Capítulo 144: Franguinho Empanado e Estrelinha

O frio ao redor tornava-se cada vez mais intenso. Mo Wuji estimava que, se continuasse por mais um instante, ele seria novamente congelado da mesma forma que antes. Quando praticava a Primeira Forma do Trovão Celestial, chamas ardiam dentro de seu corpo. Agora que havia obtido sucesso na técnica e continuava a circular sua energia, a sensação daquela queimação havia diminuído drasticamente.

Se esperasse a sensação de calor desaparecer por completo, ele terminaria exatamente como o casal de cultivadores de momentos atrás.

Não ousando hesitar nem por um segundo, Mo Wuji apanhou rapidamente as duas flores de gelo junto com suas raízes de meio pé de comprimento, deu meia-volta e disparou velozmente de volta para a escadaria de gelo.

Após o tempo de meio incenso, Mo Wuji respirava com dificuldade enquanto se encontrava novamente no salão principal. Olhou com o coração ainda sobressaltado para a escadaria de gelo que descia; por pouco não morrera lá embaixo.

Mo Wuji tinha certeza de que as maravilhas naqueles níveis inferiores não se resumiam apenas a esses dois Cristais de Forja da Alma Ilimitada, podendo haver tesouros ainda melhores. Contudo, o receio o impediam de permanecer ali por mais tempo.

As duas flores de gelo em suas mãos exalavam um ar refrescante, transmitindo uma sensação de clareza mental e bem-estar incomparáveis assim que tocadas. Mo Wuji tinha a certeza de que, mesmo que aquilo não fosse o Cristal de Forja da Alma Ilimitada, tratava-se de um item extremamente precioso.

Retirando duas caixas de jade retangulares, Mo Wuji acomodou cuidadosamente as duas flores de gelo em seu interior e guardou-as em sua bolsa de armazenamento.

Embora quase tivesse morrido congelado, ele não saíra de mãos vazias. Ao menos aprendera a primeira das Sete Formas do Trovão Celestial — ou melhor, talvez o que dominara não fosse a versão genuína da técnica. Afinal, o diagrama estava fragmentado, e partes dos meridianos de circulação eram obscuras. O que não conseguira discernir, ele interpretara por conta própria com base na compreensão da sua Arte do Mortal Imortal.

De qualquer forma, agora era capaz de controlar o ataque da luz do açoitamento trovejante.

Pensando nisso, Mo Wuji mobilizou sua energia vital, executou vários gestos com as mãos e desferiu um golpe à distância. Seis ou sete feixes de energia foram disparados e transformaram-se em relâmpagos estaladiços ao seu redor.

Infelizmente, a primeira forma das Sete Formas do Trovão Celestial não era esteticamente impressionante. Ao ser lançada, não havia arcos elétricos visíveis, apenas energia pura. A energia pura só se fragmentava em eletricidade após o impacto, e não no momento do disparo. Isso tirava parte de sua beleza estonteante, dando-lhe um aspecto um tanto desajeitado.

Mo Wuji realizou rapidamente uma nova sequência de gestos manuais. Desta vez, em vez de dispersar seis ou sete rajadas, ele concentrou toda a energia em um único ponto.

Com um estrondo, um relâmpago várias vezes mais potente do que o anterior explodiu a dois passos à sua frente. O solo resistente foi marcado por uma flor de relâmpago, estilhaçando os pequenos fragmentos de gelo ali aderidos.

Mo Wuji encarou as próprias mãos com profunda satisfação. Embora a primeira forma das Sete Formas do Trovão Celestial carecesse de beleza visual, era extremamente prática. A única condição era que ele não podia dispersar a descarga elétrica, pois qualquer dispersão reduzia drasticamente o seu poder letal.

A primeira forma das Sete Formas do Trovão Celestial chamava-se Queda de Trovões por Toda a Terra, mas o que ele havia feito certamente divergia do original. Era melhor chamá-la de Relâmpago Vindo do Vazio; um nome muito mais imponente do que o anterior. Afinal, o céu e a terra possuíam naturezas distintas. Depois de se vangloriar um pouco, Mo Wuji lançou um olhar cheio de relutância para a escadaria de gelo nas suas costas. Havia tesouros magníficos ali, mas ele só podia ficar olhando sem poder tocar.

Era melhor abandonar aquele palácio de gelo o quanto antes; a atmosfera ali dentro era gélida demais.

Mo Wuji retornou rapidamente para perto da porta de pedra, preocupado com a possibilidade de ela não possuir uma fechadura e o impedir de sair. Afinal, sua entrada fora apressada e ele não tivera tempo de examinar o local.

