Capítulo 12: O Trono da Imperatriz Consorte

Ele renasceu, mas e ela?

Nesta vida, muitas coisas mudaram. Será possível que tenha sido ela a causadora dessas mudanças?

Yunxi soltou uma risada contida: "Acredito, sim."

O coração de Lin Jingzhou acelerou. Quando ele estava prestes a falar, ouviu-a continuar: "Talvez já nos conhecêssemos na vida passada, e você tenha sido muito, muito bom para mim. Nesta vida, está escrito que serei eu a cuidar de você, meu irmãozinho."

"Eu fui bom para você?"

Yunxi sorriu, com os olhos curvados em forma de lua crescente: "Deve ter sido, caso contrário eu não sentiria tamanha afinidade por você. Não sou gentil com qualquer um, sabe? Quando você se tornar alguém importante no futuro, não se esqueça de mim."

O olhar de Lin Jingzhou escureceu. Ele hesitou, com as palavras presas na garganta, enquanto apertava levemente as mãos escondidas sob as mangas: "Está bem, jamais me esquecerei de você."

"Assim está melhor. Você precisa se esforçar para subir na vida. Quando eu precisar de ajuda, você não poderá recusar, entendeu? Tenho um grande sonho para realizar!"

Dias atrás, ela perguntara a Fang Yuan sobre casas fora do palácio. Ao ouvir que ela pretendia sair para comprar uma residência, Fang Yuan a ridicularizou sem cerimônia, dizendo que ela estava sonhando acordada.

Uma casa custava, no mínimo, quinhentas taéis de prata.

Uma serva de primeira classe, mesmo trabalhando até os vinte e cinco anos, recebia um salário mensal de apenas cento e oitenta taéis. E isso sem contar as despesas diárias.

Lin Jingzhou certamente seria rico no futuro; talvez ela pudesse lhe pedir um empréstimo.

"Que sonho é esse?"

Ela tocou o nariz: "Não posso contar, você certamente riria de mim."

Lin Jingzhou deu um sorriso autodepreciativo: "Eu sei qual é o seu sonho."

"Ah?"

Ela ficou atônita.

A tensão nos olhos de Lin Jingzhou dissipou-se, restando apenas uma calma profunda: "Eu ajudarei você a realizar o seu desejo."

Ser favorecida pelo Imperador e tornar-se uma concubina.

Então era esse o desejo tolo que ela nutria desde já. Bem, era compreensível; afinal, como poderia qualquer pessoa ter a sorte de um renascimento?

Yunxi sentiu que ele havia entendido errado, mas, como agora considerava Lin Jingzhou um irmão mais novo, se ele também zombasse de seu plano de comprar uma casa, ela ficaria realmente furiosa.

Deixe estar, que fiquem com o mal-entendido!

Quando ela tivesse economizado dinheiro suficiente, eles naturalmente compreenderiam sua determinação.

Ao pensar nisso, ela deu um tapinha no braço dele: "Faz poucos dias que não nos vemos e você parece muito mais maduro. Mas não prometa apenas da boca para fora. Da próxima vez que alguém tentar intimidá-lo, lembre-se de revidar com firmeza, mas sem que o eunuco responsável descubra, ou você também será punido!"

Ele a observou: "Eu farei isso."

"Muito bem, volte logo. Eu também preciso ir servir à minha mestra."

***

Depois de acompanhar Lin Jingzhou até a entrada do Pavilhão de Neve, Yunxi virou-se e caminhou em direção ao salão principal.

Lin Jingzhou observou suas costas e, em seguida, ergueu o olhar para a placa do pavilhão.

Com o suicídio da Concubina Yao, todos no Pavilhão de Neve seriam implicados. Yunxi estava servindo a uma boa mestra agora, mas uma catástrofe estava prestes a se abater sobre eles; ele precisava se preparar com antecedência.

A vida ou morte de uma serva era decidida por uma única palavra de seu senhor.

Lin Jingzhou virou-se e caminhou passo a passo em direção ao Bairro Norte Três.

Ela queria ser uma concubina.

Contudo, a posição de concubina também não era segura. Uma única frase de Xia Henan poderia custar-lhe a vida.

Para proteger a segurança de Yunxi, um título comum não bastaria; teria de ser aquela posição.

A posição de Imperatriz!

A Imperatriz morreria de doença no próximo ano, e o posto ficaria vago por vários anos. Ele conhecia os rumos de muitos eventos futuros, e isso seria seu maior trunfo.

Se fosse em sua vida passada, ele não ousaria nutrir tal fantasia, mas, neste momento, sentia que poderia tentar.

A Imperatriz era a única posição no harém que, mesmo que o Imperador não gostasse, não poderia ser facilmente destituída ou condenada à morte.

Já que ela desejava ser uma concubina, ele a ajudaria a sentar-se no mais nobre dos tronos!

Ao pensar nisso, seu peito começou a doer, uma dor que se intensificava até que ele foi forçado a pressionar a mão contra o coração.

