Capítulo 16: O Acordo de Aposta

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A senhorita Man Qing, cujo nome completo é Shen Man Qing, era originalmente filha de um oficial civil da capital imperial, mas devido à culpa atribuída ao seu pai, agora encontrava-se nesta terra sem esperança chamada Yinzou. Sempre fora uma jovem dama da alta sociedade, e ninguém jamais ousara provocá-la tão de perto.
Liu Zheng, embora fosse um libertino, tinha uma aparência bastante atraente. Os habitantes de Liangzhou eram em sua maioria altos, e ele media cerca de 1,83m; não era um jovem pálido de biblioteca, mas possuía traços marcantes, era bonito e robusto.
Um homem assim ao seu lado, e ele lhe dirige uma voz tão suave:
— O que você gostaria de ouvir?
Qualquer jovem inexperiente certamente não suportaria tal provocação.
— Senhor Liu, eu eu... — as mãos delicadas de Man Qing se entrelaçavam nervosamente.
Liu Zheng, achando a situação divertida, riu alto, aproveitando o efeito do álcool:
— Que tal o seguinte, senhorita Man Qing: se eu, Liu Zheng, realmente superar você, você tira esse véu e deixa todos verem, que tal?
— Canalha sem vergonha!
— Você ousa ser tão insolente com uma dama!
Um grupo de jovens estudiosos e nobres começou a bater na mesa, indignados.
Hipócritas!
Liu Zheng sorriu friamente; ele não acreditava que alguém presente não quisesse saber como a senhorita Man Qing realmente era. Com uma oportunidade assim, eles nem agradeciam, ainda o insultavam?
Essas pessoas ainda têm um pingo de consciência?
De fato, com a provocação de Liu Zheng, Man Qing baixou a cabeça e, com voz quase inaudível, disse:
— Senhor, se o senhor realmente vencer, só lhe mostrarei, está bem?
— Está bem! — Liu Zheng riu alto.
Os presentes viram como ele abusava da situação e quase partiram para a agressão, proferindo insultos e zombarias sem fim.
Liu Zheng, porém, ignorou-os.
Sentado diante da cítara Yaoqin, pôs as mãos sobre o instrumento e fechou os olhos lentamente.
O ambiente caiu em silêncio absoluto.
Os movimentos de Liu Zheng ao tocar a cítara tinham uma aura distinta, claramente não era alguém sem habilidade. Ao tocar, sua aura mudou completamente.
Do libertino extravagante, tornou-se um cavalheiro cortês.
Será que esse rapaz realmente sabe tocar cítara?
Chen Xiang foi o primeiro a duvidar!
Zheng Yueru também observava curiosa, questionando se esse jovem nobre estava mesmo falando sério.
“Dong dong dong...”
Liu Zheng moveu os dedos suavemente, e as notas começaram a soar. Uma peça chamada “Recordações do Passado” — mas diferente do tom melancólico e triste com que Shen Man Qing havia iniciado, Liu Zheng iniciou com um ritmo vigoroso e expansivo!
Você gosta de falar de vingança familiar e ódio nacional? Muito bem, então vamos direto ao ponto!
Era uma adaptação transcendente!
Na cítara Yaoqin, ele interpretava toda a força de ferro e aço, a cena das tropas no campo de batalha, o ressentimento familiar e nacional, cadáveres flutuando por milhas.
— Meu Deus!
— O que é isso...?
— Ah!
Liu Zheng permaneceu de olhos fechados. Na vida passada, ele fora forçado pela família a aprender guzheng desde pequeno; embora guzheng e Yaoqin fossem diferentes, as diferenças não eram grandes.
Em sua mente, havia milhares de melodias!
Além disso, conhecia profundamente as transformações musicais ao longo de milênios.
Adaptar uma peça para ele era tarefa fácil.
E justamente “Recordações do Passado” fora um exercício de adaptação que seu professor de guzheng lhe dera.
“Recordações do Passado”, também conhecida como “Recordações do Passado na Montanha”, divide-se em seis partes; o início e o fim usam harmônicos claros e transparentes, com um ritmo solto e ágil. Essa parte inicial cria uma atmosfera silenciosa e tranquila da montanha e do vale; quando os harmônicos cessam, os pensamentos se expandem ao ritmo ondulante da melodia.
Mas nas mãos de Liu Zheng, ocorreu uma grande transformação!
Ainda com harmônicos, mas o ritmo mudou.
Isso cria uma sensação de tensão e proximidade, como se a montanha estivesse tomada por um ar sombrio e ameaçador.
Ele próprio parecia estar sentado no topo da montanha.
A segunda parte, então, soa estrondosa, contrastando com o tom delicado da versão original, representando batalhas ferozes e expansivas no campo de guerra.
Neste momento, o intérprete parecia estar ou planejando estratégias a milhares de quilômetros, ou observando friamente a luta, relembrando o passado.
