Capítulo 15: Os Feridos Devem Ser Obedientes

Dever de ofício?

Chu Yunfei sentiu o olhar escurecer. Ela virou-se e ordenou à governanta Xiong:
— O trabalho de preparar o remédio ficará a cargo da senhorita Liu. A governanta deve auxiliá-la e, assim que a decocção estiver pronta, certifique-se de que o príncipe a tome.

A governanta Xiong assentiu:
— Sim, senhora.

— Não gosto de estranhos circulando pelas dependências internas, nem quero sentir o cheiro forte de ervas medicinais por toda parte. Peça que instalem um fogareiro na cozinha para que a senhorita Liu prepare o remédio lá — disse Chu Yunfei, acrescentando logo em seguida: — O príncipe está se recuperando; não permita que outras pessoas irrelevantes entrem na mansão.

A governanta Xiong acatou a ordem prontamente, sem questionar:
— Pode ficar tranquila, princesa. Esta velha serva garantirá que a mansão esteja bem vigiada. Não deixarei que qualquer tipo de imundície entre sem permissão e perturbe a convalescença de Sua Alteza.

Chu Yunfei murmurou um assentimento e afastou-se.

Liu Qingxi estreitou os olhos, observando as costas de Chu Yunfei sem demonstrar qualquer emoção. "Imundície"? Ela certamente estava se referindo a Chu Yunjiao.

— Percebi que a princesa não parece estar de bom humor; parece que a raiva ainda não passou — disse Liu Qingxi, desviando o olhar e caminhando em direção à cozinha ao lado da governanta Xiong. — A nobre consorte imperial pretendia convocar a princesa ao palácio, mas, considerando que o príncipe precisa de cuidados constantes agora, ela me enviou para apaziguar os ânimos. Ela disse que o comportamento do príncipe tem sido um tanto descabido e que, assim que ele estiver melhor, ela mesma o repreenderá. Ela não permitirá que a princesa sofra injustiças.

A governanta Xiong sorriu:
— A nobre consorte sempre foi rigorosa com o filho, mas benevolente com a nora. É uma sorte para a princesa ter uma sogra assim.

As duas conversavam enquanto se afastavam.

Shengxia, que tinha ouvidos atentos, olhou de relance para Liu Qingxi e repetiu o que ouviu para sua senhora:
— A nobre consorte é benevolente com a nora? Esta manhã, a própria Chu Yunjiao disse que a nobre consorte pretendia conceder-lhe um casamento e que seria como esposa legítima do príncipe... Não sei dizer em quem, entre a médica Liu e Chu Yunjiao, devemos confiar mais.

Chu Yunfei não respondeu. Ela não se importava com quem dizia a verdade. De qualquer forma, todos que desejavam o mal deles eram inimigos. Como ela não podia determinar quantos conspiravam contra Rong Cang nas sombras, só lhe restava manter a guarda alta. Além das pessoas em quem podia confiar plenamente, tratar todos os outros com o mesmo nível de cautela era a única forma de não errar.

— Shengxia — disse Chu Yunfei ao entrar no pátio interno —, instale outro fogareiro para o remédio na cozinha pequena. Cuide da ventilação. Amanhã, comece a preparar a decocção uma hora antes de Liu Qingxi. Durante esse período, ninguém, exceto você, Baochan e a governanta Xiong, terá permissão para se aproximar do Pavilhão Shuanghua.

Shengxia ficou levemente surpresa, compreendendo finalmente o motivo de ter sido enviada para buscar os remédios:
— A princesa suspeita que o remédio prescrito pelo médico imperial Liu esteja adulterado?

— A receita certamente não tem problemas, e os ingredientes que ele prescreveu também não — a voz de Chu Yunfei tornou-se fria. — Mas se o remédio preparado conterá algo indevido, isso já é outra história.

Shengxia assentiu:
— Entendido, senhora.

Chu Yunfei empurrou a porta e entrou no quarto, ordenando que Shengxia montasse guarda do lado de fora. Ela caminhou silenciosamente até a cama e observou Rong Cang, que lia um livro de bruços:
— O príncipe já não sente mais dor?

Rong Cang virou-se de lado. A luz que atravessava a janela incidia sobre seu rosto, deixando seu perfil pálido como a geada:
— Este lugar não lhe dá as boas-vindas.

— O príncipe está enganado — respondeu Chu Yunfei com um sorriso leve. — Este é o meu quarto e também o nosso aposento nupcial. Como poderia não me dar as boas-vindas?

Rong Cang fixou os olhos nela:
— O que você pretende, afinal?

