Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: Um Bando de Inúteis

Enquanto os discípulos da seita interna, como Hou Yucheng, foram escoltados por pessoas específicas logo ao chegarem à Academia Questionando o Céu, Mo Wuji e Zhen Shaoru, ambos discípulos da seita externa, só podiam aguardar por convocações junto com os demais discípulos externos.

Mo Wuji não se importava com isso. Ele já havia sido até mesmo um discípulo servil no passado, quanto mais um discípulo da seita interna da Academia Questionando o Céu? Desde o momento em que entrou na academia, ele vinha observando tudo ao seu redor.

No interior da academia, a névoa que cobria tudo por toda parte de fato se dissipou consideravelmente. Uma ampla estrada de pedra azul, com cerca de sete ou oito metros de largura, estendia-se para longe, ladeada por edifícios de arquitetura imponente e grandiosa. Mais ao longe, Mo Wuji avistou vales de profundidades insondáveis, onde a neblina ainda pairava preguiçosamente. Nas montanhas além desses vales, parecia haver algumas construções altíssimas.

O que mais chamou a atenção de Mo Wuji foi uma torre gigantesca que se erguia até as nuvens, cujo topo era impossível de avistar.

— Aquela é a Torre de Refinação Imortal da Academia Questionando o Céu, um dos grandes marcos da nossa instituição — disse Zhen Shaoru com um sorriso maroto ao notar Mo Wuji encarando a torre distante.

Torre de Refinação Imortal? Mo Wuji imediatamente se lembrou da Torre de Refinação Imortal na Cidade da Fronteira. Ele ouvira de Yin Qianyin que a torre da cidade havia sido construída como uma imitação da torre da Academia Questionando o Céu. Ele não esperava que, antes mesmo de se passar um ano, já estaria contemplando a verdadeira torre da academia.

Sendo a Torre de Refinação Imortal da Academia Questionando o Céu, ela certamente continha uma câmara de refinação por relâmpagos. Ao pensar na câmara de refinação por relâmpagos, o coração de Mo Wuji se incendiou de entusiasmo. Ele mal podia esperar para encontrar um lugar onde pudesse refinar o líquido medicinal de abertura de meridianos e, em seguida, entrar na câmara de refinação por relâmpagos da torre para continuar abrindo seus meridianos.

Um homem vestido de preto aterrissou agilmente bem diante dos numerosos discípulos externos. Seu olhar varreu todos eles antes de falar pausadamente:

— A Academia Questionando o Céu é um lugar onde se reúnem gênios; aqui, só existem gênios e nenhum inútil.

Todos permaneceram em absoluto silêncio. Se alguém era ou não um gênio, só o próprio coração sabia. Provavelmente, a esmagadora maioria deles acreditava ser um verdadeiro gênio.

O tom do homem de preto sofreu uma pausa antes de ele soltar um ríspido bufo:

— No entanto, essa regra está sendo quebrada a partir de hoje. Porque a Academia Questionando o Céu recrutou um lote de inúteis, e esse lote de inúteis são vocês...

Os discípulos externos imediatamente começaram a se agitar, claramente profundamente descontentes. Pode-se dizer que, com exceção de Mo Wuji, quase todos ali eram elites ou descendentes diretos de prodígios de várias grandes seitas. Ao chegarem à academia, foram rotulados como inúteis.

— Silêncio! Quem voltar a murmurar qualquer palavra será imediatamente expulso da Academia Questionando o Céu.

O impacto daquela frase do homem de preto foi avassalador, e o local instantaneamente voltou à calmaria.

Quando o silêncio foi restabelecido, o homem de preto continuou com o semblante gélido:

— Porque vocês só tiveram a oportunidade de cruzar os portões da Academia Questionando o Céu confiando nas ervas espirituais das Terras Desoladas dos Cinco Anéis. Sem as Terras Desoladas dos Cinco Elementos, vocês não passam de inúteis.

Mo Wuji pensou consigo mesmo que aquele sujeito certamente tinha coragem. Usar ervas espirituais das Terras Desoladas dos Cinco Elementos em troca da oportunidade de entrar na academia devia ter sido uma decisão tomada pela alta cúpula da instituição, e aquele indivíduo estava ali dizendo abertamente que as regras haviam sido violadas por essas mesmas pessoas.

— ...Portanto, vocês só poderão habitar o Pico da Seita Externa, o pior de todos... — Após dizer isso, o homem de preto ergueu a mão e fez um gesto, fazendo com que a imagem tridimensional de uma montanha realista surgisse diante de todos. Na montanha, várias áreas estavam demarcadas. Mo Wuji notou que a Região Jia ficava no ponto mais alto, enquanto a Região Bing pertencia ao ponto mais baixo. Havia também uma Região Ding, localizada aparentemente na lateral do Pico da Seita Externa, em uma posição equivalente à da Região Yi.

