Capítulo Setenta e Quatro: Sigo Sozinho no Vasto Caminho do Destino!

Luo Li examinou atentamente a descrição do Elixir de Coração de Pinheiro das Nuvens. Segundo as instruções, o ideal seria utilizar alguns itens espirituais ou talismãs como catalisadores, o que potencializaria as propriedades do elixir. Contudo, Luo Li não possuía nenhum desses objetos, e o tempo era escasso; então, decidiu ingerir o elixir imediatamente.

Seguindo as orientações, Luo Li primeiro pingou duas gotas do líquido em seus olhos e, em seguida, perfurou o próprio peito para aplicar o elixir diretamente sobre a ferida. O líquido penetrou no local, e a lesão desapareceu instantaneamente. Luo Li fechou os olhos e caiu sobre a cama, mergulhando num sono profundo.

Entre o sonho e a vigília, Luo Li retornou ao mar de sua consciência, ao espaço do altar espiritual. Ali, no mar de sua mente, treze feixes de luz cintilavam no vazio: eram os treze segredos que ele havia obtido.

Ao olhar ao redor, Luo Li percebeu que o espaço estava repleto de fissuras e buracos, marcas deixadas após a batalha com Xi Yi. Nesse momento, gotas de chuva começaram a cair do céu do vazio: eram o elixir espiritual, que escorria para dentro das fissuras e buracos, restaurando-os gradualmente. As cicatrizes desapareciam, o espaço voltava a ser íntegro e o mar da consciência expandia-se lentamente.

O processo de restauração era longo, e o tempo passava como um relâmpago. Luo Li dormiu profundamente por três meses e meio, mais de cem dias!

Durante esse período, sua mente permaneceu imersa no espaço da consciência, estudando as técnicas secretas que havia adquirido.

No limiar entre sonho e realidade, Luo Li absorvia avidamente o conteúdo das "Cem Mil Perguntas da Arte de Kunlun", como uma esponja, assimilando todo o conhecimento. Ao mesmo tempo, começou a estudar os outros doze segredos. As técnicas que Luo Li comprara eram: Técnica de Fusão de Talismãs do Mar de Sangue, Técnica de Talismãs de Sangue da Seita do Demônio de Sangue, Técnica de Transformação de Talismãs da Seita do Norte Celeste, Técnica de Feitiços da Seita dos Magos da Pluma Negra, Técnica de Inscrições Celestiais da Seita do Poder Divino, Técnica de Recolhimento Solar da Seita da Transformação das Mil Bestas, Técnica de Plantio Celestial da Seita do Agricultor Celestial, Técnica de Afinidade da Seita do Hunyuan, Técnica de Análise de Materiais da Seita do Viajante Celestial, Técnica de Nutrição de Cavidades da Visão dos Oito Deuses, Técnica da Palavra Verdadeira da Seita da Virtude, Técnica do Vinho Celestial da Seita do Grande Branco.

As quatro primeiras técnicas eram segredos de fabricação de talismãs, complementares entre si; dominando uma, compreendia-se todas. A Técnica de Recolhimento Solar era um método de dissecação de bestas espirituais para obtenção de materiais; a Técnica de Plantio Celestial ensinava a cultivar grãos e ervas espirituais; a Técnica de Afinidade controlava as bestas espirituais; a Técnica do Vinho Celestial era para fabricar bebidas espirituais. Todas eram extremamente úteis para Luo Li, especialmente tomando como base as "Cem Mil Perguntas da Arte de Kunlun".

Com a Técnica de Recolhimento Solar, poderia dissecar bestas espirituais; com a Técnica de Plantio Celestial, cultivar grãos e ervas espirituais; com a Técnica de Afinidade, controlar as bestas; com a Técnica do Vinho Celestial, fabricar bebidas espirituais; e com as técnicas de talismãs, criar amuletos. Com isso, Luo Li seria capaz de arrecadar facilmente três mil pedras espirituais antes do sétimo dia do sétimo mês; tarefa simples!