Ele percebeu que suas preocupações eram infundadas: a fechadura da porta de pedra era bastante óbvia e exatamente idêntica à do lado de fora. Aliviado, Mo Wuji pegou a chave, mas, no exato instante em que se preparava para enfiá-la na fechadura, um estrondo abafado ecoou do exterior, fazendo tudo vibrar.

Droga, mais alguém havia chegado. Pelo som, parecia que estavam atacando a porta de pedra. Mo Wuji não ousou abri-la; permaneceu encostado à entrada por um bom tempo, ouvindo atentamente enquanto os ataques, longe de diminuírem, tornavam-se cada vez mais violentos.

Incapaz de continuar perto da porta, Mo Wuji recuou com cautela até um canto isolado do salão e ali permaneceu.

Nesse momento, ele apenas rezava para que a porta de pedra resistisse. Se ela cedesse, o salão era pequeno demais para que pudesse escapar de ser encontrado mais cedo ou mais tarde.

Uma hora inteira se passou. Os estrondos na porta de pedra continuavam incessantes, mas a estrutura permanecia imóvel, sem o menor sinal de ruptura.

Mo Wuji relaxou um pouco e só então sentiu o frio intenso. Embora o ambiente ali fosse muito superior ao fundo da escadaria de gelo, permanecer por muito tempo também era insuportável.

Apressadamente, ele retirou uma pilha de pedras espirituais de grau terrestre para sentar-se sobre elas, além de tomar pílulas de Fortalecimento da Alma. Pretendia usar a meditação para combater o frio. A Arte do Mortal Imortal talvez não fosse suficiente para neutralizar o frio gélido do fundo da escadaria, mas ainda conseguia lidar com a temperatura daquela câmara superior.

Ele já havia aberto setenta e dois meridianos e acreditava que o limite de seu cultivo estaria na nona camada da Abertura de Meridianos, talvez alcançando o ápice dessa mesma camada. Quando chegasse lá, não precisaria ter pressa para romper para o Reino de Construção Espiritual. Shen Lian havia mencionado que, se alguém conseguisse atingir a décima camada da Abertura de Meridianos, teria a oportunidade de avançar para o Reino Humano Primordial durante a fase de Despojamento Mortal. Como possuía o líquido medicinal para a abertura de meridianos, naturalmente almejava o Reino Humano Primordial.

Se o líquido medicinal subsequente não pudesse ser refinado e ele não conseguisse alcançar a décima camada, optar por romper para o Reino de Construção Espiritual mais tarde ainda seria viável.

Caso atingisse o ápice da nona camada da Abertura de Meridianos e não encontrasse meios de avançar para a décima, ele continuaria a cultivar seu sentido divino. Era exatamente por esse motivo que Mo Wuji havia separado tanto as pedras espirituais quanto as pílulas de Fortalecimento da Alma.

Assim que iniciou a prática, a aura espiritual ao redor foi impelida em sua direção. A densa energia circulava incessantemente ao redor de seu corpo, enquanto a verdadeira essência em seu interior agitava-se, dissipando diretamente o frio ao seu redor.

A concentração de energia espiritual ali já era elevada e, com o acréscimo das pedras espirituais, seu cultivo disparou vertiginosamente. Em apenas três dias, ele alcançou o ápice da nona camada da Abertura de Meridianos. Como previra, não conseguiu romper para a décima camada.

Após engolir uma pílula de Inanição, Mo Wuji continuou a cultivar seu sentido divino com o auxílio das pílulas de Fortalecimento da Alma. Chegado a esse ponto, ele sabia muito bem que o sentido divino era uma ferramenta formidável. Se não fosse por essa vantagem em relação aos outros, ele não seria diferente de nenhum cultivador comum da nona camada da Abertura de Meridianos, muito menos teria conseguido entrar e obter os Cristais de Forja da Alma Ilimitada.

O tempo escoou lentamente durante sua meditação. Se antes Mo Wuji temia que a porta de pedra fosse destruída, com o passar do tempo ele mergulhou completamente no aprimoramento de seu sentido divino, esquecendo-se por completo da porta.

Ninguém saberia precisar quanto tempo havia passado até que Mo Wuji sentiu seu sentido divino atingir um limite e, em seguida, expandir-se abruptamente, como se rompesse para um novo patamar. Foi nesse exato momento que ele abriu os olhos e projetou o sentido divino para o exterior.

A força de sua mente, agora várias vezes mais poderosa do que antes, varreu instantaneamente cada canto do salão. A sensação de poder era tamanha que Mo Wuji desejou ardentemente encontrar um cultivador no estágio de Construção Espiritual para testar suas capacidades e avaliar a verdadeira diferença de força entre eles.

