Capítulo 23 Troca

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— Filho, este assunto deve ser tratado com muita cautela, muita cautela! — embora Liu Dahao não soubesse exatamente o que Liu Zheng pretendia fazer, ao ver a expressão feroz em seus olhos, temia que ele estivesse inflamado por um fogo interior e quis dissuadi-lo. No entanto, Liu Zheng já não lhe dava atenção. Ele permanecia no pátio observando Qin Changfeng treinar os trezentos novos recrutas. Segundo o plano de recrutamento do governo local, mil soldados seriam recrutados ao longo de um mês. Agora, com os dez mil taéis obtidos pela venda da bebida “Zui Yinzhou”, recrutar soldados não seria um problema.

O verdadeiro desafio residia na postura das quatro grandes famílias tradicionais!

A situação tornava-se delicada. Com o surgimento repentino do “Zui Yinzhou”, essas quatro grandes famílias passaram a cobiçar essa bebida excepcional. Isso alterava a relação delas com o governo local. Antes, sem o “Zui Yinzhou”, se Liu Zheng quisesse recrutar mil soldados, provavelmente as famílias não se sentiriam ameaçadas.

Mas agora, todas estavam de olho no direito de comercializar o “Zui Yinzhou”. A longo prazo, o controle absoluto que mantinham sobre Yinzhou seria abalado e, consequentemente, sua tolerância ao governo local diminuiria consideravelmente.

Portanto...

Liu Zheng hoje estava furioso, mas não perdeu a razão.

Ele sabia que devia continuar recrutando soldados, para que Qin Changfeng pudesse rapidamente formar uma força de combate. Ao mesmo tempo, precisava aliviar temporariamente a pressão imposta pelas quatro grandes famílias.

Essa questão teria uma resolução em três dias.

Agora, o mais urgente para ele era possuir um exército com verdadeira capacidade de combate!

Capacidade de combate, capacidade de combate...

Observando os jovens treinando no campo sob a orientação de Qin Changfeng, rindo e se esforçando, Liu Zheng não pôde deixar de admirar a robustez dos homens de Liangzhou. Desde o início do recrutamento, ele havia fornecido métodos modernos de treinamento a Qin Changfeng, que inicialmente duvidava, mas reconheceu a eficácia dos métodos após algum tempo. Embora os trezentos soldados ainda não fossem completamente formados como uma força, já podiam competir com as tropas privadas das famílias influentes.

Porém, Liu Zheng não queria apenas competir.

Ele queria vencer mesmo estando em desvantagem numérica!

Para isso, havia de usar uma tecnologia inexistente naquela época.

Liangzhou era conhecida por seus cavalos de guerra e sua cavalaria famosa em todo o país. Mesmo as famílias mais pobres geralmente possuíam ao menos um cavalo, que, na ausência de conflitos, era usado para ajudar no cultivo da terra, como um burro.

Cavalaria!

De repente, os olhos de Liu Zheng brilharam e ele estremeceu.

Ao observar atentamente, percebeu que os cavalos daquela época tinham apenas a sela, sem estribos e sem ferraduras!

Ele bateu a mão na testa, perguntando-se como poderia ter esquecido disso.

Ferraduras e estribos são quase um trunfo indispensável para quem viaja no tempo!

No entanto...

Ele planejava fabricar essas peças o quanto antes, mas não as usaria contra as quatro grandes famílias, pois eram fáceis de copiar e deveriam ser guardadas para um futuro uso surpresa.

Liu Zheng retornou ao seu quarto e pediu à criada papel e tinta.

Rápido, ele já tinha ideias em mente.

Para aumentar a capacidade de combate, além do vigor físico, o outro aspecto importante eram as armas e equipamentos!

Cavalaria pesada!

Essa foi a primeira ideia que lhe veio à mente.

Na Europa antiga, chamavam assim a cavalaria fortemente armada. Na história da China, esse tipo de cavalaria era conhecido como “cavalaria equipada com armaduras completas”. Esses cavaleiros usavam armaduras de ferro brilhantes e eram os precursores da cavalaria pesada da época. No período das Dinastias do Norte e do Sul, essa cavalaria atingiu seu auge, mas no início da Dinastia Tang começou a declinar.