Assim que todos conseguiram distinguir claramente a montanha, o homem de preto declarou friamente:

— Antes de se instalarem no Pico da Seita Externa, vocês precisam escalar a Escadaria Questionando o Céu. Aqueles que subirem até o décimo degrau ou mais poderão habitar a Região Bing; os que chegarem do décimo primeiro ao décimo quinto degrau ficarão na Região Yi; e aqueles que ultrapassarem o décimo quinto degrau terão acesso à Região Jia. Se ficarem abaixo do décimo degrau, vão rolar para a Região Ding e morar lá.

Assim que o homem de preto terminou de falar, alguém perguntou:

— Sênior, já que a Região Ding é a última, por que a altitude dela é quase a mesma da Região Yi?

O homem de preto respondeu com frieza:

— Porque a Região Ding fica na parte de trás da formação de convergência espiritual, sendo o local com a energia espiritual mais rarefeita. Além disso, a cota de recursos da seita distribuída aos discípulos externos que vivem na Região Ding é a mais baixa. Mas a Região Ding não é inteiramente desprovida de vantagens; pelo menos o ambiente habitacional lá é espaçoso, e cada pessoa pode ter o seu próprio pequeno pátio. Portanto, se quiserem viver com um pouco mais de conforto, certifiquem-se de não parar antes do décimo degrau ao escalarem a Escadaria Questionando o Céu.

Todos compreenderam imediatamente. Afinal, para que vieram à Academia Questionando o Céu? Queriam viver com conforto? Cada um deles era o orgulho de suas respectivas seitas; se quisessem apenas conforto, que diabo teriam vindo fazer na Academia Questionando o Céu? Que tipo de conforto e luxo eles não podiam desfrutar em suas próprias seitas?

Eles tinham apenas um objetivo ao vir para a Academia Questionando o Céu: lutar para entrar na seita interna e se tornarem verdadeiros discípulos da instituição.

Um cultivador que vivesse em um lugar desprovido de energia espiritual estaria essencialmente destruindo o próprio futuro, sem mencionar a possibilidade de se tornar um verdadeiro discípulo.

Talvez houvesse uma pessoa cujos pensamentos fossem diferentes: Mo Wuji.

Mo Wuji conhecia bem a sua própria situação; a quantidade de energia espiritual que ele absorvia ao cultivar era aterrorizante. Uma energia espiritual um pouco mais rarefeita, embora trouxesse algum impacto para ele, ainda era muito melhor do que viver no meio de uma multidão. Se vivesse cercado de pessoas, estimava que, assim que começasse a cultivar, seria descoberto, ou pior, saberiam que ele absorvia energia espiritual em um ritmo excessivamente violento.

Isso era secundário; o mais importante era que Mo Wuji precisava de um lugar pouco povoado, que lhe oferecesse um espaço independente onde pudesse refinar o líquido medicinal de abertura de meridianos. Quanto à energia espiritual para o cultivo, ele possuía tantas pedras espirituais e ainda era um alquimista da terra de quarto grau, acaso temeria ficar sem energia espiritual para cultivar?

A Região Ding ficava na lateral do Pico da Seita Externa, onde havia pouco trânsito de pessoas. A menos que houvesse algum assunto especial, era improvável que alguém fosse intencionalmente a uma área com uma energia espiritual tão rarefeita. Mais importante ainda, a área ali era vasta e a densidade populacional baixa, tornando-se o local perfeito para Mo Wuji se estabelecer.

Ele escolheria a Região Ding. Naturalmente, caso todos fossem incapazes de subir nem mesmo dez degraus, ele daria um jeito de avançar para um lugar mais alto. De qualquer forma, escolher um lugar com poucas pessoas para habitar era a decisão certa.

— Agora, todos os discípulos externos venham comigo para escalar a Escadaria Questionando o Céu e, dependendo de seus resultados individuais, escolham seus locais de moradia no Pico da Seita Externa — disse o homem de preto, virando-se de costas e saindo em seguida.

Mo Wuji e os demais apressaram-se em segui-lo, pisando na larga estrada de pedra azul.

Depois de caminhar por cerca de dez minutos ao longo da estrada de pedra azul, uma enorme praça surgiu diante deles. A praça ficava no lado esquerdo da estrada, e na borda dela havia uma colossal estátua. Bem ao lado da estátua erguia-se uma série de degraus de pedra azul que subiam continuamente. À primeira vista, esses degraus não pareciam muitos, mas quando Mo Wuji olhou para o topo da escadaria, teve uma estranha sensação de que não conseguia enxergar com clareza.

Seguindo o homem de preto em direção aos degraus de pedra azul ao lado da estátua de bronze, Mo Wuji só conseguiu ver claramente três grandes caracteres esculpidos na vertical quando se aproximou: Escadaria Questionando o Céu.

