Capítulo Sessenta e Um: Magnanimidade

“Não falem nada...” exclamou Ji Guang apressadamente.

Mas já era tarde demais. O leopardo-alado-marinho já tinha ouvido a voz de Ding Bu’er. Imediatamente, o animal chutou o outro sobrevivente para longe e lançou-se em direção a Mo Wuji.

“Vamos todos juntos!” Ao ver o leopardo avançar, Ji Guang pegou sua longa espada e foi o primeiro a atacar. Gao Juan e o ferido Sun Liyan também sacaram suas armas e correram para o combate. Ding Bu’er, embora mais fraco, sabia que o tumulto era culpa sua e não hesitou em juntar-se à luta.

Entre os cinco, apenas Mo Wuji não avançou. Ele não apenas não atacou, como sequer se moveu.

Não era por medo da morte. Depois de ouvir Ji Guang mencionar a fera atiradora de flechas, Mo Wuji ficou atento ao redor. Com quatro pessoas enfrentando o leopardo-alado-marinho, deveriam conseguir segurá-lo; sua participação seria irrelevante. O que realmente preocupava Mo Wuji era a fera que havia ferido Sun Liyan com uma flecha pouco antes.

É fácil desviar de um ataque direto, mas difícil escapar de uma flecha traiçoeira. O que mais temia era exatamente a fera escondida à espreita.

E, de fato, as coisas se desenrolaram como ele previra. Os quatro, guiados por Ji Guang, seguraram o ataque do leopardo. O animal era forte, mas pouco ágil. Dos quatro, exceto Ding Bu’er, os outros três estavam acostumados à batalha e mostravam grande experiência, equilibrando-se contra a besta. O único problema era o ferimento de Sun Liyan, que o tornava menos ágil.

O leopardo-alado-marinho, confiando apenas na própria força, avançava de modo desgovernado. Bastaram alguns minutos para que a fraqueza de Ding Bu’er ficasse evidente. Em uma retirada tardia, o leopardo avançou com as mandíbulas abertas para devorá-lo.

Ding Bu’er, preso em seus movimentos previsíveis, não teve como escapar. Estava prestes a ser engolido quando Mo Wuji decidiu agir. Mas antes que pudesse correr, uma sombra negra disparou como uma flecha certeira em direção a Ji Guang.

Ao ver Ji Guang correr para salvar Ding Bu’er, Mo Wuji imediatamente mudou de direção. Com Ji Guang socorrendo Ding Bu’er, sua prioridade era interceptar a flecha traiçoeira.

“Clang!” A flecha negra atingiu a lâmina de Mo Wuji com força brutal. Felizmente, ele já havia avançado no cultivo de seus canais de energia; do contrário, teria sido arremessado para longe.

Depois de bloquear a flecha, Mo Wuji impulsionou-se com os pés e saltou diretamente para um coral exposto. Ele já sabia de onde vinha a flecha e, com as informações de Ji Guang, entendeu que o coral escondia a fera atiradora.

Enfrentar tal criatura à distância era pedir a morte.

Com sua energia recém-canalizada e vinte e sete meridianos abertos, mesmo sem ter avançado de estágio, Mo Wuji explodiu em velocidade, cruzando mais de dez metros em menos de um segundo.

Sua espada cortou o ar com um assovio agudo.

A fera, surpresa pelo movimento rápido de Mo Wuji após interceptar a flecha, não conseguiu reagir a tempo.

Com um estalo, a lâmina rasgou o coral como se fosse carne viva. Jorrou sangue fresco e Mo Wuji viu a fera transformar-se em sombra, desaparecendo sob sua espada. Restou apenas um fio de vento e uma poça de sangue onde antes estava o coral.

Mo Wuji supôs que a fera não voltaria. Virou-se para ajudar Ji Guang e os outros, mas ouviu o leopardo-alado-marinho urrar furiosamente.

Olhou para ver a lâmina curva de Ji Guang rasgando a mandíbula inferior da fera, jorrando sangue. Fora de controle, o leopardo teve a garganta perfurada pelas espadas de Gao Juan e Sun Liyan. Caiu, ainda relutante, quebrando uma rocha ao tombar.

