Capítulo Quarenta e Nove: Virtude Benevolente Revela Seu Poder, Transcendendo Vida e Morte!

O grupo de oito caminhava em fila até o grande portão do salão posterior, onde a Donzela Imortal Su permanecia silenciosa à entrada. No instante em que chegaram, o escudo espiritual dissipou-se automaticamente, permitindo-lhes a passagem ao interior.

Entraram devagar, e logo perceberam que o salão posterior era muito diferente do cenário decadente das câmaras anteriores. O espaço era amplo e grandioso, com escadarias de mármore branco e colunas pintadas e douradas. Tudo ali exalava imponência e magnificência.

No centro, um grande incensário de bronze exalava o raro perfume de âmbar de dragão, cujas volutas azuladas se espalhavam pelo ar, enchendo-o com um aroma exótico e penetrante. O piso de mármore polido refletia as silhuetas dos presentes.

Sobre o trono, um ancião estava sentado. Embora seus cabelos fossem completamente brancos, sua pele brilhava como jade, e seu rosto era notavelmente belo, emanando uma aura régia, como se fosse senhor dos céus e da terra. Seu olhar era tão profundo que ninguém conseguia decifrá-lo. Era o Mestre Supremo Xi Yi, patriarca da família Luo e venerável da Seita da Borboleta Espiritual, mestre do Pico Kongyuan.

A Donzela Imortal Su aproximou-se devagar e, nesse breve percurso, Luo Li sentiu algo estranho: Su parecia completamente diferente de antes. Sempre fora pura e reservada, mas agora, a cada passo, movia-se com uma graça ondulante, cheia de encanto e beleza.

Posicionou-se atrás do Mestre Xi Yi, estendeu a mão delicada e começou a massagear-lhe os ombros, dizendo suavemente:

— Velho teimoso, trouxe esses jovens para você. São todos de boa linhagem espiritual, promissores!

Ela o chamava de “velho teimoso”, mas as palavras, que em outras circunstâncias soavam frias e cheias de rancor, ali transbordavam de ternura e cumplicidade.

O Mestre Xi Yi desfrutava do toque de Su, sorrindo de olhos fechados. Só após um longo momento ele voltou o olhar para Luo Li e os demais.

Seu olhar era como o de uma fera ancestral despertando diante de cordeiros, escolhendo qual devorar primeiro. Só de cruzar esse olhar, Luo Li sentiu os pelos do corpo eriçarem-se, tomado por um pavor instintivo — tal era o poder de um Mestre do Núcleo Dourado, capaz de decidir vida ou morte com um simples olhar.

Xi Yi deteve o olhar em Luo Xin e, após um tempo, perguntou:

— Luo Mingyu é o quê para você?

Luo Mingyu era o quinto patriarca da família Luo, um verdadeiro cultivador de base, morto há quatro anos — bisavô de Luo Xin.

— Meu bisavô! — respondeu ele de imediato.

Xi Yi suspirou profundamente.

— Que pena, Mingyu tinha potencial para atingir o Núcleo Dourado… Que pena, que pena…

Subitamente, endireitou-se e seu semblante tornou-se solene. Todos, contagiados por seu gesto, ficaram em postura respeitosa, atentos à sua fala.

Ele então disse:

— Certamente ouviram muitos rumores sobre o Pico Kongyuan. Dizem que não quero passar o comando a ninguém, que matei todos os discípulos, que estou enlouquecendo devido à proximidade da morte; dizem ainda que quem entra aqui está fadado à desgraça e ninguém tem um bom fim…

Sua voz era grave, envolvente, mas nada havia de loucura nela. Todos o observavam, atônitos.

Xi Yi prosseguiu:

— Mas nenhum desses rumores explica como realmente morreram os discípulos do Pico Kongyuan. Alguém aqui sabe a verdade?

De fato, Luo Li pensou nos muitos boatos, mas nenhum esclarecia as verdadeiras causas das mortes.

Xi Yi suspirou novamente:

— Eu lhes direi: eles morreram não por minha causa, mas pela Seita da Borboleta Espiritual. Foram heróis do nosso clã! Infelizmente, seus méritos precisam ser ocultados, o que é injusto com eles. É uma dívida nossa, minha e da seita!

Emocionado, balançou a cabeça e continuou:

— Há quatro anos, ocorreu o incidente do Dragão Negro — o Despertar do Touro-Terra e a Queda da Asa do Dragão. Alguém aqui sabe do que falo?

Wang Nitian, reunindo coragem, respondeu:

— Sei sim, foi um grande evento na época, que abalou a linhagem Kongyuan. O Clã do Dragão Negro sofreu um deslizamento de montanha, perdendo sete cultivadores de base e um mestre de Núcleo Dourado ficou gravemente ferido. Mais de cem discípulos internos também morreram.

Xi Yi assentiu:

— Fomos nós.

Todos ficaram em choque. Como assim?

Xi Yi explicou:

— Conduzi a linhagem Kongyuan num ataque noturno ao Clã do Dragão Negro, destruindo a Montanha Asa do Dragão. Todos lá foram mortos por nós. E, naquela batalha, exceto eu, todos os meus discípulos tombaram.

A sala explodiu em murmúrios. O Clã do Dragão Negro era aliado da Seita da Borboleta Espiritual, ambos membros da Aliança da Pérola Celestial. Um ataque assim significava guerra entre seitas!

