Capítulo 35: Ganhar um grampo de ouro de graça

O eunuco que estava nos degraus advertiu com desdém: "Este é o Palácio Fengtian, onde ministros circulam com frequência. Vão falar em um lugar mais afastado."

"Obrigada, senhor."

Ambos caminharam, um atrás do outro, em direção ao jardim adjacente ao Palácio Fengtian.

Yunxi caminhava atrás, observando as costas de Lin Jingzhou, sentindo-se impotente. Será que ele ainda estava zangado?

Ao chegarem a um pavilhão, ela não aguentou mais: "Afinal, por que você está tão irritado?"

Lin Jingzhou virou-se, fixou o olhar nela e perguntou: "Você tem algum assunto comigo?"

"Não posso procurar você se não houver um assunto?"

...Maldito eunuco!

Lin Jingzhou cerrou levemente os lábios. Em seu coração, ela sempre o desprezava. Sendo assim, por que se importar em ser bom com ele? Mesmo que ela não fizesse nada, ele já havia decidido elevar a posição dela ao trono de imperatriz; não era necessário, de forma alguma, fingir afeição para atraí-lo.

Na noite anterior, ele arriscou em uma jogada perigosa, mas acertou. Xia Henan estava testando sua capacidade e lealdade; uma vez superada essa barreira, ele se tornaria um homem de confiança do imperador. Todos pensavam que ele queria se aliar a Lin De, mas estavam enganados. Ele pretendia usar Lin De como trampolim para se aproximar de Xia Henan. Um eunuco recém-chegado ao palácio levaria pelo menos dez anos para conseguir servir diretamente ao imperador. Ele não podia esperar nem um ano!

A aura de Lin Jingzhou era fria e, em seu rosto ainda jovem, já era possível vislumbrar traços de uma severidade futura.

O coração de Yunxi esfriou. Ela o olhou calmamente: "Se você disser apenas uma vez que não quer, não o incomodarei mais, nem ousarei chamá-lo de irmão novamente!"

Assim que terminou de falar, enquanto se perguntava se ele continuaria obstinado e se ela deveria realmente romper a relação, ouviu um som abafado: "Pode."

Yunxi riu de raiva. O que estava acontecendo com aquele sujeito?

Ela se aproximou e, ao estender a mão, percebeu que ele havia crescido. Antes, ele tinha a mesma altura que ela e ela podia tocar sua cabeça sem esticar o braço; agora, precisou se esticar para, com dificuldade, tocar sua testa.

"Você cresceu?"

Lin Jingzhou olhou para ela com um olhar profundo.

Ela suspirou, suavizando o tom de voz, e perguntou: "A-Jing, já que você não está realmente zangado comigo, precisamos continuar com esse desentendimento?"

Neste palácio, ele era a única pessoa em quem ela podia confiar plenamente e a quem desejava dedicar todo o seu cuidado.

"Não é nada. Por que você me procurou?"

Pois é, ele não ia dizer, não é?

Ela deu um sorriso irônico e respondeu: "Eu também não tenho nada. Senhor Lin, esta serva se retira!"

Já que ele não dizia, ela também não diria!

Ela se virou e saiu. Lin Jingzhou a perseguiu e, quando estava prestes a segurar seu braço, ela se esquivou. Ela estava prestes a falar quando ouviu uma voz ao longe: "Yunxi."

Ambos olharam para trás simultaneamente e viram o eunuco Qin não muito longe, e atrás dele, a Consorte Shu, Xiao Shuxue, que saía para um passeio!

O coração de Yunxi deu um salto, e um suor frio escorreu por suas costas. Ainda bem que ela não havia mencionado o assunto principal a Lin Jingzhou, senão a Consorte Shu teria ouvido.

Ela fez uma reverência: "Esta serva presta seus respeitos à Consorte Shu."

"Este servo presta seus respeitos à Consorte Shu."

Ambos se ajoelharam ao mesmo tempo.

Xiao Shuxue virou-se e caminhou em direção ao Jardim Imperial. O eunuco Qin aproximou-se: "A Senhora quer que você a acompanhe, vamos!"

"Sim!"

Ela se levantou e, ao começar a caminhar, percebeu que suas vestes estavam sendo seguradas por Lin Jingzhou. Ele levantou o olhar para ela com preocupação.