O principal motivo da decadência era que, embora a cavalaria armada tivesse grande poder de impacto, com a evolução histórica e das guerras, a função da cavalaria passou a privilegiar a velocidade e eficiência, não mais a força bruta.

As armaduras pesadas aumentavam a proteção, mas reduziam muito a mobilidade dos cavaleiros. Vestígios arqueológicos mostram que uma armadura completa pesava entre 22 e 25 quilos, enquanto a carga total que um cavalo podia suportar chegava a 130 quilos, o que dificultava longas marchas.

Assim, essa cavalaria armada foi desaparecendo gradualmente da história.

Contudo, para Liu Zheng, essa cavalaria seria extremamente útil!

Pois em Liangzhou ele não precisava de longas marchas, mas sim de combates corpo a corpo rápidos e intensos, e ele, sendo um homem do futuro, podia modificar essas armaduras!

A solução seria a lendária armadura de placas!

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Esse tipo de armadura, que nem sequer apareceu na história da China, foi predominante na cavalaria pesada da Europa medieval. Conhecida como “a rainha das armaduras”, a armadura de placas dominou a maioria dos campos de batalha europeus. Sua vantagem não era apenas a forte defesa, mas, sobretudo, a leveza! Graças a um design excelente, o peso era distribuído de modo racional sobre o corpo, permitindo movimentos ágeis e uma maior resistência em combate.

Claro.

Para fabricar armaduras de placas era necessária uma avançada tecnologia do ferro, o que preocupava Liu Zheng.

Mas...

Tendo um caminho, isso deixava de ser um problema.

Assim que voltou para casa, chamou Wei Tiezhu.

— Tiezhu, em Yinzhou temos alguma forja de ferro? — perguntou Liu Zheng animado.

Yinzhou, rico em minério de ferro, tinha forjas. Wei Tiezhu confirmou sem hesitar que a maior forja de ferro deveria pertencer ao governo local, mas, anos atrás, o antigo governador a vendeu para a família Zheng.

— Um verdadeiro gastador! — Liu Zheng exclamou irritado.

Na antiguidade, o governo controlava rigidamente a fabricação de ferro, assim como sal, ouro e prata, não permitindo que privados dominassem esses negócios. Que a forja de Yinzhou tivesse sido entregue à família Zheng era algo incomum.

Liu Zheng sentiu um pouco de desalento.

Nada parecia estar indo bem para ele.

Sem saída?

Impossível!

A forja de ferro precisava ser recuperada!

Pensando nisso, já era tarde da tarde quando Liu Zheng montou seu cavalo e se dirigiu lentamente à Pavilhão Fengming. Após o dia agitado de ontem, o local havia se tornado famoso. Embora não fosse mais possível obter dez mil taéis em um único dia, manter o lucro estava garantido.

— Como assim? Você quer a forja de ferro? — Liu Zheng foi direto ao ponto ao encontrar Zheng Yueru, sem rodeios.

Zheng Yueru sorriu, olhando para o jovem herdeiro do governo local, sentindo-se satisfeita. Ontem, ela havia se esforçado para agradá-lo, mas ele não cedia em nada sobre a distribuição do “Zui Yinzhou”, o que a deixou irritada a ponto de querer ameaçar o governo local, como as outras três famílias.

Mas agora...

Ele veio até ela de livre e espontânea vontade.

— Haha, irmão Liu, claro que essa questão não é impossível... — disse ela com um sorriso malicioso, sentindo uma satisfação quase vingativa. — Mas a nossa família gastou uma fortuna para adquirir essa forja. E você sabe, a fundição de ferro é um negócio garantido.

Liu Zheng deu um sorriso frio: — E qual seria a intenção da senhorita Zheng?

Ela serviu-lhe um copo de vinho com desprezo e sorriu: — Irmão Liu é homem de palavra, o chefe da nossa família me pediu para transmitir que, se você ceder os direitos de venda do “Zui Yinzhou” para a nossa família, não só não sairá perdendo, como também lhe emprestaremos mil soldados para sua proteção.

Claro...