Xi Yi seguiu:

— Mantivemos tudo em segredo. Até hoje, o Clã do Dragão Negro ignora a autoria do ataque. Mas, vocês sabem por que fiz isso?

Todos estavam atentos, aguardando a explicação.

Ele mudou de tom:

— Após o Cataclismo de Luo Hou, a estrada imortal foi cortada; o mundo da cultivação definha a cada dia. Seis mil anos atrás, a Borboleta-Espada se extinguiu, levando ao declínio da linhagem da Arte da Espada. Três mil anos atrás, foi a vez da Borboleta da Alma, quase acabando com a linhagem da Arte da Alma. E, nos últimos cem anos, a Borboleta de Cristal dos Três Reinos também está sumindo!

Todos ficaram perplexos. A Borboleta de Cristal era a base da linhagem engenhosa do Pico Kongyuan; quem não a fundisse não poderia praticar suas técnicas supremas.

Xi Yi prosseguiu:

— Trinta mil anos de tradição, e agora corremos o risco de extinção. Tentamos de tudo: buscamos borboletas remanescentes nos confins do mundo; pedimos ajuda à Seita das Transformações Bestiais; tentamos criar variantes substitutas. Tudo em vão. A Borboleta de Cristal dos Três Reinos está condenada. E, nesse ritmo, a cada três mil anos, perderemos outra linhagem. Quando as sete borboletas se extinguirem, haverá futuro para nossa seita?

— Vasculhando antigos registros, encontramos um caminho: há trinta milênios, antes de nos separarmos da Seita das Transformações Bestiais, além de fundirmos as sete borboletas, havia outra fusão — com o corpo de dragão! Fundir-se ao corpo dracônico, unir a força da borboleta e do dragão, criar a Transformação Dragão-Borboleta! Uma das sete transformações supremas, que combina a robustez do dragão com a leveza da borboleta, tornando-se invencível!

— Por isso, conduzi o ataque ao Clã do Dragão Negro, para roubar seu método secreto. Com ele, poderíamos substituir a extinta Borboleta de Cristal e realizar a Transformação Dragão-Borboleta! Dominar o corpo de dragão, ser ágil como borboleta e forte como dragão. Assim, mesmo que todas as borboletas se extingam, nossa seita não só sobreviverá, mas florescerá, tornando-se eterna!

Ao concluir, suas palavras continham um poder quase mágico, inflamando o coração dos discípulos, que sentiam o ânimo renovar-se.

Xi Yi olhou para todos, cheio de expectativa:

— Vocês são os heróis eleitos pela história, a esperança da Seita da Borboleta Espiritual! A partir de hoje, transmitirei a vocês o caminho de cultivação do Clã do Dragão Negro. Quem conseguir formar o Corpo do Dragão Negro herdará o comando do Pico Kongyuan! Mais que isso: será o guia do renascimento da seita e um dos futuros líderes supremos, já escolhido pelos anciãos e mestres!

— Os antigos abriram o caminho, agora depende de vocês. O futuro do Pico Kongyuan e da Seita da Borboleta Espiritual está em suas mãos. Vocês aceitam esse fardo e o desafio de revitalizar nossa seita?

À medida que falava, sua energia espiritual envolvia a todos, e os discípulos responderam em uníssono:

— Aceitamos!

— Vamos revigorar a Seita da Borboleta Espiritual!

— Aceitamos, mesmo que isso custe nossas vidas, sem arrependimentos!

Xi Yi sorriu satisfeito:

— Muito bem! São todos bons jovens. Lembrem-se: antes de formarem o Corpo do Dragão Negro, não tentem avançar ao quarto nível de refinamento espiritual. Esta é a regra secreta do Clã do Dragão Negro, conquistada com o sacrifício de muitos discípulos. Jamais esqueçam!

Passou então o olhar por todos. Quem era olhado, endireitava-se, demonstrando confiança.

Por fim, deteve-se em Luo Li. Este, tomado pela energia do discurso, ardia de vontade de iniciar imediatamente o treinamento. Seus olhares se cruzaram.

Naquele instante, um dos méritos de Luo Li — a Virtude Benigna formada por mil boas ações — foi ativado. Ele finalmente compreendeu sua utilidade: prever perigos e sondar corações.

Imagens e pensamentos do Mestre Xi Yi surgiram em sua mente, revelando suas verdadeiras intenções. Tudo o que Xi Yi dissera era verdade, mas por trás das palavras havia outro objetivo: não era pelo renascimento da seita, mas por si mesmo!

O mestre estava realmente enlouquecendo. Temendo a morte iminente, desejava arrastar todos consigo. Encontrou certo misterioso personagem, de quem comprou um artefato para tomar outro corpo, contraindo dívidas que o obrigaram a vender todos os bens do Pico Kongyuan.

Com esse artefato, poderia renascer em outro corpo, começar de novo. Mas, ainda assim, após mil anos de cultivo, enfrentaria de novo a crise da morte. Não queria repetir esse sofrimento; então, sob o pretexto de restaurar a seita, sacrificou discípulos para obter o método do Clã do Dragão Negro, buscando um sucessor jovem que dominasse o Corpo do Dragão Negro. Ele seria, assim, seu novo receptáculo, e Xi Yi poderia, na próxima vida, trilhar o caminho da Transformação Dragão-Borboleta e romper os limites do Núcleo Dourado.

Em suma, tudo era para sua própria sobrevivência. Tudo o que fizera fora apenas por si mesmo.

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