Capítulo Trinta e Quatro: Uma Refeição de Gratidão Que Não Pode Ser Retribuída!

Ao amanhecer, Luo Li não descansou, voltou ao matadouro para ajudar. Todos ficaram surpresos: não era hoje o dia de descanso dele? Por que apareceu de novo?

Ao perceberem que Luo Li estava ali apenas para ajudar, em trabalho voluntário, sem buscar qualquer recompensa, as reações foram variadas. Uns agradeciam, outros desconfiavam, alguns o xingavam em segredo, outros elaboravam teorias conspiratórias, suspeitando que ele tinha algum objetivo oculto. Havia todo tipo de pensamento.

Luo Li, porém, não se importava. Não lhe interessava o que os outros pensavam ou diziam; ele seguia fazendo o que desejava. Ao ver alguém precisando de ajuda, ia até lá e ajudava. Claro, não era tolo: aqueles de caráter duvidoso, que recebiam sua ajuda sem nem um pingo de gratidão e não lhe proporcionavam mérito algum, ele deixava de lado.

Esse mérito, na verdade, era uma espécie de onda espiritual especial emanada pelos que agradeciam Luo Li por sua ajuda. Luo Li podia absorver essa energia, transformando-a em uma estranha fonte de poder.

No sexto dia dentro do templo, Luo Li calculou o tempo: início de abril. Ao entrar, haviam dito que naquela noite haveria um banquete de gratidão preparado pela Cozinha Perfume Tranquilo, uma cerimônia solene.

De fato, à tarde, o Instituto de Desapego tocou o sino, convocando todos os discípulos. Todos vestiram seus mantos cerimoniais e, guiados pelo ancião Ji An, alinharam-se como asas de ganso, partindo em grupo.

Luo Li e Gao Peng estavam no final da fila. Observando, Luo Li contou mais de cem pessoas, toda a equipe do Instituto de Desapego.

Do lado de fora, seis carruagens voadoras estavam alinhadas, todas coloridas, esperando os passageiros. Vendo as carruagens, o Sétimo Irmão comentou discretamente:

— O nosso templo tem doze carruagens coloridas. Hoje todas saem, para levar e trazer os discípulos. São rápidas; num instante chegamos.

Todos embarcaram. Quando chegou a vez de Luo Li, uma multidão o chamou:

— Irmão, venha aqui!

— Sente-se comigo, há espaço!

— Este assento é confortável, venha!

A ajuda de Luo Li nos últimos dias lhe rendeu bons relacionamentos; todos o tratavam com cordialidade. Luo Li escolheu um assento ao acaso, sentou-se e logo todos estavam acomodados. As carruagens levantaram voo e os levaram até o edifício principal da seita externa.

Ao desembarcarem, seguiram Ji An até um grande salão, com piso de pedra azul e centenas de mesas dispostas em fileiras, cada uma comportando dez pessoas.

Ali, todos permaneceram em silêncio, seguindo antigos costumes: rapidamente encontraram seus lugares e sentaram-se. Luo Li também recebeu seu assento.

Ele percebeu que havia mais de três mil lugares no salão, indicando que a seita externa tinha três mil discípulos. Os lugares estavam divididos em treze grupos, representando os treze institutos da seita externa. Comparando, o Instituto de Desapego era o menor, com pouco mais de cem membros.

Outros discípulos foram chegando: Pavilhão Pureza, Salão de Tecelagem, Sala de Domesticação de Feras, Laboratório de Alquimia, Salão de Refino, todos se sentaram em silêncio, aguardando.

Logo todos os três mil lugares estavam ocupados, exceto os da Cozinha Perfume Tranquilo, que estavam ocupados preparando a comida.

Então, o velho Chen, conhecido de Luo Li, apareceu para conduzir a cerimônia: primeiro reverenciar o céu e a terra, depois os fundadores. O ritual durou um quarto de hora, até que finalmente começaram a servir os pratos.

A comida era simples: cada um recebia uma pequena porção, dois pratos e uma sopa. Os pratos eram vegetais com tofu, carne salteada e uma sopa de cogumelos, além de uma pequena tigela de arroz branco.

A quantidade era pequena, insuficiente para saciar Luo Li, mas ele notou que o Sétimo Irmão e outros olhavam para a comida com brilho nos olhos, como se quisessem devorar não só os pratos, mas até as cadeiras.