— É raro ver o príncipe tão gravemente ferido a ponto de não conseguir lutar — Chu Yunfei aproximou-se da cama e deu-lhe leves tapinhas no rosto. — Portanto, durante este período de recuperação, peço que seja um bom paciente. Caso contrário, se sofrer, a culpa será inteiramente sua.

— Sofrer? — Rong Cang riu com desdém. — Você pretende se vingar de mim?

— Como pode chamar isso de vingança? — Chu Yunfei sorriu gentilmente. — Servir ao príncipe é meu dever como esposa. Como está ferido, tarefas simples como a higiene pessoal tornam-se um desafio. Embora não esteja muito calor, o príncipe é uma pessoa asseada; imagino que deseje que alguém lhe limpe o corpo, não é?

O rosto de Rong Cang mudou ligeiramente, e ele a encarou, cerrando os dentes.

— Se o príncipe prefere que Chu Yunjiao venha cuidar de você, não me oponho — Chu Yunfei arqueou os lábios em um sorriso prazeroso. — No entanto, como ela também está ferida, receio que mal consiga cuidar de si mesma, quanto mais de outro paciente.

A voz de Rong Cang era profunda e fria:
— Como nunca notei antes que você tinha um coração tão impiedoso?

— O príncipe também nunca tinha agido de forma tão desavergonhada antes — rebateu Chu Yunfei calmamente. — A inveja feminina é algo terrível; somos capazes de qualquer coisa.

Rong Cang a encarou com olhos sombrios e permaneceu em silêncio.

Chu Yunfei caminhou até a mesa, serviu uma xícara de água morna e a estendeu para ele:
— Beba um pouco de água.

Rong Cang ordenou:
— Mande Changqing entrar.

— Ele tem assuntos a tratar — Chu Yunfei levou a xícara aos lábios dele com firmeza. — A guarda da mansão precisa ser reorganizada; Changqing está cuidando disso com o comandante da guarda. O príncipe não poderá vê-lo esta noite.

O rosto de Rong Cang empalideceu de raiva:
— Quem lhe deu permissão para interferir na guarda da mansão?

— Um paciente fraco deve apenas focar em se recuperar e não se preocupar com mais nada — Chu Yunfei franziu a testa. — Beba.

Rong Cang manteve os lábios cerrados, resistindo. Chu Yunfei não se irritou; ela apenas segurou a água pacientemente até que ele cedesse e bebesse alguns goles.

Ela curvou os lábios com satisfação:
— Assim está bem.

O tom de voz, como se elogiasse um animal de estimação, fez o rosto de Rong Cang escurecer instantaneamente:
— Não pense que só porque estou ferido você pode sair dando ordens.

— E por acaso, mesmo que o príncipe não estivesse ferido, eu não poderia dar ordens? — Chu Yunfei arqueou as sobrancelhas. — O príncipe esqueceu que, quando me trouxe para esta mansão, disse pessoalmente que tudo aqui estava sob meu comando e que minha palavra valia até mais que a sua?

Rong Cang ficou sem resposta. Ele realmente havia dito isso, chegando a reunir todos os administradores e servos para anunciar a autoridade absoluta da princesa, delegando-lhe a decisão final em todos os assuntos domésticos, já que ele dedicava seu tempo ao exército. Ele não esperava que ela usasse suas próprias palavras contra ele.

— Chame Changqing — disse Rong Cang com frieza. — Vou reformular as regras da mansão. Você, como uma esposa repudiada, não tem mais o direito de intervir...

Chu Yunfei deu-lhe um tapa, não muito forte, mas o suficiente para calá-lo.

— Você é um paciente agora. Se não quiser sofrer ainda mais, pare de mencionar "carta de repúdio" ou "esposa repudiada". Caso contrário, terá que se lavar e ir ao banheiro sozinho; não deixarei que ninguém o ajude.

A expressão de Rong Cang ficou visivelmente transtornada. Ele rangeu os dentes e rugiu:
— Saia daqui!

Chu Yunfei virou-se, colocou a xícara na bandeja sobre a mesa e disse com um tom relaxado:
— Não me olhe com esse desprezo e cuide do seu tom de voz. Afinal, seu destino está em minhas mãos. Se me irritar, farei com que saiba o que é estar em uma situação em que nem o céu nem a terra podem lhe socorrer.

Dito isso, ela virou-se e saiu. Assim que a porta se fechou, Rong Cang sentiu o quarto mergulhar na penumbra novamente. Toda a frieza em seu semblante desvaneceu. Ele olhou para a porta, uma sombra de melancolia cruzando seus olhos, e permaneceu em silêncio por um longo tempo.