Capítulo Dezoito: É Hora de Agir!

Aos poucos, o veículo voador aproximou-se do portão principal da Seita Borboleta Espiritual. A Dama Su controlou a aeronave, fazendo-a descer lentamente. Ela lançou um olhar para todos e disse:

— De acordo com os costumes, levarei vocês até o Pavilhão Externo. Todos se tornarão discípulos externos da Seita Borboleta Espiritual e receberão a transmissão dos mais altos métodos de cultivo da seita. Depois, deverão se dedicar ao cultivo no Pavilhão Externo, buscando o próprio progresso. Aqueles que se destacarem serão promovidos ao Pavilhão Interno, tornando-se verdadeiros discípulos da Seita Borboleta Espiritual. Ou, caso consigam atingir o Reino da Fundação, ingressarão automaticamente no Pavilhão Interno.

Todos já sabiam disso. Na família Luo, essas informações haviam sido repetidas incontáveis vezes. Sabiam que era um caminho obrigatório: após algum tempo no Pavilhão Externo, os anciãos da família os acolheriam no Pavilhão Interno, tornando-os discípulos do Pico Kongyuan. Por isso, ninguém se preocupou muito.

Ao perceber a expressão deles, a Dama Su sorriu friamente e continuou:

— Ah, há algo que preciso informar: há três anos, a linhagem espiritual do Pico Kongyuan sofreu uma calamidade. Desde o Ancião Xiyi, todos os treze cultivadores da Fundação da linhagem foram mortos. Os seis cultivadores da Fundação da família Luo estavam entre eles. Agora, nesta seita, além do Ancião Xiyi e de mim, restam apenas vocês cinco da família Luo!

Ao ouvir isso, todos ficaram atônitos. Luo Li soltou um longo suspiro, compreendendo finalmente o motivo pelo qual, naquela época, o patriarca da família e os outros pareciam devastados. A maior fonte de confiança deles, os chamados Seis Ancestrais Luo, haviam morrido há três anos!

De repente, Luo Li percebeu: o Ancião Xiyi da família Luo alcançara a sorte de encontrar o Dao há mil anos, mas, segundo Dama Su, ele havia atingido o auge do Reino Dourado, cuja longevidade máxima era de mil e oitenta anos. Ou seja, seu tempo também estava se esgotando. Quando ele morresse, a família Luo perderia completamente seu respaldo e se tornaria insignificante!

Com essa notícia, Luo Xin e os demais ficaram petrificados. Incapaz de se conter, Luo Xin perguntou em voz alta:

— Todos morreram? Nossos seis ancestrais da família Luo morreram?

Dama Su assentiu:

— Todos morreram!

E havia uma pitada de crueldade em suas palavras.

Ao lado, Luo Lan murmurou:

— Mas... mas, além dos seis ancestrais, ainda tínhamos dezessete anciãos no estágio do Qi. Meu avô já estava no auge desse estágio, quase alcançando a Fundação!

Dama Su respondeu:

— No auge do Qi? Seu avô era Luo Xinling, certo? Ele também morreu. Todos os seis cultivadores da Fundação e os dezessete do estágio do Qi da família Luo na seita pereceram naquela calamidade! Portanto, vocês agora são apenas discípulos comuns do Pavilhão Externo. Não nutram ilusões de proteção familiar.

Nas palavras da Dama Su, Luo Li percebeu um ódio velado contra a família Luo. Ela, afinal, era a concubina favorita do ancião, por que nutria tanto rancor contra os descendentes Luo?

Rapidamente, Luo Li deduziu a razão: Su Caizhen, jovem e bela, com domínio dos segredos do coração, certamente não era uma discípula comum e teria um futuro promissor. No entanto, foi obrigada a se tornar concubina de um velho milenar, à beira da morte. Havia uma história ali. Talvez tivesse sido forçada, e o incêndio no portão principal arrastou consigo inocentes, de modo que ela passou a nutrir rancor pela família Luo. Isso explicava seu comportamento frio durante a viagem.

Mas isso não era problema de Luo Li. Agora, sua missão era entender o ambiente do mundo do cultivo e encontrar um meio de chegar à Montanha Tianmu, em Changzhou, na região de Chunan. Depois, partiria em busca da herança divina da Seita Shenwei!

