Capítulo Onze: Quero Buscar a Imortalidade!

Com passos largos e decididos, Luo Li avançou rapidamente, percorrendo dez li e afastando-se consideravelmente da Montanha Cabeça de Dragão. Aos poucos, recuperou o controle sobre seu corpo e parou, olhando para trás. A Montanha Cabeça de Dragão, ao longe, já não passava de uma sombra recortada no horizonte.

Ali estavam seu pai, seus amigos, seu passado — tudo prestes a desaparecer. Luo Li não sabia o que dizer diante de tudo isso; apenas fitava, silencioso. O sol então nasceu, clareando o céu, e na estrada oficial, já começavam a aparecer os primeiros viajantes madrugadores. Foi quando Luo Li viu alguém voando sobre sua cabeça!

Era um ancião, pairando no ar a dez metros de altura, mãos cruzadas nas costas, vestindo um manto negro. Seus longos cabelos brancos desciam soltos até a cintura; seus traços eram marcantes, olhos afilados e sobrancelhas longas, e o olhar, profundo e frio, brilhava com um rubro reflexo de sangue, como se abrigasse um abismo gélido e aterrador. Luo Li sentiu um medo visceral, como se um coelho caçador tivesse encontrado um tigre ou um lobo. Não era humano o que via: exalava o fedor de uma besta selvagem — era um dragão, um dragão negro!

Nas costas do velho, um par de asas como as de um dragão, formadas pela capa do manto, batiam de tempos em tempos, impulsionando-o dezenas de metros a cada movimento. Em questão de instantes, cruzou sobre Luo Li e voou em direção à Montanha Cabeça de Dragão.

Luo Li compreendeu imediatamente de quem se tratava: Long Wendin, o verdadeiro cultivador da base do Zhenhai do Dragão Negro! Pai do Marquês de Xinling. Ele viera vingar-se do filho e recuperar para sua seita o precioso Cristal de Sangue Supremo.

"Ele veio, ele veio, ele está aqui!"

Luo Li sentiu vontade de gritar: "Fui eu quem matou seu filho, venha atrás de mim! Não vá para lá!" Mas conteve-se. Em vez de gritar, olhou ao redor e avistou, não muito longe, um pequeno monte. Dali, poderia enxergar de longe a Montanha Cabeça de Dragão e a Vila Bandeira Branca.

Rapidamente, Luo Li escalou o monte, esforçando-se para chegar ao topo. Lá do alto, ouviu uma voz distante:

"Vocês, mortais ignorantes, ousaram matar meu filho e roubar o tesouro secreto de minha seita? Não querem mais viver? Pois bem, eu lhes concedo a imortalidade! Morram todos!"

Long Wendin pousou diante da Vila Bandeira Branca, três metros acima dos assassinos reunidos. Ao vê-lo chegar, todos tremeram de medo; as armadilhas e venenos haviam sido preparados para enfrentar mestres das artes marciais, não um imortal voador. Todos ficaram petrificados.

Neste momento, alguém se levantou e gritou: "Não tenham medo! Arcos Penetradores dos Céus, atirem nele!"

Era Xiao Qi, o primeiro a reagir e iniciar a contra-ataque. Imediatamente, as doze bestas giraram, prontas para disparar contra Long Wendin.

Long Wendin bufou friamente: "Ignorantes! Como formigas tentando mover uma árvore! Ridículo!"

Com suas palavras, uma terrível pressão emanou de seu corpo, quase palpável. Todos os assassinos da vila ficaram completamente paralisados; as armas nas mãos tornaram-se pesadas como chumbo e caíram ao chão, alguns, tomados de terror, começaram a vomitar sangue.

Por um instante, parecia que um dragão celestial oprimia o céu e a terra, rugindo em fúria. O ar parecia congelar sob a aura opressora — era o poder do Dragão, uma das Sete Técnicas Guardiãs do Zhenhai do Dragão Negro, e a razão do nome da seita.

O Zhenhai do Dragão Negro era um ramo da Seita das Mil Bestas, detentor de uma das Doze Técnicas do Dragão: o Corpo do Dragão Negro. Seus discípulos buscavam a santidade do corpo físico, refinando-se pela visualização e assimilação do dragão negro.

Os discípulos da Seita do Dragão Negro possuíam corpos robustos, sentidos aguçados, o temível poder do Dragão e a devastadora Onda do Dragão Negro. Por isso, a seita era considerada uma das três mil ramificações da senda demoníaca no Grande Mundo Central.

Assim, sob o poder de Long Wendin, todos os assassinos foram esmagados, um a um, seus órgãos internos rompidos, sangue escorrendo lentamente de todos os orifícios, morrendo em agonia. Era uma morte dolorosa, lenta, em que a consciência se esvaía sob medo extremo — o castigo de Long Wendin para quem matara seu filho.

Foi então que, de repente, uma lâmina prateada irrompeu do solo — era o tesouro mágico do Mestre Ciyun. A lâmina cortou o ar em direção a Long Wendin, mas ele, com um leve bater de asas, deslocou-se três metros para longe, desviando do golpe.

Tal era o poder de premonição dos discípulos do Dragão Negro: visualizando o dragão, seus instintos tornavam-se apurados, capazes de prever o perigo iminente.