Ela puxou a roupa e, elevando o tom de voz, disse com desdém: "Você não é mais meu irmão, não vou atrapalhar a ascensão do Senhor Lin!"

Em seguida, voltou-se para o eunuco Qin com um sorriso: "Senhor, vamos."

Seguindo o eunuco Qin, encontrou Xiao Shuxue apreciando flores em um pavilhão no Jardim Imperial. Ela se aproximou, ajoelhou-se e disse: "Senhora, esta serva estava discutindo com seu irmão e acabou perturbando a Senhora. Peço que me perdoe!"

"Venha aqui."

Ela se levantou, foi até Xiao Shuxue e curvou-se.

Xiao Shuxue ergueu o rosto dela pelo queixo: "Uma pessoa tão requintada, é uma pena ser apenas uma serva de palácio."

...Uma pessoa tão requintada, é uma pena ser uma serva; este harém deveria ter um lugar para você.

A mão dela, escondida sob a manga, cerrou-se, com as unhas enterrando-se na palma.

Essas palavras, Xiao Shuxue já as dissera na vida passada. Exatamente as mesmas!

Mas isso não deveria acontecer. Na vida passada, ela só tentou atraí-la após três anos! Xiao Shuxue sempre se manteve oculta, só aparecendo após a morte da imperatriz e a queda da Consorte Rong. Por que ela tentaria atraí-la antes da morte da imperatriz?

"Eu... esta serva está constrangida..." Ela fingiu pânico.

Xiao Shuxue a soltou e pegou um lenço oferecido por uma serva para limpar as mãos: "Você salvou a imperatriz quando ela caiu na água; isso foi um grande feito. Eu ainda não a recompensei."

Dizendo isso, ela tirou um grampo de ouro do cabelo e entregou a ela: "Isto é para você."

Um grampo de ouro puro; só essa peça valia o salário de onze anos de Yunxi! Seus olhos brilharam!

Quem recusaria dinheiro? Aquele grampo garantiria que ela vivesse confortavelmente por muitos anos.

Xiao Shuxue notou sua expressão e sorriu: "Fique com ele, é o que você merece. Você salvou a imperatriz, imagino que ela também a tenha recompensado."

Ela estendeu as mãos e recebeu o grampo com entusiasmo.

"Esta serva agradece à Senhora."

Xiao Shuxue continuou: "Hoje em dia, faltam servos leais como você. Eu gosto de servos leais; com a lealdade, sinto-me tranquila, e não hesito ao promover alguém. A imperatriz tem sorte de ter duas servas que a servem desde a infância e, agora, uma menina como você para servi-la com devoção. Sinto até um pouco de inveja."

A insinuação era clara.

Yunxi, porém, fingiu não entender o significado profundo e respondeu em voz alta: "Esta serva guardará os ensinamentos da Consorte Shu, jamais ousarei ter segundas intenções e serei sempre leal à minha senhora!"

O sorriso de Xiao Shuxue congelou; parecia que ela não esperava que Yunxi não entendesse.

A partir dali, não importava o que ela dissesse, Yunxi fingia não compreender. Ela respondia a todas as perguntas com cautela e superficialidade. Não importava como Xiao Shuxue insinuasse, ela fingia ignorância.

As respostas não eram as que Xiao Shuxue desejava, mas não continham erro algum. Xiao Shuxue ficou furiosa, rangendo os dentes, mas sem poder puni-la!

Por fim, sem paciência, Xiao Shuxue ordenou que ela fosse embora.

"Esta serva se retira."

No momento em que ela se virou, um sorriso surgiu nos cantos de sua boca.

Ela iria desmascarar a farsa de Xiao Shuxue!

Cruzando o Jardim Imperial, chegou perto da Torre de Observação. Olhou para a altura da construção. Se Zhao Yumeng foi empurrada dali, quem teria sido o autor? No harém, quem poderia desejar sua morte? A Consorte Rong? A Consorte Shu?

Após ficar um tempo sob a torre, voltou para o Palácio Fengzao. Ao passar por uma gruta artificial, foi subitamente puxada para um canto por uma força. Quando estava prestes a gritar, sua boca foi tapada: "Ugh—"