Capítulo 14: Ele é, de fato, astuto

Chu Yunfei recompôs-se e disse com calma: "Por que Rong Cang se aproxima tanto de Chu Yunjiao?"

Changqing hesitou por um breve momento antes de dizer a verdade: "O Príncipe está apenas encenando, ele quer que a Princesa desista e deixe a mansão o quanto antes."

Ele não mencionou que, para encenar, o Príncipe, após suportar a proximidade com Chu Yunjiao, lavava as mãos inúmeras vezes em segredo, desejando esfregar a pele até arrancá-la, e que as roupas tocadas por ela eram descartadas imediatamente.

Chu Yunfei curvou os lábios, sem expressar opinião: "Meu pai é apenas um secretário de terceiro escalão. Uma princesa repudiada pelo marido se tornaria o riso de toda a capital. Ele não considerou esse problema?"

As mulheres são, por natureza, frágeis, dependendo em casa do pai e da mãe. Mas, no fim das contas, este mundo é dos homens. Uma mulher repudiada pela família imperial, primeiro, já não é pura e, segundo, sob o peso do status imperial, um novo casamento é naturalmente impossível — embora ela não pretendesse casar-se novamente.

Seu pai é um funcionário de terceiro escalão, um cargo não desprezível, mas na capital, onde os poderosos abundam, um oficial desse nível não tem peso, especialmente porque a família Chu é uma ascendente recente, sem valor comparada às linhagens com séculos de tradição. Ser repudiada significaria, previsivelmente, enfrentar escárnio e humilhação, não restando lugar para ela na capital.

"Haverá alguém na Cidade de Langya para receber a Princesa." Changqing baixou a cabeça, gaguejando. Incapaz de suportar a pressão da Princesa, ele acabou revelando todo o plano do Príncipe: "Desde que a Princesa esteja viva, nada mais importa. O Príncipe diz que a dor é momentânea e, com o tempo, acabará desaparecendo."

Um sorriso frio surgiu nos lábios de Chu Yunfei: "Ele é mais esperto do que qualquer um."

Changqing baixou a cabeça em silêncio.

"Já que ele é tão atencioso comigo, certamente não desperdiçarei sua bondade." O tom de Chu Yunfei era gélido. "Assim que eu remover o veneno de seu corpo, partirei para longe com a criança que carrego no ventre e nunca mais cruzarei seu caminho."

"Hã?" Changqing ficou atordoado, olhando para ela. Isso... isso não seria adequado, seria?

"Tenho outras perguntas e espero que responda com sinceridade." Chu Yunfei voltou ao assunto principal: "Rong Cang foi para o campo de batalha aos quatorze anos. Nesses anos, alguém tentou assassiná-lo?"

Changqing ponderou: "No campo de batalha, é normal haver tramas. Entre exércitos, além do combate direto, há artimanhas e conspirações."

"E entre os seus?"

Changqing negou: "Os generais treinados pelo Príncipe são todos bravos e leais; nenhum deles agiria contra o Príncipe."

Chu Yunfei silenciou por um momento e pousou a xícara de chá: "Então, você também não faz ideia de quem envenenou o Príncipe?"

Changqing assentiu: "Este subordinado realmente não sabe."

"Peça ao comandante da guarda que venha aqui. A partir desta noite, vocês dois serão responsáveis por reorganizar a defesa dos pátios dianteiro e interno da mansão." Chu Yunfei não perguntou mais nada e tomou suas providências: "Dentro do que a autoridade imperial permitir, que seja o mais rigoroso possível. Garanta que nem um mosquito entre."

"A Princesa pode ficar tranquila, este subordinado cumprirá a ordem." Changqing respondeu, garantindo que não haveria falhas na segurança. "A guarda da mansão sempre foi rigorosa, mas a Quinta Princesa é irmã de sangue do Príncipe. Como a Princesa não estava, os servos não ousaram impedir sua passagem, o que lhe deu a oportunidade de entrar no Pavilhão Jilin."

Chu Yunfei murmurou um assentimento: "Se eu quiser enviar uma carta para a Cidade de Langya, qual a forma mais rápida e segura de garantir que ninguém a intercepte?"

Changqing respondeu: "O Príncipe tem guardas secretos."

