Capítulo 6: Retorno à Casa Materna-Transmigrei para o papel de figurante de contraste: mulher em corpo de homem, criando filhos e cultivando a terra(Canção do Terraço do Veado)

A sopa de peixe estava muito insossa e com um gosto forte de peixe cru. Xu Ling, pensando em recuperar as forças, forçou-se a terminá-la. Esperava que houvesse ao menos um traço de sal, mas, para sua surpresa, após ingerir a tigela, sua boca ficou tão sem sabor que mal conseguia sentir o gosto de nada.

Xu Ping e Xu An trouxeram cinco peixes; comeram três e deixaram os outros dois mantendo-se vivos em uma bacia. Pelos dois ou três dias seguintes, Xu Ling permaneceu deitado na cama, em repouso absoluto.

Gu Tiao saía com Da Ya à procura de vegetais silvestres, Xu Ping e Xu An saíam para furtar peixes, e a Mãe Xu tinha seus próprios afazeres: ela ia até a parte baixa do rio que cortava a aldeia, aguardando pacientemente por qualquer peça de roupa que alguma mulher pudesse ter deixado cair enquanto lavava. Se encontrasse algo, ela levava para casa e, com alguns ajustes, tornava-se uma peça nova para alguém da família. As roupas dos três irmãos Xu tinham todas essa origem.

Nesses dias, Xu Ling já estava acostumado ao absurdo, chegando até a admirar a astúcia da Mãe Xu em sua estratégia de "esperar a lebre". Sem ter o que fazer, ele deitava na cama e, ocasionalmente, entrava em seu espaço interior. Resistindo ao impulso de tomar banho, quando sentia fome, comia a grama que havia lá dentro. Tinha certeza de que era apenas grama comum, mas, de tanto passar fome, até que a achava saborosa. Depois de comer, bebia a água da fonte. Após alguns dias, Xu Ling não notou nenhuma mudança especial em seu corpo. Parecia que precisaria plantar algo para testar as propriedades daquele lugar.

Aproveitando que todos estavam fora, Xu Ling vasculhou a casa em busca de sementes. Após muito esforço, adquiriu uma nova percepção sobre a pobreza da família Xu. Como sua concussão ainda não havia sarado completamente, ele temia sofrer sequelas naquele mundo antigo pouco desenvolvido, por isso evitava sair. Assim, decidiu pedir ajuda a Gu Tiao.

Nesse dia, depois que Gu Tiao o serviu com água e perguntou se ele precisava ir ao banheiro, Xu Ling sentiu-se constrangido e, forçando uma calma que não sentia, recusou.

— Então vou levar Da Ya para procurar vegetais — disse Gu Tiao, ansiosa para passar o maior tempo possível fora.

— Espere — chamou Xu Ling. Após alguns dias, ele e Gu Tiao ainda eram quase estranhos. Já a pequena Da Ya era bem mais próxima dele, chamando-o de "papai" o tempo todo, embora isso só acontecesse quando Gu Tiao não estava por perto.

Gu Tiao ficou tensa instantaneamente. Sem ousar olhar para trás, gaguejou:
— Ma-marido, há mais alguma coisa?

Ela presumiu, por instinto, que ele a mandaria levar Da Ya à casa de seus pais para pedir dinheiro ou comida emprestados. Pensou que, com o ferimento na cabeça quase curado, ele certamente voltaria a apostar na cidade.

Xu Ling, sem imaginar o turbilhão de pensamentos que se passava na mente dela, apenas pediu:
— Tenha cuidado ao colher os vegetais. Veja se encontra algum galho adequado para cavar a terra e traga para mim. Se conseguir encontrar vegetais inteiros ou sementes, pode trazer também.

Xu Ling queria tentar plantar algo no seu espaço, mas era impossível arar a terra apenas com as mãos, e ele não tinha sementes. Sem alternativa, só lhe restava pedir a ajuda de Gu Tiao.

— O-o quê? — Gu Tiao estava surpresa.

Xu Ling ponderou se teria pedido demais.
— Se não encontrar, tudo bem — disse ele. Quando melhorasse, ele mesmo sairia para procurar.

— Eu... — Gu Tiao não ousava encará-lo, sua voz era um sussurro: — Vou tentar procurar. Que tipo de sementes você quer?

— Quais vegetais podem ser plantados agora? — Xu Ling realmente não sabia.

