Capítulo 18 — Estabelecendo Três Regras

Liu Qingxi ficou rígida, e uma centelha de ira atravessou-lhe o olhar.

Ela não esperava que Chu Yunfei tivesse uma rebeldia tão arraigada, a ponto de nem sequer dar importância à dignidade da Consorte Imperial.

Que excelente Chu Yunfei.

Não importava que fosse uma oficial da corte: mesmo que fosse apenas uma criada ou um eunuco do palácio da Consorte Imperial, desde que saísse em nome de sua senhora, representava a honra de quem estava por trás deles.

Quem não os trataria com respeito e apreensão?

Mas aquela princesa consorte do Príncipe da Guerra ousava provocá-la de propósito. Não temia que ela fosse à presença da Consorte Imperial acusá-la de insolência?

— Dê-me isso.

Chu Yunfei tomou a tigela de remédio das mãos dela. Sem se importar com o que Liu Qingxi pensava, limitou-se a ordenar com indiferença à ama Xiong:

— A médica Liu veio pessoalmente preparar o remédio do príncipe. Deve ter sido trabalhoso. Ama, dê-lhe algum dinheiro.

A ama Xiong assentiu.

— Sim.

Liu Qingxi observou Chu Yunfei em silêncio. Seu olhar oscilou por um instante, mas, no fim, ela apenas sorriu levemente.

— A princesa consorte é muito atenciosa. Vim por ordem da Consorte Imperial e não ousaria aceitar o dinheiro da princesa. Voltarei agora ao palácio para prestar contas.

Dizendo isso, fez uma pequena reverência.

— Sua serva se retira.

— Nesse caso, também não vou insistir — disse Chu Yunfei, virando-se com a tigela nas mãos e caminhando para o pátio interno. — Ama, acompanhe a senhorita Liu.

Erguera a Consorte Imperial contra os outros repetidas vezes. Será que realmente pensava que Chu Yunfei tinha medo dela?

O rosto de Liu Qingxi enrijeceu. Incrédula, acompanhou com os olhos a partida de Chu Yunfei. Só depois que sua silhueta desapareceu de vista ela se virou para a ama Xiong, com um sorriso sombrio.

— Parece que a princesa consorte não tem um temperamento muito fácil. Deve ser bastante penoso servi-la, não é, ama?

— A princesa consorte está apenas indisposta hoje. Não a leve a mal, senhorita Liu.

A ama Xiong ergueu a mão, indicando que Liu Qingxi deveria ir, e caminhou com ela para fora.

— Tudo aconteceu de maneira tão repentina que a princesa consorte não conseguiu aceitar de imediato. Até com o príncipe ela tem falado com frieza; quanto mais com os demais?

— Digo algo que talvez não seja agradável de ouvir: considerando a posição do Príncipe da Guerra, ter três esposas e quatro concubinas é algo corriqueiro. O ciúme e a possessividade da princesa consorte não são nada bons.

O tom de Liu Qingxi era frio, como se estivesse advertindo alguém.

— A Consorte Imperial costumava elogiar a princesa consorte, dizendo que era tolerante, generosa, gentil e virtuosa. Quem imaginaria que bastaria uma Chu Yunjiao para fazê-la mostrar sua verdadeira natureza? Se a Consorte Imperial decidisse levá-la a sério, ama, acha que a princesa consorte teria dias fáceis?

— A senhorita tem razão.

A ama Xiong soltou um suspiro melancólico.

— No fim das contas, a princesa consorte foi mimada pelo príncipe. No início do casamento, ele lhe prometeu que, pelo resto da vida, amaria apenas a ela. Talvez ela tenha acreditado de verdade.

Liu Qingxi soltou uma risada de escárnio.

Amaria apenas a ela pelo resto da vida?

E será que o imperador concordava com isso? E a Consorte Imperial?

— Por isso o acontecimento de hoje foi um golpe tão grande para a princesa consorte, a ponto de ela não conseguir controlar as próprias emoções. Se tiver cometido alguma falta de educação, espero que a senhorita Liu seja generosa e a perdoe.

A ama Xiong mantinha os olhos no caminho e não percebeu a expressão de Liu Qingxi.

— Hoje à noite conversarei longamente com a princesa consorte. Amanhã ela não estará mais assim.

Aquelas palavras eram claramente uma forma de oferecer uma saída digna a Liu Qingxi, além de esperar que ela dissesse algumas palavras favoráveis diante da Consorte Imperial.

A expressão de Liu Qingxi suavizou-se um pouco.

— O que a ama Xiong diz faz sentido. A princesa consorte ainda é jovem; espero que a ama a aconselhe devidamente.

A ama Xiong concordou repetidas vezes.

Só então Liu Qingxi subiu à carruagem do palácio.

— Tenha uma boa viagem, senhorita Liu — disse a ama Xiong, curvando-se.

Quando a carruagem se afastou, o sorriso no rosto da ama Xiong desapareceu pouco a pouco. Ela se virou e entrou na residência principesca.

…

Quando Chu Yunfei entrou no quarto carregando o remédio, a tigela anterior já havia sido esvaziada.

Changqing colocou a tigela vazia de lado e, ao se virar, viu Chu Yunfei entrando com outra tigela de remédio. De imediato, assumiu uma expressão hesitante, como se quisesse dizer algo, mas não ousasse.

— Changqing, pode sair — ordenou Chu Yunfei, sem que sua voz revelasse alegria ou irritação. — Leve a tigela e entregue-a a Baochan.

