Capítulo 35: A Princesa tem um temperamento difícil e não é fácil de apaziguar

Chu Yunfei olhava para ele sem qualquer expressão.

Rong Cang pensou que ela não o tinha compreendido:
— O Ministro da Guerra já serviu no Ministério da Receita e foi o antigo superior do seu pai.

— E daí? — A voz de Chu Yunfei era indiferente, carregada de um desdém que sugeria que aquilo não lhe dizia respeito. — A carreira dele não tem nada a ver comigo, e não tenho o menor interesse em tirar proveito disso.

Rong Cang baixou o olhar, onde surgiu uma culpa familiar. Então ela nunca esperou pela proteção do pai? Se fosse repudiada, ela realmente não teria para onde voltar.

— Eu realmente não irei ao banquete de aniversário da velha senhora da família Zhao — disse Chu Yunfei com um tom neutro, sem saber se era um aviso ou uma explicação. — Tenho motivos suficientes para não comparecer, e espero que o Príncipe aja como se não soubesse de nada.

Rong Cang franziu a testa:
— O que você pretende fazer?

— Quero encontrar a Nobre Consorte. — Chu Yunfei olhou para ele com um tom de voz tão calmo que parecia uma notificação em vez de um pedido de consulta. — Estamos casados há um ano e as vezes que a vi podem ser contadas nos dedos. Somos estranhos familiares, não somos?

Algumas coisas só podem ser confirmadas pessoalmente. A Nobre Consorte mantinha a compostura; o fato de ela não ter convocado Chu Yunfei após o castigo de Rong Cang açoitado era algo que realmente superava suas expectativas. No entanto, Chu Yunfei criaria uma oportunidade para que a Nobre Consorte a convocasse por vontade própria.

Rong Cang disse:
— Ela pode dificultar as coisas para você.

— Não tenho medo das dificuldades que ela possa me impor — respondeu Chu Yunfei, com um sorriso que oscilava entre o escárnio e a indiferença. — Não posso passar a vida inteira escondida na mansão.

Rong Cang silenciou novamente. Pensando nas duas pessoas que ele havia colocado ao lado dela, somado ao temperamento de Chu Yunfei, agora tão diferente de antes, ele sabia que não precisava se preocupar tanto. Contudo, não conseguia evitar a preocupação com a segurança dela.

— Yunfei. — Rong Cang falou de repente, com a voz baixa e terna, como se estivesse tentando se reconciliar. — Somos marido e mulher, unidos pelo matrimônio e compartilhando o mesmo leito. De agora em diante, não direi mais coisas para te irritar, e você não guardará mais rancor de mim, pode ser?

Chu Yunfei ficou atônita por um momento, então arqueou levemente as sobrancelhas:
— O Príncipe percebeu que estava errado e está tentando se desculpar comigo?

Rong Cang baixou os olhos e assentiu suavemente:
— Sim. Estou me desculpando com você.

— O Príncipe de Chen disse há pouco que, com uma mulher sem ternura como eu, não é de se admirar que você tenha me repudiado. — Chu Yunfei levantou-se e sorriu levemente. — A palavra de um general é como uma montanha; o Príncipe deveria manter seus princípios. Afinal, você disse com sua própria boca que jamais se arrependeria, não desminta a si mesmo tão cedo.

Dito isso, ela virou-se e partiu. Rong Cang observou suas costas, com os lábios comprimidos e as sobrancelhas levemente franzidas, sentindo-se em um dilema. O temperamento da Princesa era realmente obstinado; ela não era fácil de ser convencida.

...

Ao anoitecer, Liu Qingxi atravessou o pátio da frente carregando a decocção medicinal e chegou ao pátio central. Chu Yunfei estava lá esperando e tomou a medicina de suas mãos:
— Daqui a pouco, a senhorita Liu poderá retornar ao palácio. Sobre o que dizer quando voltar, creio que não preciso lembrá-la.

Liu Qingxi baixou a cabeça:
— Sim.

— Venha novamente amanhã, no mesmo horário.

— A serva compreende — disse Liu Qingxi antes de se retirar.

Chu Yunfei caminhou de volta ao Pavilhão Shuanghua com passos lentos e tranquilos. Ao passar por um vaso de flores, parou e despejou todo o conteúdo da tigela na terra da planta.

Os três dias seguintes transcorreram em paz. Chu Yunfei não sabia o que Liu Qingxi havia relatado à Nobre Consorte, nem perguntou. Liu Qingxi vinha pontualmente à mansão e voltava ao palácio todas as noites. Assim foi durante três dias.

Chu Yunjiao estava sob a vigilância de duas servas, e as amas de leite Lu e Xiong ocasionalmente a visitavam. Além de comer, dormir e ajoelhar-se como castigo, Chu Yunjiao vivia uma vida miserável.

Enquanto isso, Chu Yunfei cuidava diariamente de limpar o corpo de Rong Cang e trocar seus curativos, administrando a medicina duas vezes ao dia. As feridas em suas costas começaram a cicatrizar, e ele passava cada vez menos tempo deitado na cama, frequentemente levantando-se para caminhar. Às vezes, ele até pegava um galho para exercitar a flexibilidade do corpo. Desde que fossem atividades normais, Chu Yunfei não se importava; ela estava grávida e, além de cuidar de Rong Cang, tentava descansar o máximo possível.