Ji Guang não se voltou para o corpo morto, mas aproximou-se de Mo Wuji, curvando-se em agradecimento: “Mo, obrigado por salvar minha vida mais uma vez.”

Ji Guang sabia que, ao salvar Ding Bu’er, Mo Wuji o livrara da flecha traiçoeira. Sem a ajuda dele, a flecha poderia ter atravessado seu pescoço. Outros ferimentos podem ser tratados, mas uma flecha no pescoço é quase sempre fatal.

“Ji, somos um time. É nosso dever trabalharmos juntos. Além disso, se não fosse você, Ding Bu’er estaria perdido,” respondeu Mo Wuji com um sorriso.

Todos sabiam, sem precisar dizer, que Ji Guang havia, em parte, salvado a si mesmo. Se ele não tivesse ido em socorro de Ding Bu’er, Mo Wuji teria priorizado salvar o companheiro.

“Mo, você ganhou meu respeito. Antes achei que queria se aproveitar da situação, mas vejo que me enganei. Se não tivesse ficado de prontidão para a fera, Ji dificilmente teria escapado,” disse Sun Liyan, que até então estava calado.

“Dispensem as formalidades. Vamos procurar os ovos do leopardo-alado-marinho,” disse Ji Guang, tomando a dianteira.

Desta vez, quase sem esforço, o grupo encontrou uma caverna lisa entre as rochas. Era espaçosa, com altura e largura superiores a três metros.

Antes mesmo de entrar, o cheiro forte de maresia e sangue os envolveu.

“É aqui,” exclamou Ji Guang satisfeito. “Aparentemente, este é apenas um abrigo temporário para chocar os ovos. Em até quatro meses, a fera abandonará o local.”

Os cinco entraram em fila e logo estavam no fundo da caverna. Lá, um ninho improvisado de pelos de fera abrigava seis ovos ao centro.

Devem ser os ovos do leopardo-alado-marinho. Mo Wuji, contudo, estranhou: cinco ovos eram do tamanho de bolas de vôlei, mas um era apenas um terço do tamanho dos demais. Além disso, os cinco grandes eram cobertos de manchas pretas e brancas, muito belos, enquanto o pequeno era amarelo-terroso, mais parecido com um enorme ovo de galinha.

“Tivemos sorte. Cada um pega um ovo grande, e o pequeno deve ser de outra criatura, achado pela mãe. Que tal darmos o pequeno ao Mo?” sugeriu Ji Guang.

Ding Bu’er e Mo Wuji estavam juntos e não se opuseram. Sun Liyan e Gao Juan concordaram. Todos sabiam da força de Mo Wuji. Estarem ali, sãos e salvos, devia-se principalmente a ele.

Mo Wuji sorriu: “Não preciso de mais, fico só com o pequeno. Ding Bu’er pega um grande, e os outros três ficam com vocês, já que foi Ji Guang quem nos trouxe até aqui.”

Ele pegou o ovo pequeno. Seu objetivo já estava cumprido. Se não fosse por Ji Guang, não teria encontrado o lugar, tampouco teria avançado tanto em seu cultivo.

Se não fosse pelo medalhão de serviço recebido de Qin Xiangyu, Mo Wuji teria aceitado dois ovos sem hesitar, pois um ovo desses poderia garantir-lhe uma posição como servo da seita. Mas já possuía o medalhão, então não fazia sentido insistir em outro ovo. Às vezes, ceder era mais proveitoso — uma lição valiosa que aprendera na vida.

Mesmo se ficasse com o ovo do leopardo, não pretendia chocá-lo. Matar o animal, para depois criar seu filhote como mascote, era algo que o deixava desconfortável, mesmo que não tivesse sido ele a dar o golpe fatal.

“Muito obrigado, Mo, pela sua generosidade. Considere-me seu amigo. Se algum dia precisar de mim, basta pedir,” disse Ji Guang, aceitando sem mais delongas. Um único ovo não seria suficiente. A intenção era reconhecer o mérito de Mo Wuji, que, afinal, salvara sua vida.

(...)