As terceira e quarta partes, também de tons agudos, avançam em ritmo marcial, pensamentos fervilhando, ondas de novidade surgindo e caindo.
A quinta e a sexta partes...
Neste instante, toda a plateia ficou pasma.
Cada um, sem exceção, olhava para Liu Zheng com olhos atônitos.
— Isso...
— Que melodia é essa?
— Ainda é “Recordações do Passado”?
Muitos conhecedores da música tradicional questionavam.
Shen Man Qing, ao lado de Liu Zheng, já cobria a boca e soluçava. Os acontecimentos no palácio e esta guerra nacional tinham uma semelhança dolorosa. O pai dela também fora exilado devido a disputas partidárias. As traições internas, mais cruéis que as guerras entre nações, cortavam fundo.
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Essa melodia evocava diretamente as lembranças de Shen Man Qing.
Nascida numa família culta e abastada, acostumada à admiração alheia e a uma boa educação, de repente caiu na desgraça, tendo que viver nesta terra de prazeres efêmeros, sobrevivendo com sorrisos vendidos...
Essa situação, essa música — quem não sentira uma tristeza profunda?
“Ding dong.”
Liu Zheng finalmente parou de tocar e abriu os olhos lentamente, sorrindo levemente.
Todo o bordel Wan Hua ficou em silêncio mortal.
O eco da música parecia realmente pairar no ar.
— Muito bom!
Entre os estudantes, Shen Xing foi o primeiro a se levantar, entusiasmado:
— Excelente melodia! Uma única peça que expressa toda a confusão do mundo, uma obra divina!
Os demais assentiram, concordando.
Shen Man Qing ficou ainda mais feliz ao lado de Liu Zheng:
— Senhor, seu talento é incomparável, Man Qing não se compara...
Zheng Yueru também estava surpresa; esse jovem da família Liu realmente lhe causava muitas surpresas.
— Que obra divina? Cale a boca! — Chen Xiang, furioso, gritou: — Isso é uma profanação dos clássicos antigos! Uma heresia! Isso pode ser chamado de obra divina?
Assim que falou, os presentes apoiaram-no novamente.
Naquela época, muitas pessoas não aceitavam tais rearranjos musicais.
— E a senhorita Zheng, o que acha? — perguntou Liu Zheng com um sorriso.
Zheng Yueru riu:
— Liu irmão domina a música, isso é indiscutível. Mas o senhor Chen tem razão; essa peça de Liu é um pouco astuta demais.
Shen Man Qing tentou dizer algo a Liu Zheng, pois provavelmente era a única ali que sabia que a habilidade musical dele já era de nível mestre.
Mas Liu Zheng sorriu e a interrompeu:
— Então está bem, vamos tocar outra peça!
Todos ficaram surpresos.
Esse jovem estava preparado ou simplesmente improvisando?
De qualquer forma, já havia deixado todos boquiabertos.
Liu Zheng voltou a tocar, pensando por um momento.
Quanto às peças clássicas conhecidas por todos, ele as desprezava; queria algo chocante, para calar a boca da multidão.
E então teve uma ideia!
Liu Zheng sorriu levemente.
Ao vê-lo sorrir, Shen Man Qing sentiu seu coração disparar por alguma razão. Ela já gostava de quem dominava música, e mais ainda pelo ar confiante dele...
“Ding ding dong dong...”
Desta vez, Liu Zheng executou “Lua sobre as Montanhas da Fronteira”!
Uma peça inexistente naquele mundo, cantada e tocada! Com estilo das regiões fronteiriças, acompanhada do clássico poema do poeta Li Bai, a combinação era simplesmente sublime.
— Que melodia é essa?
— Nunca ouvi falar...
— Isso...
A plateia se surpreendeu.
“Lua sobre as Montanhas da Fronteira” era uma peça do “Livro das Canções”, tocada por soldados na fronteira montados a cavalo, expressando a saudade e o patriotismo dos guerreiros.
“A lua surge sobre as Montanhas Tian, entre o vasto mar de nuvens!”
Naquele instante, Liu Zheng, acompanhando o poema, parecia perfeito.
“O vento sopra por milhares de milhas, atravessando o Passo Yumen!”
De repente, Zheng Yueru se levantou, boquiaberta.
Os literatos presentes ficaram imediatamente encantados.
Somente esses dois versos já revelavam a grandiosidade da peça e o estilo das regiões fronteiriças de maneira vívida.
“Os Han descem pela estrada de Baideng, os bárbaros observam a Baía Qinghai!”
“Desde sempre esta é terra de guerra, ninguém retorna!”
— Excelente!
Shen Xing levantou-se emocionado, com lágrimas nos olhos.
Xiliang, situado no noroeste, ao norte era a terra dos Xiongnu; a dinastia Longyan sofria frequentes invasões desses bárbaros! Esses versos expressavam o heroísmo dos soldados ao defender a pátria, prontos para morrer no campo de batalha.
Shen Man Qing estava atônita.
