Capítulo Dois: Um Coração Sombrio

No momento em que Luo Li desapareceu, não muito longe dali, sobre um bordel, sob uma janela inclinada, duas pessoas observavam Luo Li em segredo, até que ele sumiu dentro da União dos Amigos do Livro.

Uma delas era um homem corpulento, de músculos firmes e cabelos vermelhos caindo sobre os ombros; todo seu ser emanava uma selvageria sem fim, como uma fera feroz. Era o carregador que havia desaparecido na montanha, e ele esmagou com força o cantil que tinha nas mãos.

Com esse gesto, o cantil de bronze se desfez como se fosse feito de tofu, sem qualquer resistência metálica, transformando-se instantaneamente em milhares de fragmentos espalhados por todos os lados!

— Dando dinheiro escondido ao pequeno mendigo... que bondade, hein? Punindo o mal e premiando o bem, haha, executando a justiça dos céus? Eu cospe! Por que toda vez que o vejo sinto esse ódio, essa raiva tão intensa?

O carregador gritou furioso, parecendo uma besta em fúria, exalando uma atmosfera sanguinária indescritível; os sete ou oito papagaios e mainás pendurados pelo quarto tremiam de medo.

— Aquele velho Ma Negro, se não tivéssemos bloqueado sua rota de fuga, ele teria conseguido alcançar Ma Negro? O velho Tianli, se não tivéssemos matado seus quatro guardiões, ele teria se aproximado do adversário? Luo Tianyu, se não tivéssemos impedido seus sete guardas pessoais, ele teria tido tempo para enumerar pecados! Mas por que, por que, ele é o famoso assassino do mundo, o Executor do Caminho Celestial, o justiceiro, e nós somos apenas insignificantes, sem nome, sem título, eu cospe!

Ao seu lado, uma mulher bela sorria para o homem de cabelos vermelhos. Sua pele era como a de um bebê recém-nascido: lisa, delicada, rubra e translúcida, irradiando brilho. Sua figura esbelta era impressionante; a cintura, longe de ser fina e plana, era arredondada, suave e atraente, movendo-se com graça, semelhante à de uma serpente encantadora. Ela era a principal cortesã da Casa das Esmeraldas, a jovem Xiao Qing.

O homem de cabelos vermelhos bradou novamente:

— Por que, hein? Não é só o favoritismo do mestre? Sem a proteção dele, ele teria chance de brilhar, de ser justiceiro? Executor do Caminho Celestial? Cospe! Igual a nós, assassino de mãos ensanguentadas, que frieza e nobreza está fingindo?

Xiao Qing balançou a cabeça e disse:

— Dragão Feroz, está enganado. Ele não depende da proteção do mestre, mas sim de sua espada! É por causa da velocidade, da ferocidade, do veneno de sua lâmina! Você conseguiria desmontar os setenta e dois golpes de perna de Ma Negro? Ma Negro pode desferir dezessete chutes num instante, mas ainda assim foi a espada veloz dele que perfurou sua garganta.

O velho Tianli usava uma armadura de ferro impenetrável por lâminas ou balas; nem mesmo sua habilidade de transformação em dragão conseguiu arranhar um fio de cabelo do adversário, mas foi a espada feroz dele que atingiu o ponto vital, matando-o na hora. Luo Tianyu, mestre das mãos venenosas, possuía três dos venenos mais temidos, mas nenhum foi páreo para a espada venenosa dele! Então, está errado: ele depende da espada, não do mestre!

Enquanto Xiao Qing falava, Dragão Feroz semicerrava os olhos, tornando-os ainda mais sombrios, e disse em voz baixa:

— Xiao Qing, falando assim, está do lado de quem? Saiba que daqui a três meses teremos o Torneio de Ascensão, realizado a cada cinco anos na nossa seita. Se quisermos sair deste lugar sem espírito, nos livrar do veneno da longevidade, só há uma chance: conquistar uma vaga no torneio, sair desta prisão de Prata, integrar-se à Seita dos Sete Assassinatos e entrar no mundo verdadeiro.

Mas, nas duas edições anteriores, nossos assassinos da Seita dos Assassinatos Absolutos não se saíram bem; por isso, desta vez, só teremos dois lugares. O mestre gosta dele, então ele terá um. O outro lugar está entre nós; se não matarmos ele, teremos que lutar um contra o outro! Mas eu não quero disputar minha vida com você, não quero!

Ao dizer isso, mostrou um instante de ternura, mas logo tomou uma decisão sombria:

— Mas também não quero morrer! Então só nos resta matar ele! Eliminando-o, teremos dois lugares!

