Capítulo Sessenta: O destino nos reúne novamente em terras distantes!

Ao adentrar o Pavilhão das Escrituras, embora o Pico Longínquo fosse pouco habitado, todas as matrizes de defesa, restrições e mecanismos estavam plenamente ativos; se não fosse pelo cargo de vice-mestre de pico que agora possuía, Luo Li jamais conseguiria entrar naquele lugar.

Parece que ser vice-mestre de pico realmente traz alguma utilidade, pensou Luo Li, dando início à sua leitura.

Ali, a quantidade de manuais e registros superava em muito a da área externa, e Luo Li podia ler à vontade, sem qualquer restrição.

No entanto, ele sabia que seu tempo era curto; talvez o Ancião Xi Yi agisse já no dia seguinte. Sem perder tempo, Luo Li começou a ler.

Primeiro examinou o índice, e então, seguindo as indicações, folheava um livro após o outro com incrível velocidade — abria o tomo, passava rapidamente as páginas até o final, pegava logo o seguinte.

Lá estavam armazenadas dezenas de milhares de escrituras, livros, e cilindros de jade, abrangendo todos os aspectos do mundo da cultivação. No recôndito do terceiro andar, protegido por restrições, encontravam-se a maioria dos métodos de cultivo abaixo do nível de Núcleo Dourado da Seita Borboleta Espiritual. Para um discípulo comum, seria preciso acumular vasta contribuição à seita para poder consultá-los.

Para Luo Li, porém, tal exigência não existia; ele podia ler livremente, com a única condição de não retirar nada dali, devendo confiar apenas em sua memória.

Luo Li folheava tudo num ritmo vertiginoso, sem se preocupar em memorizar o conteúdo, mas ainda assim insistia em examinar cada volume.

Assim, após um dia e uma noite, conseguiu passar por todos os livros. Respirou fundo, satisfeito. Agora era hora de recorrer à sua técnica especial.

— Céus acima, Terra abaixo, boas ações seladas, recompensas virão! — murmurou Luo Li.

Ao recitar o encantamento, uma energia misteriosa começou a se dispersar em seu corpo, fundindo-se ao universo. Atraído por esse fenômeno, um poder estranho e magnífico desceu dos céus, envolvendo Luo Li.

Com isso, um pouco de seu mérito se dissipou, restando ainda quarenta e quatro pontos. Então, um brilho peculiar surgiu em seus olhos — ao olhar para as dezenas de milhares de livros, viu que alguns deles irradiavam luz vermelha.

Era a utilidade extraordinária de sua técnica: após um exame superficial, bastava invocá-la para, no mar de livros, encontrar exatamente os que buscava — e assim, talvez, encontrar um método para resistir à possessão do Ancião Xi Yi.

Luo Li respirou aliviado, registrou todos os livros que reluziam, separando-os cuidadosamente. Mas esse deslocamento não era aleatório: para cada livro de seu interesse, pegava outros dois quaisquer, misturando-os para despistar.

Talvez o Ancião Xi Yi o vigiasse a todo instante; Luo Li, cauteloso, não deixava todos os manuais necessários juntos, sempre camuflando-os entre outros.

Ao mesmo tempo, retirou também todos os métodos de cultivo da Seita Borboleta Espiritual do terceiro andar, agrupando-os para disfarçar.

Então, pegou um dos livros ao acaso e começou uma leitura minuciosa, desta vez com toda atenção.

Livro após livro, Luo Li ora franzia a testa, ora esboçava um leve sorriso, ora suspirava profundamente, ora rangia os dentes.

Depois de muito tempo, tendo terminado a leitura, fechou os olhos para refletir. Passada uma hora, levantou-se, balançou a cabeça e voltou para seus aposentos a fim de descansar.

A intensa busca daquele dia o deixara exausto; sua mente já não respondia. Melhor descansar uma noite e voltar no dia seguinte.

Na manhã seguinte, Luo Li retornou para continuar sua busca por um método para lidar com a possessão do Ancião Xi Yi. De repente, apareceu a Dama Su. Luo Li ficou surpreso: ela, que sempre fora o retrato da nobreza pura, túnica impecável, hoje estava irreconhecível.

Cabelos soltos, olhos vermelhos, lágrimas nos cantos. Ao ver Luo Li, foi direta:

— Luo Li, tem pedras espirituais? Me empreste todas as suas!

Ao dizer isso, a Dama Su mordeu os lábios e olhou fixamente para Luo Li.

Ela realmente precisava das pedras espirituais, percebeu Luo Li, que não hesitou: pegou sua bolsa de armazenamento e entregou todos os duzentos e sessenta e sete cristais espirituais à Dama Su.