Os demais segredos, por ora, não tinham utilidade. A Técnica de Inscrições Celestiais da Seita do Poder Divino exigia, no mínimo, o estágio de Fundação para ser executada. A Técnica de Análise de Materiais da Seita do Viajante Celestial requer itens espirituais inatos, cujo valor era elevado, e Luo Li não possuía nenhum. A Técnica de Nutrição de Cavidades da Visão dos Oito Deuses era um método de cultivo de veias espirituais, mas era necessário ter controle sobre essas veias, o que só seria útil caso Luo Li dominasse o Pico do Pátio Vazio. A Técnica da Palavra Verdadeira da Seita da Virtude era para reconhecer inscrições espirituais, mas Luo Li não tinha nenhuma para estudar. Era como possuir uma técnica de matar dragões, mas não ter dragões.

Enquanto Luo Li estudava entre sonhos e vigília, a veia espiritual do Pico Distante colapsou, agitando toda a Seita da Borboleta Espiritual, com vários Mestres Dourados investigando. Se Luo Li não estivesse adormecido, teria sido interrogado inúmeras vezes; porém, em coma, foi examinado repetidas vezes, sua bolsa de armazenamento revirada, e concluíram que ele havia sofrido danos em sua alma devido a uma possessão fracassada.

No fim, a Seita da Borboleta Espiritual determinou que fora obra do Patriarca Xi Yi, que havia deixado uma restrição antes de morrer: se a possessão falhasse, a veia espiritual colapsaria e nada restaria, o que condizia com seu estilo, isentando Luo Li de culpa.

Com o tempo, a situação se estabilizou e tudo voltou ao normal.

Luo Li dormiu por mais de cem dias; finalmente, acordou com o som de fogos de artifício do lado de fora. Ao examinar-se, percebeu que havia avançado para o quarto estágio da Condensação de Qi.

Além disso, graças ao Elixir de Coração de Pinheiro das Nuvens, o mar da sua consciência ampliou-se mais do que o dobro; um benefício inesperado. A maioria dos segredos já estava assimilada, tornando-se parte de seu instinto.

O alcance de sua consciência espiritual expandiu de cinco para dez pés, um aumento significativo!

Ao despertar, Luo Li demorou a retomar a consciência. Olhou ao redor e viu que ainda estava no quarto de hóspedes. Levantou-se lentamente, foi até a janela e, ao abri-la, deparou-se com um mundo coberto de neve; era pleno inverno!

Do lado de fora, discípulos da Seita da Borboleta Espiritual soltavam fogos. Luo Li perguntou:

— Irmão, pode me dizer que dia é hoje?

O discípulo, surpreso ao vê-lo acordado, respondeu:

— Você finalmente despertou? Hoje é o vigésimo terceiro dia do último mês lunar, o Pequeno Ano!

Só então Luo Li percebeu que havia dormido por mais de três meses, cem dias!

Logo após despertar, um funcionário da seita veio encontrá-lo — era o cultivador de Fundação que o havia trazido. Luo Li ficou apreensivo, sem saber o que seria decidido para ele.

O funcionário olhou para Luo Li e disse:

— Verificamos seus registros, e você nunca prestou reverência ao salão do patriarca, nem está registrado no livro da seita.

Luo Li ficou surpreso; de fato, quando Su Caitrue o trouxe apressadamente, ele não passou pelo ritual de entrada. Ele assentiu:

— Sim, naquela ocasião...

Após ouvir a explicação, o funcionário balançou a cabeça:

— Entendo, não é sua culpa. Embora o Mestre da Seita tenha permitido que você cultivasse na linhagem da Montanha Ziyang, regras são regras. Sem o ritual de entrada, você é apenas um discípulo externo; não podemos aceitá-lo na linhagem interna.