Xiao Qing olhou para Dragão Feroz, pegou delicadamente uma xícara de chá, tomou um gole, com um olhar tão suave como se tratasse de um assunto trivial:

— Então vamos matá-lo.

Disse como se esmagasse uma formiga.

Dragão Feroz soltou um longo suspiro, olhando para Xiao Qing, cuja decisão firme fez com que todas as palavras de persuasão preparadas se tornassem inúteis; ele próprio hesitou e falou, lentamente:

— Você realmente vai agir? Você é a irmã mais nova dele, cresceram juntos, eram amigos de infância, tão próximos que dizem que ele salvou sua vida três vezes durante a prova das sombras.

Xiao Qing sorriu e respondeu:

— Todos crescemos, o passado ficou para trás. Para sobrevivermos, só resta matar ele.

Dragão Feroz perguntou:

— Por quê? Não entendo. Por que escolher este bruto desajeitado e abandonar o amigo de infância, o Executor do Caminho Celestial? Não faz sentido.

Apesar de Dragão Feroz parecer rude, era apenas fachada; se fosse mesmo imprudente, não teria sobrevivido até agora.

Xiao Qing respondeu calmamente:

— Por quê? Porque conheço ele profundamente, meu irmão Luo Li! Sua espada, seu talento, sua personalidade, tudo nele é familiar demais para mim! Às vezes, o mais perigoso não é o inimigo, mas sim o amigo ou parente. Conhecer demais não é bom. Abandonei ele principalmente porque não tem poderes especiais, posso afirmar que não possui nenhuma habilidade. Sem potencial algum!

Além disso, ele gosta de fazer o bem, quase diariamente, de coração, sem fingimento! Mas somos assassinos, já matei mulheres, crianças, velhos, meu coração é escuro, não sigo o mesmo caminho que ele! Caminhos diferentes não se cruzam!

Sem poderes, sem potencial, e ainda por cima um bonzinho, ao entrar no grande mundo lá fora, na Seita dos Sete Assassinatos, não viverá muito, por isso escolho você! Só juntos conseguiremos sobreviver por mais tempo na seita.

Dragão Feroz riu alto:

— Ótimo! Ótimo! Ótimo! Este mundo é cruel, bons não têm recompensa! Só com coração negro viveremos melhor! E tem certeza de que ele não tem nenhum poder?

Xiao Qing respondeu:

— Não tem, absolutamente. Conheço ele desde pequeno, posso afirmar: não tem nenhum talento especial! Sei tudo sobre ele, por isso não aposto nele, abandonei. Ele está condenado!

Dragão Feroz suspirou:

— Ótimo, sem poderes, fico tranquilo! Na verdade, ele é uma boa pessoa, não deveria ter esse destino, mas este mundo é cruel, bons não têm recompensa, então irmão Luo Li, vá para a morte!

Vamos, Xiao Qing, nossos corações são escuros, então vamos até o fim, ao salão, aceitar a missão e mandar o irmão para o além fazer o bem!

Ambos se levantaram, abriram a entrada do túnel e desceram para o subterrâneo.

Enquanto isso, Luo Li adentrava o túnel subterrâneo. A Seita dos Assassinatos Absolutos, estabelecida há centenas de anos no Monte Cabeça de Dragão, transformou todo o interior da montanha em uma vasta rede de passagens, salões e corredores, com as paredes incrustadas de pedras preciosas que irradiavam uma luz suave e intensa.

Luo Li seguiu pelo túnel, e cada discípulo da Seita que o via saudava respeitosamente:

— Saudações, irmão!

— Olá, irmão Luo Li!

Luo Li sorria e acenava, caminhando com passos firmes até chegar a um grande salão subterrâneo, o núcleo do local.

O salão estava repleto de pessoas, cerca de trinta; todos eram assassinos vindos da vila, vestidos de negro, mostrando apenas os olhos.

Ao ver Luo Li chegar, todos se levantaram e saudaram:

— Saudações, irmão!

A Seita dos Assassinatos Absolutos, na verdade, era o campo de treinamento de assassinos da Seita dos Sete Assassinatos na região de Prata; a cada cinco anos, através do Torneio de Ascensão, enviava alguns discípulos para integrar a seita principal.

A região de Prata não possuía energia espiritual alguma, era um lugar sem espírito; cada feitiço lançado consumia apenas a energia interna do praticante, sem possibilidade de reposição ou cultivo. Era uma verdadeira prisão, um túmulo para cultivadores.

No entanto, o solo continha uma energia sanguínea peculiar, com minério especial para forjar armas. Por essa característica, muitos nascidos ali possuíam habilidades extraordinárias. Por isso a Seita dos Sete Assassinatos estabeleceu uma filial, recrutando pessoas para sua seita principal.