Ao notar que ele falava de forma sensata e não parecia ter a intenção de pular da cama para agredi-la, Gu Tiao relaxou um pouco e pensou:
— Na casa dos meus pais, plantamos acelga, abóbora, rabanete...

Eram vegetais comuns. Xu Ling refletiu:
— Qual deles cresce mais rápido?

— Acelga, talvez — Gu Tiao ergueu os olhos discretamente, olhando-o com estranheza. Por que aquele patife estaria interessado em plantar vegetais?

Percebendo o olhar dela, Xu Ling usou a desculpa que já havia preparado:
— O quintal de casa é grande, e está parado. Se abrirmos um pedaço de terra para plantar algo, poderemos encher a barriga.

Gu Tiao ficou boquiaberta, como se visse um fantasma. Quando se casou com ele, ela havia sugerido que, como todas as outras famílias da aldeia, eles deveriam cultivar a terra, mesmo que não fosse grãos, pelo menos alguns vegetais. Embora a casa de Xu Ling não tivesse campos, havia um grande espaço vazio ao redor. No entanto, Xu Ling achou que ela estava zombando de sua preguiça e, furioso, a espancou. Desde então, Gu Tiao nunca mais disse o que pensava.

Os membros da família Xu eram todos preguiçosos. O próprio Xu Ling, quando criança, não tinha forças para trabalhos pesados, e o furto era compreensível como meio de sobrevivência. Mas, ao crescer, ele atingiu um metro e setenta; não era baixo para os padrões da aldeia e tinha força para trabalhar. No entanto, ele não queria seguir o caminho honesto, preferindo atalhos. Por que se esforçar no campo se roubar e enganar era mais rápido? A família, influenciada por ele, acabou adotando os mesmos vícios.

Ao ver a desconfiança dela, Xu Ling fingiu impaciência:
— O passado é passado. Agora mudei de ideia. Você me apoia?

Gu Tiao não ousaria dizer não. Balançou a cabeça freneticamente:
— Vou procurar algumas sementes.

Dito isso, puxou a filha, pegou a cesta e saiu apressada, com medo de que Xu Ling se levantasse para bater nela.

Xu Ling suspirou. Olhou para o reflexo de seu corpo: um metro e setenta, traços regulares, até que parecia alguém decente. Mas o rosto é reflexo da alma; como ele praticou muitas maldades, mesmo fazendo uma expressão neutra, parecia exalar vilania.

À noite, ele dormia no mesmo quarto que Gu Tiao e Da Ya. A pequena se encolhia ao seu lado, e Gu Tiao dormia aos pés da cama. Ambas, mãe e filha, mantinham distância dele, como se fosse uma serpente venenosa.

Xu Ling queria ser gentil com Gu Tiao, mas não podia mudar a imagem do passado com apenas algumas palavras. Muito menos poderia contar que, naquele corpo de um canalha, agora habitava uma alma de outro mundo. Temia que ela contasse aos aldeões e o queimassem na fogueira.

Ele estava acostumado a resolver tudo por conta própria e agia com cautela. Sentia pena de Gu Tiao e da menina, decidindo ficar e assumir as responsabilidades do dono original, mas não podia colocar a si mesmo em perigo. Afinal, a vida era preciosa; quem garantia que, se morresse de novo, não seria o fim definitivo?

Enquanto Xu Ling divagava, Gu Tiao, de mãos dadas com a filha, caminhava, mas, sem perceber, dirigia-se à casa de seus pais.

"Toc, toc". Um som veio de dentro do pátio: "Quem é?".

Gu Tiao sentiu as mãos suadas e disse baixinho:
— Mãe, sou eu.

Após um momento, a porta de madeira se abriu, revelando um rosto familiar: a mãe de Gu Tiao, a Sra. Liu.

A Sra. Liu olhou para a filha e a neta, espiou ao redor e baixou a voz:
— Por que você veio de novo! Cuidado para seu pai não te ver, ou ele vai querer brigar com aquele patife!

Ela não deu o menor sinal de que as deixaria entrar. Gu Tiao percebeu, baixou a cabeça e forçou um sorriso:
— Mãe, não vim pedir dinheiro desta vez. É o Xu Ling; ele quer plantar vegetais em casa, mas não temos sementes. Queria saber se a senhora tem algumas e se poderia me dar um pouco.

A Sra. Liu olhou para a filha com desconfiança. Seria apenas isso?