Capítulo Quarenta e Três: Contemplando o Vazio de Todas as Coisas, a Liberdade Suprema

No alvorecer, antes mesmo do sol despontar, Luo Li ergueu-se cedo, tomou seu desjejum e partiu em sua jornada. Três li de caminhada se passaram num piscar de olhos, e logo Luo Li chegou ao pedreira. No espaço deserto e silencioso, a primeira coisa que fez foi soltar um brado estrondoso: “Ah!”

O eco de seu grito reverberou por todo o pedreira, anunciando sua chegada. Em seguida, Luo Li começou a examinar a qualidade das rochas, tocando as paredes de pedra, observando atentamente cada veia, cada centímetro da matéria bruta. Olhava, tateava, deixava seu qi penetrar, tornando-se íntimo de cada detalhe.

Passou-se metade do dia assim: olhar, tocar, compreender, até que, de súbito, agiu. Luo Li pegou sua faca e cinzel de pedra, lançou um golpe certeiro e, como se a parede rochosa ganhasse vida em suas mãos, fatias de pedra começaram a se destacar pouco a pouco. Ele cortava as lajes, colocava-as de lado e as polia com uma pedra de esmeril.

Enquanto observava, era como se toda a parede de pedra se fundisse em sua mente; cada reação, cada mudança, ele compreendia plenamente. E assim, cada ação rendia frutos. Num piscar de olhos, dez lajes estavam prontas.

Depois, vinha o polimento e o acabamento, transformando cada uma em uma laje comum, que ele alinhava ao lado. Antes, esse trabalho tomaria de Luo Li um dia inteiro, mas após dois meses de prática, fabricar dez lajes levava-lhe apenas uma hora.

Tendo concluído as lajes, Luo Li sentava-se sobre elas, retirava as escrituras de talismãs que copiara e, em silêncio, as estudava. Seguindo as instruções dos textos, começava a pesquisar e desenhar talismãs sobre as lajes; esse estudo tomava mais uma hora, depois ele voltava à fabricação das lajes.

Trabalhava e estudava ao mesmo tempo, alternando esforço e descanso. No amplo pedreira, Luo Li estava só, mas sentia uma paz profunda; podia ouvir o vento nas montanhas, ver os pássaros, contemplar as nuvens e o crepúsculo. Vida simples, mas ordenada; o Caminho da Natureza em sua essência.

Embora nesse período sua energia interna pouco aumentasse, Luo Li gostava muito desse modo de vida. Sentia que era uma evolução de espírito, e que os ganhos eram muito maiores do que o mero cultivo solitário de qi.

Ao cair da tarde, Luo Li voltava à Morada dos Despojados, carregando as trinta lajes que produzira. Colocava-as de lado, jantava, descansava brevemente e então recolhia-se ao seu quarto para cultivar usando pedras espirituais.

De manhã, ao fim de sua meditação, já descansado, voltava ao pátio, cumpria seus deveres, e começava a substituir as lajes antigas. Depois, empunhava seu Pincel do Espírito Sutil e desenhava talismãs sobre elas.

Após estudar as escrituras de talismãs, Luo Li usava sua habilidade sobrenatural, consumia méritos e recebia orientação espiritual, sabendo exatamente que talismã gravar sobre aquelas lajes.

Para sua surpresa, a orientação não recomendava o talismã de dissipar mágoas, nem a invocação da clareza para condensar energia, nem o talismã de energia positiva para afastar forças do mal, mas sim o talismã das Nuvens e Névoas, aparentemente sem relação com energia negativa.

O talismã das Nuvens e Névoas, ao ser gravado, absorvia umidade do ar e gerava névoas. Não se sabia ao certo por que a orientação divina sugeria esse talismã para aquelas lajes. Se havia alguma vantagem, era a simplicidade de sua confecção.

Para testar, Luo Li desenhou o talismã das Nuvens e Névoas em algumas lajes, e nas outras, talismãs de dissipar mágoas, de claridade e de energia positiva, para compreender por que o dom espiritual o guiava para o talismã das nuvens.

De fato, produzir talismãs não era tarefa simples; talismãs são manifestações da lei, veículos do Caminho. No passado remoto, os sábios da humanidade não tinham heranças de conhecimento, e tudo era fruto de seu próprio esforço. Observavam as mudanças do céu e da terra e delas extraíam o rastro do Caminho, que retratavam com linhas, imitando o curso da natureza. Alguns tiveram êxito, e essas linhas imitativas tornaram-se matrizes, tornaram-se o Dao.

Para facilitar a memorização e transmissão, os ancestrais desenhavam essas transformações fixas; depois, eliminaram detalhes e preservaram só o essencial. Com o tempo, essas simplificações viraram talismãs, e destes, evoluíram as palavras escritas.

Assim, o talismã representa a lei, nascido das matrizes, o que significa que a lei nasce do Caminho; e, ao evoluir para a escrita, todos os métodos são registrados por palavras, o que significa que o Caminho é transmitido pela lei.

A confecção de talismãs exigia um rito próprio: o momento adequado, preparativos cuidadosos, concentração absoluta, purificação do corpo, das mãos, da boca, dos materiais. O qi verdadeiro e a intenção deviam ser conduzidos à ponta do pincel, e a execução deveria ser ininterrupta. Depois, o talismã precisava ser ativado com fórmulas e selos secretos, impregnado com a energia e o método único do criador. Não era algo feito de qualquer maneira.