— Sendo assim, já que você entrou pela Casa da Renúncia, volte para lá. O terceiro funcionário, Yong Chuan, entrou para a linhagem interna; você assumirá o cargo dele.

Luo Li não sabia o que dizer. Se a Montanha Ziyang o acolhesse, ele viveria ali até o sétimo dia do sétimo mês e partiria, mas agora era relegado à linhagem externa.

Assim, Luo Li foi expulso da Montanha Ziyang e retornou à Casa da Renúncia. Ninguém se importou com sua ida ou vinda.

Luo Li já estava afastado da Casa da Renúncia há mais de meio ano. Ao retornar, percebeu que tudo havia mudado. Apenas o velho Ji An, chefe da casa, permanecia; os demais haviam ingressado na linhagem interna ou transferido-se para outras casas externas. Os novos olhavam-no com hesitação e cochichavam entre si. Luo Li balançou a cabeça.

— Não importa. Se aqui não me querem, há outros lugares. Vou partir!

Ao deixar a Seita da Borboleta Espiritual, o mundo era vasto; certamente haveria um lugar para ele.

Antes de partir, Luo Li foi se despedir do velho Ji An, que sempre lhe fora gentil. Queria expressar sua gratidão antes de partir.

O velho, já com mais de noventa anos, não teria muito tempo de vida. Talvez nunca mais se encontrassem.

Ao ouvir a decisão de Luo Li, Ji An disse:

— Vá, Luo Li. Esta seita é pequena demais para você. Não culpe o Mestre da Seita; há motivos que o obrigam. Siga seu caminho; um homem de valor deve buscar horizontes vastos. Tome isto como lembrança minha. Se não tiver para onde ir, vá até a Seita do Brilho Ofuscante, no Estado Cangbei Dou, e procure o Mestre Dourado Zhen An, meu tio-avô. Aqui está uma carta de apresentação; ele irá acolhê-lo.

O velho entregou-lhe uma bolsa de armazenamento e não falou mais nada.

Luo Li despediu-se, e ao abrir a bolsa, encontrou trezentas pedras espirituais e uma carta — toda a economia do velho Ji An.

Ele guardou tudo. Na Seita da Borboleta Espiritual havia tanto pessoas frias como o Patriarca Xi Yi quanto bondosas como Ji An. Luo Li retirou todas as vestes e insígnias da seita, colocou-as de lado, livrou-se de qualquer vínculo material, e partiu.

Olhou uma última vez para o lugar onde vivera, e caminhou passo a passo em direção ao campo aberto, deixando para trás a seita. Adeus, Seita da Borboleta Espiritual!

Ali ficou sua vida, seus amigos, seu amor, seus inimigos. Ele os recordaria.

Luo Li não sabia que, no momento de sua partida, alguém o observava do alto do Pico Ziyang — o Mestre da Seita da Borboleta Espiritual, Fang Ruolei.

Ao vê-lo afastar-se, Fang Ruolei falou ao vazio:

— Patriarca, ele partiu!

Uma voz respondeu do vazio:

— Ótimo, finalmente se foi!

Fang Ruolei perguntou:

— Patriarca, não entendo. Ele é apenas um pequeno cultivador; por que tanta preocupação em expulsá-lo? Por que não mantê-lo? Se bem formado, ele certamente alcançaria grandes alturas!

O Patriarca era o único Mestre Verdadeiro do Núcleo da Seita da Borboleta Espiritual, Wei Li. Ele suspirou e respondeu:

— Este jovem foi escolhido pela Seita dos Viajantes dos Quatro Mares. Sempre que um discípulo deles chega, surgem problemas e tempestades; são a raiz dos conflitos. Xi Yi é um exemplo: causou a extinção de uma linhagem, a perda da veia espiritual, a diminuição da energia da seita, o fortalecimento dos demônios e a queda da produção das borboletas espirituais; uma calamidade, mas não podemos nos opor a eles!

