Capítulo Trinta e Três: O Encantamento da Tradição para Redimir o Mundo Mortal-A Jornada Solitária do Grande Caminho(Montanhas e Rios Além da Névoa)

Ao matar o segundo tamanduá de armadura, demonstrando seu potencial de gênio, Luo Li fingiu cultivar-se por um tempo e, sem interromper suas ações, começou a se preparar para eliminar o terceiro.

No entanto, desta vez, ele não queria matar o tamanduá como fizera antes; desejava agir conforme sua própria ideia.

Aproximou-se do animal, agiu repentinamente e, com a mão esquerda, agarrou com força o rabo do tamanduá de armadura. Como uma serpente venenosa presa em seu ponto vital, o rabo ficou imóvel e pendurado.

O tamanduá estava firmemente amarrado, restando-lhe apenas o rabo livre para atacar inimigos, mas agora, rendia-se ao toque de Luo Li.

Com a mão direita, Luo Li acariciou o tamanduá enquanto murmurava em voz baixa:

“Do pó viemos, ao pó retornaremos; do solo nascemos, ao solo voltaremos. A vida finda em morte, o espírito se extingue, tudo se dissipará. No auge do esplendor, nada resta senão um punhado de terra amarela, um punhado de cinzas frias. A existência humana, cem anos, é como um sonho. Haverá algo verdadeiramente eterno? Ao fim do dia, no ocaso do mundo, até mesmo o medo é efêmero, como um lampejo de luz...”

Esse era um dos noventa e nove feitiços auxiliares do Culto dos Sete Cortes, o Mantra da Transição, destinado a conduzir os moribundos para o outro lado. Tal mantra não era exclusividade do Culto dos Sete Cortes, pois era largamente difundido entre o povo.

À distância, os espectadores murmuravam:

“O que esse rapaz está fazendo?”

“Pois é, o que ele está aprontando?”

“Esse é o Mantra da Transição. Ele está abençoando os tamanduás de armadura.”

“Ficou louco? Benzer tamanduás de armadura? Só pode ser piada!”

“Pois é, afinal, o que ele quer?”

O cântico, recitado em frequência singular, tinha o poder de acalmar almas e aquietar corações; por isso era tão difundido. Esse poder não afetava apenas humanos: os tamanduás de armadura, sendo bestas espirituais, também possuíam inteligência, equivalente à de uma criança humana de seis ou sete anos. Não eram tolos e podiam sentir o que se passava.

Enquanto Luo Li entoava o mantra com suavidade, o tamanduá que acariciava começou a relaxar gradualmente. Além da eficácia do cântico, o toque da mão direita de Luo Li era fundamental; com o toque, sua energia vital penetrava suavemente, como se hipnotizasse o animal, separando, pouco a pouco, o controle do cérebro sobre o corpo do tamanduá.

Relaxe, relaxe, repetia Luo Li em sua mente, e o tamanduá, acompanhando a cadência do mantra, foi cedendo. Suas escamas se abriram, revelando o ponto fraco.

Luo Li soltou o rabo com a mão esquerda, empunhou a adaga de três gumes e, num relance, canalizou sua energia vital, rompendo o controle do cérebro sobre o corpo do tamanduá, e cravou a lâmina de uma só vez!

Rápido, certeiro, impiedoso. No instante em que a energia vital rompeu a ligação, a lâmina trespassou o ponto vital do animal. A dor lancinante foi isolada do cérebro do tamanduá; ele não sentiu nada.

Com um só golpe, o matou. Luo Li continuou a recitar, em tom suave:

Ao som dessas preces, ainda que o tamanduá não compreendesse o significado das palavras, sentia a serenidade envolvê-lo, e assim, partiu em paz.

Sem qualquer resistência, morreu assim, diante dos olhos estupefatos de todos. O que era aquilo afinal?

“Não é possível! Benzer tamanduá de armadura? O que esse rapaz está fazendo?”

