Capítulo 16: Não Dependo de Yún Xī

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Yunxi colocou a sopa de tofu com frango esmagado diante dela.
Yaopin franziu a testa. “De novo isso? Não quero comer, tira daqui!”
Lembrando que Yunlan havia dito que a senhora não comia direito há vários dias, ela não pôde deixar de aconselhar: “Se a senhora não pensar em si, pense no bebê que carrega. Tome um pouco, por favor.”
Yaopin hesitou por um momento, então, franzindo a testa, abriu a tampa, pegou uma colherada da sopa e levou à boca. De repente, uma sensação de náusea a invadiu, e ela começou a engasgar.
Yunxi rapidamente trouxe a cuspidora.
Depois que Yaopin vomitou e se deitou fraca no divã, Yunxi olhou para ela preocupada. “Você não tem comido nada, como seu corpo pode aguentar isso? A senhora quer comer algo em especial?”
“Carne seca apimentada.”
Yunxi ficou surpresa; nunca tinha ouvido falar desse prato.
Yaopin fechou os olhos, enfraquecida.
Yunxi esperou ela adormecer antes de sair. Foi até a pequena cozinha perguntar sobre o prato. Soube que Yaopin havia pedido aquela carne seca apimentada antes, mas nem o cozinheiro imperial nem os ajudantes da cozinha tinham conseguido preparar algo que satisfizesse a senhora.
Yunxi pensou um pouco e decidiu ir ao Distrito Leste 3 procurar Fang Yuan.
Após completar quinze anos e três meses de serviço, as criadas e eunucos podiam tirar um dia de folga fora do palácio, organizado pelo chefe dos eunucos. Fora desse período, para se comunicar com o exterior, precisavam de alguém com contatos fora do palácio.
Fang Yuan tinha esses contatos.
Carne seca apimentada? Nunca tinha ouvido falar dentro do palácio, só podia tentar descobrir fora.
Encontrando Fang Yuan, ela explicou o que queria e lhe deu uma ou duas moedas de prata. “Se conseguir, terá recompensa!”
“Tão generosa! Ok, vou mandar alguém investigar.”
Ela fez uma careta. “Não adianta só pegar dinheiro e não fazer nada. E quanto às três pessoas que pedi para você investigar antes? Alguma pista?”
“Madame, no palácio há quase mil criadas e eunucos. E sobre essas três pessoas, você só tem os nomes, não sabe onde trabalham nem quando entraram. Estou indo às cegas, preciso de mais tempo!”
“Tudo bem, continue procurando. Quando encontrar, terá mais recompensa!”
Deixando o assunto com Fang Yuan, ela se virou para sair.
Assim que saiu do Distrito Leste 3, esbarrou em Lin Jingzhou, que a olhou intrigado: “O que você está fazendo aqui?”
Ela acabou contando sobre o desejo de Yaopin pela carne seca apimentada.
Lin Jingzhou pensou por um momento e disse: “Carne seca apimentada?”
“Sim, nunca ouviu falar? Você conhece?”
“Volte para o palácio. Amanhã eu trago para você.”
“Hã?” Ela o olhou surpresa. “Você pode conseguir isso?”
“Sim. Você deu uma moeda de prata para Fang Yuan... tem muito dinheiro?” Lin Jingzhou semicerrava os olhos, aproximando-se dela.
“Não é muito! Mas a senhora Yaopin pediu para o médico imperial cuidar de mim, essa dívida eu tenho que pagar!”
Lin Jingzhou olhou para ela sem jeito. “Volte. Amanhã te entrego a carne seca apimentada.”
“Você realmente pode conseguir? Com quem falou?”
Lin Jingzhou olhou para o portão ao lado, pensativo, sem querer responder.
“Ei!”
Ela tentou bater nele, mas foi segurada pelo pulso. Com leve resignação, ele disse: “Eu prometo, amanhã trarei para você. Vá para o palácio primeiro.”
Yunxi ficou sem palavras...