Long Wendin sentiu um gelo na espinha; aquele era um tesouro mágico, só criado por verdadeiros mestres. Mesmo sendo um cultivador da fundação, se fosse atingido, não sairia ileso.

Naquele instante, percebeu que a situação era muito mais complexa do que pensara; fora enganado. Passou a levar a sério os presentes, elevou-se cinquenta metros no ar e, então, soltou um jato de luz pela boca — um feixe grosso como um barril desceu reto do céu, queimando tudo em seu caminho, destruindo e explodindo o que tocava. Era a Onda do Dragão Negro, o segredo mais poderoso da seita.

Onde o fogo tocava, tudo se tornava um inferno. Pessoas corriam, gritavam, debatiam-se em meio às chamas... até que, por fim, caíam, imóveis, sendo consumidas pelo fogo.

Long Wendin movimentava-se! Voava sobre Vila Bandeira Branca, e a Onda do Dragão Negro varreu todo o vilarejo. O fogo cresceu, engolindo o local, e cada vez mais discípulos da Seita dos Sete Assassinatos eram tragados pelo mar de chamas. A paisagem tornava-se um campo vermelho de sangue, e os gritos desesperados preenchiam o ar.

"Ha ha ha! Ha ha ha!"

Long Wendin ria loucamente. De seu corpo, emergiram quatro horrendas centopeias de três metros de comprimento, negras e castanhas, cada uma com quase cem patas de um metro, brilhando em prata como lâminas.

Ele cessou a risada e ordenou: "Ninguém a menos de dez li deve sobreviver. Matem todos!"

As centopeias, obedientes, caíram ao solo e, tocando o chão, este pareceu ondular. Rapidamente, mergulharam na terra, cavando em direção ao interior da Montanha Cabeça de Dragão.

Do alto do monte, Luo Li via apenas um mar de fogo e ouvia gritos lancinantes; todos que se aproximaram da Vila Bandeira Branca, viajantes e mercadores, foram tragados pelas chamas e morreram de forma horrenda.

As labaredas subiam ao céu; ao longe, um estrondo, e toda a Montanha Cabeça de Dragão parecia arder. Acima das chamas, um homem voava, decidindo o destino de todos com um simples pensamento, capaz de destruir céus e terra.

Pela primeira vez na vida, Luo Li sentia o poder de um cultivador. Era uma força que ultrapassava tudo o que já conhecera, e isso o deixava louco, porque, sem esse poder, alguém sempre usaria tal força para esmagá-lo.

O fogo ardeu por um longo tempo. Então, as quatro centopeias surgiram, trazendo consigo todos os tesouros encontrados — inclusive o falso Cristal de Sangue Supremo e o tesouro mágico do Mestre Ciyun.

"Pai... Pai..."

"Está morto..."

Luo Li, ao longe, chorava de olhos embaçados, mas forçava-se a olhar, a guardar cada detalhe.

Por muito tempo permaneceu assim, até ter certeza de que jamais esqueceria o que vira. Só então, mordendo os lábios, virou-se e desceu do monte, partindo em direção à aldeia dos Luo.

No caminho, retirou a espada da cintura e, junto a um lago, contemplou-a. Aquela lâmina o acompanhara por cinco anos; com ela matara trinta e dois adversários, incluindo sua irmã e irmão de seita. Atirou a espada nas águas, depois descartou toda a sua bagagem: bolsa de armas ocultas, suprimentos, espelho protetor, venenos, pílulas, todos os bens e ouro que possuía da Seita da Morte Absoluta. Tudo foi lançado ao lago.

Naquele instante, o temido Carrasco Celestial da Província de Yinzhou deixava de existir — morreu, desapareceu para sempre!

A partir daquele momento, Luo Li era apenas um jovem comum, um filho do clã Luo.

O passado ficou para trás; por mais habilidoso que fosse nas artes marciais, por mais formidável que fosse sua esgrima, diante de cultivadores que podiam voar, tudo era inútil.

"Eu também quero cultivar. Quero possuir esses poderes, só assim poderei viver livre, dominar meu destino, não ser escravizado por outros!"

"E também... quero matar Long Wendin, matá-lo! Matá-lo!"

Luo Li soltou um longo suspiro e partiu decidido de volta à aldeia Luo.

Ao retornar, encontrou o vilarejo em alvoroço; o incêndio, a sessenta li de distância, podia ser visto dali, mas ninguém sabia o que havia acontecido.

Luo Li entrou em casa sem ser notado, mas, antes mesmo de cruzar o portão, avistou Xue Mei, que aguardava ansiosa na porta, preocupada com sua segurança.

Ao vê-la, a dor que Luo Li contivera explodiu de vez. Ele a abraçou com força, e, pela primeira vez, chorou alto, soluçando:

"Acabou, acabou, acabou!"

"Não sobrou nada! Tudo se perdeu!"

"Só resta você, só você, só nós dois para dependermos um do outro!"

Chorou de verdade, até a dor se tornar insuportável, até não conseguir mais emitir som algum.

Xue Mei, sem saber o que ocorrera, apenas o envolveu em seus braços, dizendo:

"Não se preocupe, não se preocupe, Xue Mei estará sempre ao seu lado, para sempre, juntos!"

Dois jovens, abraçados com força, aquecendo-se mutuamente, buscando consolo no calor do outro.

Para sempre juntos, nunca separados.

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