Capítulo 47: Situação Grave

A Imperatriz perguntou com preocupação: "Como está o bebê?"

"A Alteza, a Princesa Regente, tem estado um tanto sobrecarregada ultimamente, com o espírito abatido, e parece não ter descansado muito bem", respondeu a médica respeitosamente. "Os primeiros três meses são um período crítico; a Princesa precisa manter o espírito alegre, jamais se deixar consumir por preocupações excessivas, descansar adequadamente e prestar mais atenção à dieta alimentar."

A Imperatriz inquiriu: "Será necessário algum remédio para preservar a gravidez?"

A médica respondeu: "Por ora, não é necessário."

A Imperatriz assentiu: "Pode se retirar primeiro."

"Sim."

O Imperador franziu o sobrolho: "Aquele desgraçado do Rong Cang, realmente merecia uma punição ainda maior."

Chu Yunfei não disse nada, apenas baixou o olhar em silêncio, ponderando.

O Imperador Mu era um soberano benevolente e brilhante. Tanto em sua vida passada quanto na presente, ele jamais cometera um único ato néscio.

Em sua vida anterior, ela apenas sabia que Rong Cang havia sido morto por regicídio. Antes disso, jamais ouvira falar de qualquer temor que o Imperador nutrisse em relação ao poder militar de Rong Cang. Nem mesmo sobre o Marquiz da Lealdade e Fidelidade e a Princesa Mais Velha, que guarneciam as fronteiras por longos anos, o Imperador Mu jamais levantara suspeitas.

Portanto, poderia ela acreditar que, quando Rong Cang foi incriminado pelo regicídio, o próprio Imperador talvez já estivesse sem alternativa?

Será que o Imperador e a Imperatriz poderiam, temporariamente, tornar-se pessoas dignas de sua confiança?

O Imperador Mu era pai de Rong Cang, e Rong Cang era um príncipe detentor de poder militar. A segurança do reino de Chu ainda não podia prescindir dele sem graves consequências.

Além do mais, os ferimentos de Rong Cang já estavam curados. Tudo o que pretendessem fazer no futuro dificilmente poderia ser totalmente ocultado do Imperador; deixá-lo a par de certas coisas talvez pudesse, ao contrário, ser vantajoso para Rong Cang.

Indo ao extremo, mesmo que o Imperador viesse a nutrir desconfianças em relação a Rong Cang, eles não estariam desprovidos de contramedidas.

Pensando nisso em seu íntimo, Chu Yunfei de repente se levantou e ajoelhou-se.

O Imperador e a Imperatriz surpreenderam-se em uníssono: "Princesa herdeira de Zhan, o que significa isto?"

"Sua nora está cheia de temores", disse Chu Yunfei, de cabeça baixa, com os olhos avermelhados. "Recentemente, tenho sentido que os sintomas do Príncipe estão anormais, muito diferentes dos dias anteriores. À noite, fico tão angustiada que não consigo dormir, sem saber o que fazer. Imploro a Vossa Majestade e à Imperatriz Mãe que me dêem uma orientação."

O Imperador Mu franziu levemente a testa, percebendo que o assunto era de certa gravidade: "O que está acontecendo afinal? Fale sem reservas."

Com a cabeça baixa, Chu Yunfei deixou transparecer um certo desamparo no semblante: "O Príncipe tem andado com o gênio terrivelmente irascível ultimamente, irritando-se por qualquer coisinha. Quando perde o controle, não consegue evitar o uso da força física; os móveis e utensílios do aposento foram completamente destruídos, sem exceção, parecendo uma pessoa totalmente diferente daquela figura sóbria de antes."

A expressão do Imperador Mu escureceu. Com um semblante grave, ele trocou um olhar com a Imperatriz, e nos olhos de ambos despontou um brilho de incredulidade.

O gênio de Rong Cang estava fora de controle e ele possuía um poder de destruição tão severo?

Isso... como seria possível?

