Capítulo 32: Aquele sujeito está furioso

Ao despertar na manhã seguinte, Yun Xi percebeu que Lin Jingzhou já não estava mais lá.

Ela levantou-se e, massageando as têmpias, saiu do quarto. Como era possível que, ao retornar sete anos no passado, até mesmo sua tolerância ao álcool tivesse regredido? Ela se lembrava de conseguir beber pelo menos meia garrafa, mas, na noite anterior, bastaram alguns goles para que ficasse embriagada. Em meio à confusão mental, parecia ter sido Lin Jingzhou quem cuidou dela; aquele rapaz, com apenas treze anos, já tinha uma resistência muito superior à dela.

Após vestir-se, deixou o quarto de hóspedes e caminhou apressadamente em direção ao salão budista. Como era o primeiro dia do mês lunar, precisava levar as escrituras que havia copiado para serem queimadas no templo, a fim de abençoar a Imperatriz. Não podia se atrasar de forma alguma.

Ao sair do Palácio Fengzao com as escrituras em mãos, alguém a chamou:
— Yun Xi.

Ao olhar para trás, viu que era Zhou Chong.
— Eunuco Zhou.

Embora Jingzhou a tivesse advertido para manter distância dele, ela não podia agir de forma muito deliberada, ou Zhou Chong certamente suspeitaria que ela havia descoberto algo.
— Você está indo ao templo?
— Sim.

Zhou Chong estendeu a mão e pegou a maior parte das escrituras:
— Vou com você. A medicina da Imperatriz precisa de um ingrediente chamado "geada das cem ervas", e preciso ir buscá-lo lá.
— Não é um peso, eunuco, eu mesma posso levar. Não quero incomodá-lo.
— Não há incômodo. Vamos.

Sem ter como recusar, ela o acompanhou até o templo. No caminho, observou-o furtivamente, mas ele virou o rosto e sorriu para ela:
— O que houve?
— Ah... eu, eu queria perguntar, o que é essa "geada das cem ervas"?
— São cinzas de incenso.
— Eu só sabia que cinzas de incenso podiam estancar sangramentos.
Zhou Chong explicou suavemente:
— Elas possuem outras utilidades.
— Entendo. Eunuco Zhou, a saúde da Imperatriz já não está fora de perigo?

Ao ouvir a pergunta, a expressão de Zhou Chong escureceu visivelmente. Ela se apressou em se desculpar:
— Perdoe-me, fui indiscreta.
— Não, você salvou a vida dela. Você não tem ideia de quão grato sou. A Imperatriz foi envenenada na infância, e sua saúde sempre foi muito frágil.
— Envenenada...
— Mesmo sabendo que a Imperatriz não viveria muito, a família Zhou a enviou ao palácio apenas para consolidar seu poder e riqueza. Que diferença isso tem de vender uma filha em troca de honrarias?!

Yun Xi ficou chocada. Eram segredos profundos do palácio que, em sua vida passada, jamais chegara a ouvir. Ela não imaginava que alguém tão nobre quanto a Imperatriz pudesse ser tão desamparada.

Zhou Chong olhou para ela e disse:
— Você salvou a vida da Imperatriz, e ela está grata. Sabendo que você sofreu castigos severos e não se recuperou bem, ela ordenou que eu cuidasse da sua saúde. Já preparei o remédio; a partir de hoje, você tomará a medicação junto com ela.
— Tomar o mesmo remédio que a Imperatriz? Sinto-me indigna.
— Não se sinta. É o que você merece. Sua saúde foi profundamente abalada e, se não se tratar agora, temo que nunca terá a chance de ser mãe.

Ao ouvir que poderia não ser mãe, ela entrou em pânico. Isso não podia acontecer de forma alguma! Nesta vida, ela precisava sair do palácio em segurança, viver até a velhice e estar cercada por filhos e netos.
— Fique tranquila, se tomar o remédio corretamente, ficará bem.
— Então, agradeço ao eunuco Zhou.

Ao chegarem ao templo, separaram-se. Yun Xi caminhou até o salão principal com as escrituras. Assim que entrou, viu Lin Jingzhou ajoelhado em uma almofada. Lançou-lhe um olhar e dirigiu-se a um dos mestres:
— Mestre, venho do Palácio Fengzao. Estas são as escrituras que copiei para a Imperatriz; por favor, providencie os talismãs de proteção.
— Muito bem.

O mestre pegou as escrituras e disse calmamente:
— Espere lá fora.

Após fazer uma reverência, ela se aproximou de Lin Jingzhou e ajoelhou-se ao lado dele. Quis dar-lhe um sorriso, mas ele nem sequer a olhou. Ela juntou as mãos e fez uma reverência devota ao Buda.

