Capítulo 29: Todos eles são homens de fibra

"Hahahaha!"

"O jovem mestre Tang não poupou nem um pouco a dignidade do senhor do condado!"

"Humph, será que o jovem mestre Tang não disse a verdade? Permitir que camponeses se candidatem hoje não é um insulto a nós, homens de letras?"

A multidão explodiu em gargalhadas, de forma bastante desenfreada.

Neste momento, no palco, Chen Kui também deu um sorriso frio, bebendo seu chá calmamente. Tudo o que aconteceu hoje foi, naturalmente, arranjado por ele com o objetivo de humilhar o recém-estabelecido governo do condado e destruir sua autoridade desde o início.

Candidaturas abertas?

Hah!

Dito de forma leviana, com o talento literário medíocre de Liu Dahao, que tipo de pessoas ele poderia selecionar?

As outras famílias também observavam a cena como uma piada; embora não rissem abertamente, seguravam o riso.

Liu Dahao, naturalmente, estava com o rosto vermelho de raiva por causa de Tang Shiwei.

"O que você sabe fazer?"

Nesse momento, Liu Zheng deu um sorriso frio e olhou para Tang Shiwei.

Tang Shiwei retribuiu o olhar e, ao perceber que era Liu Zheng, um brilho de intenso escárnio surgiu em seus olhos. Um playboy mimado ousava duelar com ele?

Ele balançou a cabeça de forma afetada e arrogante: "Ora, se é o jovem mestre Liu, por que não propõe um tema? Poemas sobre o vento, a lua, as flores ou desafios de rimas? Eu, Tang Shiwei, domino tudo isso com facilidade!"

A multidão aplaudiu. O talento literário de Tang Shiwei era, de fato, notável.

Liu Zheng sorriu friamente: "É mesmo?"

Mais um ignorante querendo competir em poesia com ele?

Ele olhou para Tang Shiwei e disse com um riso desdenhoso: "Poderia me dizer, jovem mestre Tang, a qual cargo pretende se candidatar?"

Tang Shiwei, com o rosto cheio de arrogância, bufou: "Naturalmente, ao de Secretário Chefe!"

Liu Zheng riu, achando graça: "Sinto muito, jovem mestre Tang, você não tem qualificação para isso."

"Você..."

Tang Shiwei enfureceu-se imediatamente: "O jovem mestre Liu me insulta demais! O edital diz que a mansão do condado deseja recrutar talentos de todo o mundo para governar Yin Zhou! Será que você tem inveja do meu talento e não tem capacidade para tolerar pessoas?"

Todos ao redor balançaram a cabeça em concordância.

"Hipócrita!"

"Apenas fachada!"

Liu Zheng riu: "Muito bem, então escreva um poema primeiro!"

Ao ouvir o desafio, Tang Shiwei, cheio de confiança, abriu seu leque e começou a recitar: "Eu, Tang Shiwei, desde jovem percorri montanhas, rios e grandes correntes, mas sou ridicularizado pelo filho do senhor do condado, que tristeza e lamento!"

A multidão vaiou em uníssono, sentindo-se indignada.

Liu Zheng observava tudo com um sorriso.

"A vida no mundo não é como se deseja, amanhã soltarei meus cabelos e partirei em um pequeno barco. Querendo atravessar o Rio Amarelo, o gelo bloqueia o curso; querendo subir o Taihang, a neve cobre a montanha!"

Tang Shiwei recitou balançando a cabeça.

Ao ouvir, todos aplaudiram. O poema descrevia alguém cheio de conhecimento, mas frustrado e ridicularizado, decidindo continuar a viver como um viajante errante — em suma, o mundo não reconhecia seu valor, ele não era o culpado.

Os literatos são frequentemente arrogantes e narcisistas. O poema causou ressonância e indignação na plateia; muitos ergueram seus copos, e o local tornou-se um caos.

"Jovem mestre Liu, o que me diz?" Tang Shiwei riu alto.

A multidão gritava em coro: "O que me diz?"

No palco, os outros também acenavam, admirando o talento de Tang Shiwei. Até Zheng Yueru olhava para Liu Zheng com preocupação, sem saber se ele conseguiria lidar com aquilo.

"Frustrado e sem sucesso?"

Liu Zheng deu um sorriso frio, pegou a taça de vinho na mesa, brindou à distância com Tang Shiwei, esvaziou-a de um gole e levantou-se subitamente, um brilho intenso surgindo em seus olhos.