Quanto ao destino da família Luo e do Ancião Xiyi, não era de sua conta!

Luo Li não se importava, mas os quatro companheiros estavam completamente desnorteados, cochichando entre si. O caminho para a imortalidade, que haviam imaginado, mudara radicalmente. Luo Lan não conseguiu conter o choro, e logo Luo Feng a acompanhou em lágrimas.

Nesse momento, soou um estalo claro: o veículo voador pousou sobre uma plataforma.

A aeronave seguiu adiante até chegar ao assentamento do Pavilhão Externo, um vale que ocupava cerca de dez quilômetros, repleto de pavilhões e torres dispostos em torno de uma praça central. Ao longe, via-se uma sucessão de edifícios de pedra de dois andares, que subiam a montanha em ordem harmoniosa.

Ali era o Pavilhão Externo. O veículo parou na praça principal, onde havia uma fonte borbulhante. O vapor da água exalava energia espiritual infinita; respirar aquele ar era revigorante.

Dama Su estendeu a mão, e o veículo dissolveu-se em água, fluindo para sua palma e tornando-se uma esfera prateada. Luo Li e os demais estavam agora no Pavilhão Externo da Seita Borboleta Espiritual.

Dois anciãos — ambos supervisores do Pavilhão Externo — apressaram-se até ali, curvando-se diante de Dama Su e dizendo:

— Entre mil flores, nenhuma folha se prende ao corpo! Saudações, Dama!

Dama Su olhou para eles e disse:

— Entre mil flores, nenhuma folha se prende ao corpo! Velho Chen, estes são cinco novos discípulos da família Luo, de acordo com as regras, devem primeiro cultivar no Pavilhão Externo.

Um dos anciãos respondeu:

— Entendido.

Dama Su assentiu:

— Muito bem. Vocês cinco, dediquem-se ao cultivo. Espero que em breve atravessem as Sete Barreiras, atinjam o primeiro estágio do Qi e iniciem sua verdadeira jornada.

Após essas palavras, virou-se para partir. Luo Li, então, chamou em súplica:

— Anciã!

Havia um apelo profundo em sua voz.

Dama Su estava disposta a abandoná-los ali, fria e indiferente, rompendo todos os laços. Luo Li sentiu-se prejudicado e resolveu tentar obter algum benefício, suplicando daquele modo.

Ao ouvir, Luo Xin e os outros logo se afastaram, temendo serem implicados, pois Dama Su já havia ameaçado rasgar a boca de quem a chamasse de "anciã" novamente.

Mas Luo Li não se intimidou: ali não era o veículo voador, e sim o Pavilhão Externo, cheio de gente. Dama Su, como concubina do ancião, não se atreveria a agir impiedosamente diante de todos. Ao menos, manteria as aparências.

De fato, Dama Su voltou-se para Luo Li, com o olhar hesitante — quase um constrangimento moral.

Luo Li suplicou:

— Não nos abandone assim...

Parecia tão indefeso que Dama Su, balançando a cabeça, disse ao velho Chen:

— Conceda-lhes o tratamento de terceiros discípulos. E ninguém deve importuná-los; quem o fizer estará desrespeitando a família Su!

O velho Chen prontamente respondeu:

— Sim, compreendi!

Dama Su afastou-se sem mais olhar para eles, desaparecendo em poucos passos.

O velho Chen, sempre respeitoso, acompanhou-a com o olhar até sumir. Então, soltou um suspiro e, ao se voltar para Luo Li e os demais, parecia outra pessoa: antes um cão submisso, agora erguia-se altivo, como se detivesse autoridade absoluta.

Luo Li percebeu de imediato a natureza daquele homem e, respeitosamente, fez uma reverência:

— Discípulo Luo Li, saúda o supervisor!

Uma saudação profunda.

Os demais, Luo Lan e Luo Feng, não reagiram, achando que o velho Chen os trataria igual fizera com Dama Su. Nem pensaram em se prostrar. Só Luo Xin, já instruída por Dama Su, forçou uma reverência, dizendo:

— Discípula Luo Xin, saúda o velho Chen!

Eis as flores de estufa: a educação na família Luo jamais preparou os jovens para isso. Antes, com o apoio dos anciãos, ir ao Pavilhão Externo era mera formalidade; nem prestavam atenção em supervisores como Chen ou Wang.

