Capítulo 24: Você quer ser o dono?

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— Não, não ouso. — O eunuco encarregado imediatamente assumiu uma expressão submissa, largou o chicote e se aproximou dele. — Pequeno Lin Gonggong, se está para aceitar uma posição melhor, meus parabéns. Que tal entrarmos para conversar? Lá fora está frio.

— Não é necessário, aqui está muito bom.

O eunuco encarregado apressadamente respondeu:

— Certo, certo. Então, rápido, tragam cadeiras para cá!

Os eunucos ao redor ficaram boquiabertos, enquanto dois pequenos eunucos correram para dentro para buscar cadeiras.

Li Ping’an ficou atônito.

— Gonggong!

— Cala a boca! Ajoelhe-se!

Li Ping’an olhou para o eunuco encarregado incrédulo.

Lin Jingzhou falou lentamente:

— Gonggong, observo a roupa de Li Ping’an e parece-me muito familiar...

O eunuco encarregado imediatamente ordenou:

— Tragam Li Ping’an e o tirem as roupas!

— Gonggong?!?

Li Ping’an arregalou os olhos de surpresa, sem sequer poder falar, foi segurado por vários eunucos que começaram a despir suas roupas.

Logo, ele ficou completamente nu, vestindo apenas uma cueca, ajoelhado na neve.

— Gonggong, tenha piedade! Sempre fui leal a vossa excelência! Por que favorecer aquele bastardo?

— Cala a boca!

O eunuco encarregado o repreendeu com voz severa.

Lin Jingzhou sentou-se na cadeira que o eunuco trouxe, segurando uma xícara de chá quente e observando Li Ping’an com tranquilidade.

Logo, Li Ping’an ficou tão congelado que mal conseguia falar, seu corpo todo vermelho e ferido pelo frio. Ele olhou para o eunuco encarregado, implorando:

— Gonggong, salve-me! Sempre fui fiel a vossa excelência!

A expressão do eunuco mudou drasticamente.

— Cala a boca! Você ofendeu o Pequeno Lin Gonggong, por que eu salvaria você?!

Após a repreensão, ele se virou e, como um cão servil, olhou para Lin Jingzhou.

— Pequeno Lin Gonggong, está satisfeito?

Lin Jingzhou ergueu a xícara no ar, o eunuco encarregado ficou parado por um momento antes de pegá-la.

Ele levantou-se e ajeitou as roupas.

— Vou arrumar minhas coisas.

Dito isso, dirigiu-se para o quarto onde os pequenos eunucos moravam.

Li Ping’an, ajoelhado na neve, tremia de frio e implorava ao eunuco encarregado:

— Gonggong... salve... minha vida...

— Você o ofendeu, ninguém pode salvar você!

Embora o eunuco tivesse recebido muitas propinas de Li Ping’an, não era suficiente para arriscar sua própria segurança.

— Que tipo de proteção ele tem? Por que vossa excelência teme um pequeno eunuco que está há poucos meses no palácio?!

Li Ping’an tremia, mas ainda não se conformava.

O eunuco encarregado olhou para ele de cima para baixo.

— Pequeno Lin Gonggong usou o selo particular.

O selo particular do chefe da guarda interna significava que essa pessoa era protegida por Lin De. Quem ousasse provocá-lo, estaria provocando Lin De!

Lin De detinha poder absoluto sobre a vida e a morte dos eunucos e servas do palácio. Um simples comando dele podia significar a morte.

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Li Ping’an finalmente não resistiu e caiu. Enquanto caía na neve, seus olhos ainda estavam cheios de raiva. Como aquele rapaz poderia estar protegido pelo chefe da guarda interna?

Lin Jingzhou arrumou suas coisas rapidamente e saiu. Li Ping’an já estava quase sem forças, ele apenas olhou para ele uma vez antes de partir.

O eunuco encarregado o acompanhou.

— Pequeno Lin Gonggong, Li Ping’an já foi punido. Podemos deixá-lo ir?

Lin Jingzhou olhou para trás com um leve sorriso, mas seus olhos eram gelados como o gelo.

O eunuco encarregado sentiu um calafrio e observou Lin Jingzhou se afastar.

Quando ele desapareceu de vista, um pequeno eunuco ao lado perguntou:

— Gonggong, o que faremos com Li Ping’an?

— Não posso ajudar!

Li Ping’an foi arrastado por vários eunucos para fora do bairro norte. Nesta estação, alguém vestido apenas com uma cueca deixado do lado de fora certamente morreria.

Neste palácio, quanto mais baixa a posição, a vida e a morte de alguém eram apenas palavras ou olhares alheios.

Lin Jingzhou caminhou passo a passo em direção ao pavilhão atrás do Pavilhão da Neve.

Ele sabia que, para que as pessoas ainda temessem a ele, precisava de Lin De. Mas o que ele queria mesmo era sua própria reputação. Tudo isso ele poderia ter mantido em segredo, mas depois que Yun Xi foi presa na seção penal, ele não podia mais esperar!

Ele nunca permitiria que a tragédia da vida anterior se repetisse!

Ele precisava alcançar o poder da vida passada o mais rápido possível!

Atravessando as rochas artificiais, entrou em um caminho tranquilo e avistou Yun Xi no pavilhão, abraçando uma bolsa térmica para se aquecer.