O tempo passou silenciosamente por três dias. Embora Chu Yunfei desprezasse o pedido de desculpas de Rong Cang, a relação tensa entre os dois parecia ter se suavizado um pouco. Preocupado com o fato de Chu Yunfei estar exausta, Rong Cang não hesitou em pedir a Changqing que trouxesse um médico para examinar seu pulso, e só se sentiu um pouco mais aliviado ao ouvir que a Princesa estava bem.

No dia oito do terceiro mês, o Médico Imperial Liu chegou à mansão com uma expressão nada boa. Ainda assim, Chu Yunfei ordenou que o convidassem a entrar. Após examinar as feridas de Rong Cang, o semblante do médico mudou visivelmente, e ele hesitou várias vezes antes de falar.

— A medicina que o senhor receitou, eu fiz com que a administrassem pontualmente, e a pomada foi aplicada duas vezes ao dia — disse Chu Yunfei, sentada ao lado, com um tom de voz calmo que, aos ouvidos do médico, soou tão frio e perigoso quanto uma serpente. — O Príncipe não deveria ter problemas, certo?

O suor escorreu pela testa do médico, que respondeu respeitosamente:
— As feridas do Príncipe são graves e requerem repouso por algum tempo.

— Agradeço o trabalho, Médico Imperial Liu. — Chu Yunfei sorriu levemente. — Ultimamente, não tenho nada para fazer e gostaria de aprender medicina. Ouvi dizer que um velho médico de sobrenome Qian, em Tongzhou, possui grande habilidade, e sua neta herdou seu conhecimento. Pretendo trazê-la para a mansão. O que o senhor acha?

Aterrorizado, o médico ficou pálido e caiu de joelhos:
— Este velho servo cometeu um erro! Tudo isso foi instruído pela Nobre Consorte! Como Médico Imperial, não ousei desobedecer às ordens dela...

— O senhor não ousa desobedecer à Nobre Consorte, mas ousa conspirar abertamente contra um príncipe imperial? — O olhar de Chu Yunfei tornou-se gélido. — O Médico Imperial Liu é realmente muito corajoso.

— Este velho servo cometeu um erro! Peço que a Princesa e o Príncipe me poupem a vida!

— Não é impossível que eu finja que nada disso aconteceu — disse Chu Yunfei com um tom suave, mas carregado de ameaças. — Primeiro, é melhor que o senhor não toque em ninguém da clínica da família Qian em Tongzhou. Tentar apagar testemunhas não apenas não o isentará de culpa, mas acelerará sua queda no abismo da morte.

— Este velho servo não ousaria.

— O frasco de pomada que o senhor deixou é a prova do crime — disse Chu Yunfei friamente. — Se o senhor cooperar comigo, posso garantir que essa prova permaneça escondida para sempre e nunca chegue às mãos do Imperador.

O médico, tremendo de medo, respondeu:
— A Princesa pode ordenar o que quiser; este velho servo está à disposição, mesmo que signifique enfrentar qualquer perigo!

— Não precisará enfrentar perigos. — Chu Yunfei conhecia a natureza humana e não o levaria ao limite. — Quero saber, o senhor domina artes de bruxaria ou feitiçaria?

O rosto do médico ficou ainda mais pálido:
— Não ouso! Este velho servo jamais tocaria em tais coisas malignas. Peço que o Príncipe e a Princesa investiguem!

Vendo que ele não parecia mentir, ela perguntou calmamente:
— Então, o senhor sabe quem em Shengjing é versado em artes de bruxaria?

O médico engoliu em seco e balançou a cabeça inquieto:
— Nunca tive contato com isso, mas... ouvi dizer que, antigamente, as concortes no palácio frequentemente estudavam essas práticas. Se é verdade ou não, eu realmente não sei...

Chu Yunfei permaneceu em silêncio, com um brilho profundo nos olhos:
— Entendido, pode ir.

— Sim. — O médico agradeceu efusivamente e retirou-se como se tivesse acabado de receber um indulto.

Quando estava prestes a atravessar o umbral da porta, uma voz fria e profunda veio de trás:
— Sobre o que aconteceu hoje, é melhor que o senhor mantenha a boca fechada. Nem uma única palavra deve escapar.

As pernas do médico vacilaram, quase caindo novamente:
— Jamais ousaria. Por favor, Princesa, fique tranquila; garanto que não direi uma palavra sequer.

Chu Yunfei respondeu com um murmúrio e não lhe deu mais atenção. Rong Cang estava deitado em silêncio, sem expressar qualquer emoção, e só falou após a saída do médico:
— Quem você acha que fez isso?

Chu Yunfei lançou-lhe um olhar:
— Se eu fosse tão poderosa assim, precisaria perder tempo investigando?

Rong Cang silenciou por um momento:
— Você não disse que tinha o dom da premonição?

Chu Yunfei zombou:
— A premonição tem prazo de validade; não funciona todas as vezes.

Rong Cang ficou sem palavras, incapaz de rebater.