Capítulo 36: O irmãozinho mesquinho

«Sou eu!»

A voz de Lin Jingzhou soou logo atrás dela. Ela virou a cabeça e viu a figura quase oculta nas sombras da gruta, observando-a com uma expressão severa. Ela interrompeu sua resistência e deu um leve toque no dorso da mão dele, sinalizando para que a soltasse.

Lin Jingzhou afrouxou o aperto, afastou-se discretamente e perguntou:
— O que a Concubina Shu lhe disse?
— Por que eu deveria lhe contar?

Lin Jingzhou ficou sem palavras por um instante. Ela lhe lançou um olhar de desprezo e estava prestes a sair, mas após dois passos, teve o pulso agarrado e foi pressionada contra o jardim de pedra. Lin Jingzhou disse, tenso:
— Não faça birra. Estou falando sério. Fique longe da Concubina Shu, ela não é uma boa pessoa!

Na vida passada, a Concubina Shu era extremamente cautelosa e habilidosa em esconder suas intenções; ele teve que se esforçar muito para conseguir encurralá-la.

— Isso não é da sua conta.
— Yunxi!

Ela virou o rosto, ignorando-o. Lin Jingzhou suspirou, impotente.
— Irmã, estou falando sério.

Ao ouvir o termo "irmã", o olhar de Yunxi vacilou. Ela mordeu os lábios e voltou a encará-lo:
— Lin Jingzhou, é você quem está agindo de forma estranha comigo. Não sei o que fiz para que me trate assim; tenho a consciência limpa de que nunca lhe fiz mal algum!

Ela o cutucou no peito com o dedo:
— Eu costurei suas roupas! Eu fiz seus sapatos! Eu lhe dei dinheiro para que pudesse agradar os supervisores! Eu nunca duvidei de você!

A cada frase, ela o cutucava com mais força:
— Nem irmãos de sangue fariam mais do que isso, não é? Com que direito você me trata com esse desprezo?!

Ela poderia simplesmente ignorá-lo e cuidar da própria vida, mas, pela primeira vez em duas vidas, abriu o coração para alguém sem esperar nada em troca, apenas para ser tratada dessa maneira. A injustiça era dela!

— Me desculpe.

Ela soluçou e disse com firmeza:
— Esta é a última chance que lhe dou. Por que você está agindo assim? Se não me disser agora, mesmo que queira falar depois, eu não ouvirei mais. Pense bem!

Ela o encarou e deu um passo para o lado. Como a gruta estava muito escura, não percebeu uma pequena pedra sob seus pés. Ao pisar nela, seu corpo vacilou e seu tornozelo torceu.

— Ai!

Uma dor aguda atingiu seu tornozelo, fazendo-a arfar. Lin Jingzhou a segurou imediatamente:
— O que houve?
— Torci o pé, dói.

Antes que ela terminasse, foi erguida no ar pelos braços de Lin Jingzhou. Ela segurou os ombros dele:
— O que... o que você está fazendo? Me coloque no chão!

Lin Jingzhou não respondeu. Carregou-a para fora da gruta até um local mais reservado, colocou-a cuidadosamente sobre uma pedra e agachou-se à sua frente para erguer o pé dela.

— Foi este o pé que torceu?

Ele levantou os olhos, perguntando com visível ansiedade. Yunxi tentou puxar o pé, mas ele o segurou firmemente:
— Não se mova, preciso ver se é grave.

Ele apoiou o pé dela em seu joelho.
— Vou tirar seu sapato para examinar.

Ao retirar o sapato e a meia, as mãos longas e pálidas dele envolveram o pé dela. Yunxi esqueceu a dor por um momento, sentindo o rosto arder e pensando, desesperada, que ainda bem que havia lavado os pés na noite anterior.

— Dói aqui?

Ele pressionou suavemente o tornozelo dela.
— N-não, não dói.

Ela o olhava de cima. Os cílios longos, a ponte do nariz proeminente... em alguns anos, ele perderia a aparência juvenil e se tornaria o eunuco mais belo do palácio imperial. O "Rei do Inferno" Lin, o Supervisor Lin, alguém capaz de recusar até um casamento arranjado pelo Imperador... por que ele a tratava tão bem?

Ela chamou:
— Lin Jingzhou.
— Hum? — Ele levantou a cabeça. — Machuquei você?

*Você gosta de mim?*
Ela queria perguntar, mas temia a resposta que não conseguiria suportar. Respirando fundo, evitou o olhar dele, cruzou os braços e arqueou as sobrancelhas:
— Não tente mudar de assunto! Responda-me, ou seremos estranhos a partir de agora!

Ao ver que ele permanecia em silêncio, ela tentou se levantar.

— Você disse algumas coisas quando estava bêbada.

Ela parou e olhou para ele:
— O que eu disse?
— Não quero dizer.
— Ei! — Ela pressionou o ombro dele, incrédula. — Você leva a sério o que um bêbado diz?
— Levo!

Ela ficou sem palavras, sem saber como reagir. Lin Jingzhou soltou o pé dela.
— Foi apenas uma torção. Felizmente, você está servindo no salão de orações agora e não precisa correr de um lado para o outro. Vou levá-la ao Palácio Fengzao.
— Certo.

Ela foi amparada por Lin Jingzhou enquanto caminhavam em direção ao Palácio Fengzao. Pelo longo corredor palaciano, o jovem eunuco apoiava a pequena serva. Após um tempo, ela não aguentou mais:
—