Felizmente, Luo Li contava com o Pincel do Espírito Sutil e a Pedra de Esmeril Purificadora, e o talismã das Nuvens e Névoas era simples. Com esses dois auxílios, acertava quase sempre na segunda tentativa, com excelente resultado.

Alguns dias depois, Luo Li começou a perceber algo. Os talismãs de dissipar mágoas, que teoricamente deveriam dispersar a energia negativa como água apaga o fogo, eram inúteis naquele ambiente saturado de mágoas — era como tentar apagar um incêndio com um copo d’água. Rapidamente a energia negativa as corroía e destruía.

Os talismãs de claridade e de energia positiva, embora devessem resistir à infiltração da energia negativa, também eram demasiado fracos; com o tempo, eram invadidos e destruídos.

Somente o talismã das Nuvens e Névoas, cuja função era apenas reunir umidade, resistia de maneira curiosa à infiltração da energia negativa. Isso porque não se opunha, não lutava, apenas seguia o caminho da não-disputa. Ao reunir umidade, criava uma barreira natural: a energia negativa era mantida do lado de fora pela umidade, e não conseguia penetrar o talismã. As lajes permaneciam intocadas.

Com o tempo, se a energia negativa se tornasse excessiva, o talismã das Nuvens e Névoas também não seria suficiente. Mas então surgia um fenômeno ainda mais curioso: à medida que Luo Li instalava mais lajes com esse talismã, dez, cem, elas começavam a interagir. A umidade reunida por cada uma se conectava, sem qualquer intervenção de Luo Li, formando juntas um grande talismã das Nuvens e Névoas — um arranjo de talismãs.

Esse era o segredo do talismã: a água, por natureza, se reúne e forma nuvens. Aos poucos, o poder coletivo aumentava, resistindo plenamente à invasão da energia negativa.

Assim, onde quer que Luo Li instalasse as lajes, não havia mais energia negativa, tudo ficava limpo, seco e sem odor.

Luo Li soltou um suspiro de alívio — ali estava a esperança. Bastava persistir para alcançar o sucesso.

E assim ele continuou: extraía pedras, fabricava lajes, transportava-as, desenhava talismãs, substituía as antigas, renovando uma a uma a Morada dos Despojados.

Em setembro, Lao Sha foi aceito pela Seita Borboleta Espiritual como discípulo interno; em dezembro, Gao Peng atingiu o terceiro estágio de refinamento do qi; em março do ano seguinte, Luo Feng foi expulso da seita por não ter avançado em um ano.

Durante esse tempo, Luo Li seguiu incansável, extraindo lajes e talismãs, do verão escaldante ao outono dourado de folhas caídas, ao inverno de neve, sem jamais desistir.

Não se deixou abater, não vacilou, não duvidou, não abandonou.

Persistiu, persistiu até o fim!

Se no início produzia apenas uma dúzia de lajes por dia, logo passou a fabricar mais de cinquenta, até que, com o tempo, chegou a cem lajes diárias, tornando-se cada vez mais forte.

Com seu trabalho abnegado, a Morada dos Despojados começou a mudar visivelmente: tornou-se limpa, livre de energia negativa, com cada vez menos mau cheiro.

Foi então que, ao ver todo o esforço de Luo Li, Yong Chuan se juntou a ele. Pegou faca e cinzel, trocou um sorriso cúmplice com Luo Li e somou-se à tarefa, talhando e polindo lajes lado a lado.

Foi um gesto espontâneo, inspirado pelo espírito de Luo Li, sem promessas ou palavras grandiosas, pura dedicação altruísta.

Com a adesão de Yong Chuan, logo Gao Peng, Hanzi e Xuan Shui também se juntaram. Não mais como antes, em que ajudavam Luo Li; desta vez, trabalhavam por si mesmos, em silêncio, por amor à Morada dos Despojados.

Aos poucos, não era mais só Luo Li a caminho da Montanha Sul. Um, dois, três... dez, vinte...

O espírito de Luo Li contagiou a todos, que espontaneamente se reuniram para cavar, polir e trabalhar arduamente.

Até que, certo dia, o ancião Ji An saiu de sua sala e se uniu ao grupo!

Com sua presença, todos os discípulos da Morada dos Despojados participaram. Até o chefe do pátio e o velho de noventa anos trabalharam — como alguém ousaria não ajudar? Não participar era pedir para ser expulso!

Com tanta gente, a produção chegou a mil lajes por dia. Luo Li não precisava mais extrair pedras; sua tarefa ficou só em desenhar talismãs das Nuvens e Névoas em cada laje, conectando-as num grande arranjo para repelir a energia negativa.

Assim, ao completar-se um ano de Luo Li na Seita Borboleta Espiritual, após nove meses de trabalho, todas as lajes da Morada dos Despojados foram substituídas. Não havia mais vestígio de mau cheiro: o local estava renovado!

Na verdade, não se substituiu tudo: Luo Li deixou propositalmente um ponto com o talismã de Atrair Espíritos, para que a energia negativa, comprimida pela umidade, se acumulasse ali. Bastava trocar periodicamente as lajes desse ponto para garantir que o pátio nunca mais teria odor.

Ao anunciar o sucesso da empreitada, o chefe Ji An ofereceu um banquete, pago com fundos do pátio, para todos os discípulos. Houve festa, gritos de vitória, todos ergueram Luo Li e o lançaram ao ar uma, duas, três vezes!

A alegria era geral, mas o mais feliz era Luo Li.

No instante em que o lançaram ao céu, ele sentiu uma sensação estranha e maravilhosa.