— Sim.

Changqing fez uma reverência e saiu.

Rong Cang pegou o livro que estava ao lado e falou com frieza e distância:

— Estou cansado e quero descansar. Saia.

— Mesmo cansado, não precisa ter tanta pressa.

Chu Yunfei aproximou-se da janela dos fundos, abriu-a e despejou todo o remédio no chão. Em seguida, fechou a janela, virou-se e caminhou até a cama.

— Príncipe, está realmente decidido a me dar uma carta de repúdio?

Rong Cang não esperava que ela fizesse aquela pergunta de repente. Apertou os lábios e permaneceu em silêncio, os olhos fixos nas páginas abertas.

Chu Yunfei sentou-se à beira da cama e colocou a tigela de lado. Com calma, repetiu:

— Rong Cang, está decidido a repudiar-me?

— … Sim.

A voz de Rong Cang voltou a ser indiferente.

— Espero que tenha bom senso e leve logo a carta de repúdio para deixar a residência principesca.

Chu Yunfei ficou em silêncio por um momento, depois assentiu lentamente.

— Posso levar a carta de repúdio e partir.

Rong Cang estremeceu levemente e, sem perceber, apertou o livro com mais força.

O olhar de Chu Yunfei pousou em seus dedos longos e claros. Seus olhos estavam tranquilos como o mar.

— Mas tenho algumas condições.

— Diga.

— Primeiro: enquanto o príncipe se recupera dos ferimentos, cumprirei plenamente meus deveres de esposa e cuidarei de você até que esteja completamente curado.

Chu Yunfei começou a estabelecer as regras entre os dois.

— Durante esse período, não poderá mencionar novamente as palavras “carta de repúdio”.

— Não preciso de—

Chu Yunfei interrompeu-o friamente:

— Essa é uma condição minha. Não cabe a você decidir se precisa dela ou não.

Rong Cang fechou a boca e deixou que ela continuasse.

— Segundo: durante sua recuperação, tudo será feito conforme minhas disposições. Você não poderá se opor. Também não precisa temer que eu aproveite a oportunidade para envenená-lo, muito menos que tente prejudicá-lo ou me vingue de você.

Uma sombra sombria atravessou o olhar de Rong Cang.

— Há mais alguma coisa?

— Terceiro: você quer que Chu Yunjiao entre na residência como concubina. Não tenho objeções, mas ela deverá respeitar as regras de uma concubina.

Chu Yunfei apresentou as condições sem pressa, uma a uma.

— Antes que eu deixe a residência principesca, ela deverá obedecer incondicionalmente às minhas ordens.

Rong Cang lentamente relaxou os dedos, alisou as rugas da página e respondeu com voz serena:

— Está bem.

— Há ainda um último ponto.

Chu Yunfei ergueu os olhos para ele, pronunciando cada palavra com clareza e racionalidade.

— Se eu tiver um filho enquanto estiver na residência principesca, a criança poderá ficar sob sua responsabilidade. Mas, se eu der à luz depois de ser expulsa da residência, espero que não dispute a criança comigo.

Os olhos de Rong Cang vacilaram levemente, e a expressão em seu olhar tornou-se ainda mais sombria.

— Eu aceito.

— O príncipe é realmente cruel. Para se livrar de mim, sua esposa, é capaz até de abrir mão do próprio filho.

Chu Yunfei soltou uma risada fria, com a voz gélida e impiedosa.

— Rong Cang, você é um general que comanda tropas e trava batalhas. Portanto, deve compreender o princípio de que um passo errado pode levar à derrota completa. Hoje deu um passo em falso. Espero que não se arrependa no futuro — e que também não venha chorar diante de mim.

Depois de dizer isso, virou-se e caminhou até o aposento aquecido oriental, separado apenas por uma cortina.

— Passarei a noite no aposento aquecido. Se precisar de alguma coisa, pode chamar-me a qualquer momento.

Rong Cang virou a cabeça e observou em silêncio a silhueta dela, enquanto emoções profundas e indecifráveis se agitavam em seus olhos.

Somente quando Chu Yunfei ergueu a cortina e entrou no aposento ao lado, desaparecendo completamente de sua vista, ele enfim desviou o olhar. Seus traços estavam tingidos de solidão.

Será que se arrependeria?

Fez a si mesmo essa pergunta em silêncio e, em seguida, respondeu no íntimo:

Não.

Porque jamais teria sequer a oportunidade de se arrepender.

Uma dor sufocante e familiar surgiu em seu peito. Rong Cang já não tinha disposição para ler. Fechou os olhos por um instante e colocou o livro de lado.

O quarto mergulhou em silêncio.

No aposento ao lado, o silêncio também era tão profundo que se poderia ouvir a queda de uma agulha.

Sentada no leito adornado, Chu Yunfei ergueu a mão e massageou o ponto entre as sobrancelhas.

Aquele dia finalmente chegara ao fim.

Seu olhar perdeu-se no vazio enquanto recordava os acontecimentos. De repente, arrependeu-se de ter passado sete anos sem voltar à capital na vida anterior.

Deveria ter procurado saber mais.

Se tivesse descoberto antes o que acontecera na residência do Príncipe da Guerra durante aqueles sete anos, se soubesse quanto sofrimento desconhecido Rong Cang suportara sozinho, talvez nesta vida conseguisse enfrentar tudo com mais facilidade.