Capítulo 27: Então, vamos nos esforçar ainda mais

Assim que Zheng Yueru pronunciou tais palavras, o salão inteiro mergulhou em choque.

Zheng Sheng, sentado ao centro, franziu a testa profundamente: "Yueru, isso é verdade?"

Na família Zheng, ele ainda confiava bastante nesta neta, apesar de ser mulher...

Antes que Yueru pudesse responder, os presentes começaram a expressar suas dúvidas.

"Pai, isso é um absurdo!"
"Como isso é possível?"
"Ridículo ao extremo!"

A família Zheng era vasta e poderosa, com mais de uma dezena de tios e dezenas de primos da mesma geração de Yueru. O fato de uma mulher, vinda do terceiro ramo da família, ganhar tal influência causava grande ressentimento entre os outros. Sempre que Yueru conquistava a confiança do patriarca, eles não perdiam a chance de atacá-la, tentando humilhá-la.

Zheng Yueru sorriu amargamente e juntou as mãos: "Avô, as palavras são verdadeiras. A família Zheng não deve escolher o lado errado!"

Pelo que ela descobrira sobre Liu Zheng e a Oficina Shen-Gong, ela sabia que aquele, famoso como o maior libertino de Liangzhou, não era um desperdiçador comum. Aquele homem era um verdadeiro demônio, insondável. Desde que Liu Zheng chegara a Yinzhou, essa era a sensação que ele lhe causava. Embora agisse de forma excêntrica, cada passo era calculado e firme. A armadura de placas que vira naquele dia a deixara atônita. Aquele homem jamais deveria ser um inimigo.

"Zheng Yueru, creio que você está envolvida com aquele perdulário, por isso profere tamanhas asneiras!" disse Zheng Yuewei, do primeiro ramo, com tom venenoso.

O salão explodiu em risadas. Yueru tremeu de raiva: "Tio, não calunie, não destrua minha reputação!"

Zheng Yuewei zombou: "O jovem mestre Liu, de temperamento errático e infame em toda Liangzhou, tornou-se para você um talento celestial? Acha que somos tolos?"

"Chega!" bradou Zheng Sheng, fazendo todos silenciarem.

Ele estreitou os olhos ao observar a neta. Sabia que ela, desde pequena, era forte e por isso se vestia como homem, mas nunca se interessara por ninguém; era impossível que ela estivesse sendo parcial por assuntos amorosos. Embora... se fosse verdade, ele não acharia ruim; ao menos sua neta seria uma pessoa normal.

No entanto, ele confiava no julgamento de Yueru e disse friamente: "Este assunto requer cautela. Saibam que a família Zheng não é como as outras três famílias de camponeses ignorantes; temos o apoio da atual Imperatriz! Não podemos nos opor ao palácio do magistrado por ninharias, isso mancharia nosso nome."

"Pai!"
"Avô!"

Os outros ainda queriam argumentar, pois todos em Yinzhou acreditavam que Liu Zheng estava cavando a própria cova ao desafiar Chen Kui. Eles cobiçavam a Oficina Shen-Gong.

"Basta, retirem-se!" Zheng Sheng decidiu confiar na neta desta vez. Ele olhou para ela e ordenou: "Se necessário, envie os soldados particulares da família para ajudar, mas não mais que mil homens!"

Yueru ficou radiante e curvou-se em agradecimento. Os outros bufaram, lançando olhares cruéis. Ela suspirou, sentindo o peso de ser mulher em um mundo que a julgava, enquanto a família não possuía um único homem digno de nota naquela geração.

Enquanto os quatro grandes clãs discutiam como reagir à abertura do palácio do magistrado, um aviso foi afixado no portão da cidade.

"O palácio abrirá!"
"O palácio do magistrado será inaugurado em três dias, no oitavo dia do oitavo mês!"

Um criado do palácio batia gongos, atraindo uma multidão. Era a primeira vez que algo assim ocorria.

"Já vai abrir?"
"Não escolheram os funcionários ainda?" muitos questionavam.
"Alguém que saiba ler, leia para nós!"

O criado, já esperando por isso, anunciou em voz alta: "Povo de Yinzhou: esta terra é remota, exausta e desordenada. Agora, o palácio do magistrado será reconstruído sob o mandato celestial..."

Após o discurso oficial, a bomba veio: "No dia da inauguração, haverá seleção de funcionários no local. Tanto nobres quanto plebeus podem se candidatar!"

A multidão explodiu. Os estudantes de famílias humildes ficaram radiantes: "Todos podem se candidatar? Ouvi corretamente?"

Historicamente, a seleção de funcionários era um processo burocrático e elitista. A ideia de uma seleção aberta enfureceu os literatos de famílias influentes.

"Absurdo!"
"Este palácio quer nos desafiar?"

Enquanto isso, Liu Zheng, no terceiro andar da Torre Fengming, bebia calmamente, ouvindo os debates acalorados abaixo. Ele não estava surpreso.

"O irmão Liu tem um gosto refinado!" Zheng Yueru subiu apressada.

"Por que tanta ansiedade, senhorita Zheng?" Liu Zheng riu.

"Irmão Liu, a seleção aberta é um erro! Os grandes clãs já estão se preparando, o palácio está em perigo!"

Liu Zheng apenas sorriu. Ele sabia que estava tocando na ferida das elites, mas não se importava. Ele precisava de desenvolvimento rápido para Yinzhou. Se o império entrasse em colapso, ele precisaria estar pronto.

"E a família Zheng?" perguntou Liu Zheng, com um sorriso enigmático.

"Ainda a controlo, mas meus tios querem explicações!" respondeu Yueru.

"No dia da inauguração, eu lhes darei a explicação!"

Yueru suspirou, sentindo que Liu Zheng estava agindo com imprudência, mas sabia que não poderia detê-lo. De repente, ele perguntou: "Senhorita, o que acha de Shen Xing?"

"Shen Xing é um gênio literário em Liangzhou, mas não precisava de uma seleção aberta para nomeá-lo!"

Liu Zheng sorriu: "Shen Xing não está na seleção. Ele já é o meu Secretário-Chefe oficial!"

Yueru ficou estupefata. Shen Xing era um homem talentoso, porém teimoso e desajustado, e agora, de repente, tornava-se a segunda pessoa mais importante do palácio.

Liu Zheng ordenou que trouxessem Shen Xing, que estava bêbado no andar de baixo. O jovem, ao ver Liu Zheng e Yueru, recuperou a sobriedade e curvou-se: "Shen Xing, um plebeu, saúda o Jovem Mestre Liu e a senhorita Zheng."

Liu Zheng perguntou: "Shen Xing, só lhe darei uma chance. Como resolver o impasse atual de Yinzhou?"

Shen Xing brilhou os olhos, olhou para os dois e respondeu: "Primeiro decreto: a Lei de Sucessão de Terras!"

Ao ouvir isso, Liu Zheng levantou-se abruptamente.