Aquela era a Escadaria Questionando o Céu? Cada um daqueles degraus tinha no máximo dois pés de altura, seria realmente tão difícil subir dez degraus?

Não era apenas Mo Wuji que pensava assim; quase todos que estavam à beira da Escadaria Questionando o Céu pensavam exatamente o mesmo.

O olhar do homem de preto varreu aqueles duzentos a trezentos discípulos externos antes de anunciar sem a menor emoção:

— Todos vocês começarão a escalar a Escadaria Questionando o Céu agora mesmo. Depois de terminarem a escalada, dirijam-se por conta própria ao Salão de Assuntos da Seita para retirar suas placas de identificação de residência e todos os demais pertences variados.

Muitos dos discípulos externos, que já estavam inconformados e ansiosos por testar a Escadaria Questionando o Céu, correram em direção aos degraus assim que ouviram as palavras do homem de preto.

Mo Wuji acompanhou o grupo por trás e percebeu que escalar a Escadaria Questionando o Céu não parecia ser tão difícil para aqueles discípulos externos, que pareciam subir três ou cinco degraus com facilidade.

Mo Wuji também tentou subir na Escadaria Questionando o Céu. No exato instante em que colocou o pé no primeiro degrau, uma forte força de tração e empuxo irrompeu contra ele. No entanto, aquele tipo de força teve pouco impacto sobre Mo Wuji. Ele subiu facilmente para o segundo degrau.

A força de empuxo no segundo degrau era quase o dobro da do primeiro, mas, para Mo Wuji, ainda não causava grande interferência.

Mo Wuji finalmente compreendeu por que a velocidade daqueles discípulos externos era tão rápida. O nível de cultivo dele era considerado o mais baixo entre todos ali. Se até ele conseguia subir para o segundo degrau com facilidade, aquelas pessoas certamente achavam tudo ainda mais fácil.

Logo, Mo Wuji descobriu que a Escadaria Questionando o Céu não era nada simples. Quando ele pisou no terceiro degrau, a pressão pareceu ser mais do que o dobro da do segundo degrau.

Ao avançar para o quarto degrau, a força combinada de tração e empuxo era francamente quase duas vezes maior do que a do terceiro degrau. Mo Wuji ergueu os olhos para observar os degraus que pareciam não ter fim e compreendeu a verdadeira terroreza daquela escadaria. A taxa de aumento daquela força significava que, quanto mais alto se subia, mais aterrorizante se tornava a força a ser suportada.

Dava para imaginar que, se alguém mal conseguisse subir até o vigésimo degrau, seria absolutamente incapaz de alcançar o vigésimo primeiro. Sob aquele ritmo de incremento de força, a pura força de vontade já não resolvia a questão.

Quando Mo Wuji subiu para o sexto degrau, a esmagadora maioria dos cultivadores já havia alcançado o décimo degrau.

Embora Mo Wuji ainda estivesse relativamente tranquilo, ele fingiu estar arfando pesadamente para evitar subir até o décimo degrau.

Quando Mo Wuji pisou no sétimo degrau, ele era o único que restava naquela área; até mesmo o mais fraco entre os outros já havia alcançado o oitavo degrau. Alguns dos cultivadores mais poderosos já haviam ultrapassado o décimo quinto degrau e começavam a avançar rumo ao décimo sexto.

Ao chegar ao oitavo degrau, Mo Wuji sentiu nitidamente uma pressão imensa; ele já precisava mobilizar uma parte de sua força para resistir àquela pressão.

Mo Wuji não continuou subindo para o nono degrau. Ele olhou para os degraus acima e estimou mentalmente que, com sua capacidade, subir até o décimo terceiro degrau não deveria ser um problema. Porém, conseguir romper o décimo quinto degrau seria altamente improvável.

Ele viu que a grande maioria dos cultivadores acabara de ultrapassar o décimo degrau antes de perder completamente as forças para continuar subindo.

Cerca de uma hora se passou e, com exceção de raríssimas pessoas que ainda lutavam para subir, a imensa maioria já havia parado onde estava. Alguns haviam até rolado escada abaixo por tentarem forçar a subida à força.

Mo Wuji deu uma olhada ao redor e viu que, abaixo do décimo degrau, contando com ele próprio, havia apenas dezenove pessoas. Desses dezenove, apenas um estava no oitavo degrau, igual a ele, enquanto os outros dezessete estavam todos no nono degrau.

O homem de preto soltou um brado:

— O tempo acabou! Todos anotem o degrau que alcançaram e dirijam-se ao Salão Principal da Seita para tratar da qualificação de residência no Pico da Seita Externa. Aqueles que rolaram para baixo devem tomar o degrau mais alto que conseguiram alcançar como padrão.