"Não vês que a água do Rio Amarelo desce do céu, corre para o mar e nunca mais retorna? Não vês que diante do espelho, no alto salão, lamenta-se a brancura dos cabelos, que pela manhã eram fios negros e à noite tornaram-se neve? Se a vida é próspera, aproveite ao máximo, não deixe o copo de ouro enfrentar a lua vazio. O talento que recebi do céu certamente terá utilidade, mil moedas de ouro gastas sempre retornarão!"

A multidão ficou chocada.

Tang Shiwei teve o rosto transformado.

O que isso significa? Acabei de lamentar minha frustração e você vem com "o talento que recebi do céu certamente terá utilidade"?

Os olhos de Zheng Yueru brilharam e ela não pôde evitar levantar-se.

Isso era um tapa na cara ao vivo e em cores. E um tapa preciso!

Liu Zheng sorriu e continuou a recitar:

"Cozinhem o carneiro e o boi para celebrar, devemos beber trezentas taças de uma vez. Mestre Cen, Dan Qiusheng, bebam o vinho, não parem. Cantarei uma canção para vocês, por favor, escutem com atenção. O luxo e as riquezas não valem nada, só desejo embriagar-me e nunca mais despertar. Desde a antiguidade, os sábios e santos permanecem solitários, apenas os que bebem deixam seus nomes. O Rei Chen, em tempos idos, banqueteava-se em Ping Le, bebendo dez mil moedas de vinho em alegria. Por que o anfitrião diz que não há dinheiro? Apenas vá buscar vinho para bebermos juntos. Cavalos de cinco flores, mantos de mil moedas de ouro, chamarei o menino para trocá-los por bom vinho, para dissipar com você a tristeza de dez mil eras."

"Jiang Jin Jiu" (Convite ao Vinho)! Mais uma obra-prima de Li Bai. O poema era profundo, com uma expressão artística madura; embora parecesse otimista, transbordava a frustração de um talento não reconhecido. Mas o mundo era assim, e um homem nada podia fazer.

No entanto, o autor mantinha um espírito otimista e compreensivo. Ele acreditava que, mesmo sem uma carreira oficial, ainda restavam o vinho e a poesia!

Todo o poema estava repleto de filosofia de vida, especialmente a magnanimidade que levava à reflexão. Esse estado de espírito era o que realmente definia um talento!

Em comparação, a atitude extravagante e lunática de Tang Shiwei parecia mesquinha.

O local ficou em silêncio absoluto.

Liu Dahao riu alto; ele conhecia a capacidade do filho e não ficou surpreso.

Mas os outros?

Zheng Yueru conhecia as lendas sobre Liu Zheng, mas ficou atordoada com o poema. Era uma obra imortal!

Shen Xing também estava estupefato e, após respirar fundo algumas vezes, gritou: "Grande talento, jovem mestre!"

"Grande talento!"

"Belo poema!"

"Um poema imortal!"

Aqueles letrados, quem não reconheceria o valor? Após o choque inicial, todos se levantaram e, com respeito e remorso, fizeram uma profunda reverência a Liu Zheng.

"Isso, isso, você..."

A expressão de Tang Shiwei mudou várias vezes; ele estava profundamente abalado.

Liu Zheng sorriu friamente: "Inveja do seu talento?"

"Você?"

"Quer ser Secretário Chefe?"

"O Secretário Chefe supervisiona os funcionários civis da mansão do condado; não precisa apenas de vasta erudição, mas também de compreender as aspirações do povo! Muito bem, vou lhe perguntar: em Yin Zhou, quanto de alimento uma família de cinco pessoas precisa para se saciar por um ano?"

"Qual é a renda familiar necessária para não precisar sair por aí pedindo esmolas?"

"Quantas ervas silvestres comestíveis nas montanhas você conhece?"

"Como aumentar a renda dos camponeses?"

Tang Shiwei, que não fazia ideia disso, começou a suar frio, deu alguns passos para trás e ficou atônito.

Liu Zheng agitou as mangas e bufou: "Você diz que viajou por montanhas e rios famosos, mas já pensou em quais culturas poderiam ser testadas em Yin Zhou ou quais ervas medicinais trariam estabilidade ao povo?"

"Muito bem!"

"O jovem mestre perguntou muito bem!"

