Capítulo Noventa e Um — Será Que Ainda Recordas o Amor Antigo e a Beleza Passada?
Nessa rodada de compras, Luo Li gastou seis mil pedras espirituais, restando-lhe apenas nove mil; essas pedras realmente se esvaem com facilidade. Ele continuou a andar, observando tudo ao redor, até que notou, à frente, um balcão onde estava uma cultivadora jovem. Diferente dos outros, ela não usava manto ou capuz negro e permanecia ali em silêncio, fitando o ambiente. Luo Li se aproximou para ver do que se tratava.
A jovem estava em plena juventude, vestia uma túnica de gaze lilás clara adornada com padrões de flores de lótus e nuvens, o penteado simples e elegante, preso em um coque à moda antiga, enfeitado apenas com um grampo de jade branco em forma de lótus. Sua beleza era pura e luminosa, como o orvalho fresco da manhã, de uma delicadeza que dificultava descrever.
Luo Li, ao vê-la, ficou surpreso e murmurou: “Fang Yingxue?”
Todos os discípulos da Seita da Borboleta Espiritual a conheciam; ela era filha do mestre da seita, Fang Ruolei, considerada a maior entre os dez prodígios da seita. Dotada de uma mente brilhante e memória infalível, avançava no cultivo como poucos, já havia alcançado o estágio de Fundação e, em dez anos, seria capaz de tentar o avanço para Núcleo Dourado. Era objeto de admiração de inúmeros discípulos.
Assim que Luo Li falou, Fang Yingxue voltou-se para ele e, hesitante, disse:
“Reconheço sua voz, você é discípulo da Seita da Borboleta Espiritual!”
Luo Li sorriu amargamente, surpreso por ela realmente se lembrar de sua voz. Fang Yingxue franziu o cenho, pensativa, até que de repente arregalou os olhos e exclamou: “Você é Luo Li!”
Luo Li respondeu com um sorriso forçado: “Já deixei a Seita da Borboleta Espiritual.”
Mudando de assunto, perguntou: “Por que a senhorita Yingxue não está usando manto ou capuz negro?”
Fang Yingxue riu e respondeu: “Não há necessidade. Esses mantos não servem para nada. Aqui, nas Cinco Alianças da Aranha Celestial, todos sabem quem é quem, não importa se usamos ou não.”
De fato, para pessoas como Fang Yingxue, os líderes e os de alto escalão das Cinco Alianças se conheciam bem demais, não havia como se esconder. Para Luo Li, porém, era diferente; se Fang Yingxue não reconhecesse sua voz, provavelmente ele passaria despercebido.
Vendo a expressão de Luo Li, Fang Yingxue pareceu adivinhar o que ele pensava. Seu semblante sério se desfez em um sorriso, e ela perguntou:
“Luo Li, para que você comprou tanto vinho espiritual?”
Luo Li ficou desnorteado; ela sabia até isso. Não restava dúvida de que soubera nos bastidores do leilão da Seita da Aranha Celestial. Entre eles, todos se conheciam, e, pelo visto, nem os melhores regulamentos impedem a influência das relações pessoais. Se os altos escalões das cinco seitas quisessem, facilmente descobririam sua identidade.
Tentando mudar de assunto, Luo Li olhou para o balcão de cristal à frente e, ao ver o que estava exposto, exclamou surpreso:
“Estão loucos? A Seita do Tear Divino está vendendo sua técnica secreta em troca de pedras espirituais?”
No balcão, havia um manual de técnicas — o método fundamental de cultivo da Seita do Tear Divino, completo, do estágio de Condensação de Qi até Fundação, por apenas cem pedras espirituais. Luo Li ficou perplexo.
Fang Yingxue balançou a cabeça e disse: “Eles não são loucos; sempre fizeram isso, desde os tempos antigos.”
Luo Li a fitou, sem entender o motivo.
Ela continuou: “Como você comprou muito vinho espiritual de nossa seita, não esqueceu suas origens, vou te contar o motivo.
A Seita do Tear Divino era originalmente vassala da Seita da Aranha Celestial. O fundador da seita se inspirou nas aranhas tecendo suas redes para criar seus princípios. No início, possuíam apenas uma terra espiritual em todo o Continente de Prata, insuficiente para sustentar todos os discípulos. Alguém então teve a ideia de vender suas redes tecidas.