Antes de chegar, ele havia preparado água quente, a bolsa térmica e uma capa no pavilhão.

Levar essas coisas para trocar de roupa seria muito conspícuo. Depois do suicídio da consorte Yao e o fechamento do Pavilhão da Neve, aquele lugar tornou-se um local de má sorte, quase ninguém se aventurava ali.

Yun Xi estava no pavilhão, envolta na capa, segurando a bolsa térmica, olhando para as ameixeiras na parede do Pavilhão da Neve, com um sorriso no rosto.

De repente, ele não quis estragar aquela cena tão bela.

Ela era linda. Mesmo com tantas beldades na corte, ele ainda lembrava do sorriso dela quando a viu pela primeira vez na infância, e do calor que sentira na palma da mão. Mesmo que ela não se lembrasse mais, ele jamais esqueceria.

Ele era um eunuco, alguém sem futuro, mas ela era diferente; ela podia ter tudo de bom neste mundo!

Nesta vida, bastava que ele a observasse silenciosamente de longe.

— Lin Jingzhou!

Ela virou a cabeça, o rosto iluminado por um sorriso radiante. Talvez por causa da bolsa térmica, suas bochechas estavam rosadas.

Seu coração disparou, e ele apertou a mão escondida na manga.

— Hum.

Ele caminhou lentamente até o pavilhão.

— Você preparou tudo isso?

Yun Xi fez a bolsa térmica rolar entre as mãos e depois lhe entregou.

— Você também pode aquecer as mãos.

— Não precisa, fique com isso. Se eu levar para a lavanderia, onde você trabalha, chamaria atenção. Vou deixar aqui.

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Ele entrou no pavilhão e apontou para os remédios sobre a mesa, explicando:

— Este serve para cicatrizar feridas, este para eliminar cicatrizes, este para prevenir dores nas pernas no futuro. Todos são muito valiosos. Leve-os para a lavanderia, mas cuidado para que ninguém os roube.

Ela pegou um dos frascos e o acariciou com a mão. Eram exatamente os mesmos remédios que o pequeno Lin Gonggong enviara.

— Entrei no palácio alguns anos antes de você, não sou tão ingênua para deixar essas coisas serem roubadas. Mas... — Ela se virou, segurando o frasco, e olhou para ele calmamente. — Agora pode me contar: como você conseguiu se proteger com o Pequeno Lin Gonggong?

Se ela ainda não tivesse percebido que o protetor de Lin Jingzhou era Lin De, teria vivido em vão duas vidas.

No entanto, na vida passada, ouviu dizer que os dois eunucos não se davam bem. Não esperava que nesta vida ele dependeria de Lin De.

Será que suas ações mudaram este mundo?

Mas por que somente a vida de Zhao Yumeng não foi alterada?

— Antes de entrar no palácio, vi Lin De encontrando-se secretamente com ministros do governo. O imperador detesta que seus eunucos e ministros tenham conluios secretos. Usei essa informação para forçá-lo a me incluir em sua influência.

Yun Xi ficou surpresa, depois tornou-se séria, segurou o braço dele e falou ansiosamente:

— Você está louco?! Ameaçar Lin De? Ele é o eunuco mais confiável do imperador. Até a imperatriz o respeita profundamente. Se ele quiser fazer um pequeno eunuco desaparecer, é fácil demais. Como você ousa?

Até os eunucos encarregados do palácio podem executar pequenos eunucos e servas sem cerimônia, quanto mais o chefe da guarda interna!

Se Lin De quisesse que ele morresse, bastaria uma palavra, e ele estaria morto. Como Lin Jingzhou ousa ameaçá-lo?

É como negociar com um tigre!

Vendo o rosto pálido de Yun Xi, ele explicou:

— Fique tranquila, não vou me prejudicar. Aceitei ele como padrinho. Agora fui designado para o gabinete imperial para servir chá. Enquanto eu for obediente, ele só me apoiará ainda mais.

— Padrinho... — Yun Xi abriu a boca em choque.

— Então, não se preocupe comigo.

— Tudo bem.

Ela suspirou. Embora achasse estranho Lin Jingzhou ter aceitado Lin De como padrinho, ele agora trabalhava bem perto do imperador, parecia que, por acaso, estava seguindo o mesmo caminho da vida passada.

Assim, ela não precisaria temer que sua presença mudasse o destino dele.

Suspirando, sentou-se abraçando a bolsa térmica, um pouco desapontada.

— Então, você tem que trabalhar duro. No gabinete imperial, uma pequena serva da lavanderia como eu não tem chance de chegar perto. Você vai ter que cuidar de si mesmo!

Ela sabia há muito tempo que Lin Jingzhou não era um eunuco comum. Sempre temeu que, por sua causa, ele perdesse a oportunidade de servir ao imperador, mas tudo estava se desenrolando conforme a vida passada. Ainda assim, sentia-se triste.

Lin Jingzhou não precisava mais dos seus cuidados. Ela não poderia mais ajudá-lo. Será que eles se afastariam lentamente?

— Yun Xi.

Lin Jingzhou a encarou seriamente.

Ela ergueu a cabeça para ele.

— O que foi?

— Você quer ser uma senhora?