Capítulo 12: Veneno de Inseto

Chu Yunfei não quis dar atenção à quinta princesa, cuja arrogância e insolência eram notórias, e entrou na casa com passos firmes.

Um forte cheiro de ervas medicinais a atingiu ao cruzar a porta.

Ela parou instintivamente, observando o médico imperial que tratava os ferimentos do Príncipe de Guerra no quarto interior, o olhar escurecendo levemente.

Changqing, que estava de pé junto à cabeceira, virou-se ao vê-la entrar, com a expressão fria: "Por causa de uma carta de divórcio, a Princesa causou um tumulto tão grande, chegando ao ponto de fazer com que o Ministro Chu fosse ao palácio apresentar uma queixa imperial?"

Chu Yunfei ignorou-o e caminhou até o quarto interior como se nada tivesse acontecido. Lançou um olhar casual ao remédio nas mãos do médico: "Doutor, como está o estado do Príncipe?"

O médico virou-se e fez uma breve reverência a Chu Yunfei: "Estou aplicando o remédio no Príncipe, peço que a Princesa me perdoe por não poder prestar as homenagens completas."

"Não importa." Chu Yunfei parou diante da cama, franzindo a testa ao olhar para Rong Cang, que estava deitado de bruços. "O Príncipe está tão ferido assim?"

Rong Cang estava com os olhos fechados, suas costas robustas cobertas de sangue. As linhas outrora fluidas de suas costas estavam inchadas devido aos golpes de bastão, apresentando uma visão deplorável. Mesmo após a limpeza e a aplicação de uma pomada translúcida, a cena ainda era assustadora.

"O estado do Príncipe não é obra da própria Princesa?" disse Changqing friamente. "O Príncipe tratou a Princesa com total sinceridade, mas nunca imaginei que ela pudesse ser tão cruel."

"Feridas no corpo, basta um tempo de repouso." Chu Yunfei lançou-lhe um olhar indiferente. "Feridas na alma são o que torna a vida insuportável."

Changqing engasgou, sem palavras.

"Este é o remédio que deixarei para o Príncipe, serve para ativar a circulação e eliminar hematomas." O médico levantou-se e entregou a pomada a Chu Yunfei. "Os ferimentos causados pelo bastão não podem ser negligenciados; a Princesa deve reaplicar à noite. Vou redigir uma receita, e a Princesa pode enviar alguém ao Hospital Imperial para buscar o remédio, que deve ser preparado e administrado duas vezes ao dia."

Chu Yunfei assentiu: "Agradeço ao Doutor Liu."

"É o meu dever." O Doutor Liu apressou-se em responder. "A partir de agora, basta seguir a medicação e as trocas de curativo. Em três dias, retornarei para avaliar a recuperação do Príncipe."

"Muito obrigada", respondeu Chu Yunfei calmamente.

O Doutor Liu escreveu a receita, detalhando o modo de preparo e a dosagem, antes de pegar sua maleta e retirar-se. Chu Yunfei ordenou que Changqing acompanhasse o médico. Ele hesitou, mas sob o olhar gélido de Chu Yunfei, não teve escolha a não ser obedecer.

Chu Yunfei fechou a porta rapidamente e voltou-se para a cama. Observou a fragilidade de Rong Cang, cujo rosto, antes severo, estava agora pálido, sem um pingo de cor, com fios de cabelo colados à testa pelo suor frio, conferindo-lhe uma vulnerabilidade inesperada.

O olhar de Chu Yunfei desviou-se para a mão dele, caída na beira da cama. Após um momento de silêncio, ela estendeu a mão para tomar-lhe o pulso.

No entanto, assim que o tocou, Rong Cang, que antes parecia inconsciente, abriu os olhos subitamente. Com um movimento ágil, ele inverteu a mão e agarrou o pulso fino de Chu Yunfei com força.

A dor foi aguda, mas ela apenas o encarou com frieza: "Solte-me."

Rong Cang respondeu com um tom indiferente: "Saia daqui."

"E se eu não sair?" Chu Yunfei sorriu com desdém. "O Príncipe consegue se levantar e me jogar para fora?"

Rong Cang apertou os lábios, seus olhos escuros frios como o gelo.

Chu Yunfei estendeu a mão esquerda lentamente e forçou o desprendimento da mão dele em seu pulso: "Estou grávida, seria melhor que o Príncipe não fosse rude comigo."

Rong Cang silenciou-se de repente e fechou os olhos, demonstrando irritação. Chu Yunfei aproveitou a oportunidade para tomar-lhe o pulso novamente.

Rong Cang percebeu a anomalia, abriu os olhos e afastou a mão dela bruscamente: "O que você está fazendo?"

Chu Yunfei manteve o pulso dele firme e deu um leve tapinha em suas costas feridas: "Fique quieto, não se mova."

Os músculos de Rong Cang tremeram e seu rosto empalideceu ainda mais.