O objetivo de vender essa técnica era ensinar outros a controlar redes mágicas, mas, para usar as verdadeiramente poderosas, só as Treze Redes exclusivas dos discípulos da seita serviam — as demais eram inúteis. Assim, a Seita do Tear Divino fez disso seu caminho para ganhar pedras espirituais.”
Luo Li assentiu, compreendendo. Lembrava que, na vez anterior, encontrara dois cultivadores que controlavam redes; exceto pela última, a Rede Sombria, que era habilidosa e furtiva, as demais foram facilmente destruídas por seu Ataque do Dragão Negro.
“Entendi, então a estratégia da Seita do Tear Divino é ensinar a todos como usar redes, só para depois vender suas treze melhores, lucrando com isso.”
Fang Yingxue sorriu: “Exato. Qualquer cultivador que saia das Cinco Ilhas da Aranha Celestial leva um animal de estimação da seita, veste túnica mágica da Borboleta Espiritual, e sabe usar as redes da Seita do Tear Divino.
Desse modo, a seita foi crescendo, hoje já possuem quatro terras espirituais e aos poucos se libertam do domínio da Seita da Aranha Celestial, tornando-se uma das forças autônomas.”
Luo Li estendeu a mão e comprou o manual secreto do Tear Divino — era apenas cem pedras espirituais, nada demais.
Fang Yingxue comentou: “A técnica de Condensação de Qi que vem junto pode ser cultivada até o sétimo nível; do oitavo em diante, até Fundação, é só fachada, ninguém jamais conseguiu avançar só com ela.
Ali estão as Treze Redes, vendidas à parte. Comprando o manual, é quase obrigatório adquirir uma ou duas: Rede de Fios de Ouro, Rede Prendedora de Demônios, Rede do Abismo — todas excelentes.
Agora, as três melhores — Rede do Coração Demoníaco, Rede do Trovão Violeta e Rede da Chama Dourada —, essas a seita jamais vende.”
Luo Li curvou-se em agradecimento: “Obrigado pela orientação, senhorita. Vou dar uma olhada.”
Dez balcões vendiam as Dez Grandes Redes do Tear Divino: Rede do Vento Suave, Rede Mortal, Rede de Cipó Venenoso, Rede Sombria, Rede Prendedora de Demônios, Rede do Espírito Verdadeiro, Rede da Chuva ao Entardecer, Rede Celestial, Rede do Abismo!
Cada uma era um artefato mágico reutilizável; as mais caras, Rede Celestial e Rede do Abismo, custavam quinhentas pedras espirituais, as demais, trezentas.
Lembrando-se de quando o Ancião Xiyi o prendeu em uma rede espiritual, Luo Li sempre admirou tal técnica. Pensou um pouco, e, seguindo o conselho de Fang Yingxue, comprou as Redes de Fios de Ouro, Prendedora de Demônios, do Abismo e ainda uma Rede Sombria, gastando mais mil e quatrocentas pedras espirituais.
Luo Li circulou mais pelo local. Alguns mascotes espirituais da Seita da Aranha Celestial lhe atraíram, mas os preços eram altos — o mais barato, mais de três mil pedras espirituais. Restando-lhe apenas sete mil, achou melhor não comprar.
Logo anoiteceu e o leilão terminou. Luo Li recebeu a túnica espiritual “Caminho Tortuoso Entre Flores”, totalizando oito mil pedras espirituais gastos na jornada.
De volta ao seu alojamento, Luo Li começou refinando o pergaminho de bambu do feitiço “Peixe Que Nada Raso”, jurando pelo próprio demônio interior aprender a técnica. Era simples, e, graças ao seu corpo de Dragão Negro, em três ou quatro dias ele a dominaria completamente.
O manual secreto do Clã da Pérola era de fato um embuste — precisava de tais pérolas para praticar, mas esse item estava extinto no mundo do cultivo, e mesmo que não estivesse, seria caríssimo. Usá-lo para cultivar qualquer coisa da Seita da Aranha Celestial era um desperdício.
Depois, refinou a túnica espiritual “Caminho Tortuoso Entre Flores” — tarefa fácil, em uma noite estava pronta. Ao vesti-la, a energia interna de Luo Li reluziu em uma luz suave, tornando-o ainda mais elegante e imponente.
O vinho espiritual ficou guardado em sua bolsa de armazenamento; ele estudava o manual de vinhos celestiais, formando ideias, mas sem pressa de começar a refiná-los.