Em seu íntimo residia a convicção de que, mesmo diante de um oponente no início da Construção Espiritual, sua formidável força mental lhe daria chances reais de combate.

— Ufa! — Mo Wuji soltou um longo suspiro ao se levantar. Antes que pudesse verificar as pílulas restantes, seu sentido divino deteve-se de repente.

Ele avistou um padrão intrincado de inscrições que parecia familiar. Recordou-se então: o bracelete que possuía exibia marcações semelhantes. Na época em que descobrira que o objeto servia como bússola, ele o inspecionara meticulosamente com sua mente, e as gravuras em seu interior pareciam seguir o mesmo princípio.

As linhas presentes ali eram extremamente detalhadas e vinham acompanhadas por explicações em texto.

Retirando o sentido divino, Mo Wuji resolveu conferir a porta de pedra antes de examinar as inscrições. Como o acesso continuava silencioso, deduziu que ninguém o havia violado.

Do frasco de pílulas de Inanição que retirara, restavam apenas cinco unidades. Considerando o total original de dezoito comprimidos consumidos a uma taxa de um a cada dois dias, ele percebeu que permanecera ali por quase um mês. Quanto às pílulas de Fortalecimento da Alma, haviam sido quase todas consumidas, restando apenas uma em dois frascos.

Guardando os medicamentos e o restante das pedras espirituais, Mo Wuji aproximou-se da porta de pedra para escutar. Ao certificar-se de que não havia vivalma atacando do lado de fora, deu meia-volta e dirigiu-se ao canto do salão onde as inscrições estavam gravadas.

De perto, seu sentido divino captou tudo com ainda mais clareza. Não se tratava de uma parede de pedra comum, mas de uma estrutura forjada em um material semelhante a metal, coberta de ponta a ponta por inscrições densas. Havia caracteres, padrões geométricos variados e gráficos que se estendiam por metade da parede.

Mo Wuji caminhou até o início do texto e leu claramente: "Seu pirralho ingrato, quer usar um mero palácio de gelo para prender o seu avô Xingzi? Será que você cresceu comendo sopa de cérebro de porco em excesso para ficar tão delirante? Espere até que eu arrebente este templo em ruínas e venha te ensinar como o seu avô sabe dar o fora..."

"... Seu pirralho, parece que você aprendeu alguma coisinha entre as coxas daquela mulher. É verdade, você conseguiu me prender por um dia inteiro. Mas preciso te contar uma coisa, seu verme: aquela mulher foi tão usada por este velho que acabou vomitando de tanto enjoo."

Ao ler aquilo, Mo Wuji pôde visualizar claramente a imagem de alguém cuspindo desaforos e proferindo maldições inflamadas. O uso alternado de termos como 'este velho' e 'vovô' revelava o ódio profundo que o tal Xingzi nutria.

Mo Wuji conteve um sorriso irônico. Aquele Xingzi não tinha nada da postura digna de um especialista; diziam que os mestres costumavam ser reservados, mas ele parecia um valentão de rua trocando insultos, sem a menor cerimônia.

"... Pois é, aquela mulher te entregou tudo o que guardava no bucho. E embora tudo o que ela possuía viesse originalmente de mim, ainda estou furioso por ter sido mantido preso por um mês inteiro..."

"... Sua vagabunda, mulher asquerosa... O lixo que descartei, mesmo que você tenha ensinado tudo o que aprendeu comigo a esse pirralho, e daí? Trancar-me por dez anos acaso pode aprisionar o seu avô para o resto da vida? Pirralho, para aprender a minha arte das formações, você foi capaz de se deitar com uma rameira dessas. Ajoelhe-se e chame-me de vovô, e eu mesmo lhe ensinarei."

"Isso, muito bem dito! O vovô vai repassar a arte das formações para você agora mesmo, um conhecimento dez mil vezes superior ao que aquela vagabunda lhe transmitiu..."

O humor de Mo Wuji tornou-se ligeiramente sombrio. Ele parecia enxergar a trajetória de Xingzi, confinado naquele lugar, passando da fúria descontrolada ao desespero completo. Chegando à última linha, era evidente que a raiva havia transtornado a sanidade do homem.

"Criar formações é muito simples; fazê-las é como montar uma jaula, onde existem as criaturas vivas, as mortas e aquelas que ficam entre a vida e a morte... Observe as marcas de formação do seu avô: a primeira delas chama-se Inscrição de Abertura. Apenas com a melhor Inscrição de Abertura é possível erguer uma grande formação perfeita..."

Mo Wuji continuou a leitura, sentindo-se cada vez mais fascinado. A explicação de Xingzi sobre a arte das formações era simples e acessível, sem recorrer a jargões arcanos ou linguagem hermética.