Capítulo Trinta e Seis: O Poder Mágico Revela o Tesouro!

O espaço mudou e, ao olhar para longe, avistava-se uma gigantesca montanha suspensa diante deles. Era como se uma montanha tivesse sido cortada ao meio e, invertida, tivesse seu pico voltado para baixo, ficando suspensa no ar sob controle, formando assim uma vasta plataforma.

Sobre essa plataforma, havia campos agrícolas, rios e cadeias de montanhas, todos convergindo em direção ao centro, onde se erguia uma cidade: o mercado das oficinas.

A cidade era cercada por imponentes muralhas de granito. Dentro dos muros, as ruas eram largas e ladeadas por edifícios, geralmente de cinco a sete andares, sendo três o mínimo. As construções eram inteiramente azul-índigo, parecendo erguidas de cristal, com um brilho translúcido e reluzente. As paredes emanavam um brilho suave e misterioso, que impedia a visão do interior para quem estivesse do lado de fora.

Apesar da delicadeza dos materiais, o estilo das casas era simples e robusto, e, ocasionalmente, via-se murais em linhas cinza-claro representando aranhas de formas curiosas.

Pinheiros e ciprestes infindáveis dominavam a paisagem da cidade, criando um cenário onírico. De perto, o chão era tapetado de relva verde e árvores frondosas, nuvens brancas passavam suavemente sob os pés, como se ali fosse um paraíso terrestre.

Havia doze portões ao redor da cidade. As bestas voadoras desceram diante de um deles, e todos saltaram para o solo.

O irmão mais velho que guiava as bestas voadoras avisou:

“Lembrem-se: hoje há uma embarcação de viagem entre domínios, o que faz deste um pequeno mercado, muito movimentado. Mas também há muitos ladrões; cuidem bem de seus sacos de armazenamento, e não se envolvam em brigas. Todos estão dentro do corpo da Aranha Celestial de Mil Olhos, então é melhor manterem-se comportados e respeitarem as regras do mercado.

Além disso, há muitas aranhas aqui. Apesar de assustadoras, elas não atacam se não forem provocadas. Mas jamais matem uma delas; caso contrário, terão de pagar o equivalente ao peso dela em pedras espirituais!

Por fim, ao entardecer, esperarei vocês na saída oeste do mercado. Quem chegar primeiro, parte primeiro; quem quiser voltar sozinho, fique à vontade, mas não esperarei por retardatários!”

Dito isso, ele recolheu a besta voadora e entrou sozinho no mercado. Luo Li e os demais apressaram-se atrás.

Todas as construções dali eram lojas de comércio, vendendo os mais variados artigos. Na frente das lojas, multidões de transeuntes montavam bancas improvisadas, vendendo suas mercadorias.

Luo Li passeava, observando tudo, analisando preços, admirando objetos raros e, sobretudo, avaliando se havia mercado para talismãs e seus respectivos valores.

Quase todos os vendedores de talismãs eram ambulantes. Os preços eram razoáveis: três talismãs de qualidade inferior valiam uma pedra espiritual; um talismã de qualidade média valia uma pedra espiritual; um de qualidade superior, três pedras espirituais. As transações envolviam geralmente dúzias de talismãs, com alta rotatividade, mostrando-se um negócio promissor.

Além dos talismãs, o mercado era imenso, vendendo de tudo. O devastador Montanha Desabada, um instrumento mágico usado por Yongchuan para esmagar o Armadillo de Ferro, custava apenas oitenta pedras espirituais. O Falcão de Bambu, artefato mágico para voo individual, saía por cento e cinquenta pedras espirituais.

Havia tantos itens interessantes que Luo Li mergulhou naquele universo, mesmo sem ter dinheiro para comprar, pois só de ver já valia a pena.

De loja em loja, Luo Li acabou entrando numa loja de usados, especializada em produtos de segunda mão e mercadorias avariadas. Muitos cultivadores pobres buscavam ali o que precisavam.