Agora era diferente. O velho Chen, vendo a atitude deles, resmungou:

— Pensavam que seria como antes? A família Luo já não existe!

E completou:

— Sigam-me. Vou registrar seus nomes. Assim, serão oficialmente discípulos do Pavilhão Externo, poderão receber os métodos secretos da seita e os benefícios de discípulo.

Sem sequer olhar para eles, dirigiu-se a um grande salão à frente. O edifício, imponente e solene, estava decorado com inúmeros selos mágicos, evidenciando sua importância como núcleo de defesa.

Na porta do salão, seis jovens aguardavam em fila, todos vestindo túnicas mágicas que reluziam com runas. Estavam ali, respeitosamente, à espera.

O velho Chen conduziu Luo Li e os outros até lá, entrando sozinho no salão e deixando-os do lado de fora, alinhados com os seis jovens.

Um dos rapazes, alto e robusto, fitou Luo Xin e os outros, detendo o olhar sobre ela. Observou as roupas que usavam: embora de seda e cetim, não continham energia espiritual; eram vestes de mortais. Então, zombou:

— Ei, caipiras, de onde vieram? Não há lugar para vocês aqui!

Essas palavras, que Luo Xin e os outros costumavam dirigir a Luo Li, voltavam-se agora contra eles, deixando-os sem resposta.

Luo Li sentiu uma estranha satisfação ao ver aquilo. Observou atentamente os seis rapazes do outro lado.

O líder, alto e forte, lançou um olhar feroz a Luo Xin e bradou:

— Estou falando com você, garota! O senhor perguntou de onde vem, responda logo!

A cada grito, sua voz tornava-se mais agressiva, tentando assustar Luo Xin, enquanto seus companheiros riam, divertidos.

Acostumada ao papel de princesa orgulhosa na família Luo, Luo Xin nunca enfrentara situação semelhante. Após perder o ímpeto diante de Dama Su e, agora, sem o apoio dos mais velhos, ficou com o rosto ruborizado e os olhos cheios de lágrimas.

Ao ver Luo Xin ser repreendida, Luo Feng recuou, afastando-se, enquanto Luo Lan sentia uma alegria secreta. Luo Ming quis defendê-la, mas, diante dos seis desconhecidos e num ambiente estranho, hesitou.

Luo Li, então, avançou de repente e desferiu um tapa sonoro!

— Pá!

O estalo ecoou e o rapaz alto recuou três passos, segurando o rosto.

Luo Li disse:

— Cala a boca! De onde você veio, caipira? Aqui não é lugar para você falar!

O jovem gritou:

— Maldito, você ousa me bater?

Luo Li sorriu:

— Bati, sim! — e desferiu outro tapa, agora na outra face.

Bateu nele deliberadamente! Luo Li raciocinara: aqueles jovens também aguardavam ali, não eram ainda discípulos do Pavilhão Externo, portanto, estavam em igualdade de condições. Se tivessem privilégios, já teriam entrado.

Além disso, aquele rapaz fixava-se em Luo Xin, pois ela possuía uma linhagem espiritual dupla — a melhor aptidão entre eles —, e tentava intimidá-la para, no futuro, em disputas, garantir vantagem.

Por fim, Luo Li percebeu que, embora houvesse supervisores como o velho Chen observando, o ambiente já era de competição. Ainda nem haviam ingressado oficialmente, mas o jogo do mais forte já começara — esta era a realidade do mundo do cultivo: os fortes sobrevivem, os fracos sucumbem.

Por isso, Luo Li agiu: este já era o Grande Mundo Central, não havia por que esconder suas habilidades. Era o momento de mostrar força, para que todos vissem.

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Peço novamente seu voto de recomendação — falta pouco para subir mais um degrau e alcançar o quarto lugar no ranking de novos livros!

Vamos juntos, é hora de agir!

Agradeço aos leitores Kaixin, Meng Ruren, Mashang Hengxing, Yimu Jin Tianya, Raffaellow, Wang Laoda, Xingxing Buxiang Liulei, Xiaoyuzhou Tiandao, Srqg, Ku Sha, Mmeng e Zichai Wu Hen pelas recompensas!

Muito obrigado!