Capítulo Quarenta e Quatro: Méritos Completos e Pedras Espirituais em Abundância!

A alegria contagiante das pessoas à sua volta emanava uma espécie de força espiritual singular, que se infiltrava neles e, reunindo-se, fluía diretamente para Luo Li. Ao mesmo tempo, as múltiplas boas ações acumuladas por Luo Li começaram a se dissipar e se decompor espontaneamente.

Essas boas ações se transformaram em uma energia primordial peculiar, atraindo do céu e da terra um poder grandioso. Esse poder atravessou Luo Li, espalhando-se por todo o Pavilhão das Almas Libertadas, até que parecia que todo o lugar estava impregnado dessa força celestial. Sob essa influência, inúmeras aparições de feras espirituais outrora massacradas começaram a surgir.

Tais visões eram visíveis apenas para Luo Li. Todas mantinham a expressão do momento da morte — rostos contorcidos, dor extrema, desespero, clamores e uivos. Contudo, envoltas por essa força invisível, era como se fossem consoladas, redimidas.

Não havia mais fúria, nem dor, nem tristeza ou lamento. Uma a uma, tornavam-se serenas, com um sorriso pacífico nos lábios, ascendendo ao céu até desaparecerem, retornando à natureza, e então as aparições se dissipavam.

Desta vez, era um verdadeiro desaparecimento, uma autêntica passagem. Fundiam-se ao ciclo natural, ao pó e à terra, tudo voltando ao seu estado original.

Com a dispersão dessas visões, correntes de energia invisível adentraram o corpo de Luo Li — eram méritos alcançados!

Um, dois, três...

Dez, vinte, trinta...

Cem, duzentos, trezentos...

Em um piscar de olhos, mil méritos haviam sido acumulados, e ainda continuavam a crescer, ultrapassando dois mil, até atingir dois mil e quarenta e seis! Só então cessou lentamente.

Assim como Luo Li havia imaginado, reorganizar o Pavilhão das Almas Libertadas e redimir tantas almas penadas era um feito de mérito incalculável.

Naquele instante, algo extraordinário aconteceu: mil méritos fundiram-se, iniciando uma metamorfose que resultou numa energia primordial de natureza distinta, muito mais pura do que os méritos anteriores.

Assim, Luo Li obteve duas dessas energias especiais, além de quarenta e seis méritos. O que exatamente era essa energia, nem ele sabia!

Mas, por ser condensada dos méritos, certamente seria algo positivo. Luo Li refletiu e decidiu nomeá-las de Virtudes. Com isso, juntando-se aos méritos, formavam as Obras Virtuosas — um som agradável aos ouvidos, ao menos para ele.

Esse foi o primeiro grande ganho de Luo Li. O segundo, era o domínio do clássico dos talismãs que possuía — um exemplar avaliado em três mil seiscentas e setenta pedras espirituais. Após nove meses de árduo estudo, Luo Li dominou completamente a confecção de talismãs do período de Condensação do Qi.

O terceiro benefício era invisível: nove meses de trabalho solitário tornaram Luo Li uma pessoa mais madura e confiante, com uma aura radiante e vigorosa. Mesmo sem palavras, sua presença inspirava confiança, como se fosse capaz de tudo.

O quarto ganho foi a criação da Semente do Talisma Verdadeiro da Nuvem Colorida.

A chamada Semente do Talisma Verdadeiro só é alcançada quando um cultivador, após anos desenhando e usando talismãs, compreende tão profundamente seu significado que grava a essência de determinado talismã em seus ossos. Então, sua energia vital sintoniza-se com esse talismã, deixando uma marca interna que pode ser ativada por um simples pensamento, dispensando o tempo de desenhar o talismã.

Quem domina tal habilidade, usando energia e consciência, pode traçar no ar, com o dedo como pincel, talismãs que se formam instantaneamente. Se usar o próprio sangue, o poder é ainda maior, manifestando-se em cada gesto. Como diz a máxima: “Um toque de luz espiritual já é talismã; tinta e cinábrio são meros desperdícios para os mortais.”