Seus olhos ficaram avermelhados de ódio.

Já que lhe deram a chance de viver novamente, por que não dois meses antes?

Se tivesse tido apenas trinta e dois dias a mais, ele poderia ter lutado por isso.

Mas agora, ele não podia, não queria, e, mais do que tudo, não era qualificado...

***

O décimo segundo mês chegou à capital. Com a neve caindo sobre tudo, a cidade inteira parecia estar envolta em um cobertor branco.

O Pavilhão de Neve situava-se em um terreno elevado e, atrás do salão principal, havia um pomar de ameixeiras. Sempre que alguém subia aos terraços para admirar as ameixeiras sob a neve, deparava-se com uma vista deslumbrante.

Como a Concubina Yao não conseguia dormir bem após engravidar, Xia Henan mandou reformar os aposentos. Nos quatro cantos do pavilhão, instalaram-se longos dutos de ferro por onde o calor das brasas circulava, aquecendo todo o ambiente. O chão fora forrado com tapetes de pele de tigre, permitindo que a Concubina Yao caminhasse descalça, sentindo o calor e a maciez.

Tamanha honra e favor não existiam nem mesmo no palácio da Imperatriz Viúva, tornando a Concubina Yao o centro das atenções e discussões em toda a corte e no harém.

Yunxi entrou no pavilhão carregando frutas que o Imperador mandara trazer do sul a cavalo. Eram frutas que ela jamais vira; apenas pelo aroma, podia-se perceber que eram deliciosas. Dizia-se que, no harém, apenas a Imperatriz, gravemente doente, recebera uma pequena porção, e todo o restante fora enviado para lá.

Ao cruzar o limiar, o calor a envolveu, como se ela tivesse entrado em uma primavera eterna.

A Concubina Yao estava de pé junto à janela, contemplando o pomar de ameixeiras ao longe, com um leve sorriso no rosto.

"Minha senhora, estas são as uvas que o Imperador mandou trazer especialmente do sul. Apenas a Imperatriz recebeu uma pequena parte, e todo o restante foi enviado ao Pavilhão de Neve. É evidente o quanto o Imperador a valoriza. Por favor, prove um pouco!"

A Concubina Yao perguntou: "Apenas a Imperatriz e eu recebemos?"

"Sim, são frutos difíceis de conservar. Ouvi dizer que, quando chegaram ao palácio, não havia nem cinco quilos em bom estado. Como a Imperatriz está muito doente, o Imperador enviou um quilo para ela e mandou todo o resto para cá."

A Concubina Yao aproximou-se e olhou para as uvas cristalinas no prato. "Eu já comi dessas quando acompanhei meu pai à província do sul. São muito delicadas; qualquer batida as estraga. O Imperador realmente se esforçou para trazê-las de tão longe."

Ela pegou uma uva e levou-a à boca; era agridoce e suculenta, verdadeiramente deliciosa.

Após comer várias, a Concubina Yao perguntou: "Onde está o Imperador?"

"Com a forte neve no norte, muitas regiões foram atingidas. O Imperador está discutindo medidas de socorro com os ministros."

A Concubina Yao observou as uvas por um tempo e, como se tivesse tomado uma decisão, disse: "Prepare-se para irmos ver o Imperador. Leve as uvas também."

Os olhos de Yunxi brilharam. Se a Concubina Yao estava disposta a tomar a iniciativa, mesmo que no futuro não recebesse tanto favor quanto hoje, sua situação não seria ruim.

Ela respondeu alegremente: "Sim, minha senhora, vou preparar tudo agora mesmo."

Após os preparativos, Yunxi acompanhou a Concubina Yao para fora do pavilhão.

Os caminhos do palácio estavam cobertos de neve. Ela amparava a Concubina Yao com extremo cuidado, temendo que ela tropeçasse e ferisse o herdeiro imperial. Yunlan seguia atrás, carregando a caixa com as uvas.

Ao chegarem à entrada da Sala de Estudos Imperial, o pequeno eunuco ao lado de Lin De apressou-se a vir ao encontro delas e ajoelhou-se: "Saudações à Concubina Yao."

"O Imperador pode me receber agora?"

O pequeno eunuco parecia nervoso e hesitou.

A Concubina Yao perguntou novamente: "O Imperador está lá dentro?"

"Sim, está. No entanto..."

A Concubina Yao pegou a caixa das mãos de Yunlan: "Esperem por mim aqui."

Yunxi e Yunlan responderam: "Sim."

"Yunxi?"

O eunuco Lin De aproximou-se e, ao vê-las, demonstrou surpresa. Ambas se curvaram apressadamente: "Saudações, Eunuco Lin."

A expressão de Lin De mudou levemente: "A Concubina Yao veio?"

"Sim."

"Droga!" Assim que Lin De murmurou isso, eles viram a Concubina Yao sair apressada de dentro do salão, com o rosto pálido e o andar trêmulo.