Assim, espalhadas por todos os pequenos mundos, havia mil filiais da Seita dos Sete Assassinatos, fornecendo continuamente sangue novo para sua seita principal.

Na Seita dos Assassinatos Absolutos havia quatro níveis. O primeiro era o das Águias Jovens: inúmeros jovens coletados pela seita passavam por treinos intensos, como os mendigos das ruas, trazidos de propósito. Com o tempo, eram levados para ali e submetidos a treinamento rigoroso, com altíssima mortalidade, inclusive mortes mútuas, sobrevivendo apenas um em cada dez.

O segundo nível era o dos Assassinos das Sombras: após o treinamento das Águias Jovens, resistindo ao veneno da longevidade e dominando uma das dezoito técnicas dos Sete Assassinatos, tornavam-se assassinos da seita. Os irmãos que Luo Li encontrara, os de negro na vila, eram desse nível.

No entanto, Assassinos das Sombras eram a base da seita, sem nome ou título, arriscando-se constantemente, acumulando mérito para avançar.

O terceiro nível era o dos Assassinos de Medalha de Ferro: Luo Li, Dragão Feroz, Xiao Qing faziam parte desse grupo, doze no total, todos com nome e título, liderando os Assassinos das Sombras.

O quarto nível era o dos Assassinos de Medalha de Bronze: o mestre de Luo Li, o venerável Mestre Ciyun do Templo da Pureza, os três grandes anciãos, o adivinho do templo, o instrutor Chen Coxo, o gerente obeso da Pousada das Nuvens, todos eram desse nível.

Eram os líderes da seita, instrutores e professores, responsáveis por todos os discípulos. Acima disso, as medalhas de prata e ouro eram reservadas aos membros da Seita dos Sete Assassinatos; ali, a medalha de ferro era o limite.

Luo Li sentou-se à frente dos Assassinos das Sombras e aguardou em silêncio. Logo, Dragão Feroz e Xiao Qing chegaram.

Dragão Feroz olhou Luo Li e resmungou friamente, como sempre. Xiao Qing, por outro lado, sentou-se ao lado de Luo Li, segurando seu braço, com uma ternura incomparável:

— Irmão, faz dias que não te vejo! Senti saudades...

Olhos apaixonados, ternura absoluta, nada da postura de antes; realmente, o coração das belas é o mais cruel!

Luo Li sorriu:

— Muito bem, muito bem, tenho treinado a técnica da espada feroz...

Além deles, chegou um homem desleixado de meia-idade, com um grande cantil, do qual bebia frequentemente. Chamava-se Vagabundo, também um dos doze Assassinos de Medalha de Ferro da seita.

Nesse momento, soou um sino; quatro pessoas entraram, lideradas pelo velho abade do Templo da Pureza, Mestre Ciyun, seguido pelo gerente obeso da Pousada das Nuvens, o adivinho do templo e o velho instrutor Chen Coxo.

Os quatro adentraram o salão, e Luo Li e os demais se levantaram para saudar:

— Saudações, líder! Saudações, anciãos!

Todos juntos, com voz forte!

Mestre Ciyun era baixo, com uma aura imponente, sempre com um rosário translúcido nas mãos, recitando sutras suavemente; enquanto recitava, era possível ver a luz circulando entre ele e as contas.

Seu rosto exibia um sorriso enigmático, e ao olhar para todos, ninguém ousava levantar a cabeça.

Era uma pressão invisível; todos ali estavam no estágio posterior, apenas Mestre Ciyun havia alcançado o estágio inicial, o nono nível de cultivo, emanando uma autoridade suprema que impunha silêncio e expectativa.

Mestre Ciyun uniu as mãos, baixou as pálpebras, imóvel como uma estátua; o sorriso se desvaneceu lentamente, e ao erguer novamente a cabeça, parecia ter tomado uma resolução, um frio cortante emanava de seu rosto, fazendo o ar ao redor gelar.

Ele falou lentamente:

— Marquês de Xinling, primeiro dia de outubro, Boca do Vento Negro, Pequeno Rio Oeste, matar!

A frase foi dita em voz baixa, mas o cheiro de sangue era intenso; imediatamente, os três anciãos atrás dele bradaram juntos:

— Matar!

E todos os discípulos no salão gritaram em uníssono:

— Matar!

— Matar!

— Matar, matar, matar!

O grito de morte sacudiu o céu, a energia atingiu as alturas!

Após sete gritos de matar, aquele estava condenado a morrer.