Chu Yunfei sentiu o pulso, e ao notar a pulsação anormal, o choque inundou seus olhos. Ela encarou o rosto belo e pálido de Rong Cang, sem conseguir acreditar. Seu coração disparou, como se estivesse sendo apertado.

Após um longo momento de atordoamento, ela soltou o pulso de Rong Cang. Seu próprio rosto estava mais frio e pálido que o dele.

O Verme Devorador de Corações. Um veneno que torna uma pessoa normal maníaca e sedenta por sangue. E estava na fase larval.

Chu Yunfei fechou os olhos, reprimindo a tempestade de emoções em seu peito, como se finalmente compreendesse a causa da mudança drástica de comportamento de Rong Cang.

Então, na vida passada, foi porque ele sabia que estava envenenado por esse verme maldito, sem conseguir controlar suas ações, que ele lhe deu aquela carta de divórcio? Ela não tinha certeza. Mas se aquela era a verdade, então todas as inconsistências que a atormentavam finalmente tinham uma explicação lógica.

Tolo. Um tolo presunçoso.

Chu Yunfei soltou a mão dele e fixou o olhar nele, com uma frieza profunda nos olhos. O Deus da Guerra do Estado de Chu? Ele era apenas um idiota incurável.

Chu Yunfei lançou um último olhar gélido a Rong Cang e virou-se para sair, sua voz soando como gelo: "Transportem-no imediatamente para o Pavilhão Shuanghua. Se ele não concordar, desmaiem-no e levem-no."

Changqing, que acabara de retornar, ia dizer que o Príncipe não concordaria, mas ao ouvir aquelas palavras, engoliu o comentário em silêncio, observando a figura de Chu Yunfei se afastar, confuso.

A Princesa parecia estar muito brava. Mais brava do que quando recebeu a carta de divórcio pela manhã. Mas, como a queixa imperial fora apresentada pelo pai da Princesa perante o Imperador, sob ordens dela, o Príncipe fora punido, e a Princesa deveria estar satisfeita. Por que, então, tamanha raiva?

Chu Yunfei entrou no Pavilhão Shuanghua, dispensou todos os criados e entrou sozinha na sala aquecida. Sentou-se recostada no divã, olhando fixamente pela janela.

Quem envenenou Rong Cang? O veneno já teria atingido um ponto irreversível? Não, a fase larval do verme apenas causava surtos ocasionais de instabilidade mental, sem ainda levar à perda total de controle ou à sede de sangue. Além disso...

Chu Yunfei pensou na vida passada. Rong Cang só cometeu o regicídio sete anos depois, durante um banquete no palácio... Seria o ato, portanto, algo que ele não pôde controlar devido ao veneno?

Ela fechou os olhos, sentindo uma dor profunda e ácida. Mas não havia tempo para se perder em frustração ou piedade por Rong Cang. Ela precisava descobrir a verdade e encontrar uma cura para o veneno.

Na vida passada, a vencedora final foi a Concubina Gu. Portanto, seria ela a responsável pelo envenenamento de Rong Cang? Se fosse, sua decisão de enviar Chu Yunjiao para a residência do Príncipe de Guerra parecia ilógica, já que, se Rong Cang perdesse o controle, ele poderia ferir Chu Yunjiao. A menos que...

Chu Yunfei massageou as têmporas. Em meio às intrigas e traições da família imperial, tudo era perigoso e imprevisível. Se um príncipe de linhagem nobre podia cair numa armadilha, o que dizer dos outros?

"Princesa", disse Shengxia, parado junto à janela, preocupado. "O Príncipe irritou a Princesa novamente?"

Chu Yunfei despertou de seus pensamentos e balançou a cabeça lentamente: "Não."

Shengxia franziu o cenho: "Princesa, ouvi o que o Príncipe Chen e a Segunda Senhorita disseram no templo da família Chu."

Chu Yunfei silenciou-se por um momento, semicerrando os olhos: "O que eles disseram?"

"Quando ele entrou no templo, a Concubina Chen também estava lá, e o Príncipe Chen consolou a Segunda Senhorita", disse Shengxia. "Ele disse que encontraria outra maneira e pediu que ela descansasse em casa por alguns dias."

O olhar de Chu Yunfei escureceu: "Então a aproximação de Chu Yunjiao com Rong Cang foi por ordem da Concubina Gu e do Príncipe Chen?"

Shengxia assentiu: "Acredito que sim."

Chu Yunfei refletiu em silêncio por um longo tempo antes de falar novamente: "Shengxia, após o almoço, vá buscar alguns remédios para mim."

"Buscar remédios?" Shengxia não entendeu. "Seguirei a receita do Doutor Liu?"

"Não. Vá a uma farmácia fora da cidade e não deixe ninguém ver o que você comprou", disse Chu Yunfei com voz fria e olhar profundo. "Quanto à receita do Doutor Liu, peça para Baochan buscar no Hospital Imperial."

"Princesa?"

"Não pergunte demais, apenas faça." Chu Yunfei ordenou: "Vá buscar Changqing e peça que ele entre."

"Sim", respondeu Shengxia, retirando-se.