Luo Li entrou e, sem nada dizer, começou a vasculhar uma pilha de objetos. Seu objetivo era encontrar um Pesador de Tinta.

O Pesador de Tinta era um instrumento auxiliar para desenhar talismãs, utilizado para manter a estabilidade da energia espiritual durante o processo. Ter um desses aumentava em pelo menos dez por cento a taxa de sucesso na confecção de talismãs. Um modelo simples e novo custava cerca de trinta pedras espirituais, mas havia modelos lendários que custavam dezenas de milhares.

Obviamente, Luo Li não podia se dar a esse luxo; queria apenas algo barato e, quem sabe, encontraria algo aproveitável naquele mercado de usados.

Após muito procurar, Luo Li achou um Pesador de Tinta com uma quina quebrada. Conversando com o dono da loja, poderia comprá-lo por doze pedras espirituais.

No entanto, Luo Li não comprou de imediato. Continuou sua busca, pois havia outras onze lojas de usados semelhantes no mercado. Decidiu visitar todas antes de tomar uma decisão.

Assim, foi de loja em loja, e ao fim encontrou, em sete delas, treze Pesadores de Tinta de vários graus de avaria. O mais caro custava dezoito pedras espirituais, o mais barato, onze. Agora, Luo Li precisava escolher.

“Aquele Pesador de Tinta de Pólen de Pinheiro é bom, pesado mas leve ao toque, duro mas flexível, ao tocar é silencioso como a pele de uma criança, macio e quente sem ser escorregadio. Pena que custa dezoito pedras espirituais!

O Pesador de Tinta de Xijiang também é ótimo e barato, apenas onze pedras espirituais. A pedra é delicada, com veios finos como seda, brilhante, produz tinta rapidamente e ajuda a preservar o calor, facilitando o uso do pincel. Mas está muito danificado!

O Pesador de Tinta de Yishui até que é bom, pedra firme e suave, ao toque parece pele, ao moer tem boa aderência, retém água, não repele a tinta, seca rápido e é fácil de limpar, e nem está tão avariado, apenas quatorze pedras espirituais. Será que compro esse?”

Luo Li ponderava, mas não conseguia decidir-se. No último instante, lembrou-se de sua antiga habilidade de premiar o bem e punir o mal. Na última vez, com essa habilidade, conseguiu um método de cultivo. Talvez valesse tentar de novo.

Luo Li começou a tentar ativar sua habilidade, mas premiar o bem era difícil, punir o mal era fácil. Por mais que tentasse, não conseguia ativá-la.

Por fim, Luo Li não se conteve e exclamou:

“Poxa, fiz tantas boas ações, acumulei tantos méritos, por que não sou recompensado? Estou indignado!”

Como se inspirado, Luo Li declarou:

“Ó céus supremos! Ó terra profunda! Que o bem seja recompensado!”

Ao dizer isso, o mérito acumulado começou a se dissipar em seu corpo; uma linha de mérito se desfez e foi absorvida por Luo Li, restando oitenta e duas. Num instante, ele se lembrou do mais insignificante dos treze Pesadores de Tinta que havia encontrado.

Era um modelo negro, como se moldado em barro, bastante danificado, à venda por treze pedras espirituais em uma das lojas. Não sabia por quê, mas sentiu que era aquele.

Respirando fundo, Luo Li foi até a loja, comprou o Pesador de Tinta e ficou com apenas cinquenta pérolas espirituais. Ainda lhe restavam vinte e seis pílulas de refinamento, cada uma valendo duas pedras espirituais.

Sem saber o valor do objeto, Luo Li decidiu procurar um avaliador numa das grandes lojas.

No mundo da cultivação, havia incontáveis objetos estranhos; ninguém podia conhecê-los todos. Daí surgiu a profissão de avaliador. Eles alugavam espaço nas grandes lojas para identificar objetos alheios, ou eram treinados pelas próprias lojas.