"Princesa de Zhan." A expressão da Imperatriz já não era descontraída; ela olhava para Chu Yunfei com seriedade. "Ainda que haja algum problema entre você e o Príncipe em vosso afeto, de forma alguma se deve brincar com um assunto dessa natureza. O que acabou de relatar é de extrema gravidade, tem noção das consequências que isso pode acarretar?"

Chu Yunfei mostrou-se tomada de pavor e inquietação: "Sua nora não ousa mentir. Justamente por ter percebido a gravidade da situação, é que não ousei continuar ocultando."

O Imperador franziu o sobrolho: "Tem ideia de qual seja a causa?"

"Sua nora não sabe", balançou a cabeça Chu Yunfei, apreensiva. "Perguntei ao comandante da guarda do Príncipe, Changqing. Ele disse que, desde há meio ano, o gênio do Príncipe tem se tornado facilmente incontrolável. Mais tarde, para evitar que sua nora percebesse qualquer anormalidade, ele se mudou para o seu próprio Pavilhão Jinlin. Sua nora sempre pensou que fosse devido aos afazeres atarefados no meio militar, mas depois descobriu... depois descobriu..."

O Imperador apressou-se em perguntar: "Descobriu o quê?"

Chu Yunfei mordeu levemente os lábios: "Alguém pode ter envenenado o Príncipe em segredo, com a intenção de atentar contra a sua vida."

O Imperador sobressaltou-se: "Princesa de Zhan, não se pode falar levianamente sobre isso."

"Sua nora não ousa falar levianamente", disse Chu Yunfei, com a tez pálida e o tom de voz visivelmente aterrorizado. "Durante o período em que o Príncipe se recuperava dos ferimentos, sua nora cuidou dele pessoalmente. Ele mencionou várias vezes a carta de divórcio, e o coração de sua nora doía, sem saber onde havia errado... Aproveitando que ele havia tomado o remédio e dormia, forcei Changqing a falar, e só então soube que o Príncipe é incapaz de controlar o próprio temperamento e, temendo ferir sua nora, deseja desesperadamente expulsá-la da mansão do Príncipe através do divórcio."

A expressão do Imperador Mu foi se transformando aos poucos. A mão que segurava a xícara de chá contraiu-se gradualmente, e em seus olhos parecia acumular-se uma tempestade violenta.

Sob a própria vista do Filho do Céu, havia quem atentasse abertamente contra a vida de um príncipe imperial.

E tratava-se, ademais, de um príncipe que detinha o comando de quatrocentos mil soldados.

Se esta notícia se espalhasse, inevitavelmente provocaria turbulência na corte e grande inquietação entre todos os oficiais. Se algum espião viesse a sabê-lo, as fronteiras certamente voltariam a mergulhar no caos.

Um brilho profundo e insondável aflorou no olhar do Imperador Mu.

Meio ano atrás?

Em outras palavras, Rong Cang havia sido envenenado justamente após retornar da fronteira?

O Imperador Mu lembrou-se de que Rong Cang guardara as fronteiras por dez anos, quase sem manter relações com os ministros e cortesãos na capital, nem tampouco sendo muito achegado à sua própria mãe biológica.

Quem, afinal, teria tido a oportunidade de prejudicá-lo?

"Sendo assim, prova-se que Rong Cang não foi infiel", sobressaltou-se levemente a sobrancelha da Imperatriz, ponderando com cautela. "Não será alguém de um país inimigo a tentar atentar contra a vida de Rong Cang?"

Chu Yunfei não disse nada.

Naturalmente, era impossível que fosse o país inimigo. Se Rong Cang conseguira passar dez anos nas fronteiras sem uma única derrota, como poderia cair em tal cilada urdida pelo inimigo?

Quem podia tramar contra ele eram apenas as pessoas que lhe eram mais próximas.

Contudo, tais palavras não podiam ser ditas abertamente; era preciso deixar que o próprio Imperador investigasse ou que ele mesmo deduzisse a resposta.