A comida foi servida, mas ninguém podia comer ainda. Os discípulos da Cozinha Perfume Tranquilo também se sentaram, aguardando. Nesse momento, um grupo entrou lentamente no salão, e os líderes dos institutos se levantaram para saudar:

— Discípulos cumprimentam o Mestre Supremo!

Os demais também se levantaram e saudaram:

— Discípulos cumprimentam o Mestre Supremo!

Era o Mestre Supremo que aguardavam, o chefe máximo da Seita Borboleta Espiritual!

Luo Li apressou-se a imitá-los, ansioso para ver como era o grande líder. Porém, só viu uma aura luminosa, extremamente suave, leve e quente, que o envolveu como num sonho, deixando-o desorientado.

Em um instante, Luo Li despertou, recuperando a mente. Que perigo! Apenas um olhar à distância era suficiente para perder o controle, caindo num devaneio, com a vida nas mãos de outrem.

O Sétimo Irmão sussurrou:

— Impressionante, não? Esse é o fenômeno do Mestre Fang, manifestação do Dão Dourado: Grande Ilusão como Realidade.

Luo Li murmurou:

— Manifestação do Dão Dourado?

O Sétimo Irmão explicou:

— Sim. Quando um cultivador forma o Dão Dourado, surgem fenômenos ao redor do corpo, conforme sua técnica, experiência de vida e temperamento. São as manifestações do Dão Dourado.

Esses fenômenos possuem grandes poderes, podem destruir cultivadores de níveis inferiores sem necessidade de feitiços ou artefatos, embora possam ser ocultados.

Luo Li assentiu:

— Então nosso Mestre se chama Fang?

— Sim. Fang Ruo Lei! Nome de ordem: Mestre das Cem Ilusões.

Nesse momento, Fang Ruo Lei, Mestre Supremo da Seita Borboleta Espiritual, subiu ao palco. Olhou para todos, e a luz ao seu redor desapareceu, permitindo que o público o visse claramente.

Luo Li observou atentamente: Fang Ruo Lei era um ancião de cabelos brancos soltos até a cintura, traços nobres, olhos de fênix, sobrancelhas longas, olhar profundo e sereno como um lago.

Mas, ao olhar de novo, parecia um homem de meia-idade, corpulento, com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, um rosto bonito com um toque de vigor.

Em outro instante, parecia um jovem, cabelos dourados radiantes, olhos verdes como jade, sorriso encantador, de magnetismo irresistível.

A cada olhar, sua aparência mudava! Luo Li jamais conseguia ver o verdadeiro rosto de Fang Ruo Lei, mudando a cada instante. Não era à toa que o chamavam de Mestre das Cem Ilusões.

Fang Ruo Lei encarou o público e disse:

— Entre as flores, nenhuma folha se apega! Saudações, discípulos!

Todos se levantaram imediatamente e responderam em coro:

— Entre as flores, nenhuma folha se apega! Saudações, Mestre!

Era o costume do templo.

Fang Ruo Lei prosseguiu:

— O banquete de hoje é de gratidão!

Há trinta mil anos, durante a grande calamidade da Seita da Metamorfose das Bestas, nosso fundador foi obrigado a deixar o templo, cruzando mares até as Cinco Ilhas da Aranha Celeste, onde fundou este território.

Na época, doze ramificações da Seita da Metamorfose das Bestas se instalaram aqui, com as linhagens do Urso Marinho, Dragão Negro e Rinoceronte Dourado como as mais fortes. Nós, Borboleta Espiritual, éramos os mais fracos, sofrendo opressão. Porém, ao longo de três milênios, restaram apenas Borboleta Espiritual e Dragão Negro; as outras desapareceram ou fugiram.

Por que isso? Não é sorte, nem coincidência, mas fruto do sacrifício de inúmeros antepassados, que deram a vida para conquistar este legado!

Por isso, devemos ser gratos — gratos ao fundador Dao Die, que criou a linhagem Borboleta Espiritual; gratos à ancestral Jin Die, que ascendeu e nos protege do mundo celestial, guiando-nos; gratos aos sábios, que lutaram por nós, que nos protegeram!