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Ela puxou o braço de volta, olhando para ele com irritação, e já ia sair.
Lin Jingzhou observou suas costas e entrou no Distrito Leste 3. Encontrando Fang Yuan, estendeu a mão: “O que Yunxi pediu, pode esquecer.”
Fang Yuan ficou surpreso, mas logo entendeu que o jovem queria o dinheiro de volta, e ficou muito descontente.
“O dinheiro que entrou no meu bolso ainda não saiu, e você, que mal entrou no palácio, já se atreve a bancar o espertinho aqui?”
Falando isso, tentou agarrar a gola de Lin Jingzhou.
Ele desviou com agilidade, jogou Fang Yuan ao chão, colocando o joelho nas costas dele, com voz fria: “Você realmente acha que sou um simples eunuco?”
“Você só se aproveita porque sua irmã é criada pessoal da senhora Yaopin!”
Ele se inclinou perto do ouvido de Fang Yuan. “Você está enganado, Fang Yuan, eu não dependo da Yunxi.”
“Então...”
Ele sussurrou um nome que fez o rosto de Fang Yuan mudar instantaneamente.
Saindo do Distrito Leste 3 com cinco moedas de prata, Lin Jingzhou olhou para o centro do palácio, o verdadeiro lugar onde deveria estar.
No dia seguinte, cedo, Lin Jingzhou levou uma pequena sacola com carne seca apimentada para Yunxi.
“Você não pode sair do palácio. Como conseguiu isso?”
“Segredo!”
Ela semicerrava os olhos e beliscou sua orelha. “Entrou no palácio há poucos meses e já se acha? Eu sou sua irmã!”
Lin Jingzhou puxou a mão dela para baixo, sério: “Se deixarmos que todos pensem que somos irmãos, isso vai te trazer problemas.”
Yunxi ficou confusa. “Que tipo de problema?”
Ele a olhou por um longo tempo, sem dizer nada.
“Tudo bem. Se não quiser dizer, não vou insistir. Vou perguntar ao médico imperial se a senhora pode comer isso.”
Disse isso e saiu correndo.
O segredo de Lin Jingzhou não lhe importava, e ela não ia se aprofundar. No passado, ele havia chegado a ser vice-superintendente da ala imperial, não era por acaso.
Ela só queria ter certeza de que ele estava seguro.
À tarde, Yunxi entrou no pavilhão aquecido com os suplementos e um pequeno pote.
Zhao Yumeng ainda estava desanimada, então Yunxi discretamente abriu o pote.
O aroma picante e saboroso se espalhou. Yaopin virou-se e, ao ver a carne seca apimentada no prato, ficou imóvel por um bom tempo.
“Foi trazido de fora do palácio. Perguntei ao médico imperial, a senhora pode comer, mas só um pouco.”
Zhao Yumeng a encarou. “Você...”
Yunxi sorriu para ela. “Senhora, experimente.”
Zhao Yumeng pegou um pedaço com os hashis e, ao colocar na boca, não conseguiu segurar as lágrimas que caíram...
Yunxi pensou que a ardência a incomodava e saiu correndo. “Yunlan, chame o médico imperial!”
“Volte!”
Zhao Yumeng chamou-a, ela se virou.
“Faz tempo que não comia carne seca apimentada. Quando estava na fronteira, meu avô sempre me levava para comer isso. Depois que ele faleceu, meus pais mandaram me buscar de volta, e desde então nunca mais comi.”
Ela suspirou aliviada. Quebrar as regras do palácio trazendo comida, ainda por cima para uma consorte grávida, ela já se arrependia na hora que fez isso.

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Ela deveria evitar riscos, só desejar segurança e tranquilidade para si mesma, mas aqui estava, arriscando tudo por Yaopin.
Não deveria!
Mas não conseguia evitar querer fazer algo.
Queria sinceramente ajudar Zhao Yumeng.
“Obrigada, Yunxi.”
Ela rapidamente negou com a cabeça. “Não fiz nada. Se a senhora ficar feliz comendo, poderia até contar para o Imperador, com certeza ele mandaria buscar as melhores comidas de todo o país.”
Ao mencionar o Imperador, o sorriso de Zhao Yumeng desapareceu.
Yunxi não pôde deixar de dizer: “Sei do seu sentimento, senhora, mas agora que está aqui, já que não pode sair, por que não se permitir viver melhor? Se está chateada com o Imperador, guarde isso para si, ou fale comigo, mas não demonstre diante dele. Aqui no palácio, é importante bajular e pisar para cima. A senhora não percebeu que os alimentos que chegam do Pavilhão da Neve ultimamente não são tão bons quanto antes?”
“Eu sei.”
Zhao Yumeng entrelaçou as mãos sobre a mesa, apoiou o queixo e ficou olhando a carne seca apimentada, perdida em pensamentos. “Mas eu não me conformo.”
Yunxi suspirou em silêncio, só podia aconselhar até ali.
...
Há alguns dias, durante a movimentação nos palácios para as celebrações de Ano Novo, Yunxi, após ajudar outras criadas a decorar o aposento, foi chamada para copiar escrituras budistas para orar por bênçãos.
Poucas criadas sabiam ler e escrever, então Yunxi era sempre convocada em grandes festivais, e já estava acostumada.
Mas dessa vez, ela não queria ir.
Porque, no passado, foi justamente nesse dia que Zhao Yumeng sofreu um aborto espontâneo.
Naquela época, Yunxi também foi chamada para copiar as escrituras, e uma grande criada acompanhava Zhao Yumeng, que ficou sozinha quando sofreu o aborto.
Ela esperava por esse dia, e não esperava que fosse igual ao passado.
“Yunxi?”
Yunlan chegou carregando um aquecedor de água. “Você ainda não vai ao templo budista?”
“Não quero ir.”
Yunlan rapidamente tampou sua boca. “Você está louca? É para orar pelo país, se não for, é desobediência!”
“Estou inquieta, sinto que algo vai acontecer hoje. A senhora está se sentindo mal?”
“Não, pode ficar tranquila, cuidarei da senhora.”
Yunxi continuava inquieta, andando no quarto, mordendo as unhas, pensando em como evitar o dia.
“Yunxi!”
Duoer entrou correndo. “Você não precisa ir ao templo hoje. Haverá uma cerimônia de purificação da água que precisa ser arrumada. O eunuco mandou dizer para você ir depois de dois dias.”
Ela suspirou aliviada, bateu no peito e riu baixinho.
Yunlan olhou preocupada. “Está tudo bem com você?”
“Sim, tudo bem, hoje vou ficar com a senhora.”
Dizendo isso, ela apressou-se em direção ao salão principal.