“Este jovem não é alguém comum! Impressionante, nunca vi alguém tão implacável!”

“Um gênio, um verdadeiro gênio!”

Enquanto todos murmuravam, Luo Li ficou surpreso: o tamanduá de armadura morreu serenamente e Luo Li recebeu um ponto de mérito benevolente!

Um ponto inteiro! Normalmente, seria preciso praticar trinta ou quarenta boas ações para se acumular um único ponto. Inesperadamente, ganhou-o de uma só vez.

E ainda veio do tamanduá de armadura. Luo Li jamais imaginara que uma besta espiritual pudesse conceder mérito benevolente. Na hora final, os animais mortos por Luo Li sentiam por ele profunda gratidão. Com inteligência equivalente a uma criança humana de sete ou oito anos, compreendiam seu destino final e, morrer em paz, era uma bênção.

Quando as emoções dos seres vivos se exaltam, seja por alegria ou fúria, acabam, sem perceber, emanando uma energia ao redor. E a habilidade de Luo Li era exatamente absorver essa energia e utilizá-la em benefício próprio.

No entanto, Luo Li só podia absorver a energia emanada por gratidão genuína. Apenas quando o ajudado nutria sincera emoção, agradecimento profundo e verdadeira excitação, Luo Li captava essa energia, transformando-a em força própria. Por isso, batizara tal força de mérito benevolente.

Luo Li ficou espantado: o mérito benevolente recebido dessa vez era puro e intenso, muito mais que o habitual, pois bestas espirituais, ao contrário dos humanos, não guardam segundas intenções; gratidão é gratidão. A última gratidão do tamanduá antes de morrer era absolutamente pura.

Por isso, Luo Li matava tamanduás de armadura; outras bestas, sem inteligência suficiente, não renderiam fruto algum, mesmo que fossem benzidas.

Na verdade, Luo Li pensara em matar apenas dois ou três, mas diante de tamanha oportunidade, não hesitou em continuar. Deixou de lado o tamanduá morto e passou a acariciar o próximo.

O tamanduá de armadura lutou com todas as forças, mas, amarrado, não podia resistir e acabou subjugado por Luo Li. Ao ouvir o mantra, foi relaxando, até que Luo Li cortou o controle do cérebro e aplicou o golpe fatal!

Um, dois, três... Em pouco tempo, exceto pelos sete mortos por Sha, e os dois primeiros eliminados por Luo Li, os nove restantes foram todos mortos serenamente por Luo Li, que acumulou nove pontos de mérito benevolente, recuperando tudo o que gastara anteriormente.

Luo Li afastou-se, guardou a adaga de três gumes e disse a Yongchuan:

“Irmão, todos os porcos foram mortos. Precisa de mais alguma coisa?”

Yongchuan olhou demoradamente para ele e, por fim, disse:

“Esse método de abate pode ser ensinado a outros?”

Luo Li respondeu:

“Pode! Quem quiser aprender, eu ensino.”

O Mantra da Transição não era segredo; bastava estudá-lo para dominá-lo.

Yongchuan assentiu e disse:

“Muito bem. Você me surpreendeu. Foi bondoso até mesmo com os porcos moribundos e não guarda segredo sequer com técnicas. Você mudou minha opinião sobre os membros da família Luo!”

Nas conversas seguintes, Yongchuan já não era tão frio quanto antes. De fato, como Sha dissera, era uma pessoa justa e começou a mudar sua postura com Luo Li.

Luo Li agradeceu com um gesto:

“Obrigado, irmão!”

Yongchuan replicou:

“Por hoje basta, pode descansar. Amanhã terá folga; volte depois de amanhã!”

Tendo cumprido a tarefa, Luo Li recebeu folga de Yongchuan.

Na verdade, Yongchuan nem percebeu que já não tratava Luo Li como uma criança recém-chegada, mas como um igual, um verdadeiro companheiro de seita.

Luo Li assentiu e disse:

“Obrigado, irmão! De qualquer modo, não tenho nada para fazer, posso ajudar os outros irmãos!”