Alguém que desenha vinte mil vezes o Talisma da Nuvem Colorida, mesmo sem talento, acabará por dominá-lo profundamente. Luo Li, assim, assimilou a essência do Talisma da Nuvem Colorida e compreendeu sua Semente do Talisma Verdadeiro; agora, bastava um gesto para manifestar o talismã.

Não se deve menosprezar o Talisma da Nuvem Colorida. Embora pareça insignificante entre os talismãs, é uma das bases das técnicas de água. Dominar um permite entender outros; assim, Luo Li vislumbrou o limiar dos Talismãs Verdadeiros, abrindo a porta para um novo mundo.

Contudo, Luo Li também teve perdas: nove meses de cultivo e ainda permanecia no segundo estágio da Condensação do Qi, sem progresso real. Toda a energia cultivada nesse tempo foi consumida na extração de pedras e confecção de talismãs, sem grandes avanços.

Na verdade, isso foi intencional. A Seita da Borboleta Espiritual era apenas um trampolim para Luo Li. Seu verdadeiro objetivo era a herança secreta do Legado de Chu Nan, da Seita do Poder Divino, e por isso ele reprimia o próprio avanço. Caso atingisse o quarto estágio e entrasse para o núcleo da seita, sair seria difícil, pois estaria preso às restrições do clã. Tendo refinado os espíritos da seita, aprendido suas técnicas, não poderia simplesmente ir embora.

No dia da grande celebração do Pavilhão das Almas Libertadas, havia comida e bebida espiritual à vontade. No dia seguinte, Luo Li levantou-se, respirou profundamente e sentiu-se livre: não precisava mais ir ao Monte do Sul, um ciclo se encerrava.

O que fazer agora? Produzir talismãs!

Após purificar o corpo, as mãos e a boca, Luo Li retirou uma folha de pele de fera de sua bolsa dimensional, estendeu-a sobre a mesa e a prendeu com um peso. Depois, pegou um bastão de tinta espiritual, colocou-o no peso e adicionou água espiritual especialmente preparada, diluindo-o lentamente.

Moeu a tinta devagar; o cheiro metálico e acre indicava que estava pronto. Pegou então o pincel espiritual, fixou o olhar na folha, e esperou, imóvel.

Essa era uma característica de Luo Li: primeiro estudava, observava e planejava, só então agia.

De repente, moveu-se. Molhou o pincel na tinta e começou a traçar rapidamente sobre o papel. Os gestos eram ágeis, como dragões e serpentes dançando, o foco absoluto, o mundo todo reduzido ao talismã diante de si. Canalizando a energia, injetou-a no pincel, que a transmitiu ao papel, reagindo com a energia contida na folha. De súbito, um talismã surgiu!

Ao completar o traço final, Luo Li sentiu uma onda de energia percorrer o corpo e, exalando longamente, percebeu que havia conseguido de primeira: tinha criado um Talisma de Chamas!

Sentindo o poder contido no talismã, Luo Li ficou muito satisfeito. Embora tivesse gasto dez batidas de energia acumulada na véspera, três desses talismãs já poderiam ser trocados por uma pedra espiritual.

Empolgado, continuou a desenhar. Fez mais nove talismãs de categoria inferior, mas dois deles falharam no processo. Uma taxa de sucesso de oitenta por cento, para alguém no segundo estágio da Condensação do Qi, era impressionante e surpreenderia qualquer cultivador.

Esse era o benefício dos nove meses extraindo pedras. Luo Li sentou-se, descansou um pouco, recuperou as energias com uma pedra espiritual e prosseguiu.

Todo o esforço era para este momento. Em nove meses, acumulou mil folhas para talismãs. Era hora de desenhar sem pressa!