*Buda, aqui estou eu, Yun Xi, para lhe prestar homenagem. Não sei se foi por compaixão que me concedeu esta nova vida, mas prometo que não desperdiçarei sua benevolência. A lei do retorno é implacável; farei o possível para me vingar daqueles que me feriram, mas nunca prejudicarei os inocentes. Peço sua compreensão.*

Sentindo que ele se levantava para sair, ela orou apressadamente em seu coração: *Por favor, proteja Lin Jingzhou para que tenha uma vida plena, feliz e longa. Serei devota ao senhor por toda a minha vida.*

Após prostrar-se três vezes, ela levantou-se e seguiu os passos de Lin Jingzhou.
— Eu fiz um pedido ao Buda.

Ele, porém, caminhava cada vez mais rápido. Ela tentou segurá-lo, mas ele a evitou. Com a mão suspensa no ar, ela abaixou a cabeça, atônita por um instante ao ver que agarrara apenas o vazio. Ele se afastou a passos largos. Ela observou suas costas e murmurou para si mesma: "O que está acontecendo?"

Duas horas depois, Yun Xi retornava ao palácio carregando cuidadosamente os talismãs. Ao passar por um corredor, viu um grupo de pequenos eunucos brigando em um canto. Ela não queria se envolver, mas, de repente, ouviu uma voz familiar:
— Não aceita que eu pise na sua cabeça?

A voz de Lin Jingzhou?!
Ela sentiu uma onda de raiva. Ele a estava ignorando? Evitando-a? E, na verdade, estava ali exercendo autoridade e crueldade? Lembrando-se da péssima fama que ele teria no futuro, ela caminhou rapidamente até lá.

Ao se aproximar, viu Lin Jingzhou de costas, com o pé sobre o rosto de um eunuco, o que impedia que ela visse quem era a vítima.
— Pequeno eunuco Lin, esse cachorro falou mal do senhor pelas costas. Como quer que o tratemos? — perguntavam dois capangas ao lado.

Ele inclinou-se para olhar o homem no chão e soltou um riso frio:
— Vocês sabem quais são as punições no décimo oitavo nível do inferno?
— Quais?
— A primeira camada: o inferno da língua arrancada, reservado para aqueles que semeiam discórdia, difamam os outros, mentem e enganam.

O homem no chão tremia de pavor.
— Lin... Lin Jingzhou! — ela gritou, mas sua voz falhou.

O inferno da língua arrancada... quando ela foi jogada na prisão e teve sua língua arrancada, foi exatamente o que disseram. Aquele medo instintivo fez seu rosto perder toda a cor instantaneamente.

Lin Jingzhou virou-se e viu Yun Xi parada, pálida como um fantasma, prestes a desmaiar. Um lampejo de pânico cruzou seu rosto; ele correu até ela e a segurou pelo braço para que não caísse.
— Por que você veio aqui?

Ele usou o próprio corpo para bloquear a visão dela, não querendo que ela visse o homem, mesmo que nesta vida ela ainda não tivesse sofrido tal atrocidade.
— Você... você não falava comigo para ficar aqui arrancando... a língua dos outros?

Ela dizia a si mesma que o passado havia ficado para trás e que, nesta vida, ela não seria submetida a torturas. Mas, tendo vivido aquilo, o medo instintivo era incontrolável.
— Volte para o Palácio Fengzao agora!
— Não! Depois de passar seis meses fora do palácio e se aliar ao eunuco Lin, não posso mais te controlar, é isso? Lin Jingzhou!

Onde estava o rapaz dócil e sensato de meses atrás? Como ele pôde mudar tanto em tão pouco tempo? Ele desviou o olhar, ocultando a dor em seus olhos, e respondeu com rispidez:
— Por que você acha que tem o direito de me controlar?
— Porque eu sou sua irmã!

Ele olhou para ela, fixando-a com um olhar frio:
— Você não é! Vá embora!

Yun Xi ficou atônita com a frieza do rapaz. O que havia acontecido? Estava tudo bem na noite anterior. Por que ele mudara de repente? Ele repetiu, impaciente:
— Vá embora!

Ela mordeu os lábios, sentindo as lágrimas subirem aos olhos, e estas começaram a rolar pelo seu rosto. A expressão dele congelou.
— Você está me expulsando?
Ele insistiu, com um tom de frustração:
— Não, eu disse para você voltar ao Palácio Fengzao.
— Agora que você tem um grande protetor, me despreza, não é? Pois bem, eu vou embora. De agora em diante, que cada um siga o seu caminho!

Ela virou-se para sair, mas Lin Jingzhou a segurou pelo braço, cedendo primeiro:
— Eu não quis dizer isso, não fique brava!

De costas para ele, Yun Xi estreitou os olhos. Então ele estava apenas fazendo birra? Mas por quê? Estava tudo bem ontem. *Bebida... será que eu disse algo que não devia enquanto estava embriagada? Será que revelei o segredo da minha reencarnação?*