Capítulo Doze: Corpo Divino e Alma Imortal

O incêndio no Monte Cabeça de Dragão ardeu por um dia e uma noite inteiros antes de finalmente se extinguir. O desaparecimento da Vila da Bandeira Branca foi assim consumado, e a explicação oficial no continente de Prata era que uma queimada devastara o vilarejo. Os membros do Salão Supremo da Morte pereceram, e as famílias poderosas que governavam o continente, descendentes de cultivadores, abafaram o caso completamente. Ninguém ousava falar sobre o imortal que voava pelos céus; o assunto foi dado por encerrado.

No entanto, o Templo da Pureza Benevolente, situado no Monte Cabeça de Dragão, permaneceu ileso diante do incêndio, sem sofrer qualquer dano, tornando-se ainda mais milagroso aos olhos do povo. Nos anos seguintes, atraiu inúmeros devotos, que vinham acender incensos e pedir bênçãos.

Embora alguns antigos fiéis sentissem saudades do Mestre Benevolente, com o passar do tempo, sob os cânticos do novo abade, logo o esqueceram.

Naquele momento, Ló Li estava gravemente doente. Ao retornar naquele dia, foi acometido por uma febre intensa, permanecendo inconsciente, debatendo-se na cama sem conseguir se levantar.

Isso assustou profundamente Neve Sobrancelha, que suplicou aos anciãos da aldeia que chamassem um médico da família e recorreu a todas as preces e rituais possíveis.

No dia seguinte, o médico chegou, examinou Ló Li e declarou com alegria:

— Isto é uma bênção dos ancestrais, maravilhoso, maravilhoso!

Neve Sobrancelha quase expulsou o médico de casa, exclamando:

— Como pode ser bom ficar assim doente?

O médico explicou:

— Você não entende. Isso se chama despertar tardio, um sinal de grande sorte. Normalmente, a raiz espiritual pode ser verificada logo após o nascimento, mas alguns a têm oculta, que só se manifesta antes da idade adulta. Isso é chamado de metamorfose da raiz espiritual.

Segundo os registros da família, a cada cem anos surge entre os Ló alguém assim. Nosso terceiro e sexto patriarcas passaram por isso!

Neve Sobrancelha, surpreendida, perguntou:

— O que é raiz espiritual?

O médico balançou a cabeça:

— Também não sei ao certo, só sei que é algo bom. É assim que a tradição se mantém: quem possui raiz espiritual pode aprender com os imortais, deixar este lugar, ir ao mundo celestial e tornar-se eterno!

Que sorte! Vou avisar a família. Mas ele precisa superar esse momento crítico. Quando despertar, vocês dois terão uma vida diferente!

Depois disso, o médico partiu apressado para informar a família.

Imediatamente, a notícia agitou todos, que enviaram pessoas para vigiar Ló Li e esperar seu despertar.

Um mês depois, Ló Li acordou, mas ainda estava muito debilitado. Isso fazia parte do plano do Mestre Benevolente: era o processo de purificação, removendo o veneno da longevidade, e também um modo de chamar a atenção da família para Ló Li.

Outro mês se passou, e Ló Li já conseguia se levantar, comer e andar pela casa. Após testes, a família confirmou que ele possuía uma raiz espiritual e se alegrou, preparando-se para levá-lo a fim de cultivá-lo.

Neve Sobrancelha estava radiante. Quando Ló Li esteve à beira da morte, ela havia feito promessas aos deuses, e agora, recuperado, sentia-se obrigada a cumprir a promessa.

Assim, Neve Sobrancelha, acompanhada das matronas da aldeia, dirigiu-se ao recém-reconstruído Templo da Pureza Benevolente para pagar seu voto.

Durante esses dois meses, o templo foi restaurado; apesar do incêndio, não perdeu sequer uma telha, tornando-se um lugar milagroso, com inúmeros fiéis buscando proteção divina, entre eles Neve Sobrancelha e suas companheiras.