"O coração do jovem mestre é vasto como um vale, nós fomos imprudentes!"

Muitos dos letrados que ainda há pouco ridicularizavam Liu Zheng levantaram-se.

Tang Shiwei, sentindo-se derrotado, encharcado de suor e envergonhado, virou-se e foi embora. Em tal situação, como ele poderia ter coragem de ficar?

"Inútil!"

Chen Kui, no palco, ao ver isso, não pôde deixar de praguejar. Tang Shiwei recebia muito dinheiro da família Chen todos os anos; ele esperava que ele humilhasse a família Liu, mas acabou fugindo envergonhado.

Mas... o que fazer?

Ele olhou friamente para Liu Zheng.

Este jovem mestre da família Liu era, de fato, fora do comum.

A derrota de Tang Shiwei serviu como um aviso. As candidaturas seguintes foram mais estáveis, mas o método de seleção de Liu Zheng continuava incompreensível.

Depois que Tang Shiwei partiu, um homem que se dizia o segundo maior talento de Yin Zhou se apresentou.

Assim que começou a ler um poema de amor, foi expulso por Liu Zheng.

Todos ficaram boquiabertos. Será que o jovem mestre Liu não gostava de poesia? Mas naquela época, isso era o que definia o talento!

Em seguida, apareceu um velho com roupas esfarrapadas e um odor desagradável. Este velho dominava os clássicos, mas, quando Liu Zheng fez perguntas mais incisivas, ele não soube responder.

Conhecimento de livro!

Liu Zheng balançou a cabeça. De que servia decorar textos antigos? Ele precisava de alguém realmente sábio e prático.

Durante toda a manhã, Liu Zheng não selecionou ninguém.

Muitos começaram a perder a paciência.

"Jovem mestre Liu, está zombando de nós?"

"Exatamente, que tipo de talento você quer?"

"Será que quer que camponeses que conhecem ervas e culturas trabalhem como funcionários na mansão?"

A multidão riu, e dezenas de olhos se voltaram com escárnio para um homem no meio da multidão.

Ele destoava dos letrados. Vestia-se como um camponês, usava um lenço branco, tinha a pele escura e mãos calejadas.

Ao ser observado, o homem corou: "Eu, eu só vim ver o movimento!"

"Hahahaha!"

"Um camponês quer ser funcionário?"

"Um macaco vestido de gente, que ridículo!"

Liu Zheng, no entanto, olhou para ele com interesse e perguntou com um sorriso: "Qual é o seu nome?"

O camponês respondeu com voz rouca: "Jovem mestre, meu nome é Liang Erfu, sou um agricultor. Eu, eu sei responder às perguntas que o senhor fez!"

"Oh?"

Os olhos de Liu Zheng brilharam; ele o encorajou a continuar.

Ele parecia ter uma afeição inexplicável por homens honestos como aquele, talvez por ser um engenheiro de coração, não suportando a afetação dos letrados. Seus subordinados precisavam ser homens de verdade!

Liang Erfu, com o pescoço esticado, disse em voz alta: "Nas planícies de Mian e Luo, colhe-se arroz, trinta sacos por acre, chegando a quinze em alguns lugares!"

"Em um acre de terra, a água e a seca afetam o rendimento; se não for bem cuidado, não se colhe nem um saco de milho."

"Boas terras são raras em Yin Zhou, terras médias..."

"Terras ruins..."

"Para uma família de cinco pessoas, duas moedas de prata são suficientes para se alimentar!"

"Yin Zhou tem muitas ervas comestíveis, mas é preciso..."

Toda a mansão do condado silenciou-se, restando apenas a voz de Liang Erfu. Os outros estavam chocados. Um camponês não era apenas um camponês? Um trabalhador braçal?

De onde vinha tanto conhecimento?

Liu Zheng estava empolgado e levantou-se: "Liang Erfu, você sabe ler?"

Liang Erfu respondeu: "Sim, jovem mestre, frequentei uma escola particular por alguns anos..."

"Ótimo!"

Liu Zheng riu alto e bateu na própria coxa: "Liang Erfu, está oficialmente selecionado para o cargo de Assessor do Departamento Agrícola da mansão do condado!"

A multidão entrou em alvoroço.

Um camponês poderia ascender a tal posição?

Que falta de decoro era aquela?

Liang Erfu também estava atordoado.

Ele só tinha vindo ver o movimento, e agora era um funcionário oficial?