— Como ele foi escolhido por eles, se permanecesse aqui, poderia causar eventos inesperados. Só ao partir, nossa seita terá paz.

— No fim das contas, nossa seita é pequena demais, não comporta figuras tão grandes!

Fang Ruolei hesitou:

— Patriarca, essa Seita dos Viajantes dos Quatro Mares é realmente tão poderosa? Aquele gordo parece tão comum...

Wei Li respondeu:

— Você não compreende! Não se pode ofendê-los! Aquele gordo, desde quando eu era jovem, já era assim, e permanece igual até hoje, sem nenhuma mudança. Você acha que ele é poderoso ou não?

— Encontrá-los pode ser bom ou ruim. Dizem que, sob nossos pés, a antiga Seita da Pérola Original encontrou-os, comprou uma técnica de alterar o mundo, e acabou causando o colapso do continente — mares viraram campos, tudo foi destruído.

— Por outro lado, nossa Seita da Borboleta Espiritual e a Seita do Dragão Negro só existem hoje porque nossos antepassados, em tempos de perigo, encontraram-nos e adquiriram tesouros, permitindo a sobrevivência de nossas seitas.

— Por isso, só podemos deixar esse jovem partir. Nossa seita é frágil demais para suportar mais tempestades.

Fang Ruolei assentiu:

— Entendi, Patriarca!

Wei Li acrescentou:

— Ruolei, embora Xi Yi tenha falhado, também houve ganhos.

Fang Ruolei respondeu:

— Também percebi; parece que Luo Li dominou a Transformação Borboleta-Dragão. Por isso queria torná-lo discípulo, mas foi em vão...

Wei Li disse:

— Não importa; seu sucesso indica o caminho, prova que a técnica é viável, e isso basta! Ruolei, dedique-se à cooperação com a Seita do Dragão Negro. Tenho uma percepção inata — não só os anciãos de lá sentem o mesmo!

— O mundo está há muito tempo em silêncio; em breve, grandes mudanças virão, uma catástrofe. Se nossa seita permanecer como antes, não sobreviveremos!

— Por isso, busque a mudança, de todas as formas. Se necessário, uniremos nossa seita à Seita do Dragão Negro. Seja qual for o desfecho, a seita deve perseverar!

Fang Ruolei curvou-se profundamente:

— Entendido, Patriarca. Obedecerei!

Nesse momento, a neve voltou a cair, flocos grandes e macios descendo do céu. Fang Ruolei contemplou a nevasca e murmurou:

— Ah, como é difícil controlar o próprio destino e viver livremente!

A neve caía, congelando tudo, cobrindo o mundo de branco. Na vastidão, apenas uma trilha de pegadas se estendia solitária e firme rumo ao horizonte.

Era uma trilha solitária, mas determinada, avançando passo a passo, sem hesitação, deixando sua marca na terra nevada.

Luo Li, sem parar, continuava adiante, sereno e desprendido, sem dúvidas no coração.

Diante da vastidão, neve caindo, sem ninguém em volta, caminhando sozinho, Luo Li não pôde conter-se e recitou em voz alta:

— Plumas voam pelos céus, asas vibram pelo firmamento; abaixo, atravesso águas límpidas, acima, escalo o Pico Ziyang!

— Tenho ambição de alcançar as nuvens e corpo de verdadeiro dragão; observo o vazio e compreendo a verdade!

— Sou homem de valor, sigo sozinho o grande caminho! Mesmo que mil montanhas cortantes se ergam à frente, avançarei!

— Adiante, adiante, adiante...

O eco infinito ressoou por toda a terra, espalhando-se pelo mundo...

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Capítulo de quatro mil palavras, especial para oito mil votos! Segunda parte encerrada, Luo Li finalmente inicia sua nova jornada! Mais uma vez, peço votos de recomendação. Não haverá mais capítulos extras; preciso pensar bem sobre o futuro de Luo Li!