Talisma da Lâmina de Vento, Talisma da Chama, Talisma do Veneno Verde, Talisma do Golpe de Fogo, Talisma da Rocha Caída, Talisma da Purificação, Talisma da Roupa Serena, Talisma da Cura Imortal, Talisma do Gelo, Talisma do Vento Ágil, Talisma da Espada Dourada, Talisma da Leveza, Talisma da Retidão...

Luo Li dominava cerca de trinta talismãs de categoria inferior do período de Condensação do Qi. Ele desenhava dez de cada vez, descansando e recuperando o Qi entre cada rodada.

Era uma satisfação imensa. Cada talismã finalizado lhe dava uma sensação de poder e realização. Com um simples toque de energia, poderia ativá-los, transformando-os em gelo, fogo, vento cortante ou rochas destrutivas que aniquilariam inimigos — um poder muito superior ao das espadas que usava antes.

Organizou os talismãs por tipo e os guardou na bolsa dimensional — eram verdadeiras riquezas.

No começo, mesmo com a experiência de dezenas de milhares de Talismãs da Nuvem Colorida, sua taxa de sucesso nos outros talismãs era de sessenta por cento, mesmo com a ajuda dos instrumentos adequados.

Mas, com a prática, a experiência dos nove meses e a assimilação da Semente do Talisma Verdadeiro da Nuvem Colorida começaram a surtir efeito: sua habilidade cresceu rapidamente — sessenta e um, sessenta e cinco, setenta, setenta e cinco, oitenta por cento de sucesso!

Luo Li chegou a uma taxa de oitenta por cento. Só não conseguia cem por cento por estar ainda no segundo estágio, com energia limitada. Mas, às vezes, conseguia fazer dez talismãs seguidos sem falhar.

Ao fim de um mês, das mil folhas, Luo Li produziu oitocentos e quarenta e um talismãs — era hora da colheita. Foi ao mercado da Seita da Pérola Celestial vender seus talismãs.

Era sua segunda vez ali e o local mantinha a mesma agitação. Pagou uma pedra espiritual para entrar e, encontrando um bom lugar, pôs uma máscara e expôs seus produtos: doze talismãs iguais por lote, vinte lotes ao todo.

Havia talismãs ofensivos e de suporte, todos de categoria inferior. Assim que os expôs, atraíram olhares. Logo, um cultivador de rosto avermelhado aproximou-se para perguntar o preço.

"Todos talismãs de categoria inferior, três por uma pedra espiritual, mínimo três por venda. Quem compra mais de um lote, ganha um de brinde!"

Luo Li mudou o tom da voz, respondendo friamente.

Embora tivesse mais de oitocentos talismãs, só expôs duzentos para venda, pois não queria chamar atenção e despertar a cobiça de ladrões.

Com a promoção do talismã extra, rapidamente vendeu todos os duzentos, recolheu o dinheiro e partiu sorrindo.

Logo depois, disfarçado com outras roupas e sotaque, abriu nova banca em outro ponto do mercado, continuando as vendas.

Antes do meio-dia, Luo Li havia vendido todas as oitocentas folhas, transformando-as em duzentas e sessenta e sete pedras espirituais, que guardou na bolsa dimensional.

Rico, pela primeira vez sentiu-se verdadeiramente abastado. Antes, três ou quatro pedras por mês já lhe pareciam fortuna; agora, com duzentas e sessenta e sete, sua vida mudara.

Com dinheiro, decidiu se presentear. Banqueteou-se com iguarias que antes só podia admirar, comeu até fartar-se — eram só algumas pedras espirituais, agora podia gastar! Bebeu o vinho espiritual que antes só podia desejar — era só gastar! Admirou artefatos mágicos, mas alguns ainda estavam fora de alcance — só podia olhar.

Mas isso não era problema: agora que tinha um caminho certo para ganhar dinheiro, não se preocuparia mais com pedras espirituais.

Depois de um grande banquete, satisfeito, evitou gastos supérfluos e planejou juntar ainda mais riqueza.

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A lista de recomendações está cada vez mais próxima; gostaria muito de alcançá-la, por isso peço encarecidamente seu voto de recomendação!