"Guardas secretos?" Chu Yunfei moveu levemente os olhos: "Então..."

"Eles servem ao Príncipe há apenas cinco anos, por isso também não sabem sobre o veneno." Changqing, como se soubesse o que ela pensava, disse com pesar: "Os guardas secretos foram treinados em segredo por ordem do Príncipe. O acampamento não fica na capital, mas eles são esquivos e podem entregar a carta."

Baixando a voz, Changqing acrescentou: "A Princesa também tem duas guardas secretas ao seu redor, enviadas pelo Príncipe para protegê-la. A menos que haja uma situação especial, elas não aparecem."

Chu Yunfei surpreendeu-se: "Eu também tenho guardas secretos?"

"Sim."

Quando Chu Yunfei estava prestes a perguntar mais, passos apressados soaram lá fora. Baochan entrou apressada: "Princesa, alguém veio do palácio e está vindo em direção ao pátio interno."

O olhar de Chu Yunfei tornou-se frio: "Shengxia, bloqueie o acesso."

"Sim!" Shengxia partiu rapidamente.

Baochan hesitou e sussurrou: "Princesa, é uma oficial enviada pela Concubina Imperial."

"Não importa." Chu Yunfei mantinha uma expressão serena: "Deixe Shengxia contê-la primeiro."

"Sim."

"Reforcem a guarda da mansão. Garanta que nenhum estranho entre no pátio interno." Chu Yunfei olhou para Changqing e reforçou: "Não conte a Rong Cang sobre nossa conversa de hoje."

"Sim."

"Além disso, organize uma pessoa de confiança para buscar algumas coisas para mim durante a noite." Chu Yunfei baixou a voz: "Sapos, cobras, escorpiões, centopeias, lagartixas... todos vivos. Além de mim, não deixe que ninguém saiba."

O rosto de Changqing mudou ligeiramente, prestes a perguntar por que ela precisava de tais venenos, mas Chu Yunfei já havia se levantado, ajeitando as roupas com calma e caminhando para fora.

Changqing engoliu as palavras e assentiu em silêncio: "Sim."

Chu Yunfei saiu do pátio interno com Baochan e viu, ao longe, a oficial — ou melhor, médica — sendo barrada. A Concubina Imperial mantinha uma oficial especialista em medicina chamada Liu Qingxi, de pouco mais de vinte anos, a quem os servos chamavam respeitosamente de "Dama".

Ao vê-la, Chu Yunfei compreendeu o propósito da visita.

"A Princesa chegou!" alertou Baochan.

"Princesa." A ama Xiong virou-se e fez uma reverência: "A Concubina Imperial enviou a médica Liu para preparar o remédio do Príncipe."

A oficial olhou para Chu Yunfei, inexpressiva, com um brilho de arrogância no olhar.

"Esta serva, Liu Qingxi, saúda a Princesa." A oficial fez uma reverência padrão, mas sem qualquer sinal de respeito no rosto: "Recebi ordens da Concubina Imperial para preparar o remédio do Príncipe."

"Preparar o remédio?" Chu Yunfei pareceu ligeiramente surpresa: "A Mansão do Príncipe da Guerra tem servos de sobra para isso. Como ousamos incomodar a Concubina Imperial enviando alguém pessoalmente?"

Liu Qingxi baixou os olhos: "Eles não entendem de farmacologia. A Concubina Imperial não se sente tranquila e exigiu que eu viesse pessoalmente supervisionar."

"A Concubina teme que eu prejudique o Príncipe?" Chu Yunfei franziu a testa, demonstrando um desagrado na medida certa: "Rong Cang errou primeiro. Eu estava apenas irritada e fui visitar meus pais, não foi minha intenção fazê-lo sofrer este castigo do Imperador. Eu... eu achei que o Imperador no máximo o repreenderia..."

Ao final, seu tom não pôde evitar um toque de insegurança.

"A Concubina Imperial não está culpando a Princesa." explicou Liu Qingxi. "Ela apenas está muito preocupada com o Príncipe, e como eu entendo de medicina, ela me enviou para supervisionar por alguns dias."

Chu Yunfei silenciou por um momento: "Sendo assim, sinto muito pelo incômodo."

Liu Qingxi inclinou-se: "Não ouse, é meu dever."