Pensando um pouco, tirou também pílulas de refinamento e talismãs:

— Aqui estão as pílulas de refinamento que acumulei, podem ser vendidas por cinquenta pedras espirituais. Estes são os talismãs que produzi nos últimos três meses, cerca de cento e cinquenta, valendo mais cinquenta pedras espirituais.

Por fim, retirou a pedra de papelaria refinada:

— Esta é uma pedra de papelaria rara, avaliada pelo Senhor do Olhar Penetrante, vale cinquenta pedras espirituais.

— É tudo o que tenho. Uma pena que meu pincel de talismãs, também uma raridade, foi selado por um sênior com o ritual de reconhecimento de sangue, só eu posso usar — não posso vender, senão conseguiria mais cem pedras.

Luo Li esvaziou sua bolsa diante dela, para que não restasse dúvida.

Na verdade, não revelou tudo — possuir um artefato espiritual era perigoso demais, melhor não mencionar. Mas, de fato, entregou todas as pedras espirituais, talismãs, pílulas e até a pedra de papelaria à Dama Su.

Para ela pedir assim, abrindo mão do orgulho, devia estar mesmo sem saída, desesperada por pedras espirituais. Artefatos raros são valiosos, mas ele ainda teria chance de obter outros; já Dama Su talvez jamais lhe pedisse novamente.

Ela aceitou tudo, talismãs, pílulas, artefato, e agradeceu intensamente, dizendo:

— Obrigada!

Depois, com esforço, murmurou:

— Ontem, envenenei aquele velho. Você estava certo: mesmo que eu morra, quero vê-lo sangrar!

Luo Li ficou atônito. Agora tudo fazia sentido: ontem, ao levar comida pela última vez, Dama Su aproveitou para envenenar o Ancião Xi Yi. Que ódio seria esse, para arriscar tanto?

Sem entender tudo, Luo Li a viu partir apressada, sem saber para onde ia.

Balançou a cabeça. O que estava acontecendo? Que situação era aquela? Melhor deixar para lá e voltar à leitura. Mal começara a se concentrar, ouviu a voz do Ancião Xi Yi:

— Luo Li, esqueceu de preparar minha refeição espiritual!

De repente, Luo Li lembrou: ainda precisava preparar a comida mística do ancião. Apressou-se para o campo de plantas espirituais.

Para sua surpresa, ao chegar, encontrou o Ancião Xi Yi regando frutos de dragão celestial e arrancando ervas daninhas, parecendo um camponês a trabalhar.

O ancião acenou para Luo Li se aproximar e disse:

— Para regar os frutos de dragão celestial, deve ser ao meio-dia, quando o sol está mais forte, senão o líquido não é absorvido. Essas frutas são propensas a infestações de insetos; só um agricultor espiritual experiente pode lidar com isso. Por isso, é preciso prevenir: a cada três metros, a cada três meses, enterre uma pedra espiritual de elemento metal para dispersar energia e evitar pragas...

Naquele instante, o ancião não exibia mais nem o aspecto moribundo de antes, nem a dignidade de um mestre de Núcleo Dourado — era apenas um velho agricultor, lavrando a terra. Parece que o veneno da Dama Su falhara, mas o ancião, assustado, viera preparar pessoalmente sua refeição.

Luo Li observava atento e ouviu mais:

— Você sabe por que cheguei a Mestre de Núcleo Dourado, enquanto meus colegas jazem sob a terra? Porque sei cultivar frutos de dragão celestial! Exceto por mim, ninguém na Seita Borboleta Espiritual — não, em todas as Cinco Ilhas Aracnídeas — sabe cultivá-los. Por causa desses frutos, conquistei o favor do mestre, a estima dos irmãos, riquezas sem fim, galgando passo a passo até formar meu núcleo e herdar o Pico Longínquo.

Foi graças a esses frutos que alcancei o que sou hoje!

Disse isso, tocando com carinho as mudas aos pés.

E acrescentou:

— Este método de cultivo, nunca ensinarei a ninguém. Se morrer, levo o segredo para o túmulo!

Luo Li entendeu: na verdade, o ancião não falava consigo, mas consigo mesmo — velhos gostam de relembrar, de ter audiência; ele era o espectador.

O ancião prosseguiu:

— Sabe como obtive este método? Você não acreditaria. Viajando com minha irmã sênior, encontramos um discípulo da lendária Seita dos Agricultores Imortais e exploramos juntos. Mais tarde, minha irmã morreu para nos proteger e, em compensação, o discípulo me transmitiu o segredo dos frutos de dragão celestial — desde a germinação ao cultivo, polinização, colheita e refino. Foi assim que avancei ao Núcleo Dourado e alcancei minha sorte.