Entre esses muitos devotos, dois homens caminhavam pelos corredores do templo. Um deles tinha cabelos soltos e um semblante frenético; o outro trajava vestes taoístas, com um cavanhaque curto e rosto tão belo quanto jade, mas com as sobrancelhas frequentemente franzidas. Ambos eram cultivadores do estágio fundamental, poderosos membros do Templo das Sete Mortes.

Eles circulavam pelo templo por muito tempo, até que o homem ensandecido tomou a palavra:

— Irmão Ponto de Gelo, conforme os registros das matrizes do templo, podemos confirmar toda a trajetória da destruição do Salão Supremo da Morte!

Os dois eram discípulos do Templo das Sete Mortes, incumbidos de investigar o motivo da destruição do Salão Supremo da Morte. O templo permanecer intacto graças à proteção das matrizes.

O homem de vestes taoístas assentiu:

— Sim, Irmão Espírito Maligno, está confirmado!

Deve ter sido no primeiro dia do décimo mês, quando o salão recebeu uma missão: assassinar um jovem marquês local e, sem querer, apoderar-se de uma rara pedra de sangue puro que ele pretendia oferecer ao Templo do Dragão Negro.

Então, o cultivador do Templo do Dragão Negro, Longo Vento Firme, veio ao local. O salão reuniu todos os discípulos para proteger o tesouro, mas acabaram morrendo em combate. Mesmo aqueles que escaparam não sobreviveram por dois meses sem remédios, pois o veneno da longevidade se manifestou.

Espírito Maligno assentiu:

— Deve ser isso. O culpado é o Mestre Benevolente, líder do Salão Supremo da Morte! Primeiro, por negligência, não enviou a mensagem ao templo. Segundo, esqueceu-se da autoridade dos cultivadores e, habituado a ser o soberano na região, tentou resistir com um grupo de mortais, levando à destruição do salão.

Ponto de Gelo, verifique a ligação das almas, veja se há sobreviventes.

Ponto de Gelo lançou magia e finalmente declarou:

— Confirmado: abaixo do líder, três anciãos, doze assassinos de ferro, seiscentos e vinte e sete sombras, além de outros funcionários, todos do Salão Supremo da Morte, morreram em combate!

Espírito Maligno assentiu:

— Muito bem, todos morreram lutando. Pelo menos não envergonharam o Templo das Sete Mortes!

Ah, lembro-me que Benevolente tinha um filho. Verifique se ele está morto.

Ponto de Gelo investigou e respondeu:

— Está morto. Alma extinguida, cadáver presente, confirmado, sem dúvida alguma!

Ele hesitou e perguntou:

— Irmão, por que mencionar especificamente ele?

Espírito Maligno olhou ao redor e falou baixinho:

— Benevolente fez muitos inimigos e cometeu grandes erros. Se não fosse protegido por seu mestre, teria morrido há muito tempo. Mesmo exilado aqui, havia quem o vigiasse. Para o filho, prepararam muitos projetos, esperando que ele ascenda e entre no templo, para então brincar com ele. Quem diria que morreria assim? Para o rapaz, talvez seja sorte.

Ponto de Gelo assentiu:

— Entendi, entendi. Ah, será que a mensagem não foi transmitida ao templo de propósito, para esconder algo?

Espírito Maligno balançou a cabeça:

— Não diga nada. O caso está encerrado, basta compreender. O templo está em conflito intenso. Nós, discípulos comuns, devemos evitar esses embates sempre que possível.

Ponto de Gelo suspirou:

— Sim, sim, não há terra pura em lugar algum!

Espírito Maligno respondeu:

— Ah, você é daqui. Posso lhe conceder dez dias de folga, para descansar bem.

Ponto de Gelo balançou a cabeça:

— Saí daqui há duzentos anos. Agora, tudo mudou, nada é como antes.

Esta é uma terra sem espírito, permanecer aqui é penoso. Irmão, terminamos a investigação, vamos partir, relatar ao templo e deixar que reconstruam o local.