Liu Zheng sorriu interiormente: “Emprestar soldados para proteção não é meu estilo. Senhorita Zheng, somos parceiros, e não vejo problema em ceder o “Zui Yinzhou” para vocês, mas...”

Zheng Yueru levantou uma sobrancelha: — Mas o quê?

Liu Zheng riu: — Será que a senhorita deseja apenas o “Zui Yinzhou”, e não algo ainda melhor?

— O quê? — Zheng Yueru estremeceu, derramando um pouco do vinho que segurava.

Se o “Zui Yinzhou” já era extraordinário, haveria algo ainda melhor?

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— Irmão Liu, está falando sério? — ela perguntou com seriedade.

Liu Zheng sorriu: — Vim hoje para fazer essa negociação, senhorita Zheng, por favor, venha comigo.

Já havia passado mais de meio mês desde que ele fabricou os fungos para a produção do vinho. Ao voltar, viu que todas as variedades estavam prontas, e isso o deixou muito satisfeito. Essa era a verdadeira bebida que ele havia criado; comparada a ela, o “Zui Yinzhou” não passava de algo comum.

Durante o trajeto, Zheng Yueru estava apreensiva, repetidamente perguntando se ele não estaria a enganá-la, se realmente existia um vinho melhor que o “Zui Yinzhou”. Liu Zheng já começava a se cansar de responder.

Chegando ao governo local, o homem e a mulher, ambos vestidos à moda masculina, chamaram atenção das pessoas ao redor.

Mas Zheng Yueru não se importava com os olhares e entrou com Liu Zheng.

Wei Tiezhu e alguns artesãos da vinícola já estavam esperando ali.

— Então, o vinho está pronto? — Liu Zheng estava ansioso.

Wei Tiezhu sorriu: — Senhor, as variedades de aroma limpo, aroma de molho e aroma forte já foram produzidas.

Zheng Yueru não compreendia muito esses termos, mas conforme se aproximava da vinícola, seu semblante tornava-se mais sério. Acostumada aos aromas das tavernas, não podia deixar de notar que aquele aroma era diferente, um perfume tão penetrante que já embriagava antes mesmo de provar.

Liu Zheng sorriu e abriu a vinícola, onde vários barris já estavam expostos na entrada, com as tampas abertas.

Era o verdadeiro vinho de alta qualidade que ele havia feito com seus fungos especiais!

— Isso... — Zheng Yueru, surpresa, quase se atirou sobre os barris, inalando profundamente com uma expressão embriagada. Em pouco tempo, seu rosto estava corado. Sem conseguir esperar mais, pediu a Wei Tiezhu que trouxesse os três tipos para ela provar.

Liu Zheng observava, sorrindo levemente.

Ele tinha total confiança nesses vinhos.

De fato.

Zheng Yueru virou-se de repente, os olhos brilhando: — Irmão Liu, isto é... isto é...

Ela estava tão emocionada que não conseguia dizer uma palavra.

— “Bebida dos Imortais”, “Jade Branco de Jing” e “Bêbado dos Oito Imortais”! — Liu Zheng riu: — Os direitos de venda dessas três bebidas eu troco por uma forja de ferro e quinhentos soldados. O que acha, senhorita Zhang?

— Ótimo! Irmão Liu, não pode voltar atrás, vamos assinar o contrato imediatamente! — Zheng Yueru não hesitou e concordou entusiasmada.

— Mas a entrega só começará daqui a três dias — Liu Zheng sorriu.

Zheng Yueru ficou surpresa, mas logo entendeu e riu alto: — Quem ousar dizer que o jovem herdeiro da família Liu é um playboy, eu, Zheng Yueru, serei a primeira a discordar!

Na verdade, Liu Zheng nunca pensou em entregar esses vinhos a mais ninguém além da família Zheng. A disputa das outras três famílias pelas vendas do “Zui Yinzhou” acabou lhe proporcionando a oportunidade inesperada de recuperar a forja de ferro.

Não se sabe se, após três dias, quando as famílias estiverem exaustas pela disputa, ao descobrirem que o “Zui Yinzhou” não era a verdadeira bebida excepcional que Liu Zheng possuía, ficarão tão furiosas a ponto de se sentirem derrotadas e enfartarem de raiva.