvou-se, como numa ponte de ferro, quase encostando no chão, e desviou do golpe.

Anos de treinamento em movimentos evasivos salvaram-no; Luo Li conseguiu escapar ileso da lâmina de vento. Num salto ágil, cercou o Sétimo como um leopardo, girando ao redor dele com velocidade, enquanto a espada de Luo Li tocava a barreira dourada do adversário, produzindo sons metálicos incessantes.

A cada toque, correspondia a uma estocada certeira. Luo Li não acreditava em invulnerabilidade absoluta; tudo tem limite. Se sua ofensiva alcançasse esse limite, romperia a defesa do talismã.

O Sétimo percebeu o perigo, mas não se alarmou. O talismã de lâmina de vento não era o mais rápido; esquivar-se dele não era nada.

Ele pegou o terceiro talismã: talismã de queda de raio. Este, uma vez ativado, era impossível de evitar. Apontou para Luo Li; um trovão ribombou no céu e um raio caiu sobre ele.

No entanto, no instante em que o raio desceu, Luo Li acelerou abruptamente, disparando para o outro lado. O raio caiu, mas ele saiu ileso.

O Sétimo ficou atônito. O talismã de raio era tido como infalível, nunca ouvira falar de alguém que escapasse. Como podia ser?

Na verdade, Luo Li não poderia escapar da queda do raio em si, mas, observando as reações corporais do Sétimo — olhar, circulação de energia — ele previu o momento da ativação e saltou antes, desviando do ataque.

Por mais rápido que fosse o talismã, a reação de quem o usa é limitada. Desde que se antecipe, é possível escapar. Este era um truque que o Mestre Ci Yun ensinara a Luo Li: talismãs comuns sem rastreamento espiritual podem ser evitados com variações de velocidade.

O Sétimo ficou transtornado. Pegou o quarto talismã, mas hesitou. Era o último de ataque; se errasse, o que faria?

Enquanto isso, o som metálico não cessava — estocada após estocada, em instantes, Luo Li perfurou a barreira do Sétimo mais de cem vezes.

Era a técnica da espada rápida: golpes como chuva. A espada de Luo Li, concedida pelo clã, era um artefato afiado. Dez, cem golpes ainda eram possíveis. Após a centésima estocada, a barreira dourada do Sétimo estava prestes a ruir.

O Sétimo pegou outro talismã vajra, mas hesitou em usá-lo, pois valia uma pedra espiritual. Gastar assim, ele relutava.

Nesse momento, Luo Li recolheu a espada, colocou-a às costas, recuou dez passos e disse:

— Sétimo Irmão, que talismã poderoso! Não consigo romper sua defesa. Admito a derrota!

O Sétimo respirou aliviado. Sentia que, mais dois ou três golpes, sua barreira se partiria. Hesitava em usar outro talismã, mas ser derrotado também era humilhante, uma situação desconfortável.

A desistência de Luo Li foi, assim, uma saída honrosa. O Sétimo recolheu o talismã e disse:

— Muito bem, fica assim. Luo Li, sua esgrima é realmente impressionante; deve ser um mestre em sua terra natal. Não é de se estranhar que tenha recebido um alojamento de terceiro grau. Você merece!

Luo Li respondeu:

— Apenas sorte. Ah, Sétimo Irmão, ouvi dizer que a comida do Chef Jing Xiang é excelente. Gostaria de convidar todos para um jantar. Cheguei agora, conto com a presença dos senhores!

Afinal, derrotar o Sétimo não teria grande significado. Ele era um veterano, protegido pelo intendente Yong Chuan. Vencer só traria fama vazia e inimizades. Melhor recuar no momento certo; ninguém mais ousaria extorqui-lo, e ao mostrar sua força, poderia até ganhar aliados. Ter amigos veteranos seria útil para descobrir um meio de chegar ao Clã Shenwei, no Monte Tianmu, em Chunan.

Por isso, Luo Li optou pela conciliação, oferecendo um jantar.

Ao dizer isso, para sua surpresa, obteve um leve ganho de mérito — ínfimo, mas perceptível. Sinal de que, por trás da aparência fria, o Sétimo estava grato pela consideração. Um homem digno de amizade!

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