Luo Li foi a uma grande loja chamada Salão da Prosperidade. Lá, o avaliador estava na entrada, atendendo a uma pequena fila.

Luo Li entrou na fila, aguardando. Logo outros se posicionaram atrás dele, fechando o caminho.

Nesse momento, saíram da loja duas pessoas que Luo Li reconheceu imediatamente: Luo Xin e Luo Ming.

Desde a última separação, Luo Li não tivera mais contato com eles e não sabia como estavam, mas à distância pareciam muito bem.

Luo Ming exclamou, animado: “Irmã Xin, que bom! Vendemos todas as pedras de sangue cristalizadas; essas pedras espirituais bastam para nosso cultivo!”

Luo Xin também sorria: “Pois é, o patriarca foi mesmo generoso conosco. No futuro, quando avançarmos, retribuiremos ao clã. Mas, ao voltar, tenha cuidado, não deixe que nos descubram. Eles foram cruéis, tomaram nossos benefícios do clã. Vamos fazer com que se arrependam!”

Felizes, não perceberam que já havia gente de olho neles.

Luo Li sacudiu a cabeça. Eles eram descuidados demais. Uma pedra de sangue cristalizada valia pelo menos oitenta ou noventa pedras espirituais, e parecia que tinham várias. Ou seja, carregavam pelo menos quinhentas ou seiscentas pedras espirituais, e ambos eram apenas cultivadores do primeiro estágio, alvos perfeitos para ladrões. Falar em voz alta era um convite para o infortúnio; certamente muitos já repararam neles.

Pelo visto, o patriarca da família Luo lhes dera secretamente algumas pedras de sangue cristalizada antes de partir. Embora não tenha dado nenhuma a Luo Li, este não se importava.

Luo Li continuou na fila. No mercado da Seita da Aranha Celestial, tudo era controlado pelo demônio aranha de mil olhos; ninguém ousava roubar à luz do dia.

Chegou sua vez. Luo Li entregou o Pesador de Tinta ao avaliador, que olhou e disse:

“Taxa de avaliação: uma pedra espiritual!”

Luo Li tirou uma pílula de refinamento e perguntou: “Serve?”

O avaliador assentiu: “Serve. O objeto é um Pesador de Tinta de Barro Puro, um tipo de recipiente cerâmico para tinta. Foi feito com areia espiritual e barro divino, misturado com pó amarelo, esculpido e assado. É duro, resistente ao desgaste e ativa completamente a energia espiritual da tinta e do papel talismânico. É um pequeno tesouro, capaz de aumentar em pelo menos dez por cento a taxa de sucesso na confecção de talismãs!

Pena que está danificado. Se estivesse intacto, aumentaria em quinze por cento a taxa, e não sairia por menos de trezentas a quinhentas pedras espirituais. No estado atual, vale cerca de cinquenta pedras espirituais.”

O avaliador devolveu uma pedra espiritual a Luo Li e disse: “Próximo!”

“Obrigado!” – respondeu Luo Li, afastando-se. Estava satisfeito: por apenas treze pedras espirituais, havia adquirido uma verdadeira joia, graças à sua habilidade especial!

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Agradeço aos leitores que contribuíram: Feliz, Brisa Suave na Noite, Borboleta de Jade, Nuvem Ociosa, Pequenas Falhas em Grande Pureza, Chocolate杰, Huwenbiao, Pequeno Inseto de Luz Lunar, Vestes Azuis. Alguns nomes antigos, tão familiares: Nuvem Ociosa, Pequenas Falhas em Grande Pureza, Pequeno Inseto de Luz Lunar, foi graças ao apoio de vocês naquela época gloriosa que cheguei até aqui. Obrigado por voltarem, e obrigado a todos os demais!

Por fim, peço mais uma vez: recomendem, recomendem! Isso é muito importante!