Espírito Maligno assentiu:

— Certo, vamos.

Ponto de Gelo disse:

— Mas, irmão, tenho um pedido especial: deixe Longo Vento Firme comigo, quero matá-lo!

Ao falar em matá-lo, um brilho sanguinário surgiu em seus olhos, como um tigre diante de uma ovelha, um caçador ao encontrar sua presa!

O Templo das Sete Mortes cultiva através do assassinato: quanto mais se mata, mais forte se torna, e o poder cresce.

Sob as Sete Mortes, mesmo as nove profundezas do céu e todas as criaturas vivas não podem sobreviver.

Espírito Maligno sorriu:

— Está bem, ele é seu. Um cultivador de um pequeno templo lateral, não terá muita graça matá-lo.

Enquanto conversavam, passaram ao lado de Neve Sobrancelha.

Espírito Maligno e Ponto de Gelo continuaram em frente, descendo o Monte Cabeça de Dragão, quando Ponto de Gelo parou de repente, franzindo o cenho:

— Irmão, espere! Acho que encontramos um tesouro, vamos voltar!

Dito isso, voltou apressado, e Espírito Maligno lhe seguiu, sabendo que Ponto de Gelo, originário do continente de Prata, tinha poderes para encontrar tesouros.

Ao mesmo tempo, Neve Sobrancelha e suas companheiras desciam o monte após as preces, e se encontraram ao pé da montanha.

Ponto de Gelo olhou fixamente para Neve Sobrancelha, depois sorriu:

— Estamos ricos, estamos ricos!

Seus olhos brilharam com luz sanguínea, fitando Neve Sobrancelha, que ficou paralisada de medo. As matronas se indignaram e gritaram:

— Seu atrevido, o que pretende?

— Somos da família Ló, quer morrer?

Espírito Maligno comentou:

— Essa moça parece ter uma raiz espiritual, mas é das cinco formas, a mais fraca. Pode ser valiosa para pequenos grupos ou cultivadores solitários, mas para nós, não significa nada.

Ponto de Gelo ignorou as reclamações e insistiu:

— Irmão, você não percebe, observe com atenção!

Espírito Maligno, surpreso, tocou a testa de Neve Sobrancelha. Os outros tentaram impedir, mas com um olhar, ele os paralisou.

Ao tocar a testa dela, extraiu uma gota de sangue, provou e disse:

— Raiz espiritual dos cinco elementos, predominantemente do metal; as outras quatro são confusas. Nada de especial.

Ponto de Gelo balançou a cabeça:

— Não, irmão, meu poder é encontrar tesouros. Ela é o tesouro, sinta com atenção!

Espírito Maligno tocou Neve Sobrancelha novamente, provou o sangue e, franzindo o cenho, comentou:

— Que estranho! Parece haver algo, sim! A raiz de metal em relação à de água tem proporção de 0,618; a de água em relação à de madeira também, e assim por diante, sempre na proporção áurea! Os cinco elementos se sucedem, todos com o ponto de ouro! Esta disposição é a forma do Caminho, um dos sessenta corpos do Caminho, o Grande Corpo Harmônico!

Ao final, Espírito Maligno estava visivelmente excitado.

Ponto de Gelo balançou a cabeça:

— Irmão, você ainda subestima!

Em seguida, estendeu a mão, fazendo arder a mão de Neve Sobrancelha, cujas carnes estalavam sob o fogo, levando-a a gritar de dor. Ponto de Gelo não se importava; para ele, Neve Sobrancelha não era uma pessoa, mas uma coisa.

Com outra magia, extinguiu as chamas e aplicou uma técnica de cura, fechando instantaneamente a ferida, de onde emanava um perfume suave.

Ponto de Gelo, também excitado, exclamou:

— Isto é acima do Corpo do Caminho, é um Corpo Celestial, um dos doze corpos celestiais, o Corpo Celestial dos Nove Mistérios! Irmão, estamos ricos!

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