Minha irmã, como era seu rosto? Mil anos se passaram, já esqueci, mas seus olhos, tão belos, tão puros, jamais esquecerei!

Ela era muito boa comigo, gostava de mim, nunca hesitava em me dar o que eu pedia. No fim, ao nos separarmos, seu olhar era de quem via um morto. Não, era o coração dela que estava morto, mas eu não pude fazer nada — o caminho da imortalidade é árduo, para sobreviver, só havia essa escolha...

Por ti, irmã, nunca transmitirei esse método de cultivo a ninguém; levarei comigo para o túmulo...

As palavras do ancião eram contraditórias; Luo Li pensou: "Essa história de irmã morta... aposto que o velho a traiu em troca do método!"

O ancião ia continuar, mas de repente olhou ao longe e disse:

— Chegaram visitantes. Um bando de ovelhas convidando o tigre para jantar, não vai sobrar nem os ossos! Vá, vá representar o Pico Longínquo e receba os visitantes. Agora não temos nada — dê a ela o que pedir, aceite tudo!

Ah, hoje é oito de agosto. No mês que vem, no Festival de Chongyang, tudo será resolvido. Tenho um presente para você — jamais se esquecerá!

Dito isso, acenou, dispensando Luo Li.

Saindo do campo, Luo Li pensava: empréstimo da Dama Su, comida envenenada, o ancião agricultor... Que dia esquisito! E agora, visitantes misteriosos? Mais confusão.

Mas quanto ao Festival de Chongyang, Luo Li sabia o que o ancião planejava: tomar posse de seu corpo! Faltava apenas um mês! Fugir agora? Impossível, não escaparia!

Nesse momento, no pico principal da Montanha Ziyang, estrondos de salvas ressoaram. Luo Li estacou: eram as setenta e duas salvas de boas-vindas — só disparadas para visitantes de altíssima honra.

Então era verdade, visitantes importantes chegaram. Luo Li decidiu representar o Pico Longínquo e se juntar à recepção.

— Ai, acabei de separar os manuais, nem comecei a ler, e já surge essa confusão. Quem será o infeliz que vem visitar a Seita Borboleta Espiritual?

Luo Li partiu em direção à Montanha Ziyang. Com a habilidade do corpo de dragão negro, avançava rápido como o vento, cada passo cobrindo vários metros, não ficando atrás nem de uma montaria.

No caminho, avistou à distância uma comitiva voando pelo céu rumo à montanha. Eram trezentos ou quatrocentos, imponentes, liderados por trinta e seis porta-estandartes.

Atrás deles, trinta e seis tocadores de tambores e gongos dançavam e marchavam, o som ensurdecedor. Em seguida, uma centena de guardas empunhava relíquias: Parasol Celeste Azul, Bandeira de Nuvens dos Quatro Mares, Estandarte das Mil Santidades, Sombra Oblíqua, Machado da Lua Azul, Machado Quebra-Céus, Espelho Lua d’Água e outros artefatos.

Vendo isso, Luo Li estacou — aquilo lhe parecia familiar.

De súbito, lembrou: no Mercado da Aranha Celeste, aquela misteriosa dama que desembarcara de classe comum, ignorando mestres de Núcleo Dourado — a Dama Ruotong! Por fim, pedira-lhe informações e, transformando-se em centena de figuras, rumara ao Palácio do Peixe Silencioso.

Recordando, Luo Li imediatamente se escondeu atrás de uma árvore, ocultando-se, mas não resistiu a olhar para o centro da comitiva, buscando a jovem.

E de relance, a viu!

Lá estava: vestindo túnica de cinco cores, coroa de fênix violeta, sentada em um palanquim de fênix no centro do cortejo, conversando animadamente. No exato momento em que Luo Li a fitou, ela pareceu sentir o olhar, virou-se, olhou para baixo e também o viu — e sorriu!

Seus olhos se encontraram. Quando ele a viu, ela também o viu!

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Peço votos de recomendação, de coração! Sonho com o topo da lista, até em sonhos — por favor, recomendem!

Agradeço a FGGG, sai1991, BIOBASE, Hong Xiu Yan Lan, Pan Ni Ai Yuan, Qing Lian Wen Dao, Xi Huan Kai Xin, Ma Shang Heng Xing, Yao Tade Mei, Xian Yun Bu Sang, Qing Feng Ye Jin Ren, Leitor 120229212948018, Xi-Yun, Gua Gong Fu Sang, Pan Ni Ai Yuan pelas recompensas, muito obrigado!