"Levante-se primeiro", disse o Imperador Mu, reprimindo as ondas titânicas em seu coração, com um tom solene e firme. "Já tenho este assunto em mente; por enquanto, não faça alarde."

Chu Yunfei levantou-se: "Sua nora sabe que o assunto é de máxima importância, por isso não ousou revelar sequer diante da nobre Consorte Gui."

O Imperador Mu assentiu em tom de aprovação: "Estes dias tem sido você a cuidar de Rong Cang?"

"Sim. Sua nora não ousa delegar a tarefa a outros; até mesmo a preparação dos remédios é feita por mim, seguindo a receita prescrita pelo médico imperial Liu, enviando pessoas da mansão para comprá-los em farmácias do lado de fora."

O Imperador Mu franziu as sobrancelhas, pensando se isso não seria um excesso de precaução. Afinal, não era concebível que nem mesmo a Academia Imperial de Medicina fosse digna de confiança.

Contudo, pensando bem, aqueles que ousavam atentar contra a vida de Rong Cang não passavam de consortes imperiais ou príncipes, ou no máximo grandes ministros da corte; dentre as pessoas comuns, quem ousaria cortejar a morte de tal maneira?

Ademais, sem uma certa parcela de poder, realizar tal feito seria difícil, e se descoberto, o crime acarretaria a execução de nove gerações de parentes.

A probabilidade de serem consortes imperiais ou príncipes era consideravelmente maior. Se eles de fato concebiam tal intenção, utilizar os médicos imperiais para envenenar Rong Cang não seria nada de extraordinário.

Ao imaginar os perigos profundos do palácio imperial, onde as conspirações espreitavam em toda parte, o Imperador Mu sentiu um frio gelado invadir-lhe o peito.

Apesar de tudo, após este episódio, ele concebeu uma certa admiração pela postura meticulosa e prudente de Chu Yunfei. Embora a linhagem da família Chu não fosse grandiosa, tal conduta rigorosa e cautelosa, mantendo a preocupação e a angústia sem perder a compostura, não ficava em nada a dever às jovens de famílias aristocráticas que recebiam estrita educação.

"Este assunto permanece em sigilo por ora; não o revele levianamente a ninguém", disse o Imperador Mu com voz grave. "Enviarei pessoas para investigar a fundo."

Chu Yunfei assentiu: "Sim."

A Imperatriz manifestou curiosidade: "A Princesa de Zhan acabou de dizer que não ousou revelá-lo sequer à Consorte Gui, mas hoje, estando esta Imperatriz presente, por que a Princesa ousou dizê-lo?"

Chu Yunfei baixou os olhos: "Porque a Imperatriz é bondosa e magnânima, e desde o primeiro instante em que a vi, senti-me achegada a Vossa Majestade, incapaz de gerar qualquer desconfiança."

A Imperatriz sorriu com leve ironia: "Embora a Consorte Gui seja um tanto rigorosa, ela afinal é a mãe do Nono Príncipe, devendo ser, no fim das contas, mais achegada a você, nora, do que esta Imperatriz."

Ao ouvir tais palavras, o Imperador Mu recordou-se da cena ocorrida pouco antes no Palácio Zhaochen.

A Princesa de Chen sentada, enquanto a Princesa de Zhan permanecia ajoelhada.

Recordou-se também de que, desde a infância de ambos os príncipes, a Consorte Gui frequentemente mencionava que Rong Cang era obediente e filial, enquanto dizia que Rong Cang era sempre gélido e distante.

Seria a Consorte Gui achegada a Yunfei?

Temia-se que muito provavelmente não.

Tendo ponderado sobre o assunto, o Imperador Mu disse com tom indiferente: "A Imperatriz não tem filhos e, passando longos anos no palácio, é inevitável que sinta solidão. Princesa de Zhan, quando a criança em teu ventre estiver mais desenvolvida, poderás vir com frequência ao palácio fazer companhia à Imperatriz e conversar."

Chu Yunfei acatou a ordem: "Sua nora cumpre a vontade imperial."