As técnicas do Tear Divino também eram simples; em dois dias, Luo Li já dominava o controle das redes, podendo lançá-las à vontade.
A Rede de Fios de Ouro criava uma grande teia de cerca de nove metros quadrados, capaz de capturar oponentes. Feita de fios dourados, era extremamente resistente — nem o corpo de Dragão Negro de Luo Li a rasgaria facilmente.
No entanto, podia ser rompida por técnicas mágicas, por isso precisava do apoio da Rede Prendedora de Demônios, feita de inúmeros símbolos mágicos, especializada em neutralizar feitiços. Se alguém fosse preso por ela, dificilmente conseguiria conjurar magias.
Combinando ambas, Luo Li podia selar tanto a força física quanto o poder mágico do inimigo.
A Rede do Abismo era uma armadilha secreta, fundida à terra, praticamente impossível de detectar. Outras redes podiam ser lançadas junto, mas o único defeito era que só funcionava esperando o inimigo cair nela por acaso.
A Rede Sombria era invisível, difícil de perceber, mas pouco resistente e facilmente destruída.
Aos poucos, Luo Li dominou todas as redes e entendeu o segredo da Seita do Tear Divino: embora se dissesse que podiam ser reutilizadas, ao prender um oponente, este lutaria ferozmente para escapar, danificando-as. No início, dava para consertar, mas, eventualmente, elas se rompiam de vez — e, já habituado ao uso, o cultivador acabava voltando para comprar mais. Um negócio extremamente lucrativo!
Três dias se passaram desde o leilão. Em 25 de junho, alguém bateu à porta de Luo Li.
A pessoa entrou sem pedir licença — era Fang Yingxue, com expressão séria. Ao vê-lo, perguntou diretamente:
“Luo Li, você ainda se lembra de Luo Xin?”
A pergunta pegou Luo Li de surpresa. Já fazia quase um ano desde que vira Luo Xin pela última vez. Preocupado, respondeu:
“Luo Xin? O que aconteceu com ela?”
Fang Yingxue suspirou profundamente: “Você ainda se lembra dela?”
“Como poderia esquecer? Ela não foi escolhida pelo Grão-Ancião como futura promessa da Seita da Borboleta Espiritual e enviada para cultivar na Caverna Bolan, na Montanha Xiaocang? Só voltaria em dez anos...”
“Besteira! Que Caverna Bolan, que nada! Ela sempre esteve no Monte Ziyang, da Seita da Borboleta Espiritual. Sim, era considerada uma futura promessa, mas, infelizmente, isso acabou sendo sua desgraça.”
Luo Li, ansioso, perguntou: “O que aconteceu com ela, afinal?”
Fang Yingxue respondeu: “Venha comigo. Estive fora cuidando de assuntos da seita por três meses e só voltei há poucos dias, quando o leilão terminou. Nunca imaginei...”
Sem terminar, ela agarrou Luo Li e saltou, levando-o consigo.
Como cultivadora de Fundação, Fang Yingxue era extremamente rápida; em um piscar de olhos, já estavam a dezenas de metros dali, logo deixando o mercado para trás. Depois, ela lançou um carro voador de asas coloridas e voou para o sul, levando Luo Li.
No caminho, explicou: “Luo Xin é minha irmãzinha na seita, considerada uma futura promessa. Sempre foi muito dócil, eu gostava muito dela. Três meses atrás, ela estava cultivando normalmente. Quando retornei, depois do leilão, descobri que ela estava à beira da morte...”
Luo Li a interrompeu: “Como isso pôde acontecer?”
Fang Yingxue respondeu: “Ela sofreu um desvio de energia, ficou obcecada pelo cultivo e treinou o ‘Transformar Borboleta em Dragão’ com demasiada pressa. Um mês atrás, perdeu o controle e entrou em colapso.
A seita tentou de tudo, mas não conseguiu curá-la; no fim, só restou enviá-la para a Ilha Outono Dourado, onde está o melhor médico das Cinco Ilhas da Aranha Celestial.
Mas, temo que seja em vão. A seita já trouxe os pais dela para reunirem-se, para que passem juntos os últimos dias. Ela não diz, mas sei que o que mais deseja é ver você. Por isso vim procurá-lo. Não sei se ainda se lembra dela.”
Ao ouvir isso, Luo Li ficou completamente atordoado. Luo Xin ia morrer? Aquela menina delicada, de olhar sempre meigo, que lhe lançava olhares cheios de ternura... estava prestes a morrer?
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