A primeira peça, “Recordações do Passado”, retratava batalhas e sofrimento do povo. A segunda, “Lua sobre as Montanhas da Fronteira”, parecia dizer-lhe que a guerra sempre fora inevitável. Onde há pessoas, há conflito. Gerações vêm e vão, as disputas nunca cessam. Diante disso, se vivemos em tempos de paz, por que lamentar?
“O guardião da fronteira olha para além, desejando voltar para casa com rosto sofrido.”
“Nesta noite na torre alta, suspiros não cessam!”
Todos ficaram impressionados.
Na verdade, “Lua sobre as Montanhas da Fronteira” não era difícil de tocar, mas o poema era um clássico.
— Que belo poema!
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— Que bela melodia!
Zheng Yueru não pôde deixar de exclamar.
Que tipo de pessoa seria esse jovem da família Liu? Escrever sobre amor era uma coisa, mas também dominava poemas patrióticos com facilidade. Ele seria realmente o notório libertino número um de Liangzhou?
Finalmente, a peça terminou.
— Excelente!
— Essa melodia só poderia existir no céu, quantas vezes pode ser ouvida na Terra?
— Senhor Liu é um gênio!
Agora já não havia espaço para duvidar de Chen Xiang.
Talento verdadeiro não se engana.
— Isso...
— Com certeza alguém ajudou ele a compor, tem que ser isso!
Chen Xiang olhava para Liu Zheng, quase vomitando sangue.
— E então?
Os literatos e artistas aplaudiam, Liu Zheng sorriu levemente, olhando para Shen Man Qing ao seu lado.
Ela, envergonhada, baixou a cabeça.
A vitória de Liu Zheng já estava garantida, e ela não podia trapacear.
— Hahaha, sem pressa, vou primeiro discutir assuntos do bordel com a senhorita Zheng, e quanto a nós, deixemos para depois, deixemos para depois... — Liu Zheng sorria maliciosamente. Shen Man Qing era realmente uma pessoa fascinante...
Então ele voltou-se para Zheng Yueru, uniu as mãos em saudação e perguntou:
— Senhorita Zheng?
Zheng Yueru sorriu levemente, parecendo já preparada, trazendo ao balcão do Wan Hua o livro de contas, sorrindo com interesse:
— Liu irmão, se você está falando sério, não posso enganá-lo. Veja este livro e depois me diga se quer comprar o Wan Hua!
Liu Zheng pegou o livro, intrigado, e ficou boquiaberto.
Que situação era aquela?
Todos os meses havia prejuízo?
Por favor, esse era o bordel Qing! Terra de prazeres!
Negócio sem investimento praticamente, como poderia dar prejuízo?
Zheng Yueru sorriu amargamente:
— Por favor, examine com cuidado.
Liu Zheng viu que era verdade.
O Wan Hua estava aberto há cinco anos, mas em nenhum mês teve lucro! A razão era simples: Yinzou era pobre. Quem vinha buscar diversão eram jovens nobres e alguns comerciantes e servos.
Mas quem poderia lucrar muito num lugar assim?
Ir só de vez em quando ainda vai, frequentar sempre quem aguenta?
Além disso, as cortesãs do Wan Hua eram escravas caras trazidas de outras regiões, e o transporte era caro.
Por isso, o negócio era fraco e as despesas superavam as receitas.
O prejuízo era inevitável.
Liu Zheng olhou para Zheng Yueru.
De repente percebeu algo: se o Wan Hua parecia ter sido criado por ela, por que ela persistia mesmo com prejuízos?
Será que...
Ela tinha a mesma ambição que ele?
Isso era um sinal perigoso! Será que a família Zheng, como ele, queria dominar Yinzou e almejava o mundo?
Não!
A família Zheng provavelmente ainda não tinha tal poder, pelo menos o ramo de Yinzou não.
Então, parecia que a família Zheng apenas queria consolidar sua posição como a principal família nobre.
Pensando nisso, Liu Zheng relaxou, mas já estava cauteloso com a família Zheng.
— Liu irmão, o Wan Hua é meu esforço e coração; mesmo que eu queira vendê-lo a você, quanto acharia justo? — Zheng Yueru sorriu amargamente.
Sim.
Quando fundou o Wan Hua, gastou cinco mil taéis! Nestes cinco anos, perdeu mais dez mil taéis; quanto vender, para ser justo? Vender caro, Liu Zheng não aceitaria. Vender barato, Zheng Yueru ficaria ressentida.
Liu Zheng, ao ver as contas, entendeu que este lugar realmente era o melhor centro de negócios e coleta de informações no mundo dos prazeres!
Ele precisava tomar posse!
De repente, Liu Zheng sorriu:
— Senhorita Zheng, que tal o seguinte?
— Eu, Liu Zheng, entro como sócio, e fazemos um acordo de aposta?
A plateia ficou boquiaberta.
Zheng Yueru, atônita, perguntou:
— Liu... Liu irmão, o que é esse acordo de aposta?
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