Neste momento, Fang Ruo Lei silenciou, fechando os olhos para agradecer. Todos fizeram o mesmo.

Luo Li também agradeceu, sinceramente; sem esses ancestrais, jamais teria deixado a Terra Sem Espírito, nem teria seus próprios poderes. Era uma gratidão vinda do coração, verdadeira apesar de tudo.

Fang Ruo Lei encerrou a gratidão e anunciou:

— Muito bem, podem comer!

Ao sinal, todos começaram a refeição. Os ingredientes eram cultivados e criados no templo: arroz espiritual e carne de bestas espirituais, repletos de energia, benéficos para os cultivadores. Embora não tão potentes quanto os elixires, eram suaves e equilibrados.

Luo Li começou a comer; a comida derretia na boca, e logo, em poucas mordidas, tudo havia acabado. Sentiu então uma leve corrente de calor se espalhar pelo estômago, circulando e transformando-se em energia espiritual, inundando seu corpo.

Era mais rica em energia do que o churrasco de antes; Luo Li imediatamente iniciou a meditação, refinando essa energia.

O salão foi fechado, o círculo mágico ativado, liberando fluxos de energia espiritual muito superiores aos do alojamento de terceira categoria onde Luo Li ficava.

Ao mesmo tempo, o Mestre Fang Ruo Lei começou a entoar um encantamento. Com sua voz, o fenômeno atrás de si se agitava, espalhando luzes misteriosas pelo salão, como um sonho.

— O movimento surge do não-movimento; a ação nasce da inação. Na inação, o espírito retorna; ao retornar, tudo se aquieta. No não-movimento, o sopro se dissipa, e nada nasce.

Esquecendo a visão, a luz transborda; esquecendo a audição, a mente se aprofunda. Quando ambos se dissolvem, abre-se a porta das maravilhas.

Cultive o que não tem forma, pois a forma subsiste; guarde o que não tem corpo, pois o corpo é verdadeiro. Quando a verdade se harmoniza, podemos alcançar a longevidade. O céu é eterno por sua verdade, a terra é duradoura por sua verdade, o homem é longevo por sua verdade...

Com a prece, o Sétimo Irmão ao lado de Luo Li retirou seis pílulas de refino espiritual e as engoliu, começando a refiná-las. Ele aguardava esse dia para romper o quarto nível do refinamento!

Não apenas ele; muitos cultivadores aproveitavam a ocasião para tentar romper barreiras, com o auxílio dos alimentos espirituais e do mestre, esperando ultrapassar seus limites.

Luo Li iniciou sua prática, refinando lentamente a energia dos alimentos, armazenando-a no mar de energia, aumentando pouco a pouco, embora parte se dissipasse. Ao terminar, obteve trezentos e sessenta e quatro fluxos de energia verdadeira, totalizando mil e oitenta e sete em seu mar de energia.

— Finalmente ultrapassei a marca dos mil, meu mar de energia está um décimo cheio! Em apenas seis dias, em dois ou três meses devo alcançar o segundo nível do refinamento!

Luo Li suspirou, encerrando a prática e conversando com os colegas. A primeira pergunta era quantos fluxos de energia haviam conseguido.

— Gao Peng, quanto você refinou hoje?

— Tive um bom resultado, duzentos e três fluxos! E você, Luo Li?

— Tenho sete a mais que você! E você, Xuan Shui?

— Puxa, Luo Li, Gao Peng, vocês são incríveis! Eu só consegui cento e dezessete fluxos. Ai, ter quatro raízes espirituais é mesmo um desperdício...

Luo Li não disse a verdade, alegando duzentos e dez fluxos, escondendo metade de seu potencial. Ele sabia: quem se destaca é alvo do vento; era prudente.

Observando ao redor, de repente, ao seu lado, viu uma coluna de energia subir ao céu, com mais de um metro de altura.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Agradecimentos: Pequeno Universo do Caminho Celestial, Gosto de Alegria, [Comendo por Sobrevivência], Hahaha12345, Lua Brilhante daquele Ano, Terra em Movimento, Se Sempre/Mmeng, Olho Esquerdo Vê o Mundo, Mata-mata♀Lê Livros. Muito obrigado a todos!

Aviso: Se surgir um patrono-mor, serão acrescentados dois capítulos extras!