Em vez de ir embora, Luo Li passou o dia prestando favores, ajudando um aqui, outro ali, sempre solícito e generoso. Assim, acumulava mérito benevolente e se familiarizava rapidamente com o Pavilhão da Desprendimento, buscando oportunidades de ganhar dinheiro.

Por onde passava, os discípulos beneficiados agradeciam de coração:

“Obrigado, irmão!”

“Você é uma pessoa excelente!”

“Muito obrigado, de verdade!”

Naturalmente, alguns eram sinceros, outros apenas bajulavam. Logo o dia terminou e todos retornaram aos seus alojamentos para cultivar-se.

Após o jantar, Luo Li praticava em seu quarto, respirando e expirando, concentrando-se no fluxo de energia...

Muito tempo depois, não pôde deixar de praguejar em voz alta:

“Depois de tanto tempo cultivando, só consegui acumular três ciclos de energia vital! Isso é um tormento!”

Mesmo sendo um quarto de terceira categoria, a concentração de energia espiritual era baixíssima, e Luo Li teve de recorrer a uma pedra espiritual para absorver sua energia.

Com a pedra na mão, Luo Li sentiu a energia espiritual fluir suavemente para seu corpo, e logo percebeu a diferença. Absorver energia da pedra era maravilhoso; vórtices de energia formavam-se sucessivamente em seu mar interior.

Um ciclo, dois, três...

Dez, vinte, trinta...

Cem...

Não era à toa que as pedras espirituais eram tão valiosas; realmente, aceleravam muito o cultivo. Sem elas, depender apenas do quarto de terceira categoria seria um sofrimento sem fim!

Contudo, ao atingir cem ciclos, Luo Li percebeu um problema: a energia da pedra espiritual continha impurezas, que precisavam ser refinadas durante a absorção.

Esse processo, além de prejudicar o corpo, exigia resistência — e Luo Li ainda não estava forte o suficiente para ignorar tais impurezas. Além disso, era um desperdício: só conseguia absorver cerca de um décimo da energia da pedra; o resto era pura perda!

Além desse desperdício, cerca de quarenta por cento da energia absorvida iria se dissipar posteriormente — tal era o limite de absorção de quem tinha três veios espirituais.

Após seis horas, Luo Li balançou a cabeça: não dava para continuar, era preciso parar. Ao final, percebeu que havia ganho cento e trinta e sete ciclos de energia vital, somando agora quinhentos e dois ciclos ao todo.

Cento e trinta e sete ciclos não superavam o ganho comendo carne assada, mas ainda era uma quantidade considerável. Um cultivador comum, como Xuan Shui ou outros, só conseguia aumentar vinte ou trinta ciclos por dia usando pedra espiritual; mesmo aqueles com dois veios espirituais, como Gao Peng, conseguiam, no máximo, sessenta ou setenta ciclos.

O motivo pelo qual Luo Li superava tanto os demais era, em parte, a técnica que praticava — não só o método secreto da Seita das Borboletas Espirituais, mas também o da Seita dos Caminhantes Celestes, cujo segredo era justamente acumular e reduzir desperdícios.

Além disso, o corpo de Luo Li, após anos sob o estímulo do veneno da longevidade e do aprimoramento pelas técnicas de seu pai, desenvolvera todo seu potencial, permitindo-lhe suportar melhor as toxinas das pedras espirituais, superando assim os demais.

No entanto, tal vantagem diminuiria com o avanço dos níveis e a evolução constante dos corpos de todos.

Observando a pedra espiritual já enfraquecida em sua mão, Luo Li franziu a testa: comer, cultivar, tudo dependia dessas pedras. Percebia cada vez mais a importância delas. Se quisesse prosperar no mundo do cultivo e obter a herança do Culto da Majestade Divina, sua primeira missão seria ganhar pedras espirituais!

Com pedras espirituais, tudo é possível!

Sem elas, não se pode dar um passo sequer!